大明开疆拓土的铁蹄声，如春雷般震彻东南山河。
三路雄师齐头并进，旌旗所指，势如破竹，在这片富庶的土地上谱写着天下一统的壮阔乐章。
北路元帅徐达，用兵如神，深谙“攻心为上”之要义。
自攻克泰州后，其麾下铁骑未作片刻休整，立即以泰州为轴心，如铁流般向四面辐射扫荡。
这支百战雄师挟雷霆万钧之势，在苏北广袤平原上纵横驰骋。
只见铁甲映日，旌旗蔽空。
徐达坐镇中军，运筹帷幄，其用兵之妙，在于刚柔并济。
大军所到之处，张士诚苦心经营的据点如同烈日下的冰雪，纷纷消融。
“周”字旗在城头仓皇坠落，明军赤旗迎风招展。
淮河沿岸，从淮安至泗州，往日悬挂“周”字旗的城寨，如今已尽数更换为明军的赤色战旗。
更难得的是，徐达彻底执行卫小宝“得民心者得天下”的理念，强调三大纪律，八项注意。
每下一城，必先安民：严令将士秋毫无犯，开仓赈济贫苦；
派遣能吏编户齐民，恢复生产；
招抚流民，整饬吏治。
在他的治理下，新附之地的百姓很快便从最初的惶恐转为拥戴。
田间地头，再现耕作之景；市井街巷，重闻叫卖之声。
灵隼往来，捷报频传：“淮安已下，守将请降”、“盐城归附，百姓箪食壶浆”、“泗州开门迎王师”……一道道捷书不仅飞回应天，也及时传至另外两路大军主帅手中。
北线战场，在徐达的精心经营下，已从军事胜利迅速转化为稳固的统治，成为大明坚实的前方基地。
是的，是前方，因为苏北的北面，就是北元！
……
东路战场，汤和将军的捷报更为炫目，其中更添了几分神话色彩。
落雁坡一役，圣皇卫小宝御驾亲临，仙舟现世，神威惊天。
那艘庞大如山的暗金色仙舟自云端降下，一道炽白光柱便将方国珍十二万大军化为飞灰。
这惊天动地的消息，比汤和的得胜之师行进得更快，早已在江南各地传得神乎其神。
当汤和收拾完战场，整编完降卒，率领大军浩荡开赴杭州时，所到之处，见证了一场不战而屈人之兵的奇景。
沿途州县闻风而动，城门早已洞开，地方官吏、乡绅耆老捧着户籍图册、粮仓钥匙，早早匍食壶浆，匍匐在道旁，以最恭顺的姿态迎接王师。
毕竟方国珍已经完蛋了，剩下的守城和守将，都是几千人而已，根本不足以抵挡大明王师！
更不要说战场上，士兵对圣皇仙舟战舰的推崇，已经到了膜拜的程度！
“圣皇神威，天命所归啊！”一位白发苍苍的老儒生颤巍巍地跪在路旁，望着北方天际，眼中满是敬畏。
“听说那仙舟大如山岳，一道神光就能让数万大军灰飞烟灭……”市井百姓交头接耳，将落雁坡之战传得神乎其神。
“快开城门！莫要触怒天威！”各地守将纷纷传令，生怕慢了一步就会招来灭顶之灾。
汤和大军一路行来，竟未遇一兵一卒抵抗。
没有箭矢破空，没有刀兵相向，只有沿途百姓敬畏的目光和真心实意的欢迎。
东路之势，真如沸汤泼雪，顺畅无比。
大军兵锋直指浙西，剑指方国珍的老巢，所到之处，望风归附。
……
然而，在这高歌猛进的凯旋曲中，由“战神”常遇春主导的南路战线，却意外地奏响了一个不和谐的音符。
常遇春，大明军中公认的万人敌，勇冠三军，向来以悍勇着称。
此前第一场野战，他确实展现了“战神”之威，以凌厉攻势一举击溃张士诚的前军，取得了开门红。
朝野上下都以为，以常遇春的悍勇，南路的推进速度必将是最快的。
然而战局的发展却出乎所有人的意料。
张士诚在初战受挫后，似乎彻底放弃了与常遇春在野外争锋的念头。
这个在江南经营多年的“吴王”，展现出了与他往日豪爽形象不符的狡诈。
他巧妙地利用常遇春求战心切、渴望主力决战的心理，开始有计划地收缩兵力。
常遇春大军所至，竟如入无人之境。
沿途城池或望风而降，或守军早已遁走。
这种异常的顺利，让常遇春麾下一些敏锐的将领感到了不安。
“元帅，张士诚此举颇为蹊跷。”副将邓愈在军议上提出疑虑，“他分明是在诱敌深入，放弃外围据点，必有后手。”
常遇春浓眉紧锁，他何尝不知其中诡异，但战神之威岂容轻侮？
更何况，他最希望张士诚把所有军队集中起来，如此一来，召来圣皇仙舟，一炮解决所有问题！
“便是龙潭虎穴，本帅也要闯上一闯！传令三军，加速前进，直取苏州！”
于是南路大军一路高歌猛进，几乎兵不血刃地推进到苏州城下。
然而当那座江南第一雄城出现在视野中时，所有将士都不禁倒吸一口凉气。
苏州，这座素有“人间天堂”美誉的城池，此刻已经完全变成了一座巨大的军事堡垒。
城头上刀枪如林，旌旗密布，更令人心惊的是，城墙之上竟然密密麻麻站满了普通百姓的身影。
张士诚将其残存的、以及从各地收缩回来的十万精锐，全部龟缩于这座巨城之中。
更丧心病狂的是，他竟然驱赶数以万计的百姓上城协防，将百万苏州子民变成了他最后的人肉盾牌。
“常遇春！你若敢攻城，本王就让这百万苏州百姓陪葬！”张士诚疯狂的声音从城头传来，在天地间回荡。
这是张士诚丧心病狂的最后一招。
张士诚也害怕圣皇仙舟战舰，所以他挟持了苏州城百万民众，如果圣皇仙舟敢出动轰击苏州城，他就拉着一百万市民跟随自己一起陪葬！
常遇春驻马阵前，望着这座熟悉的城池，拳头不自觉地握紧。
这位身经百战的猛将，第一次感到了无力。
强攻必致生灵涂炭，围困又恐贻误战机。
北线徐达、东路汤和都在高歌猛进，唯有他这支原本最被看好的南路大军，竟在这苏州城下陷入了进退维谷的困境。
夕阳的余晖洒在苏州城头，将那密密麻麻的人影拉得很长。
常遇春深吸一口气，知道这场仗，已经超出了他能够独自应对的范畴。
南路的战鼓声，在这一刻，突然变得沉重起来。