“想容，有件事需你援手。”
杨广握着她的手，将声音放得柔和。
这等小事，应该不需要消耗多少精气神。
“那些学子丢失的谱牒、结状，乃科举凭证，至关重要。我疑心并非单纯遗失。你……可否试着占卜一二，看看这些东西，眼下大概在何方？有无线索可循？”
萧想容闻言，自当尽力。
她取出一枚温润的古铜钱和几片用于筮占的蓍草，静心凝神，指尖拂过，口中念念有词，片刻后，她黛眉微蹙。
“卦象晦明交错……火象残留，土气压抑。东西未远，应在东南方向，一处……人群曾聚，今却散乱不安之地，且有近期火焚之象，烟气未散。”
“东南方向？人群曾聚、今却散乱？火焚之象？”
杨广眼睛一亮。
“莫非是那些寒门学子之前集中落脚的……‘仁和坊’一带？那里多是廉价客栈和出租的民房，听说前夜确实走了火，烧了好几间屋舍。”
夜色已深，杨广让张衡留下守护萧想容，只带着李世民。
两人换了深色便服，如同鬼魅般悄无声息地融入历城县的夜色中，朝着东南方向的仁和坊而去。
还未靠近坊区，便闻到空气中隐约的焦糊味。
越往里走，景象越是凄凉。
原本拥挤的街巷边，随处可见用破旧被褥、草席裹着身躯，蜷缩在屋檐下的身影。
他们多是年轻学子，面容憔瘁，在料峭春寒中瑟瑟发抖，偶尔传来压抑的咳嗽声。
几处被烧毁的屋舍只剩焦黑的梁架，失去了廉价的落脚处，昂贵的客栈他们住不起，只能流落街头。
杨广与李世民放轻脚步，不忍惊扰这些苦读寒士的入眠。
“……魏先生，识时务者为俊杰。此事到此为止，拿着这些，带着你那些泥腿子同乡离开历城，还能保全性命和些许前程。”
一个刻意压低的冷硬声响起。
“哼！魏征头可断，血可流，此等龌龊银钱，休想污我之手。更休想让我背弃同窗，背弃公义。尔等阻挠科举，盗毁文书，已是触犯国法，如今还想行贿封口，甚至不惜纵火逼走无数学子，天理何在。”
魏征此刻带着愤怒与一丝不易察觉的喘息，似乎处境不妙。
“敬酒不吃吃罚酒。既然你找死，那就怪不得我们了，处理干净。”
那冷硬声音杀机毕露。
“住手。”
李世民低呼一声，身形已如离弦之箭般窜出。
拐过墙角，只见昏暗的月光下，四五个身着黑色劲装蒙着面巾的汉子，正将魏征逼到一处废弃的柴垛旁。
魏征手中握着一根不知从何处捡来的木棍，奋力挥舞抵挡，但他终究是文人，虽有些气力，怎敌得过这些明显练过内劲的武者？
为首一人，正手持短刀，狞笑着刺向魏征心口。
李世民清叱一声，人未至，一枚石子已带着破空锐响，精准地打在持刀黑衣人的手腕上。
“啊！”
黑衣人惨叫，短刀“当啷”落地。
李世民身影已如鹞鹰般扑至，一掌切在另一名扑向魏征的黑衣人颈侧，那人哼都没哼便软倒在地。
他动作不停，腿影如风，扫向第三人下盘，同时小手一探，扣住第四人挥来的拳头，借力一扭一送，将其摔了个结实的狗啃泥。
李世民甚至没有动用武者武技，四名黑衣人已被放倒三个。
“小……小公子？又是你救我。”
魏征死里逃生，看着挡在自己身前那尚且单薄却挺直如松的背影，又是感激又是震惊，这已是李世民第二次救他于危难了。
“想走？”
杨广冰冷的声音在巷口响起，不知何时，他已封住了黑衣人头目和另一人的退路。
那头目见势不妙，眼神一狠，一旬武者内劲全开，握着长刀砍向杨广。
然而，他的动作在杨广眼中慢得可笑。
“咔嚓。”
一声脆响，腕骨立断。
同时，杨广一脚踹在另一名想跑的黑衣人腿弯，那人惨叫着跪倒在地。
“啊——饶命。”头目惨嚎出声，冷汗瞬间浸透蒙面巾。
“魏征，这些钱两，你拿着。”
杨广说着，从黑衣人身上搜出来那袋银两。
“杨公子，这……”
杨广不想罗嗦，还是从李世民身上拿出来了一袋银两递了过去。
“魏征，让你用这钱，给这些流落街头的学子们，寻个能遮风挡雨的临时住处，哪怕是租下几间大仓库也好。春寒料峭，睡在街上，若是病了，如何应对即将到来的重考？身体垮了，一切抱负皆是空谈。”
魏征一愣，看着手中这袋银两，又看看周围瑟缩的学子，再看向目光清澈坚定的杨广，瞬间明白了其中深意。
他重重抱拳，眼框微热。
“魏征……代寒门学子，拜谢先生大恩。此钱，定用在刀刃上。绝不贪一分一毫。”
“小世民，把这几人带到僻静处，问清楚，是谁指使，意欲何为。重点问，学子们的投牒文书，现在何处。”
杨广语气平淡，却带着不容置疑的寒意。
“遵命。”
李世民领命，不多时，他回来复命。
“表叔，问出来了。是本地‘崔氏’的人，为首的是崔家一个旁支的管事。他们受命于崔家嫡系的一位家主，目的就是彻底搅乱此次郡试，让寒门学子无法参考，至少也要大大削弱其竞争力。学子们的文书，被他们趁乱偷走。”
“崔氏……果然是他们。”
杨广眼中寒光凛冽。
“是清河崔氏，还是博陵崔氏？”
“是博陵崔氏在历城的一支，颇为势大。”李世民回答。
“很好。”
杨广走到那哀嚎不止的崔家管事面前，俯视着他。
“把这几人，剥去外衣，就绑在仁和坊口那根拴马的石柱上。旁边立个木牌，写上‘盗毁文书、待主来领’。”
李世民迟疑：“表叔，这会彻底激怒崔家……”
“我要的就是激怒他们。不把蛇引出洞，如何打七寸？绑上去。我倒要看看，明日这崔家，是来领人，还是来‘灭口’。”
随后，杨广又对魏征道：“魏先生，安置学子之事，就拜托你了。今夜之后，动静会更大，你们更要小心。”
魏征深深一揖：“先生放心，魏征晓得分寸。”
月光下，仁和坊口那根粗大的石柱上，很快绑上了几个狼狈不堪的黑衣人，在夜风中瑟瑟发抖。
那木牌上的字，在月光下清淅可见，充满了挑衅意味。