次日，张远找到刘兰、陈文，询问教育大会的事情。
“首席，目前能把基础教育铺开，让孩子们识几个字、懂些道理，已经很不容易了。”陈文翻着各地学堂的报上来的名册，“你之前提的中高级教育，怕是得等地盘稳了、粮食足了再说，眼下实在抽不出人力物力。”
张远点头：“我知道。真要静下心来编教材，我这点本事也只能弄些启蒙的，稍微深点的知识，得等几百年、甚至上千年无数代人的摸索积累，才能慢慢完善，咱们现在能做的，就是把这条路子趟出来。”
窗外飘起了细碎的雪花，他望着窗外，忽然道：“快到岁祭了吧？祭祀、祈福、摆宴、驱邪，还有贴桃符、放爆竹的习俗……就是这爆竹……”
他顿了顿，眉峰微动，像是被什么细碎的念头勾住了：“对了，我听有些地方把岁祭叫‘过年’。”
“过年？”刘兰挑了挑眉，语气里满是好奇，“这名字倒新鲜。”
张远唇角弯了弯，眼底却掠过一丝旁人察觉不到的怅然：“说是有个叫‘年’的怪兽，每到岁末就出来害人，爆竹就是为了吓唬它的。不过，那里的爆竹有些特别，和现在我们直接把竹子架在火上烧炸，有些不同。”
刘兰兴致勃勃地追问：“倒是有趣，这是哪处的习俗？”
张远的笑容淡了些，目光飘向窗外漫天飞雪，声音极轻：“记不起来了，太遥远了。”
雪花落在窗纸上，晕开一小片湿痕。
他低声道：“我总在想，爆竹本身会不会就是怪兽？不能在我手里，把这怪兽放出来。”
刘兰和陈文对视一眼，没再多问。他们太熟悉张远这副模样了——这是他陷入深思，在琢磨大事的时候。
张远在屋里踱着步，眉头紧锁。脑海里闪过那些遥远的记忆：一二战时期，多少武器被发明出来，初衷是为了早日结束战争，到头来却让战场变成了绞肉机，死的人更多，打得更惨烈。
火药这东西，若是真用到战场上，初期或许能占些便宜。
可它的配方又不是什么模仿不来的东西，一旦泄露，大家都能造，到时候敌我实力对比没变，只会让每场仗都打得更血腥、更残酷。
“不到万不得已，不到决定性的战役，绝不能把这东西亮出来。”他在心里默念。说到底，打仗靠的是人，是民心，不是一两样新武器就能决定胜负的。
当然，现在不用，不代表以后不用。材料可以先备着，硝石、硫磺这些矿产的勘探得跟上。
他转头问了陈文几句各地矿产的勘探情况，又把话题拉回岁祭：“今年天寒，大型的集会就别搞了，免得冻着百姓。原定的集体婚礼，要不也往后推推？”
“我看行。”陈文点头，“雪大路滑的，来回赶路也不安全。”
谁知到了岁祭前后，雪下得虽大，天气却没预想中那么冷，反倒透着点温和。
张远一直担心的雪灾没有发生，百姓们的兴致却格外高，街面上到处是玩闹的孩子，堆雪人的、滚雪球的，笑声能传到老远。
他忍不住也凑了回热闹，在街边和一群半大孩子打雪仗，笑得像个孩子。
这时候，不少人开始念叨集体婚礼的事——“天气不冷，雪下着才吉利呢！”“日子早定好了，哪能说推就推？”
百姓们七嘴八舌地找里正说，里正又把话传到上面，最后竟闹着要如期举行。
张远听了，笑着摆手：“既然大家都愿意，那就办！热热闹闹的，也能冲冲这年关的寒气。”
婚礼当日，彤云恰好裂开一道金缝，暖融融的日头破云而出。
张远特意邀了张燕观礼，喜棚就搭在城外的开阔处，红绸缠满了木柱，红灯笼缀满了棚檐，与皑皑白雪相映，竟生出几分云端仙境般的梦幻来。
鼓乐声震天响，百姓们扶老携幼挤在四周，笑语声浪一波高过一波。
孩童们举着糖葫芦穿梭在人群里，雪团子被踩得咯吱作响，喜庆的红袄晃得人眼热。
百余对新人并肩而立，一色的红袄红裙，在白雪的映衬下，汇成了一片耀眼的红海。
张燕立在观礼的人群中，望着那一片红雪交织的盛景，不由得看得怔了，半晌才指着人群前排，轻声叹道：“这可真是雪中浪漫，竟美得像在云端。那边那个，莫不是赵云将军吧？”
张远顺着他的指尖望去，只见赵云一身簇新的红袍，衬得那张英武的面庞竟添了几分柔和。
他身侧的貂蝉，一袭红裙曳地，外罩素白披风，雪沫落在她的鬓边，宛如月下仙子落凡尘。
赵云身姿挺拔，却微微侧着头，目光落在貂蝉身上，平日里握枪的手，正小心翼翼地替她拂去肩头的落雪，指尖的力道轻得怕惊扰了眼前人，耳根泛红的模样，惹得身旁几对新人偷偷低笑。
“正是他。”张远笑着点头。
“你们这儿倒是真的官兵平等，将军大婚，竟也混在百姓新人里，半点架子都没有。”张燕感慨一句，才将话锋转回正事，“对了，关靖已伏诛，我军正与公孙越、公孙续鏖战。”
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张远早收到传报，闻言颔首：“你们倒是一刻也不肯歇着。”
“谁不想歇下来，守着家小安稳度日？”张燕望着漫天飘雪，语气里漫过几分疲惫，“可这世道，由不得人啊。”
吉时一到，司仪手持红绸，大步走到喜棚中央，清了清嗓子，朗声道：
“乡亲们，同志们！今日天朗气清，瑞雪兆喜，咱们便借这天地作媒，白雪为证，为百对新人办这场婚礼！”
话音刚落，台下便响起一片叫好声。
司仪抬手压了压，继续高声道：“咱们这支队伍，不兴那三媒六聘的繁文缛节，不搞那贵贱有别的门第规矩！
官兵平等，军民同心，便是咱们的规矩！
新人里头，有前线浴血的将士，有后方耕耘的农民，有教书育人的先生，有救死扶伤的医生——都是为了让这乱世早定，让百姓过上好日子的同路人！”
他顿了顿，目光扫过台下一张张含笑的脸，声音愈发铿锵：“我替诸位问一句：往后夫妻二人，是否愿意同甘共苦，互敬互爱？是否愿意守着彼此，守着这方土地，守着咱们千千万万的父老乡亲？”
百对新人齐声应道：“愿意！”
声浪震得棚顶的雪沫簌簌往下掉。
司仪哈哈大笑，扬起红绸指向天际：“好！今日结为连理，往后便是革命伴侣！不求富贵荣华，但求国泰民安！”
喜庆的唢呐声瞬间响彻云霄，百姓们的欢呼声响彻原野，雪光里的红影，映得整片天地都透着滚烫的暖意。