初平七年，初春
襄阳城外，水镜庄。
司马徽斜倚在竹榻上，双目微阖，似寐非寐。
堂中，向朗捧着一卷泛黄的《河图》，眉头紧锁；尹默捻着颔下长须，正与李譔低声争辩，两人面色涨红，声音却压得极低；
唯有角落里，少年诸葛亮一身青布儒衫，垂眸翻着手中的《易》，炭火跳跃的光映得他眉宇清隽，唇边噙着一抹若有若无的淡笑，对堂中喧扰恍若未闻。
“诸位可知近日赣水异事？”向朗忽然合上书卷，声音压得极低，眼底却藏不住激动，“旬日前，赣水下游有渔翁夜捕，见一尾赤鳞巨鲤，长逾丈许，跃出水面时金光迸射，竟化作一条金龙，爪踏祥云，长啸一声，径直朝北飞去！那龙吟震得两岸芦苇成片倒伏，数十里内，百姓皆闻其声！”
此言一出，堂中倏然静了片刻，随即炸开了锅。
尹默抚掌长叹：“龙者，君象也！北向飞去，岂非预示天子将北归河洛，光复旧都？”
李譔却连连摇头，反驳道：“不然！赤鲤化金龙，赣水属南，北飞乃逆势而动，依我看，怕是有僭越之徒，欲窥神器，搅动天下！”
众人各执一词，争论不休，唯有诸葛亮，依旧垂眸翻书，连眼皮都未曾抬一下。
庞统也没参与讨论。他踱步到诸葛亮案前，压低声音道：“孔明，去年上半年黄巾复起，青兖徐豫四州遍地烽烟；董卓西征凉州赤匪，损兵折将，大败而归；赤匪更东出并州，鲸吞冀幽之地——天下乱成这般模样，偏生下半年，竟奇异地静了下来。
这安静，可不是什么太平！依我看，今年，定有一场翻天覆地的大乱！”
诸葛亮这才缓缓抬起头，目光扫过堂中争论不休的众人，又望向窗外漫卷的寒雾，唇边那抹淡笑深了几分。他将书卷缓缓合上，只淡淡吐出三个字：“或许吧。”
庞统正要继续讨论，却听庄外传来急促的马蹄声，一名庄丁疾步闯了进来，手中高举着一卷摹本，朗声道：“先生！诸位公子！豫章来了布告——天子改元了！”
此言一出，满座皆惊。司马徽缓缓睁开眼。
庄丁将摹本奉上，向朗抢先接过，只见上面写着：
“大汉四百年宗祊，不幸中圮。黄巾构乱于中州，赤匪盘踞于北地，董卓肆虐于京辇，社稷丘墟，生民涂炭。
朕蒙尘南狩，暂厝豫章，非为苟安，实欲蓄锐待时，以图光复。
今南疆底定，民心翕附，军旅整饬。爰取靖平二字，肇启新元。“靖”以戡定祸乱，“平”以光复旧京。
自靖平元年始，凡忠义之士诛逆效命者，裂土封侯；凡编户之民输粮助饷者，永蠲徭役。
朕当亲御六师，挥戈北指，誓复河洛。望四海豪杰，同仇敌忾，共扶汉室。俟天下清晏，与万民共臻太平。
布告天下，咸使闻知。”
看完布告，向朗、尹默等人先是愣了片刻，随即抚掌大笑，喜不自胜。
“好！好一个靖平！”尹默捋着胡须，满面红光，“天子蓄锐待时，民心归附，中兴汉室，指日可待啊！”
李譔也连连点头，附和道：“赣水金龙北向，果真是天子北归之兆！天意昭昭，汉室不灭！”
唯有诸葛亮与庞统，相视一眼，皆是默然。
谁知，这股喜悦劲儿还没过去，第二则消息，便如一道惊雷，劈得满座哑然。
那庄丁喘匀了气，又从怀中掏出一叠皱巴巴的麻纸，苦着脸道：“还有还有这个，是从许昌传来的抄本，如今已经传遍了荆襄地界，说是说是黄巾那个女教主杨柳，要建国称帝了！”
“什么？”向朗失声惊呼，一把夺过麻纸。
堂中众人纷纷凑上前去，只见那麻纸上，字迹歪歪扭扭，却写得明明白白——
国号：太一混元太平应运显圣天朝
年号：太平元年
追封：张角为黄天大贤护民佑世天师
尊号：杨柳自立为太平圣母玄元至圣普信翊世女帝，兼太平道教主、黄巾军天渠帅
封赏：裴元绍为东北艮山渠帅；龚都为南方离火渠帅；刘辟为东方震雷渠帅；管亥为北方坎水渠帅；何曼为西方兑泽渠帅；何仪为东南巽风渠帅
密密麻麻的字迹，列满了整张麻纸，连诸将的封地、官爵，都写得有鼻子有眼，仿佛这登基大典，已是板上钉钉的事。
“荒谬！简直荒谬！”尹默气得浑身发抖，指着麻纸，声音都在发颤，“一介黄巾女贼，竟敢僭号称帝！”
向朗亦是面色铁青，拍案怒道：“此等妖言，必是黄巾贼子故意散播，扰乱民心！其心可诛！”
一时间，正堂里的喜气荡然无存，只剩下一片愤懑与哗然。
消息传开得极快。不过三五日，便从荆襄传遍了汉室辖地的每一个角落。
豫章朝堂，百官激愤，联名上书，请天子下诏北伐，剿灭黄巾逆党；
民间巷陌，百姓议论纷纷，有惧黄巾凶威者，亦有骂其大逆不道者；
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而在军营之中，这消息更是点燃了将士们的怒火，群情汹汹，皆请战杀敌。
恰逢此时，一则噩耗传来——老将朱儁，病逝于交州任上。临终前，他强撑着最后一口气，挥毫写下遗表，那素白的绢帛上，只写了两个血字，力透纸背，字字泣血——北伐。
人们骤然想起，数年前老将皇甫嵩临终之际，亦是高呼“北伐”二字，声断气绝。
两位名将，同怀此志，闻者无不落泪。
遗书送至豫章，天子刘协抚着那染血的绢帛，放声痛哭。
随即，他以朱儁遗志为引，下旨昭告天下，痛斥杨柳僭越之罪，借机整合益州、扬州、荆州、交州的兵马，亲自挂帅，组建北伐大军。
豫章城外，校场之上，旌旗猎猎，戈矛如林。
数万将士身披甲胄，昂首挺立，齐声高呼“北伐！北伐！”，声浪震彻云霄。
而远在许昌的黄巾军，却是另一番光景。
刘辟、龚都等人，围着那张流传开来的麻纸，面面相觑，满脸都是茫然。
刘辟挠着头，问：“这这是咋回事？咱们啥时候要建国称帝了？俺咋一点风声都没听到？”
何曼亦是皱着眉，附和道：“是啊，教主这些日子，天天往田间地头跑，哪有半点称帝的样子？”
管亥性子最急，一把将麻纸拍在案上，说道：“待俺去问问教主！”
众人正吵吵嚷嚷，却见帐帘一挑，杨柳走了进来。
她依旧穿着一身粗布短褐，裤脚还沾着新翻的泥土，脸上带着风尘之色，却眉眼清明，不见半分波澜。
看到案上的麻纸，她只是淡淡扫了一眼，随即抬手，将麻纸轻轻拂落在地。
“称帝？太平元年？”她唇角勾起一抹极淡的笑意，声音平静无波，“倒是一个好主意。”
说罢，她转身便往外走，留下满帐将领，愣在原地，面面相觑。
帐外，春风拂过，吹起了营前的黄巾，猎猎作响。
远处的田野里，已经有农人牵着牛，运用人民军新发明的曲辕犁，开始犁地了。
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