张闿跨步而出，厉声呵斥邵阳：“渠帅忠心昭昭，可鉴黄天！你这厮，何必在此阴阳怪气，煽惑军心！”
一语点破，帐内黑山军将士顿时齐刷刷转头，怒目瞪向邵阳，杀气腾腾。
邵阳脸色一白，慌忙摆手：“不不不，绝无此意，绝无此意！”
张闿懒得再看他，转向张燕躬身请战：“渠帅，黑山军连日苦战，将士们早已疲惫不堪。末将愿率蛇山兄弟替换弟兄们守城，定叫城外人民军讨不到半点便宜！”
张燕略一思忖，颔首应允。
张闿当即披甲上阵，亲自领着蛇山军顶了上去。这支队伍果然悍勇，个个悍不畏死，几番冲杀下来，竟真的将人民军的攻势硬生生打退。
经此一役，张燕对张闿愈发信任倚重，索性将杨柳“坚守待援，不得轻举妄动”的指令和盘托出。
张闿眼底飞快掠过一丝失望，嘴上却恭顺无比：“末将一切听凭渠帅吩咐。”
话音刚落，他话锋一转，上前一步高声道：“渠帅，人民军接连攻城受挫，此刻必然松懈无备！末将愿率蛇山军夜袭敌营，也好叫那邵阳之流看看，我蛇山兄弟绝非怀有二心之辈！蛇山子弟最擅潜行偷袭，今夜这差事，非我们莫属！”
张燕捻着胡须沉吟半晌，心想夜袭若成，既能挫敌锐气，又能试探张闿虚实，倒也值得一试。
他当即叮嘱：“切记只许劫营扰敌，不可死战恋战，得手后立刻回城，万不可贪功冒进！”
张闿眼中精光一闪，重重拍着胸脯保证：“渠帅放心！末将定不辱命！”
至此，蛇山军彻底博取了张燕的信任。三千多将士集结于城门之下，整装待发。
张燕携邵阳亲自前来送行。
张闿扫了一眼张燕身边虎视眈眈的黑山军亲卫，咧嘴一笑：“渠帅静候佳音便是！”
城门缓缓开启，吊桥放下。
张闿率军出城，行出数里地，耳听身后已无黑山军斥候的马蹄声，陡然抬手，厉声喝令：“全军止步！”
话音未落，他一把扯下额上黄巾，利落地缠在脖颈之上——这正是太平道里，心向张远的“正本派”独有的标识。
身后三千蛇山军将士，竟无一人露出半分诧异，反倒个个神情坦然，仿佛早有默契。不过片刻工夫，两面绣着“正本清源”“拥护天枢使”的大旗，便从队伍中赫然竖起，迎着猎猎朔风，招展飞扬。
这支刚刚还准备偷袭人民军的队伍，竟径直朝着赵云的军营投诚而去。
赵云早已收到密报，却不敢轻信，当即下令全军严阵以待，弓弩上弦，刀出鞘，谨防张闿使诈。
张闿见状，毫不犹豫地挥手传令：“全军卸甲，放下兵器！”
三千将士依令而行，片刻间便将刀枪弓矢尽数弃于地上，赤手空拳走向军营。
他独自策马出列，高声喊道：“赵将军！是我，张闿！昨日遣人联络贵军，愿为内应的，正是在下！”
赵云与徐庶对视一眼，双双策马迎了上去。
张闿翻身下马，抱拳躬身道：“非是在下不肯拼死夺取城门，实在是张燕那厮防备森严，若强行动手，我三千兄弟怕是要折损殆尽。
如今临阵倒戈，虽未取下城门，却也足以动摇黑山军心，挫其锐气！”
寥寥数语，已然将张燕的队伍称作“敌军”，立场摆得清清楚楚。
赵云抬手虚扶，沉声道：“将军深明大义，人民军欢迎你！”
说罢便命人先将蛇山军将士带去营中安置。张闿转头喝令手下：“入营之后，守军规矩，一切听凭吩咐，不得有半句废话！”
众将士诺诺连声，言行举止间竟十分恭顺。
待安置妥当，张闿随赵云、徐庶入了中军帐，一五一十地陈明心迹：“某本是贫苦出身，自幼受尽豪强欺凌，对大贤良师解救苍生之举，向来心怀敬重。
可那杨柳等人，早已背离太平道初衷，只知争权夺利，视百姓性命如草芥！
唯有天枢使麾下，真正为穷苦人谋出路，末将早有投诚之心，只是苦无良机，才隐忍至今。”
赵云与徐庶交换了一个眼神，赵云沉吟道：“我等二人，只掌军事调度，至于阵营归属、理念奉行这些政务，不便置喙。后续自会有专人前来与将军详谈。”
二人不敢把话说说透——毕竟张远肯定是不会打“天枢使”的旗帜的，若是贸然表态，恐引得这批降军再生变故。
张闿何等机灵，瞬间听出了弦外之音，当即恳切道：“将军不必多虑！在下一介草民，也不懂得什么大道理，此生唯有一个念头——跟着明主，为天下穷苦人打一个朗朗乾坤！”
徐庶见状，适时转开话题，沉声发问：“城内如今是何情形？”
张闿神色一凛，正色回道：“张燕那贼子，性情暴戾，在城中厉行铁腕，但凡有半点异议之声，尽皆残酷镇压，城内管控之严，已是滴水不漏！
可越是如此，城中军民对他越是怨声载道，若非忌惮黑山军的凶威，怕是早就民变四起了！
还有两件要事禀报：其一，杨柳已派使者邵阳入城，传下‘坚守待援’的军令；其二，这邵阳与张燕之间，早已互相猜忌，貌合神离！”
“城中粮草与布防如何？”徐庶紧接着追问。
“南皮乃张燕经营多年的老巢，城内粮草堆积如山，足够支撑数月！至于布防……”张闿说着，径直走到帐中沙盘前，将城内各处关卡、兵力部署一一说了出来。
赵云颔首赞道：“将军此番功劳不小，我定会为你请功！”
“功名利禄，于末将如浮云！”张闿慨然道，“末将所求，不过是能随军效力，为百姓尽一份绵薄之力！若是能得见张首席一面，便此生无憾了！日后若有攻城之战，只管调遣末将，万死不辞！”
“将军心意，我等必会转达。”徐庶拱手应道。
待张闿退下歇息，徐庶才看向赵云，沉声直言：“此人巧舌如簧，不可轻信。”
赵云望着帐外，缓缓摇头：“他虽不可信，却也代表了当下许多黄巾军将士的立场——在旧主与新势之间摇摆不定。与其将他们推到对立面，不如先收入麾下，再徐徐教化改造。”
而此刻的南皮城内，张燕正焦灼地在府衙内踱步，满心都在揣测张闿夜袭的胜负。
从深夜等到天明，始终没有半点消息传回。
殿内众将皆默然，心中都已认定：蛇山军怕是全军覆没了。
邵阳慨然一叹，喟声道：“张闿，真乃忠义之士也！”
说罢，悄悄抬眼觑了觑张燕的神色。
张燕心头五味杂陈，只长叹一声，满面愧色：“是我对不住他。”
谁也未曾料到，翌日清晨，当城门守军登上城楼了望时，竟远远望见——城外人民军阵前，张闿正昂首立于赵云身侧，神情倨傲。