金陵城，一夜入冬。
“四海通”暂停兑付的消息，起初只是富商圈里的一阵耳语，天亮时分，已化作一场席卷全城的风暴。
忠顺王府的宿醉未醒，金陵“四海通”总号门前，已黑压压挤满了人。
最先赶来的是几个绸缎庄老板，他们揣着存单，脸上写满不安，试图从紧闭的大门里挤出一丝希望。
“掌柜的，这是何故？好端端的，怎就不能兑银了？”
一个胖老板将一张三千两的存单拍在柜面上，嗓音因心虚而拔高。
柜台里，身穿靛蓝制服的年轻掌柜，嘴角的弧度像是用尺子量过。
他身后，四名护卫抱着“炎龙”步枪，沉默地站着，冰冷的枪身就是最不容置疑的回答。
“客官稍安勿躁。”
掌柜将存单慢条斯理地退回。
“总号有令，核账盘点，为期十天。十日之后，一切如常。”
他的声音清晰而平稳。
“您的钱，一分一厘都不会少，利息照旧。”
“十天？！”
绸缎庄老板的声调陡然变得尖利。
“我的货明天就到苏州，等着这笔钱去结！你让我等十天？”
人群的嗡鸣声瞬间放大。
“我的米铺还等着进粮呢！”
“我老娘的救命钱，全在你们这儿！”
恐慌是最好的引火物。
越来越多的人从四面八方涌来，他们或许不懂何为“金融”，但他们都懂一个最简单的道理——钱，取不出来了。
天，要塌了。
忠顺王接到消息时，正把玩着一枚前朝的玉璧。
“一群刁民，乱吠什么！”
他眉心拧成一个疙瘩，极不耐烦。
“派人去，让‘四海通’立刻开门！否则，以通匪论处！”
一名长史连滚带爬地冲进来，脸上的血色褪得一干二净。
“王爷，不止钱庄……长江口，被封了！”
忠顺王手里的玉璧脱手飞出，砸在地上，发出一声脆响，碎成几瓣。
“你说什么？”
“林黛玉的水师，封锁了入海口！”
长史的声音在发抖，牙齿都在打颤。
“所有商船，片帆不得出海！十几艘要去西洋的福船，全被逼着返航了！”
如果说钱庄停兑是扼住了咽喉，封锁航运，就是一刀捅穿了心脏。
江南的富庶靠什么？
丝绸、茶叶、瓷器！
这些东西运出去，换回的是一座座金山。
现在航路一断，这些价比黄金的货物，一夜之间，和地里的烂菜叶子没了区别！
忠顺王府的书房内，空气沉重得能挤出水来。
昨日还指点江山、意气风发的江南士绅们，此刻一个个面如死灰。
“王爷，我……我八成的家当，都存在‘四海通’里啊！”
一个盐商的声音带着哭腔。
“这下，别说助您起兵，下个月给盐工发饷的银子都凑不出了！”
“我的丝绸！五十万匹云锦！全堆在码头的仓库里！多放一天，就要多一天的仓储钱！这要是烂在手里……”
“王爷，您得拿个主意啊！”
“是啊王爷，您是我们的主心骨！”
这些声音昨天听来还如天籁，此刻却像一把把锥子，扎进忠顺王的耳朵里。
他猛地一拍桌子，震得茶杯乱跳。
“慌什么！钱在钱庄里，又不会飞了！本王这就带兵，去把银子给你们抄出来！”
“万万不可啊王爷！”
白鹿书院的老山长连忙拦住他。
“我等打的是‘清君侧’的义旗！若是强攻钱庄，与强盗何异？岂不是坐实了‘叛乱’之名！”
忠顺王气得浑身发抖。
“那你说怎么办？没钱，拿什么‘清君侧’？让将士们去喝西北风吗？”
老山长被噎得满脸涨红，憋了半天，才挤出一句：“我等……可将家中现银凑出，以解燃眉之急……”
话音刚落，书房里的气氛变得极其古怪。
方才还哭天抢地的士绅们，瞬间都低下头，专心致志地研究起自己的衣摆花纹。
谁的钱都不是大风刮来的。
存在“四海通”里的，是账面上的数字。
埋在地窖里的真金白银，那是命根子！
忠顺王看着这群人的嘴脸，心沉到了底。
他明白了，这帮所谓的盟友，不过是一群闻到血腥味聚拢来的鬣狗，顺风时能把天吹破，逆风时跑得比谁都快。
他强行挤出一个笑容：“诸位不必担心，区区小计，何足道哉？本王已联络城中几家老字号钱庄，只要我们把‘四海通’挤垮，它在江南的产业，还不都是我们的？”
众人这才松了口气，又开始吹捧王爷英明。
角落里，薛家家主始终没说话，只是用指甲深深掐进掌心。
他脑子里只回荡着儿子信里的那句话。
“爹，那娘们不是人。”
现在他信了。
她根本没打算和你动刀动枪。
她只是微笑着，抽走了你脚下的梯子，然后饶有兴致地看你从半空中摔下去。
当天下午，更恐怖的消息传来。
金陵城最大的三家本土钱庄——“日升昌”、“蔚泰厚”、“天成亨”，同时遭遇了挤兑。
所有在“四海通”取不出钱的商户，疯了一样冲向这几家钱庄，试图抓住最后一根救命稻草。
人潮撞倒了栅栏，砸碎了门板。
三家钱庄的掌柜凑在一起，面无人色。
“东家，顶不住了！库银已经去了三成！”
“我们……我们为了图高息，大部分银子也转存进了‘四海通’啊！”
“完了……”
傍晚时分，三家钱庄的大门死死关上，门口挂出了“暂停营业”的牌子。
金陵城的金融，在一天之内，彻底停摆。
城里的米价，一个时辰一个价，从一百文一斗，涨到了一千文。
有钱都买不到。
米铺老板直接关门，谁知道明天的粮价会是什么光景。
街面上，开始出现眼神不对劲的流民，像饿了三天的狼。
忠顺王府的晚宴，依旧丰盛。
餐桌上的气氛，却比冰窖还冷。
一个门客为了活跃气氛，强笑着说：“听闻那林妖女在京中搞什么‘新科取士’，竟考算术格物，有个举人去考，题目是如何让农夫买得起自行车。那人写了三千言的仁政爱民，被判了丁下，批语只有四个字——不知所云。”
满座无人发笑。
一个家主喃喃自语：“自行车……是什么车？”
“一种铁轮车，不用马拉，人踩着就能跑。”
“妖术，都是妖术……”
忠顺王烦躁地扔下筷子。
就在这时，一名亲兵跌跌撞撞地跑了进来，神色惊惶到了极点。
“王爷，不好了！城西的织造厂，工人们……工人们把厂主给吊死在了旗杆上！”
忠顺王霍然起身。
“为何！”
亲兵的声音里带着哭腔。
“厂主发不出工钱……他们……他们还喊着口号……”
“喊什么？”
亲兵咽了口唾沫，用尽全身力气喊了出来。
“他们喊——‘王爷不让我们活，我们就去找林太傅活’！”
“啪！”
忠顺王手中的青玉酒杯，被他生生捏碎。
碎瓷深深嵌入掌心，鲜血顺着指缝滴落，混入酒中，猩红一片。
他抬起头，透过窗户，望向金陵城的天空。
那里没有硝烟，没有战火。
却比尸山血海，更让他感到绝望。