南皮城内，月色清冷，张燕提着一盏油灯，正挨营查看。
见有士卒裹着单薄的破絮打盹，他弯腰将自己的披风解下来，轻轻盖在对方身上；
路过伤兵营，他拿起布巾，亲自给一个断了胳膊的小兵擦去额头的冷汗，低声问着疼不疼，又嘱咐军医多熬些热汤；
行至伙房，他掀开锅盖，一股野菜的涩味直冲鼻腔。锅里的粥稀得能照见人影，漂着几片蔫巴巴的野菜叶，粟米少得可怜。
张燕眉头紧锁，回头对身后的亲兵沉声道：“去我帐里，把那袋糙米搬来。”伙夫头连忙摆手：“渠帅，那是您的口粮……”“搬来！”张燕打断他，语气不容置疑，“弟兄们守城卖命，总不能让他们饿着肚子扛刀。掺进去煮，让每个人碗里都能捞着几粒米。”
从黄昏到深夜，他的脚步就没停过。油灯的光晕在他脚下晃了一路，嗓子早已喊得沙哑，见了人，却还是先问一句“夜里冷不冷”“伤处好些没”。
遇上几个蹲在墙角发牢骚的士兵，他也不恼，索性蹲在他们身边，掏出腰间的水囊递过去，静静听着他们念叨。等对方诉完苦，他才拍着士兵的肩膀，声音沙哑却坚定：“等守住了这南皮城，我亲自上书教主，给你们请功赐田。到时候，咱们都能回家，守着老婆孩子，过几天安稳日子。”
这般嘘寒问暖，倒真换来了不少人心。有几个老兵抹着眼泪说：“渠帅待咱们如兄弟，就是拼了这条命，也得把城守住！”
可张燕望着这些赤诚的脸，心里那股不安却半点没减，总觉得有什么东西像埋在土里的炸药，不知道什么时候就会被点燃。
盐山那场内乱，像根刺扎在他心头，让他见了谁都忍不住多打量几眼，生怕对方眼里藏着“叛逆”二字。
他能做的，只有一边加派巡逻，让嫡系黑山军三步一岗、五步一哨，连屋檐下的阴影都要仔细搜过；一边继续提着油灯在营里转，试图用这点暖意焐热人心。
刚歇下没多久，就有亲卫慌张来报：“渠帅，城外有动静！”
张燕登上城楼，借着月光一看，只见人民军营地灯火通明，人影绰绰，正趁着夜色组装攻城器械，井阑的木架在月光下像巨人的骨架，透着森然的寒气。
身边将领急道：“渠帅，咱们趁他们立足未稳，派一支精锐摸过去，烧了他们的器械！”
张燕却摇了摇头，目光扫过城内黑漆漆的营房，声音发沉：“敌军必有防备。咱们守好自己的城就成。”
他心里清楚，以黑山军的战力，要率精锐杀出去突围，并非难事——双方兵力本就相差不大，真拼起来未必会输。
可危险从来不在城外，而在城里那些看不见的角落。
现在他不求能打得多漂亮，只求稳住阵脚，等杨柳那边拿个主意。
可这人心，哪是说稳就能稳的？
他越想越怕，怕那些关于“张远是张角子嗣”“杨柳是伪教主”的谣言，早已像毒藤一样缠进了每个人的心里。
盐山的教训就在眼前，真是一朝被蛇咬，十年怕井绳，如今听着风吹草动，他都觉得是有人要作乱。
怕什么，偏就来什么。
二更梆子刚响过，张燕刚沾到床板，就被亲卫猛地摇醒：“渠帅！出大事了！咱们抓到几个密谋叛乱的乱党！”
他心头一沉，连鞋都来不及穿，赤着脚就跟着亲卫往牢房跑。冰冷的地面硌得脚底生疼，却远不及心口的寒意刺骨。
“到底怎么回事？”他的声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
押人的士兵喘着粗气回话，额头上青筋暴起：“属下按您的吩咐连夜查营，见西营那有人还在悄悄说话。进去一看，好家伙！他们正围着磨石擦刀呢！
属下喝问‘深更半夜，为何不睡’，领头的那个瞪着眼睛，梗着脖子说‘睡不着’！属下多问了一句‘你这模样，莫不是想谋反’，他竟红着眼吼了句‘谋反就谋反’，当场拔刀就砍！好在兄弟们早有防备，才没让他们闹出大乱子！”
张燕大步走到牢门前，目光落在那个被捆得结结实实的汉子身上。
他认得此人，是个叫丁一的小头目，以前作战勇猛，好几次冲锋都在最前头。“把他带出来，我亲自审。”
丁一被两个士兵押到面前，脸上还沾着未干的血迹，嘴角却噙着一抹冷笑，梗着脖子不肯低头，一双眼睛里满是恨意。
张燕盯着他，声音沉得像淬了冰：“你叫丁一，是吧？”
“渠帅既然认得，何必多问。”丁一的声音嘶哑，却带着一股豁出去的狠劲。
“为何要反？”
丁一猛地抬头，眼神直刺张燕的面门：“渠帅！您心里清楚！”
“那些都是谣言，是赤匪的离间计。”张燕温言解释。
“谣言？”丁一像是听到了天大的笑话，冷笑一声，“渠帅您这话，真是让我无言以对。”
他顿了顿，语气里带着几分痛心疾首，“渠帅，我丁一打心底里敬您！敬您体恤弟兄，敬您为人坦荡！可您摸着自己的良心说，一个为了权势，甘愿委身公孙瓒的人，真能领着咱们太平道的弟兄，走出一条活路吗？”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
“教主有她的苦衷！”张燕继续解释，“若不是她步步为营，周旋于诸侯之间，太平道早被灭了！哪还有今日的局面？”
“呵呵，呵呵呵……”丁一笑得更冷，笑声里满是悲凉，“若不是她篡权夺位，天枢使早就领着咱们，横扫河北了，南征天下了。渠帅！您别再执迷不悟了！别再跟着她，一错再错了！”
“我执迷不悟？”张燕只觉得一股血气直冲头顶，胸口堵得厉害，半天说不出一句话。良久，他才挥了挥手，声音疲惫得像是苍老了十岁，“多言无益。去审，审出所有同党，然后……杀。”
这一夜，南皮城彻底坠入了地狱。
审出一个，牵连出一串，凄厉的哭喊和怒喝声，从东头传到西头，溅起的血点子染红了好几条街道。
中途，甚至有几十号乱党举着刀枪，嘶吼着冲向城门。
好在嫡系黑山军反应迅速，提着刀冲上去，砍倒了领头的几个，才勉强把乱子压下去。
可这一夜的杀戮，却像一把钝刀，割得每个人的心口都鲜血淋漓。
翌日，天刚蒙蒙亮，晨曦尚未撕破夜色，城外的喊杀声便如惊雷般炸响——人民军的攻城，开始了。
彭虎亲自率领紫云军，推着井阑逼近城头。
那些高达数丈的井阑上，架着密密麻麻的弩箭，箭雨如蝗，朝着城头倾泻而下，压得守军抬不起头。
投石机发出沉闷的咯吱声，磨盘大的石块呼啸着砸向城墙，震得砖石簌簌掉落，城楼的梁柱都在微微摇晃，发出“嘎吱嘎吱”的哀鸣，仿佛下一刻便要轰然倒塌。
数辆临冲车裹着厚重的铁甲，像一头头暴怒的铁牛，一下下狠狠撞向南西门，每一次撞击，都震得城门嗡嗡作响，守在门后的士兵，被震得气血翻涌，嘴角溢出鲜血。
更有无数人民军的士兵，扛着云梯，踩着同伴的尸体，朝着城头疯狂攀附。
张燕拄着佩剑，站在城头，任凭风沙吹打在脸上。
他望着城下如潮水般涌来的敌军，又看看身边那些眼神闪烁、面色惶惶的非嫡系黄巾士卒，牙关咬得咯吱作响。
他不敢把这些人派到最危险的垛口，不敢让他们守着最要紧的城门，所有的要害之地，全让黑山军的弟兄顶着。
可他又怕城里再出乱子，还得留一部分黑山军当督战队，提着明晃晃的钢刀，盯着那些“不可靠”的人。
两头拉扯，黑山军的弟兄早已累得眼冒金星，伤亡越来越大。张燕嗓子哑得发不出一丝声音，两条腿像灌了铅一样沉重，却还得强撑着，在城楼上踉跄着跑前跑后，嘶哑地喊着“守住！给我守住！”
总算，又熬到了天黑。
夕阳西下，血色染红了天际。南皮城，依旧在他们手里。
可当张燕拖着灌了铅的身子，回到空无一人的帅帐，瘫坐在冰冷的地面上时，望着窗外沉沉的夜色，一股深深的无力感，却如冰水般涌上来，瞬间浇透了他的全身。
守得住城，守得住人心吗？
他不知道。
他只知道，这漫漫长夜，还长得很。