“算了，今晚先休息，明天我们还要赶很远的路。”
话音刚落，门外传来了敲门声。
一个女人的声音响起：“晚餐送来了。”
门开了，进来的是一个大概三十多岁的女人，脸上有很深的疤痕，从眼角一直延伸到下巴，看起来象是旧伤，但眼神很警剔。
炖菜的味道弥漫开来。
是普通的蔬菜炖肉，但似乎加了某种特殊的香料，味道比一般的人类炖菜要香一些，还能看到一些蘑菇片在汤里沉浮。
艾莉娅拿起一碗炖菜和一个面包，坐在桌边开始吃。她的吃相很优雅，象是在品尝什么珍贵的美食，但实际上那只是很普通的旅店食物。她用木勺舀起一小口，轻轻吹了吹，才放进嘴里，咀嚼得很慢。
伊凡徳也拿起另一碗炖菜，但他没有立刻吃，而是本能地先闻了闻。
没有异味，应该没有问题，艾莉娅这次应该没有下药。
他低头看了看，突然发现碗底有一点奇怪的东西，很小，看起来象是某种草药的碎末，颜色比其他的香料要深一些。
“别看了，那是宁神草，只是让人更容易入睡。这家旅店经常有冒险者住，他们喜欢在长途跋涉前睡个好觉。”艾莉娅头也不抬地说。
伊凡徳放下心来，开始吃。炖菜的味道比他想象中要好，肉很嫩，蔬菜煮得恰到好处。
吃完后，艾莉娅站起身，走到床边，开始脱外袍。
里面是一件轻便的白色长袍，长袍的布料很薄，但不是那种廉价的薄纱，而是丝绸的质地，在油灯的光线下泛着柔和的光泽，隐约能看到身体的轮廓。
伊凡徳下意识移开视线，盯着地面，盯着地面上的木板，木板上有裂纹，裂纹里有灰尘。
“你睡哪里？”艾莉娅问。
“我睡椅子就行。”伊凡徳说。
“不行，椅子太硬，会影响你的身体恢复。我需要你保持比较好的状态，毕竟明天我们要赶很远的路。”
艾莉娅拍了拍床，“睡这里。”
伊凡徳抬起头。
“一起睡？”
“对。”艾莉娅点头，“床足够大，而且这也是为了保护你。如果你半夜离开房间，或者尝试做什么让我不高兴的事情，我会知道。”
伊凡徳沉默了一会儿。
他感觉到空气中有那种微弱的魔法波动，象是薄薄的一层冰霜，复盖在整个房间里，也复盖在他的身上。他能感觉到那种凉意。
而瑟薇娅却依旧保持着看戏的状态，并不打算阻止艾莉娅。
“好。”伊凡徳只能被迫接受。
伊凡徳走过去，靴子放在床边，和艾莉娅的靴子并排。
床上只有一个枕头。
“睡吧。”艾莉娅说。
两人躺上床。
床很小，两人之间的距离也只有不到一尺宽。暖。
伊凡徳侧身背对着艾莉娅，尽量让自己靠近床的边缘。
但他能听到她的呼吸声，很低，很平稳。能闻到艾莉娅身上的味道，那种冰雪和植物的淡香，混合着她呼吸时带出的气息，形成一种独特的，私密的气味，很近，就在他的背后。
房间里的油灯被艾莉娅用魔法熄灭了。
黑暗瞬间降临。
眼睛看不见，因而其他感官变得更加敏锐。
所有这些感官信息汇聚在一起，在伊凡徳大脑里形成一种难以言说的感觉。
伊凡徳的身体开始不受控制地起了反应。
他深吸一口气，试图让自己平静下来。
大概过了半个小时，艾莉娅忽然开口：
“伊凡徳。”
“恩？”
“你很紧张吗？”声音很轻，象是在耳边低语。
伊凡徳：“有点。”
“为什么？”
“因为你离我太近了。”伊凡徳说的是实话。
艾莉娅在黑暗中笑了。
笑声很低，象风吹过树叶的沙沙声，又带着一点开心的感觉。
“习惯就好了，毕竟我们之后会有很多个晚上都睡在一起。”
她说得很自然，就象在说一件理所当然的事情，
“反正你也逃不了，不如好好习惯我的存在，习惯之后我对你的玩弄。”
她的手突然从被子里伸出来，轻轻碰了碰伊凡徳的手背。
手指凉凉的，很光滑。
伊凡徳的身体瞬间绷紧。
【抵御艾莉娅魅力诱惑判定中】
【判定成功！】
瑟薇娅吸收了那股纯粹的正能量，满足地轻叹一声：
“这个精灵比我想象中还要有趣，看来她对你的兴趣不只是玩物哟，哥布尔信徒。”
艾莉娅的手没有收回去，就那么轻轻搭在伊凡徳的手背上。
她的呼吸喷在伊凡徳的后颈上，很轻，很均匀。
“我们精灵很少会和异族这么亲近，尤其是在睡觉的时候，但我破例了。毕竟从没有一个精灵能遇到会害羞的哥布尔。”
不知道多久，疲惫感终于涌了上来。
背上的伤口还在隐隐作痛，但那种疼痛开始变得模糊。意识逐渐变得沉重，黑暗变得更加深沉。
在彻底睡着前，伊凡徳听到了艾莉娅的最后一句话，声音很轻，很模糊，象是梦话：
“明天一定要雇到马车，然后回王都，我已经等不及要把他压在身”
第二天早上。
太阳刚刚升起，伊凡徳睁开眼，发现自己不知何时已经平躺着了，而且艾莉娅的脸就贴在他面前，很近，伊凡徳几乎能数清她的睫毛。
她的眼睛闭着，呼吸很均匀，金色的长发散在枕头上，有几缕头发落到他的肩膀上。
伊凡徳屏住呼吸，小心翼翼地起身。
但还是吵醒了她。
艾莉娅睁开眼，她看着伊凡徳，然后慢慢坐起来，伸了个懒腰。
“早。”
“早”伊凡徳说。
两人起床，各自整理衣物。
清晨的灰石镇很安静，大多数店铺还没有开门。镇子的东边有一片比较大的空地，空地上停着几辆马车，还有一些木质的棚子，棚子下堆着一些货物，用帆布盖着。
艾莉娅走到一个看起来经验丰富的老车夫面前。
车夫大概五十多岁，头发花白，脸上有很多皱纹，但眼神很锐利，正在给马检查蹄子。
“去银月城吗？”艾莉娅问。
车夫抬起头，看了艾莉娅一眼，然后又扫了一眼伊凡徳，尤其是在伊凡徳脸上的面具上停留了几秒。
“银月城？那可不近，路上要经过荒野森林和黑沼泽，很危险。”车夫拍了拍马的背，“而且最近那条路不太平。”
“我知道，所以才来找你。我听人说你是灰石镇最有经验的车夫，曾经多次往返银月城。”
车夫笑了笑。
“那都是过去的事了，现在年纪大了，不太愿意跑那么远的路了。心脏受不了。”
“我会付你三倍的价格，而且只需要你送到银月城外就行，不需要进城。”艾莉娅说着，从腰间取出一个小袋子，打开袋口，露出里面的金币。
袋子里至少有三枚金币，在晨光下闪着微微的光。
车夫看着那些金币，眼睛亮了一下，但他最终还是摇了摇头。
“抱歉，小姐。三倍价格确实很诱人，但命更重要。最近荒野森林那边有魔物群在活动，听说还有一群流窜的强盗，专门劫杀落单的商队。我一个人，带着你们两个，如果遇到危险，很难保护所有人。”
艾莉娅的表情没有变化，只是手指在腰间的小袋子上轻轻敲了敲。
“如果我雇佣一支冒险者小队作为护卫呢？”
车夫愣了一下。
“一支小队？”
“对，一支有经验的小队，负责沿途的护卫工作。你只需要驾车，其他的事情交给他们。”
车夫摸了摸下巴，胡须有些杂乱。
“如果能雇到可靠的护卫，那倒是可以考虑。毕竟银月城的运价很高，如果能安全到达，这一趟的收入足够我休息好几个月，甚至能买一辆新马车。”
“那么，你同意了？”
“青铜级的太嫩，白银级的太贵，黑铁级刚刚好。如果你们能雇到至少四个人的黑铁级小队，我就同意。”车夫说。
艾莉娅转过身，看向远处。
那里有一个简陋的帐篷，帐篷外面挂着冒险者公会的旗帜，旗帜在晨风中轻轻飘动，旗帜上画着一把剑和一根魔杖交叉的图案。
“每天早上都会有冒险者在那里接任务，如果钱足够，应该能雇到一支不错的队伍。不过我得提醒你，现在这个季节，好队伍都被商队预定了，剩下的要么是新手，要么是”
车夫停顿了一下，压低声音。
“要么是那种名声不好的队伍，虽然实力强，但不太守规矩。”
帐篷前面已经聚集了七八个人。
大多数都是年轻的冒险者，穿着各不相同的装备，他们三三两两地聚在一起，低声交谈，等待雇主。
艾莉娅走到帐篷入口处。
一个穿着公会制服的中年女性坐在一张桌子后面：
“雇佣护卫？”
“对，去银月城，需要一支黑铁级的四人队伍护卫马车。”艾莉娅回答。
女办事员点了点头：“银月城啊，那可不近。你们的预算呢？”
艾莉娅从腰间取出一个小袋子，放在桌上。
袋子打开，里面是一枚金币。
办事员看了一眼，然后从抽屉里拿出一本厚厚的登记册，翻开其中一页。
“现在有两支队伍可以接这个任务。一支是铁锤小队，标准的黑铁级队伍，四人，经验丰富，队长是个板甲战士，昨天刚从荒野森林回来，没有减员。”
“另一支呢？”艾莉娅问。
办事员尤豫了一下：“另一支叫黑爪小队，也是黑铁级，五人，但他们名声不太好。”
“怎么不太好？”
“他们接任务很挑，有时候会临时加价，有时候会抛下雇主逃跑。但他们的实力确实强，队长是个前佣兵，杀人不眨眼的那种。我个人不建议雇佣他们。”办事员推了推眼镜
艾莉娅想了想：“我想见见那支铁锤小队。”
办事员点了点头，然后对帐篷外喊了一声：
“铁锤小队！有人找！”
话音刚落，帐篷的门帘被掀开。
进来了四个人。
走在最前面的是一个高大的男人，穿着一身厚重的板甲，肩膀上扛着一把巨大的铁锤。
男人身后跟着三个人。
一个玩着匕首的年轻女性，一个拿着长弓的中年男人，最后一个是一个穿着长袍的老人，手里拿着一根木杖，木杖的顶端镶崁着一块淡绿色的水晶。
拿铁锤的男人走到桌前：
“听说你们有任务？”
“对。”艾莉娅说，“护送一辆马车去银月城，沿途所有费用我负担，完成任务后每人五枚银币。”
铁锤的眼睛亮了一下。
五枚银币是相当不错的报酬，几乎是正常任务的两倍，而且还有额外的食宿费用。
但他没有立刻答应，而是假装沉思了一会儿，手指在铁锤的柄上轻轻敲着：
“银月城路线，要经过荒野森林和黑沼泽，那段路最近不太太平。如果我们接这个任务，我需要确保两件事。”
“说。”
“第一，你们必须完全听从我们的安排。如果你们乱跑，死了我们不负责任。”
“可以。”艾莉娅点头。
“第二，你们必须告诉我你们的真实身份和此行的目的。我可不想接到什么护送逃犯或者走私贩子的任务。”
艾莉娅的表情没有变化。
铁锤盯着艾莉娅看了好几秒，尤其是在分辨精灵的特殊特征，那种与生俱来的优雅气质。
然后他点了点头：
“好，我接受这个任务。但我们还有一个条件。”
“什么条件？”
“我们必须现在出发，因为中午过后荒野森林的雾气会加重，不利于赶路，而且晚上会有更危险的魔物出来活动。”
“可以。”艾莉娅说。
铁锤于是转身对自己的队员说：
“检查装备，补充消耗品，半小时后镇口集合。”
队员们点了点头，转身离开。
但就在这时，那个始终没有说话的，穿着深色长袍的老人忽然开口了。
“等一下。”
老人缓缓抬起头，向前走了一步，木杖的末端轻轻敲在地面上，发出轻微的“咚”的一声。
“你的那个同伴，面具下面藏着的，是什么？”