海风吹散了硝烟。
龙王湾上，浓重的血腥气却久久不散。
水溶踏上石台。
他看着满地狼藉，以及被捆成粽子的倭寇，眉峰微蹙。
走到那口装有“图纸”的铁箱前，他示意护卫打开。
箱盖开启。
里面并非什么沿海布防图，而是一块块沉甸甸的压舱石。
“太傅果然神机妙算。”
水溶的唇角微挑，浮现一抹了然。
他知道。
黛玉从一开始，就没打算用真正的图纸去冒险。
这不过是她演给钱炳坤和倭寇看的一出戏。
真正的图纸，此刻正妥善保管在雅集斋的书房里。
林安押着鬼冢和几个倭寇头目走了过来。
“王爷，都活捉了。”
“审问过后，倭寇在扬州城内的所有据点和内应，应该都能挖出来。”
水溶颔首，目光转向另一边。
钱炳坤在两名影卫的“搀扶”下，换了裤子。
他颤颤巍巍地走来。
脸色比海雾还要苍白。
眼神涣散。
整个人像是被抽走了魂魄。
夜枭和其他“水眼”的幸存者跟在他身后。
他们一个个低着头，噤若寒蝉。
刚才那场短暂而残酷的战斗，彻底击溃了他们的心理防线。
他们引以为傲的身手，在那些黑衣人面前，脆弱得如同纸糊。
这才明白。
自己不过是井底之蛙。
“钱老板，今晚辛苦你了。”
水溶的语气平静，听不出喜怒。
钱炳坤身体一颤，勉强挤出一个比哭还难看的笑容。
“不……不辛苦。”
“为王爷和……和姑娘效力，是……是小人的荣幸。”
“荣幸？”
一个清脆悦耳的声音从不远处的船上传来。
众人循声望去。
只见黛玉一袭白衣，在几名侍女的簇拥下，正缓步走下舷梯。
她手里还捧着一个精致的食盒。
仿佛不是来巡视血腥的战场，而是来郊外踏青野餐。
海风吹动着她的裙摆和发丝。
月光洒在她身上。
她整个人如同不食人间烟火的仙子。
然而，在这炼狱般的背景衬托下。
这份仙气，却透着一股说不出的诡异和森然。
黛玉走到钱炳坤面前。
她打开食盒，从里面端出一碗热气腾腾的姜汤。
“钱老板受惊了。”
“喝碗姜汤压压惊。”
“不然回头染了风寒，传出去，倒像是我林黛玉苛待功臣了。”
钱炳坤看着那碗姜汤。
手抖得更厉害了。
他知道。
这碗姜汤，他必须喝。
他颤抖着双手接过。
滚烫的姜汤洒出来一些，烫得他手背通红。
他却仿佛没有感觉。
仰头便将一碗姜汤灌了下去。
辛辣的液体划过喉咙。
呛得他连声咳嗽。
眼泪都流了出来。
“看，这就暖和过来了。”
黛玉满意地点点头。
随即话锋一转。
声音里带上了一丝顽皮的笑意。
“不过，钱老板，你这‘水眼’的兄弟们，功夫可不怎么样啊。”
“倭寇还没怎么动手呢，就倒下一半。”
“这要是真让你去交易，怕是连人带货都得被吞了。”
这话一出。
夜枭等人的头埋得更低了。
脸上火辣辣的。
羞愧难当。
钱炳坤更是恨不得找个地缝钻进去。
林黛玉这是当着所有人的面，剥掉他最后一点尊严。
先是给他一颗甜枣。
再狠狠地给他一巴掌。
“姑娘教训的是……是小人管教无方……”
“这可不是管教无方的事。”
黛玉打断他。
她走到那几个被俘的倭寇头目面前。
用脚尖轻轻踢了踢其中一个。
“就这种货色，我的护卫一个能打十个。”
“你养着这么一群废物，每年还得花不少银子吧？”
“真是亏本的买卖。”
她这话说得轻飘飘的。
像是在评价一桩不划算的生意。
但听在夜枭等人的耳朵里，却比任何羞辱都更刺耳。
他们是钱炳坤豢养的死士。
是运河上令人闻风丧胆的“水眼”。
何时受过这等轻视？
一名性子刚烈的“水眼”死士终于忍不住。
他涨红了脸，梗着脖子道：“我们……我们不是废物！”
“哦？”
黛玉回过头，饶有兴致地看着他。
“不是废物？”
“那你们今晚做了什么？”
“被人家耍得团团转，差点连老板的命都搭进去。”
“最后还得靠我的护卫来救场。”
“这还不叫废物，叫什么？”
“饭桶吗？”
“你！”
那名死士气得浑身发抖，却又无力反驳。
因为黛玉说的，是事实。
黛玉不再理他。
她转而看向夜枭，眼神里多了一丝审视。
“你叫夜枭？”
“是他们的头领？”
夜枭抬起头，迎上黛玉的目光。
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那双眼睛清澈，却仿佛能洞悉人心深处。
他深吸一口气，沉声道：“是。”
“你倒是比他们沉得住气。”
黛玉淡淡道。
“你觉得，你们和我的护卫，差距在哪里？”
这个问题，让所有人都愣住了。
夜枭沉默了片刻。
脑海中回想起刚才影卫们那水银泻地般的攻击和天衣无缝的配合。
他涩声道：“阵法，兵器，还有……杀人的技艺。”
“我们是江湖草莽，打的是烂仗。”
“而他们，是真正的兵，杀人的兵。”
“说得不错。”
黛玉赞许地点了点头。
“你们有不错的底子。”
“可惜，只是一群没见过世面的野狼。”
“而我的护卫，是经过千锤百炼的猎犬。”
“你们以为的勇猛，在他们眼里，不过是破绽百出的匹夫之勇。”
她顿了顿。
声音变得极具诱惑力。
“不过，野狼若是加以驯化和操练，未必不能成为比猎犬更凶狠的存在。”
夜枭的瞳孔猛地一缩。
他似乎明白了什么。
“钱老板，”
黛玉忽然又转向钱炳坤，笑容可掬。
“你看，你的这些兄弟，跟着你，只能干些偷鸡摸狗的勾当。”
“关键时刻还护不住你。”
“不如，把他们交给我如何？”
钱炳坤如遭雷击。
他没想到黛玉的胃口这么大。
竟要直接吞掉他的“水眼”！
“我让他们加入我的‘影卫’，接受真正的训练。”
“我保证，三个月后，他们会脱胎换骨。”
“到时候，我再把他们还给你，让他们更好地保护你。”
“你看，这笔买卖，你稳赚不赔啊。”
钱炳坤的脸色一阵青一阵白。
还给他？
说得好听！
这些人一旦接受了林黛玉的训练，心里向着谁，还用说吗？
这哪里是借用，分明是巧取豪夺！
可是，他敢说一个“不”字吗？
他求助似的看向夜枭。
却发现夜枭和他的手下们，眼中非但没有抗拒，反而流露出一丝渴望和向往。
是啊。
哪个习武之人，不想变得更强？
哪个刀口舔血的汉子，不想见识真正的杀伐之术？
黛玉描绘的前景，对他们有着致命的吸引力。
钱炳坤的心，彻底沉了下去。
他知道。
大势已去。
他不仅失去了尊严，也即将失去他赖以生存的爪牙。
他艰难地扯动嘴角。
声音嘶哑地说道：“能……能得姑娘的调教，是……是他们的福分。”
“很好。”
黛玉脸上的笑容越发灿烂。
她走到夜枭面前。
伸出一只纤纤玉手。
“从今天起，你们，归我了。”
“跟着我，你们得到的，将远超你们的想象。”
夜枭看着眼前这只白皙娇嫩的手。
又看了看她身后那些如山般沉稳的影卫。
再想到刚才那摧枯拉朽的战斗。
他单膝跪地。
低下了高傲的头颅，沉声道：
“夜枭，愿为姑娘效命！”
他身后。
所有“水眼”的成员，都齐刷刷地单膝跪下。
“愿为姑娘效命！”
声音在空旷的海湾里回荡。
宣告着一支新生力量的诞生。
也宣告着钱炳坤时代的彻底终结。
水溶在一旁静静地看着这一幕。
他心中感慨万千。
这位林太傅，当真是滴水不漏。
一场围剿。
不仅剪除了倭寇的羽翼。
还顺手收编了扬州最大的地下势力。
一箭双雕。
借力打力。
她将权谋之术，玩弄于股掌之间。