宫殿深处的阴影中，缓缓走出一道佝偻的身影。
那是一个穿着破旧灰袍、头发花白、面容枯槁的老者。他拄着一根歪歪扭扭的木杖，走得很慢，仿佛随时会摔倒。但那双眼睛，却异常明亮，如同黑夜中的星辰，深邃而锐利。
“守峰人？”阳炎子试探着问。
“不错。”老者声音沙哑，“老朽奉命在此看守天枢峰，已有三百年。你们是谁？为何能激活七星祭坛？”
牧渊上前一步：“晚辈牧渊，玄天宗传承者。这三位是日月星三宗的长老。”
“玄天宗？”老者眼中闪过追忆，“那个曾经的中洲第一宗门竟然还有传人活着？”
“晚辈侥幸得到传承。”牧渊取出玄天令，“前辈请看。”
老者看到玄天令，身体微微一颤，眼中泛起复杂的神色：“玄天令果然是玄天宗的人。老朽道号‘玄尘’，是玄天宗第四代弟子，当年奉命留守天枢峰，等待有缘人。”
第四代弟子？那应该是玄星子的徒孙辈。
牧渊肃然起敬：“原来是玄尘前辈。晚辈此来，是为了三年后的七星连珠之夜，开启小玄天境。”
“小玄天境”玄尘喃喃道，“三百年了，终于等到这一天了。不过，年轻人，你可知道开启小玄天境，会引来多大的风波？”
“晚辈略知一二。”
“略知？”玄尘摇头，“你恐怕不知道，天庭的使者，已经在暗中盯着这里了。”
天庭使者！
众人脸色一变。
“前辈见过天庭使者？”牧渊问。
“见过。”玄尘眼中闪过一丝忌惮，“十年前，一个黑袍人来到天枢峰，说要取走七星密匙。老朽拼死守护，才将他击退。但他离开前说，三年后的七星连珠之夜，他会再来。算算时间，正好就是你们要开启小玄天境的时候。”
果然，天庭使者也盯上了小玄天境。
“那人什么修为？”牧渊问。
“深不可测。”玄尘道，“老朽虽然只有金仙中期，但凭借天枢峰的阵法加持，能与金仙后期一战。可在那人面前，老朽连三招都接不住。他至少是大罗金仙初期，甚至可能更高。”
大罗金仙！
众人倒吸一口凉气。
阳炎子三人脸色难看。他们虽然都是金仙后期，但和大罗金仙比起来，简直是天壤之别。
“前辈，那天枢峰的阵法，能挡住大罗金仙吗？”月无痕问。
“如果是完整的天枢大阵，或许可以。”玄尘叹息，“但三百年过去，阵法年久失修，威力十不存一。最多能困住他一时，杀不了他。”
“那我们怎么办？”星璇皱眉。
所有人都看向牧渊。
牧渊沉默片刻，问：“前辈，天枢大阵要如何修复？”
“需要七件宝物，分别对应七星之力。”玄尘道，“这七件宝物，原本由玄天宗保管，但宗门覆灭后，大部分都遗失了。老朽这些年只找到了三件——天枢剑、天璇珠、天玑尺。还缺天权印、玉衡镜、开阳灯、摇光旗。”
牧渊心中一动。这七件宝物，似乎和他手中的七星密匙有关。
他取出七把密匙：“前辈说的是这些吗？”
玄尘看到密匙，眼睛一亮：“七星密匙！你竟然集齐了！没错，这些密匙本身就是开启小玄天境的钥匙，也是修复天枢大阵的核心！不过要修复大阵，还需要将它们炼制进对应的法宝中。”
“前辈会炼制吗？”牧渊问。
“老朽略懂炼器。”玄尘点头，“但炼制这七件法宝，需要至少七七四十九天，而且不能被打扰。”
“我们为您护法。”阳炎子立刻道，“只要能修复天枢大阵，挡住天庭使者，我们就有机会开启小玄天境。”
“好。”玄尘也不推辞，“事不宜迟，现在就开始。不过炼制法宝需要大量灵气，天枢峰的灵脉虽然充足，但需要有人维持灵脉稳定。”
“我们来维持灵脉。”月无痕和星璇道。
“那就拜托诸位了。”玄尘对牧渊道，“年轻人，你跟老朽来，老朽教你如何炼制。”
牧渊跟着玄尘走进宫殿深处的一间密室。
密室中有一个巨大的炼器炉，炉下地火熊熊。四周墙壁上摆满了各种炼器材料和工具。
“天枢大阵的七件法宝，是当年玄天宗祖师‘玄天真君’所创。”玄尘一边准备材料，一边讲解，“这七件法宝既是阵法核心，也是开启小玄天境的钥匙。你既然集齐了七星密匙，说明你已经通过了七处秘境的考验，有资格继承玄天宗的道统。”
他看向牧渊，眼神郑重：“年轻人，老朽有个不情之请。”
“前辈请说。”
“修复天枢大阵后，老朽会以残躯为引，彻底激活阵法，阻挡天庭使者。”玄尘平静道，“届时，老朽会魂飞魄散，再无来世。老朽只求你一件事——重振玄天宗，为玄天宗死去的英魂，讨回公道。
牧渊沉默。
玄尘这是要以命相托。
“前辈为何如此相信我？”他问。
“因为你是混沌道体，又得到了昊天镜和玄天宗的双重传承。”玄尘道，“这是冥冥中的天意。而且，你能集齐七星密匙，说明你心志坚定，气运深厚。玄天宗的未来，只能托付给你了。”
牧渊看着玄尘苍老而坚定的面容，最终缓缓点头：“晚辈答应前辈，必尽全力。”
“好！好！”玄尘老泪纵横，“有你这句承诺，老朽死而无憾了。”
他擦掉眼泪，开始教授牧渊炼制之法。
炼制七星法宝并不容易，需要将七星密匙中的星辰之力，与特定的材料融合，刻入复杂的阵纹。
牧渊虽然有炼器基础，但这种上古法宝的炼制方法，他还是第一次接触。好在有玄尘手把手教导，加上混沌道体强大的学习能力，他进步神快。
三天后，牧渊已经能独立炼制最简单的“天枢剑”。
七天后，他学会了所有七件法宝的炼制方法。
接下来的时间，两人开始全力炼制。
阳炎子三人在外面维持灵脉稳定，六个三宗弟子则负责警戒，防止妖兽或外人干扰。
时间一天天过去。
炼制到第二十天时，天枢剑、天璇珠、天玑尺相继完成。
这三件法宝本就是玄尘之前找到的，只需要将密匙炼入即可，相对简单。
但后面的四件，需要从零开始炼制，难度大增。
炼制到第三十五天，天权印完成。
第四十二天，玉衡镜完成。
第四十七天，开阳灯完成。
距离七七四十九天，只差最后两天，最后一件摇光旗即将完成。
但就在这时，异变突生！
轰隆隆——！！！
天枢峰外，突然传来震耳欲聋的巨响！整个山峰都在剧烈震动！
“怎么回事？！”阳炎子冲出宫殿，看向山外。
只见天枢峰外围的雾气，正在被一股恐怖的力量强行驱散！一只巨大的黑色手掌，从云层中探出，朝着天枢峰抓来！
手掌覆盖方圆十里，遮天蔽日，散发着大罗金仙的恐怖威压！
天庭使者，来了！
“快！启动防御阵法！”玄尘冲出密室，脸色凝重，“他比预计来得早！”
牧渊也跟了出来，看着那只巨手，眼神冰冷。
“前辈，摇光旗还要多久？”他问。
“至少一天！”玄尘咬牙，“但我们现在没有一天时间了！”
巨手已经抓到天枢峰上空，五指合拢，要将整座山峰捏碎！
“拼了！”阳炎子三人对视一眼，同时冲天而起！
“烈阳焚天！”
“玄月冰封！”
“星辉锁链！”
三人全力出手，试图阻挡巨手。
但他们的攻击落在巨手上，如同蚍蜉撼树，连一丝痕迹都没留下。
“蝼蚁。”云层中传来一个冰冷的声音。
巨手轻轻一弹，三道指风射出。
噗噗噗！
阳炎子三人同时吐血倒飞，重重砸在山壁上，气息萎靡，重伤不起。
仅仅一击，三位金仙后期，就失去战斗力！
“不堪一击。”那个声音再次响起，“把七星密匙交出来，饶你们不死。”
牧渊缓缓升空，与巨手对峙。
“你就是天庭使者？”他平静地问。
“不错。”云层散开，露出一个身穿黑袍、面容模糊的身影，“本座奉天庭之命，下界收集昊天镜碎片，开启飞升通道。交出七星密匙和昊天镜碎片，本座可以给你一个飞升仙界的机会。”
“如果我不交呢？”
“那就死。”黑袍人语气冰冷，“本座没时间跟你们这些下界蝼蚁废话。”
他再次伸出巨手，抓向牧渊。
这一次，手掌中蕴含了更加恐怖的力量，空间都被抓得扭曲变形。
牧渊没有退。
他取出混沌昊天戟，将刚刚炼制的六件七星法宝（除了摇光旗）全部祭出！
六件法宝环绕在他周围，散发出璀璨的星辰光芒。
“天枢大阵——起！”
虽然不是完整的七件，但六件法宝同时催动，也勉强能激发部分大阵威能。
嗡——！
天枢峰周围的七座辅峰同时亮起，七道星光冲天而起，在空中交织成一张巨大的星网，将巨手挡住。
“哦？天枢大阵？”黑袍人有些意外，“可惜，残缺不全。”
他另一只手也探出，双手合拢，要将星网撕碎！
咔咔咔——！
星网剧烈震颤，出现无数裂痕。
牧渊脸色苍白，全力维持阵法，但修为差距太大，他撑不了多久。
“前辈！摇光旗还要多久？！”他大吼。
“快了！再坚持一炷香！”玄尘在密室中焦急回应。
一炷香
牧渊咬牙，再次催动海神之力和昊天镜光，注入大阵。
星网光芒大盛，勉强稳住。
但黑袍人显然不耐烦了。
“既然你们找死，那就怪不得本座了。”
他双手一翻，掌心浮现出一枚金色的令牌。
令牌上刻着一个古篆——“天”。
“天庭令——镇！”
令牌飞出，化作一座金色大山，朝着天枢峰压下！
这一击的威力，比刚才的巨手强了十倍不止！
星网瞬间崩碎！六件七星法宝同时炸裂！
牧渊狂喷鲜血，从空中坠落。
完了
就在这千钧一发之际，密室中，突然爆发出耀眼的星光！
“摇光旗——成！”
玄尘的声音响起，带着决绝。
一道星光从密室中冲天而起，化作一杆大旗，旗面展开，上面绣着北斗七星的图案。
第七件法宝，摇光旗，终于炼成了！
“七星归位，天枢大阵——完整形态，开！”
玄尘燃烧全部神魂和寿命，将摇光旗彻底激活。
七件法宝（虽然前六件已碎，但能量还在）同时爆发出前所未有的光芒！七座辅峰的星光再次亮起，而且比之前强了百倍！
一张更加庞大、更加凝实的星网，将金色大山托住！
“什么？！”黑袍人脸色一变，“你竟然修复了完整的天枢大阵？！”
“天庭的走狗！”玄尘的声音从星光中传来，“想要毁灭玄天宗的希望，先过老朽这一关！”
“以吾之魂，祭七星！”
“以吾之命，镇天庭！”
“玄天宗列祖列宗在上——弟子玄尘，今日以身殉道，护我玄天传承不灭！”
轰——！！！
七件法宝同时炸开，化作七道通天光柱，将金色大山彻底湮灭！
而玄尘的身影，也在星光中消散，魂飞魄散。
但他用自己的生命，挡住了天庭使者的致命一击。
星网缓缓落下，将整个天枢峰笼罩其中，形成一道坚实的屏障。
黑袍人站在屏障外，脸色阴沉如水。
“该死的老东西”他咬牙切齿，“不过，你们以为这样就能挡住本座？”
他正要再次出手，忽然，远处传来数道强大的气息。
赤霄剑宗、青云宗、巡天镜、天机阁中洲各大势力的强者，都感应到了天枢峰的异动，正在赶来。
“哼，算你们走运。”黑袍人冷哼一声，“三年后七星连珠之夜，本座会再来。到时候，看谁还能救你们。”
说完，他化作一道黑光，消失在天际。
牧渊从地上爬起来，擦掉嘴角的血，看着玄尘消失的方向，深深一躬。
“前辈，走好。”
“你的遗愿，晚辈记住了。”