赵佶心中已然笃定，东旭绝非寻常市井之徒。
庆国此番，竟是误打误撞，寻到了一位有些真本事的人。
他自幼听遍诸家注疏，太学博士、宫廷侍讲、山林隐士，各派释经之法皆有所闻。
然如东旭这般，不执文本，直指动作规律，以“生”释“道”，以“剩”解“无”的见解，当真令人耳目一新，有拨云见日之感。
至于实务之能，更无须多虑。一个外乡人，短短数载便在汴京扎下根基，于清明坊创下这般事业，修路筑堤，经营书院，若说没有真本事，谁人肯信？那“铁门”商号的名声，赵佶吃腐乳的时候也略有耳闻。
儒家经典尚未及考问，单是这道家释经之法，已足见其学问根基。
赵佶暗忖，若真要细究《老子》全篇，怕是要在此谈论至夜深。当年他随侍读学士习此经时，可是足足花了老大功夫方得要领。
庆国公主坐在一旁，看着皇兄与东旭言谈甚欢，自己却如坠五里雾中，半句也插不上话。
她只觉得那些“道可道”“名可名”“剩于自然”云云，飘渺玄奥，听得头昏脑涨。
什么释经之法，什么动作规律，于她而言，便似隔云端观雾，只见茫茫一片。
她忍不住偷偷撇了撇嘴，这究竟是来给她寻师傅，还是来给皇兄找知己的？看赵佶那热切模样，怕是恨不得立时将东旭请入宫中，日夜论道才是。
屏风后，孟皇后又写下几问，命宫女递出。
东旭接过，略一浏览，便从容应答，于道家源流、各派分野、经典演变，皆能引经据典，言之有据。
孟皇后听罢，心中暗叹：此人果有王荆公之才。”
她忆起旧时听闻，当年王安石便是这般，儒释道三家典籍烂熟于胸，每有论及，必发前人所未发，成一家之言。
故虽政见相左者众，然论及学问，无人不钦佩其博闻强识、思辨精深。
这般人物，数十年方得一现。
思及此，孟皇后心中泛起一丝复杂情绪。
她不禁想：若是先帝哲宗当年能遇此人，又会如何？是会如现今官家这般欣喜赏识，还是因其见解独特而心存疑虑？会纳其言而用之，还是会因党争之故，避而远之？
说人似王荆公，既是赞其才学超群，亦暗指其有掀动风云之能。
那位李道长此言，实是意味深长。
若真再出一位“王荆公”，在这新旧党争未平的朝局中，又会搅起何等波澜？
孟皇后一念及此，便觉心头沉重。
朱太妃此时亦是心绪纷乱。
她本意是想借道家学问考住东旭，让他知难而退，未料反而印证了此人确有真才实学。她侧身低声问孟皇后：“事已至此，可还有转圜馀地？我本欲以道学相难，孰料————
庆国与这般人物牵扯，究竟福祸难料啊。”
孟皇后心中苦笑：她如何能置喙？能代为打探消息，已是尽了最大的力气。
她沉吟片刻，方轻声道：“若就此回绝，恐伤庆国心意。且观殿下情状，所求恐非学她点到即止，朱太妃却立时明悟。是了，庆国那丫头，何曾真正静心向学过？这般执着拜师，只怕醉翁之意不在酒。
朱太妃想起女儿近日言行，确与往常不同。她原以为是女儿大了，如今细思方觉其中另有情愫。当时急火攻心，竟未深想。
孟皇后见状，温言劝道：“若要劝庆国打消念头，倒也不难。寻个时机，私下与东旭言明便是。妾身观此人言行谨慎，本不愿与宫闱多生牵扯。太妃————实是关心则乱了。”
朱太妃闻言，长叹一声：“确是如此。为人父母，事关儿女，难免失却分寸。”
她握住孟皇后的手，眼中露出恳切之色：“此事————还要劳烦你多费心。”
孟皇后一怔，未料朱太妃又将此事托付于己。
朱太妃看出她眼中疑惑，缓声道：“我这身子，一日不如一日，宫中皆知。若我去了————这些儿女，便托付于你了。你年岁尚轻，往后日子还长，总要有人照应他们。”
话语虽轻，其中托付之意却重。
孟皇后默然片刻，终是点头道：“妾身————明白了。
2
她转而问道：“那今日之事，太妃意下如何处置？”
朱太妃思忖良久，方叹息道：“既已至此，便遂了庆国的意罢。闹到这般场面，再让人离去，反倒显得我们皇家不通情理。何况原本便是庆国强求，人家本不愿收————若我们再行阻挠，传出去倒成了皇家仗势欺人。”
孟皇后颔首：“既如此，日后妾身寻机与东旭私下言明便是。若他有担当之意，自会妥善处置与庆国之事。若觉不妥————由他自行与庆国分说，或许比我们插手更为妥当。”
朱太妃闭目片刻，再睁眼时，已恢复了宫中太妃应有的端严气度。
她挺直背脊，正色道：“便如此罢。你去与官家说，庆国出宫随东旭先生学习之事，我准了。往后如何————且看天意罢。”
堂中，赵佶与东旭的交谈已近尾声。
东旭对这位年轻官家亦有改观。
他原以为赵佶只重文艺，未料对各门经史亦有涉猎，虽谈不上非常精深，但也能接上话头。
东旭转念一想，赵佶终究是宗室出身，学问只需中正平和，无需如贡举士子那般钻研求新，倒也在情理之中。
赵佶感慨道：“先生于经学之道，见解独到，便是比之国子监博士，亦不遑多让。只是监中学官持重守成，少有敢出王学范畴者。”
东旭谦道：“博士之职，关乎国学教化，自当以稳为重，少生错漏。此乃职分所在，非其才学不逮也。”
他顿了顿，又道：“想来赵兄亦能体察，国子监与坊间治学，风气迥异。有些道理，监中师者非是不明，实是不能教、不敢教耳。”
赵佶深以为然，点头叹道：“确是如此。故我素喜与名士高人往来，便是因他们不囿于成规，常有惊人之语，令人耳目一新。”
正说间，一宫女悄步上前，在赵佶耳畔低语数句。
赵佶听罢，面露笑意，转向东旭拱手道：“恭喜先生。朱太妃已然首肯，允庆国随先生学习了。”
东旭闻言，心中百味杂陈，只得拱手还礼：“承蒙太妃抬爱————在下定当尽心。”
他暗自苦笑：自己这足够离经叛道之论，竟然也能成了喜事？
幸好今天说的是道门学问，要是他的儒家新学，怕不是出门人就没了。
赵佶见他神色，以为他是谦逊，笑道：“先生不必过谦。庆国能得先生为师，是她的造化。”
他顿了顿，又道：“日后先生若得闲遐，可常来此处论学。我虽不才，却喜听高明之见。”
东旭恭声应下：“谨遵赵兄之约。
此时天色已渐昏黄，堂内烛火早有点起，在屏风上投出摇曳光影。
庆国公主见事已成，心中一块大石落地，脸上不由露出欢喜神色。
赵佶又嘱咐几句，方命内侍引东旭出宫。
东旭向屏风方向再施一礼，又对庆国公主微微颔首，这才随内侍退出堂外。
走在暮色渐浓的宫道上，东旭回望那重重殿宇，心中并无多少欣喜，反添了几分思量。
宫中这潭水，到底还是了解的少了些。至于往后如何行事，还需更加谨慎才是。
堂内，朱太妃与孟皇后自屏风后转出。
朱太妃看着女儿雀跃模样，心中又是怜爱又是忧虑。
她招手唤庆国近前，温声道：“既已拜师，往后便要认真学习，莫要姑负先生教导，也别————失了皇家体面。”
庆国公主连连点头：“女儿明白！”
孟皇后在旁静静看着，心中暗叹。她望向堂外渐深的夜色，想起自己肩上的托付，只觉任重道远。
赵佶则仍沉浸在方才论道的馀韵中。
他走至案前，再次展开那卷帛书拓本细看。
那些古朴的文本，在东旭一番诠释后，仿佛有了新的生命。
“此人————”他喃喃道：“当真不凡啊————”