夜色笼罩下的草原深处，一片规模远逊从前的突厥营地，悄然驻扎。
最大的那座金顶王帐内，灯火摇曳，映照着都蓝可汗阴沉不定的脸。
而都蓝可汗的对面，是一个全身笼罩在黑袍中连面容都模糊不清的身影。
“先生。”
都蓝可汗的声音带着压抑的急切和一丝不易察觉的敬畏。
“本汗已依照你的计谋，向那杨广提出了三场比武之约。他也已经应下。接下来，先生究竟有何妙法，能确保本汗赢得此约？”
那蒙面人的声音嘶哑低沉，不带丝毫感情：“可汗不必忧心。三场比试，第一场，可汗派出你麾下公认的第一勇士‘血狼’巴图鲁，凭真实武者实力决胜。胜固可喜，败亦无妨，旨在试探隋将虚实，消耗其锐气。”
都蓝可汗眉头紧锁：“隋军史万岁又称史无敌，甲子内劲无人可挡啊。若第一场便败了，那……将如何？”
蒙面人打断他，语气笃定：“关键在于第二场。届时，我自有手段，让可汗派出的勇士，必赢无疑。”
他袖袍似乎无风自动了一下，隐约有一股极淡的，令人不适的黑色气息流转。
都蓝可汗眼睛骤然一亮，身体前倾：“先生此言当真？不知是何手段？”
他心中燃起希望，若真能稳拿第二场，那局势便大不相同。
“具体方法，届时自知。可汗只需选派一位足够忠诚，且实力同样不弱的甲子武者勇士即可。”
蒙面人语气不容置疑，显然不愿多说。
都蓝可汗虽心痒难耐，却也不敢强逼这位神秘莫测的先生，他沉吟片刻开口：“若是第一局我部输了，就算赢了第二局，也算是平局。第三局，又当如何？”
蒙面人眼中闪过一丝狠厉：“我听闻，可汗所在的部落，传承古老，似乎有一种秘法，能让人在短时间内拥有堪比‘甲子武者’的强大实力？不知……此秘法是否属实？”
都蓝可汗目光灼灼地盯着蒙面人，这才是他答应比武的关键，并且认为有胜算的最大依仗。
“怎么，关键时刻，可汗不愿意动用此法？”
蒙面人冷哼了一下，那模糊的面容转向都蓝可汗，无形的目光让他感到一阵压力。
“确有此类秘法。”
都蓝可汗缓缓承认。
“但代价巨大，非到万不得已，不可轻用。施展之后，用户根基受损，潜力耗尽，且寿元大减。”
蒙面人点点头，语气反而更加坚决：“成大事者，何惜小节。就看可汗是否愿意付出此代价。届时，便让本汗您的儿子，借用此秘法，在第三场向那杨广发起挑战，那便相当于皇子战皇子，激将法的台词需要准备好，让杨广没有退路。”
他脸上露出算计的狞笑：“传闻，那杨广年纪轻轻，武道修为撑死了也就是‘一世武者’巅峰，绝不可能达到甲子之境。”
“只要您儿子短时间内拥有甲子实力，必能以雷霆之势将其击杀或重创。太子一死，隋军必乱，届时，不仅危机可解，可汗还能趁势反击，一举扭转战局。”
想到那美妙的前景，都蓝可汗呼吸都急促起来，但是又想到了什么开口：“听闻几位亲王殿下，四殿下是武者天才，年纪轻轻就是一世武者，现在不知道是否晋升到了甲子武者行列。如果到时候，他替太子殿下出手呢？”
“他更不可能成为甲子武者的，他才几多年岁？而且，他不可能会替杨广上场，除非杨广不要这储君之位。”
“那好，一切依先生所言行事。”
蒙面人似乎点了点头：“可汗既有决断，那便依计行事。”
他话锋一转，声音更加低沉阴冷。
“只是，可汗莫要忘了答应我的报酬——十万人的鲜血，十万头牛羊的精魄。”
都蓝可汗心中一凛，但想到即将到手的胜利，咬牙道：“先生放心。只要此战能胜，解我部落之围，你要的鲜血和精魄，本汗自会为你筹措。只要……先生要的不是我都蓝部落十万颗人头就行。”
“我只要十万人鲜血，至于这十万人是贵部落还是启民部落，还是隋军，都一样。”
蒙面人发出几声意义不明的低笑，身影缓缓融入帐内的阴影之中，仿佛从未出现过。
都蓝可汗独自坐在帐内，脸上的兴奋渐渐被一丝隐忧取代。
与虎谋皮，亦有风险？
但此刻，为了完成草原统一大业夙愿，他已无路可退。
……
与此同时，隋军大营，帅帐之内亦是确定今日出战人选。
杨广召集了麾下内核将领，商议等一下三场比武的人选和出场顺序。
“殿下，这三场比试，关系我军士气与后续战略，人选必须慎重。”
高颎率先开口：“尤其是这头阵，至关紧要，胜则士气大振，败则难免挫动锐气。”
史万岁闻言，猛地一拍胸膛，声如洪钟：“殿下！这头阵，交给末将。都蓝部落那个所谓的‘血狼’巴图鲁，末将早有耳闻，不过是一莽夫尔，末将定斩他于马下，扬我大隋军威。”
他主动请缨，气势昂扬。
众将皆知史万岁勇武，乃是军中顶尖的甲子境高手，由他打头阵，确实是最稳妥的选择。
杨广看向史万岁，点了点头：“史将军勇武，本太子自然信得过。这头阵，便由史将军出战，务必打出我大隋的威风。”
“末将遵命，必不辱命！”史万岁抱拳，眼中战意熊熊。
“那第二场呢？”杨广目光扫过众人。
贺若弼、来护儿、张须陀等将领纷纷请战。
“殿下，末将愿往！”
“让末将去会会突厥勇士！”
杨广略一沉吟，看向其中一人：“第二场，便由张须陀将军出战。张将军刀法迅猛，步法灵动，正适合此类单打独斗。”
这也是给蜀王麾下投奔过来的将帅一个建功立业机会，也是信号。
胜了自然是好，万一败了也无妨，还有自己兜底。
张须陀大喜：“谢殿下，末将定当全力以赴。”
“至于第三场……”
杨广目光深邃，缓缓道：“若前两场顺利，第三场或无需进行。若战至第三场……本太子，自有安排。”
他没有直接说明自己是否出战，但众将见太子神色从容，胜券在握，虽有些好奇，却也放下心来，不再多问。
唯有当场唯一深知杨广近期实力突飞猛进的杨秀，眼中闪过一丝了然和期待。
“全军出发。”
计议已定，杨广一呼百应，大军开拔。
杨广之所以没有直接言明自己出战第三场，一是想看看都蓝到底还有什么底牌。
二来，也是想将这一张王牌作为暗牌，在关键时刻，给予敌人最沉重的打击。