“轰隆隆——！！！”
地动山摇，巨石滚落，烟尘弥漫。
关索背着银屏，在这不断崩塌、如同巨兽肠道般扭曲狭窄的通道中，亡命狂奔。身后，是吞噬一切的塌陷巨响，每一次震动都仿佛敲击在心脏上。头顶，大大小小的碎石如同冰雹般砸落，他只能凭借着对危险的本能感知和残存的青龙真气，在间不容发之际左躲右闪，或用身体硬抗那些无法避开的较小石块。
“咳咳……哥哥……” 银屏被烟尘呛得直咳嗽，小脸煞白，但双手却死死搂着关索的脖子，将脸紧紧埋在他的背上，不敢有丝毫松脱。她能感觉到哥哥身体的紧绷和颤抖，能听到他粗重如风箱般的喘息，更能感受到身后那毁灭一切的恐怖。但她没有哭喊，只是咬紧牙关，用自己微小的力量，尽力稳住身体，不给哥哥增添额外的负担。
通道并非一路向下，而是曲折蜿蜒，时而上坡，时而下行，显然并非人工开凿，更像是天然形成的、连接地宫与外界的地底裂缝或溶洞通道。有些地方狭窄得仅容一人侧身而过，有些地方又豁然开朗，形成小型的洞窟。但此刻，在剧烈的震动下，这些天然的通道也变得危机四伏，不断有岩壁崩裂，碎石堵塞前路。
关索双眼赤红，全凭一股顽强的意志力支撑着。身体的疲惫、失血后的虚弱、精血亏空的刺痛，如同潮水般不断冲击着他的神经。但他知道，不能停！停下就是死！不仅自己会死，银屏也会被永远埋葬在这暗无天日的地底！
他只能跑！拼命地跑！向着那前方微风中越来越清晰的草木气息，向着那越来越明亮（并非光线，而是某种感觉）的方向，竭尽全力地奔跑！
不知跑了多久，也许是一炷香，也许是一个时辰，时间的流逝在这绝境逃亡中变得模糊。身后的崩塌巨响似乎稍微远去了一些，但通道的震动依旧剧烈。关索感觉自己的肺部如同火烧，双腿如同灌铅，眼前阵阵发黑，几乎要昏厥过去。
就在他几乎要坚持不住的时候，前方通道的尽头，突然出现了一点朦胧的光亮！不是火光，不是夜明珠的冷光，而是……自然的天光！虽然很微弱，带着水汽折射的模糊，但那确确实实是外界的光线！而且，那股清新的、带着泥土和草木芬芳的空气，也变得更加浓郁、清晰！
是出口！真的是出口！
绝处逢生的狂喜，如同强心剂一般注入关索即将枯竭的身体。他低吼一声，不知从哪里又生出一股力气，背着银屏，朝着那点微光，发起了最后的冲刺！
通道开始向上倾斜，坡度越来越陡。光线越来越亮，空气越来越清新，甚至能听到隐约的水流声和鸟鸣声！
终于，在穿过一道狭窄的、被藤蔓半遮掩的裂缝后，关索只觉得眼前豁然开朗！
刺目的天光让他下意识地闭上了眼睛，但随即又立刻睁开，贪婪地呼吸着那清新、带着水汽和草木清香的空气。脚下是松软的泥土和青草，耳畔是潺潺的流水声和清脆的鸟鸣，温暖（相较于地宫）的阳光透过枝叶缝隙洒落下来，在皮肤上留下斑驳的光点。
出来了！真的从那个地狱般的地宫里逃出来了！
关索双腿一软，再也支撑不住，连同背上的银屏，一起摔倒在松软的草地上。他大口大口地喘着粗气，胸膛剧烈起伏，汗水早已湿透衣背，混合着血污和尘土，狼狈不堪。但他脸上，却露出了劫后余生的、如释重负的笑容。
“哥哥！哥哥你没事吧？” 银屏虽然也摔了一下，但她一直趴在关索背上，摔得并不重。她连忙爬起来，小手慌乱地抚摸着关索的脸颊和身体，检查他有没有受伤，声音带着哭腔。
“没……没事……银屏，我们……出来了……” 关索勉强挤出一个笑容，声音嘶哑得几乎不成调。他挣扎着坐起身，靠在一块大石上，环顾四周。
这是一处幽深的山谷。两侧是陡峭的、长满青苔和藤蔓的崖壁，高耸入云。谷底不算宽阔，一条清澈见底、水声潺潺的小溪蜿蜒流过。溪边绿草如茵，点缀着一些不知名的野花。树木不算茂密，但枝繁叶茂，阳光只能透过缝隙洒下，显得幽静而隐秘。他们出来的地方，是在一处崖壁的下方，一个被茂密藤蔓遮掩的、毫不起眼的裂缝，若非亲身从里面出来，绝难发现这里竟有一条通往地宫深处的密道。
“这里……是哪里？” 银屏也好奇地打量着四周。阳光、绿草、溪流、鸟鸣……这一切对她来说，如同隔世。在被囚禁于阴暗潮湿、毒蛇环伺的地宫多日后，眼前这充满生机的景象，让她几乎要落下泪来。
“不知道……但应该是邙山深处的某个山谷。” 关索喘息稍定，仔细聆听着周围的动静。除了流水声和鸟鸣，并无其他异响。远处隐约有野兽的嚎叫，但听起来距离尚远。最重要的是，没有追兵，没有蛇，也没有地宫崩塌的巨响（身后的通道似乎在他们出来后，也发生了坍塌，那裂缝已经被落石和泥土堵死了大半）。
暂时安全了。
关索紧绷的神经，终于可以稍微放松一些。强烈的疲惫和伤痛，如同潮水般再次涌来，几乎要将他淹没。但他强撑着，对银屏道：“银屏，你先去溪边，洗把脸，喝点水，小心些。哥哥需要调息一下。”
银屏乖巧地点点头，她知道哥哥刚才为了保护自己，肯定付出了极大的代价，此刻急需恢复。她小心地走到溪边，先警惕地观察了一下溪水，确认清澈无异，才捧起水，先是小口尝了尝，确认甘甜清冽，才大口喝了起来，又仔细地清洗了脸上和手上的血污尘土。清凉的溪水让她精神一振，身上的疲惫也消散了不少。
关索则背靠大石，盘膝坐下，闭上眼睛，试图运转体内残存的、那丝被关羽战魂力量和封印神光滋养后、似乎壮大凝练了一些的青龙真气，调理周身伤势，恢复元气。
然而，刚一入定，他就发现，自己的身体状况，远比想象中更糟。
与司马家死士的搏杀、独角巨蛇的威压冲击、尤其是最后以心头精血和意志为引唤醒父亲战魂的献祭，几乎掏空了他的本源。此刻，他体内经脉多处受损，气血两亏，丹田之中，那点青龙真气虽然精纯了些，但总量依旧少得可怜，如同风中残烛。一股深沉的、源自生命本源的虚弱感，弥漫全身。
若非最后那封印神光和金白印玺（融合了银白小蛇灵性）反哺的温和生机力量吊着，他恐怕早已力竭昏迷，甚至伤重不起了。
“伤及本源了……没有数月精心调养，恐怕难以恢复……” 关索心中苦笑。但能活下来，能救出银屏，这点代价，值得。只是，眼下身处这陌生的深山幽谷，前路不明，后有司马家可能存在的追兵（如果他们没死在地宫崩塌中的话），自己重伤虚弱，银屏也需要照顾，处境依然不容乐观。
必须尽快恢复一些行动力，然后想办法弄清楚这是哪里，寻找出路，与外界取得联系。洛阳是肯定不能回去了，司马家势力庞大，此次地宫之事败露（如果他们还有人幸存），必定不会善罢甘休。离开司隶，返回荆州或者益州……
就在关索一边艰难地运转真气疗伤，一边思索着下一步打算时，正在溪边喝水的银屏，忽然发出一声低低的惊呼。
“哥哥！你快来看！”
关索心中一凛，以为又有危险，强撑着起身，快步走到溪边：“怎么了？”
银屏指着溪水对岸不远处的草地，小脸上带着惊疑：“那里……好像有脚印！还有……好像有东西拖拽过的痕迹！”
关索顺着银屏所指的方向看去。果然，在对岸湿润的泥地上，隐约可以看到一些杂乱的脚印，看大小和形状，似乎是人类的脚印，而且不止一人！脚印比较新，似乎是不久前留下的。除此之外，草地上还有一条被什么东西压过、拖拽过的痕迹，痕迹一直延伸到不远处的灌木丛后。
这里有人？而且刚离开不久？是猎人？采药人？还是……司马家的追兵？！
关索的心瞬间提了起来。他示意银屏噤声，自己则强忍伤痛，屏息凝神，仔细感知周围。除了流水鸟鸣，并无其他异常人声。但他不敢大意，这里虽然看似隐秘，但并非人迹罕至的绝地，有脚印并不奇怪，关键是要弄清楚是什么人。
他小心翼翼地涉过不深的小溪，来到对岸，蹲下身，仔细查看那些脚印和拖痕。
脚印杂乱，深浅不一，显然来人当时比较匆忙或者负重。从鞋印的花纹和磨损来看，不像是普通山民或猎人的草鞋，反而更像是……制式的靴子？而且，在几处较深的脚印旁，关索还发现了一些暗红色的、已经干涸的血迹！血迹不多，星星点点，洒落在草叶和泥土上。
拖拽的痕迹很宽，不像是拖拽猎物，倒像是……拖拽着一个人，或者一个不小的包裹？痕迹旁边的草有被踩踏和压折的迹象。
关索的心沉了下去。制式靴子、血迹、拖拽痕迹……这组合在一起，绝不是什么好兆头。很可能是兵卒，或者某个势力的武装人员。他们在这里做过什么？拖走了什么？是猎物？还是……人？
他站起身，沿着拖拽痕迹，向灌木丛后方小心走去。银屏也紧张地跟在他身后，小手紧紧抓着他的衣角。
拨开茂密的灌木，后面的景象让关索和银屏都愣住了。
灌木丛后，是一小片相对平整的林间空地。空地上，有明显的生火痕迹——一堆灰烬，旁边还散落着一些烧焦的树枝和骨头（看起来像是小型野兽的骨头）。在灰烬的不远处，地上散落着一些破碎的布片，看颜色和质地，像是普通的粗麻布衣。此外，还有几个被丢弃的、空空如也的皮质水囊，以及……半截断裂的、沾染了血迹的麻绳。
这里显然不久前有人停留过，生火，进食，然后离开。那些破碎的布片、断裂的染血麻绳，暗示着这里可能发生过争斗、捆绑，甚至更糟的事情。
关索捡起一片碎布，仔细看了看，又看了看那断裂的麻绳。麻绳断口参差不齐，像是被利刃割断，而非磨损断裂。血迹已经发黑，但时间应该不长。
是司马家的人在这里临时歇脚？他们抓了人？还是内部发生了冲突？那被拖走的……是俘虏？还是尸体？
“哥哥，你看那里！” 银屏忽然指着空地边缘，靠近崖壁的一丛茂密杂草。
关索走过去，拨开杂草，瞳孔骤然一缩。
杂草掩盖下，赫然是一具尸体！
一具成年男性的尸体，穿着破烂的、沾满血污的粗布衣服，仰面朝天躺在那里，双目圆睁，脸上还残留着惊恐和痛苦的表情。他的胸口有一道致命的贯穿伤，伤口边缘整齐，显然是利刃所致。尸体尚未完全僵硬，但已经冰凉，死亡时间大概在几个时辰之内。
从衣着打扮来看，这死者不像是有组织的兵卒或死士，倒更像是……普通的山民，或者逃难的流民？
关索蹲下身，忍着血腥气，仔细检查尸体。除了胸口的致命伤，死者身上还有不少淤青和擦伤，手腕和脚踝处有深深的勒痕，显然是曾被捆绑过。死者身旁的草丛有挣扎和拖拽的痕迹，与之前溪边看到的拖痕吻合。看来，他是在别处被杀害或重伤后，拖到这里丢弃的。
是那些留下脚印、穿着制式靴子的人干的？他们为什么要杀一个普通山民？是灭口？还是劫掠？抑或是……这山民看到了什么不该看的？
关索的目光，落在死者紧紧攥着的右拳上。他掰开死者僵硬的手指，掌心之中，赫然攥着一小片布料。布料颜色较深，质地细滑，与死者身上粗糙的麻布衣截然不同，而且边缘有烧焦的痕迹，似乎是从什么衣物上撕扯下来的。
关索拿起这片布料，仔细观察。布料是深青色，质地像是某种不错的绸缎或细麻，上面似乎用银线绣着某种纹样的边缘，但大部分纹样已经被烧焦或污损，看不真切。在布料的角落，有一个用墨迹草草写就的、已经有些模糊的符号，看起来像是某种标记或缩写。
这个符号……关索觉得有些眼熟。他皱眉思索，忽然，脑中灵光一闪！
这符号的风格，与他在地宫壁画上看到的、那些古老部落使用的部分文字或符号，有几分相似！虽然不尽相同，但那种古朴、简练、带有某种特定含义的线条结构，让他产生了强烈的既视感。
这怎么可能？地宫是古老部落的遗迹，早已湮灭。而这布料，显然是近期之物。这符号，怎么会出现在这里？在一个被杀害的山民手中，还是从凶手衣物上撕扯下来的？
难道……那些穿着制式靴子、在这里停留、杀害山民的人，与那地宫，与那古老部落，甚至与司马家，有什么关联？他们是在这里接应？还是在处理什么后续？这山民，是因为意外撞见了他们，才被灭口？
无数的疑问涌上关索心头。他原本以为逃出地宫，暂时安全了。但现在看来，这幽静的山谷，似乎也并不太平。地宫之事，恐怕远未结束。司马家的触角，或许已经伸到了这里。
“哥哥……” 银屏看着那具尸体，小脸发白，紧紧抓着关索的胳膊，眼中充满了恐惧。
关索将那块布料小心收起，站起身，警惕地环顾四周。山谷依旧幽静，鸟鸣水声依旧，但在这份幽静之下，似乎隐藏着未知的危险。
必须立刻离开这里！那些凶手可能还没走远，或者随时会返回。自己和银屏现在状态极差，一旦遭遇，凶多吉少。
“此地不宜久留，我们得马上走。” 关索拉起银屏，低声道。他辨认了一下方向，那些脚印和拖痕是沿着小溪下游方向去的，上游方向似乎没有明显痕迹。为防万一，他决定逆流而上，先离开这片留有明显痕迹的区域，找个更隐蔽的地方藏身，等恢复一些体力，再作打算。
然而，就在他们准备动身，沿着溪流向山谷上游探索时——
“沙沙……沙沙……”
一阵轻微的、仿佛风吹过树叶，但又略显刻意的脚步声和衣物摩擦声，从他们侧前方的一片茂密树林中，隐隐传来。
紧接着，一个略显沙哑、带着几分警惕和疑惑的男子声音，从树林中响起：
“谁在那里？出来！”
关索和银屏的身体，瞬间僵住。