甘露殿。
地龙烧得热。
叶凡坐在锦墩上，手里捧着个暖手炉。
他刚回京不到半个时辰，甲都没卸利索，就被李世民急吼吼地拽进了宫。
“看看这个。”
李世民把一封密信扔在叶凡脚边。
叶凡没弯腰。
旁边的叶长安赶紧捡起来，展开递到老爹手里。
纸上的字像蚯蚓爬，是西边的一种土语，旁边用朱砂笔注了汉译。
叶凡扫了两眼。
笑了。
“黄祸？”
叶凡指着那两个朱砂大字，看向李世民。
“那帮蛮子倒是会起名。”
“这信是天竺都护府截住的。”
李世民背着手，在龙案后面走来走去，鞋底子蹭着地板响。
“写信的是个叫西哥特的小国，收信的是法兰克。”
“这帮红毛鬼学聪明了。”
李世民停下脚步，两只手撑在桌案上，身子前倾。
“他们说大唐是东边来的蝗虫，要吃光他们的粮食，抢光他们的女人。”
“他们要结盟。”
“还要建个什么……欧洲大联盟。”
李世民冷哼一声。
“这要是让他们抱成团，长安之前那个‘挑拨离间’的法子，怕是不好使了。”
李世民看着叶凡。
“守拙，朕的意思，让苏定方带两万人过去。”
“趁他们还没拜完把子，先去把那带头的几个国王宰了。”
大殿里站着的房玄龄和长孙无忌都点头。
这法子最直接。
神武军现在的威名，只要大旗一亮，那帮蛮子估计能吓得尿裤子。
叶凡把羊皮纸团成一团。
随手扔进了旁边的炭盆里。
火苗窜了一下，羊皮纸卷曲，变黑，化成了灰。
“不打。”
叶凡吐出两个字。
他身子往后靠了靠，找了个舒服的姿势。
这一路颠簸，胸口那处旧伤总隐隐作痛。
“为何？”
李世民皱眉。
“养虎为患啊。”
“虎？”
叶凡摇摇头。
“那不是虎，那是羊。”
“一群受了惊的羊，想挤在一块取暖。”
叶凡伸出手，叶长安立马递上一杯热茶。
叶凡抿了一口。
“陛下。”
“要是咱们现在派兵过去杀，他们为了活命，真能跟咱们拼命。”
“那是几千里地，那是几百万甚至上千万的蛮子。”
“杀得完吗？”
“就算杀完了，那片地谁去种？谁去给咱们挖矿？”
李世民不说话了。
他坐回龙椅上，手指敲打着扶手。
“那依你之见？”
“让他们结盟。”
叶凡站起身。
他走到大殿墙上挂着的那幅巨型舆图前。
这图是之前根据他的口述画的，虽然粗糙，但大模样不差。
叶凡从笔架上取下一支朱砂笔。
“长安，把这块涂了。”
叶凡指着西边那块像个半岛一样伸进海里的大陆。
叶长安走过去，提起笔，在那块写着“欧罗巴”的地方画了个圈。
“陛下请看。”
叶凡手里的暖手炉指了指那个圈，又指了指大唐，最后划向中间那片广袤的陆地。
“这是一座岛。”
“世界岛。”
房玄龄愣住了，凑近了两步，眯着眼看那地图。
“岛？”
“连着亚欧非，这就是个巨大的岛。”
叶凡的声音不高，但透着股子定局的稳。
“谁控制了中间这块地，谁就控制了世界岛。”
“现在，这块地姓李。”
叶凡点了点西域和中亚的位置。
“咱们卡住了他们的脖子。”
“至于西边那个所谓的联盟……”
叶凡嘴角扯了一下。
“他们想抱团，正好。”
“省得咱们一家一家去谈生意。”
“生意？”长孙无忌插了一句嘴。
“对，生意。”
叶凡转过身，看着这几位大唐的顶层决策者。
“神武军能杀人，但杀人换不来万世富贵。”
“我要的，是让他们世世代代给大唐打工。”
叶凡走回炭盆边，烤了烤手。
“长安之前那个卖刀的法子，是术。”
“现在我要讲的，是道。”
叶凡看向叶长安。
“给你舅公说说，咱们家那个瓷窑，出产的一套茶具，在本钱是多少？”
叶长安立马接话。
“回舅公，加上人工、泥料、烧废的，一套大概三十文。”
“那要是卖到草原上呢？”
“五两银子。”
“那要是卖给更远的天竺呢？”
“二十两金子。”
大殿里响起一阵吸气声。
叶凡拍了拍手。
“这就是道。”
“那个什么欧洲联盟，那里冷，地里不长庄稼，但他们有银矿，有金矿。”
“咱们不需要派兵去占他们的烂地。”
“咱们只需要把丝绸、瓷器、茶叶运过去。”
“告诉他们，只有穿上丝绸才是贵族，只有喝茶才是文明人。”
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“咱们制定标准。”
“咱们定价。”
叶凡指了指自己的脑袋。
“咱们要控制的，是他们的脑子。”
“让他们觉得，给大唐挖矿换丝绸，是天经地义的事。”
“让他们觉得，说汉话，穿汉服，是这辈子最大的荣耀。”
“让他们觉得，大唐的纸币，就是所有国家的通用货币。”
李世民听得入神。
他眼里的光越来越亮。
这种软刀子割肉，比直接砍头还要狠毒，还要长久。
“那这封信……”
李世民指了指炭盆里的灰烬。
“回一封。”
叶凡淡淡道。
“就说大唐支持他们结盟。”
“不但支持，大唐还愿意派人去指导他们怎么建国，怎么修路。”
“当然，修路的钱得他们出，修路的工具得买咱们的。”
“再派点锦衣卫过去，顺便吧大唐的钱庄也开过去，然后告诉他们所有交易，必须让他们用黄金、白银兑换大唐钱庄的纸币才能交易。”
叶凡看向角落里的阴影处。
“去教教那个法兰克国王，什么叫‘君权神授’，什么叫‘享乐’。”
“把他们的贵族养废了。”
“把他们的脊梁骨抽了换成算盘珠子。”
“五十年后。”
叶凡咳嗽了两声，捂着嘴。
叶长安赶紧上前拍背。
叶凡摆摆手，把手里的暖手炉递给儿子。
“五十年后。”
“这世上就没有什么欧洲联盟。”
“只有一个专门给大唐生产原材料的后花园。”
李世民猛地一拍龙案。
“好！”
“这就叫不战而屈人之兵！”
“传旨！”
“命鸿胪寺拟定国书，承认那个法兰克王国。”
“命工部选派匠人，带上咱们淘汰的农具图纸，组团出使。”
“命户部……”
李世民看向叶凡。
“守拙，这商队的事？”
“交给丽质的商会去办，正好也让咱们得勋贵，挣点补贴。”
叶凡直起腰。
“这种脏活，官府不好出面，商会去最合适。”
“赚了钱，咱们跟国库五五分账。”
长孙无忌在旁边眼皮跳了一下。
五五分？
这也太黑了。
但他没敢吭声。
因为叶凡正看着他。
那眼神里没什么杀气，就是平平淡淡的一眼。
却让长孙无忌觉得后脖颈子发凉。
这杀神，不会算计自家舅舅吧。
“舅舅。”
叶凡喊了一声。
“啊……在。”长孙无忌赶紧拱手。
“锦衣卫选人的时候，挑几个机灵的。”
“别光会杀人。”
“得会说话，会哄人，最好还能带点咱们大唐的‘特产’过去。”
“特产？”长孙无忌一愣。
“五石散的方子，改一改。”
叶凡的声音轻飘飘的。
“加点让人上瘾的东西，做成香料。”
“就说是大唐皇室专用的‘神仙香’。”
“送给那些国王和公爵闻闻。”
嘶——
狄仁杰倒吸一口凉气。
这是要断子绝孙啊。
这比杀人还要阴损一万倍。
叶凡没理会众人的反应。
他转身，看着叶长安。
“长安。”
“儿子在。”
“这事交给你盯着。”
“记住爹一句话。”
叶凡伸手，帮儿子整了整衣领。
“别把羊杀光了。”
“得留着剪毛。”
“只要他们还活着，还在喘气，就能源源不断地给咱们长毛。”
“这才是过日子。”
叶长安重重地点头。
那张年轻的脸上，露出了一抹和叶凡如出一辙的笑。
“儿子明白。”
“定把这群羊，养得白白胖胖的。”
李世民看着这对父子。
突然觉得那封所谓的“联盟密信”，就像个笑话。
在绝对的实力和算计面前。
那些蛮子的挣扎，不过是给大唐的餐桌上，多添了一道菜而已。
叶凡事情交代完，也没多留。
行了礼，转身往殿外走。
李世民看着他的背影。
有些佝偻。
脚步也没有以前那么沉稳了。
“守拙！”
李世民突然喊了一声。
叶凡停下，回头。
“陛下还有事？”
“你……”
李世民张了张嘴。
“回去好好歇着。”
“这天下的担子，让年轻人多扛一些。”
叶凡愣了一下。
随即，他笑了。
这次是真的笑。
没带算计。
“谢陛下。”
叶凡推开殿门。
外面的冷风灌进来，夹着几片雪花。
他紧了紧身上的大氅。
迈步走进风雪里。
这大唐的盛世。
是用骨头堆出来的。
但只要他在。
这骨头，就绝不会是汉人的。