葆仁堂的木门被推开时，带着股雨后的湿意。进来的是个二十出头的姑娘，被妈妈扶着，脸色白得像浸了水的宣纸，每走一步都咬着牙，右手紧紧按在小腹上，额角的冷汗顺着下巴往下掉。
“陈大夫，小林大夫，救救孩子吧！”阿姨声音发颤，把姑娘扶到诊凳上，“这丫头疼了三天了，去医院做了b超，说是什么‘巧克力囊肿’，让住院开刀，可她怕疼，说啥也不去啊！”
陈砚之刚把晾干的艾叶收进药柜，转过身时手里还捏着根艾条，烟丝般的香气在空气里飘。他示意姑娘躺到里间的诊床上，指尖轻轻按在她小腹两侧：“这里疼得最厉害？像针扎还是像坠着块石头？”
姑娘疼得蜷了蜷腿，声音细若蚊蚋：“又胀又坠，像有东西在里面拧尤其到了下午，站都站不住。”
林薇正用酒精棉消毒银针，闻言抬头：“月经是不是不准？颜色发黑，还有血块？”
姑娘猛地睁大眼睛：“你怎么知道？每次都推迟十几天，量少得可怜，还黏糊糊的像烂泥”
“这就对了。”陈砚之放下艾条，从药柜里抽了张处方纸，笔尖在纸上沙沙走，“这不是普通的囊肿，是‘瘀浊裹着寒气’，就像冬天的泥巴冻在地里，又硬又沉，得先化冻再松土。”
林薇已经捏着银针走过来，银针在灯光下泛着冷光：“我扎‘关元’和‘三阴交’，关元穴像暖炉，能烤化肚子里的‘冰碴子’；三阴交是三条阴经的十字路口，通了这里，瘀血才能顺着经络流走。”她边说边把银针轻轻刺入，姑娘身子颤了一下，随即松了口气，“好像没那么坠了？”
“那是当然。”陈砚之的处方刚好写完，递过去时指腹点了点药方，“你看这几味药：当归得用岷县的，油性足，像浸了蜜的绸缎，能把瘀血慢慢‘润’开；赤芍要选河北的，颜色紫黑那种，破瘀的劲儿才够，好比用小铲子把冻泥块敲碎；最关键是这个——”他圈出“小茴香”三个字，“必须是宁夏产的，颗粒鼓鼓的像小珍珠，能把热气送进最深的地方，比暖水袋管用十倍。
阿姨凑过来看药方，指着其中一味药问：“这‘延胡索’是啥？听着怪拗口的。”
“这可是止痛的好手。”陈砚之拿起药斗里的延胡索，颗粒圆滚滚的泛着黄晕，“它像个小锤子，专敲散聚在一起的瘀块，疼得越厉害，它越管用。但得用醋炒过的，生的劲儿太冲，怕你家姑娘受不住——就像吃辣椒，直接嚼干辣椒多呛，腌成辣椒酱就柔和多了。”
林薇这时已经起了针，用棉签按住针孔：“我再教你个法子，每天用炒热的盐袋敷肚子，盐要用大青盐，颗粒粗的那种，像给肚子盖了层暖被，能把寒气一点点吸出来。”她顿了顿，又补了句，“盐袋凉了就换，别偷懒，比贴暖宝宝靠谱，暖宝宝是虚热，这盐是实打实的温气。”
姑娘疼劲儿过了，脸色好看了些，忍不住问：“那不用开刀了？”
“先喝药扎针半个月。”陈砚之把药方折好递给阿姨，“要是瘀块化了，就不用挨那一刀；要是没化干净，再开刀也不迟——这叫‘先礼后兵’，给身体留条退路。”
阿姨捏着药方要走，又被林薇叫住：“对了，煎药得用砂锅，别用铁锅，铁锅会跟药‘打架’，就像冰遇见火，药效全跑了。”
“还有啊，”陈砚之补充道，“经期别喝，等干净了再喝，不然瘀血没化掉，反倒引着血往外冒，那不成帮倒忙了？”
姑娘下床时试着走了两步，惊喜地睁大眼：“真的不坠了！刚才走路像拖着块石头，现在轻得像踩在棉花上！”
阿姨千恩万谢地拉着姑娘走了，木门“吱呀”一声合上，林薇收拾着银针笑：“你这比喻越来越溜了，冻泥巴、小锤子，听得人一愣一愣的。”
陈砚之把艾条重新挂好，艾香缠绕着他的声音：“能听懂才管用啊。”他翻开桌上的《本草纲目》，指着“延胡索”条目，“你看时珍先生写的‘专治一身上下诸痛’，但没说生用还是炒用——咱祖上的法子，醋炒能引药入血分，这不就是老智慧吗？”
林薇凑过去看，指尖点在书页上：“那宁夏小茴香为啥好？《纲目》里没写地域啊。”
“这就得靠经验了。”陈砚之的指尖划过药柜里的小茴香，颗粒饱满得像藏着阳光，“宁夏光照足，小茴香里的挥发油多，温性才够。就像新疆的葡萄甜，海南的椰子香，一方水土养一方药，这是书本外的学问。”
正说着，门口风铃响了，进来个大叔，捂着腮帮子直哼哼：“大夫，我这牙疼得快炸了，半边脸都肿了，像含着个馒头！”
林薇抓起银针就站了起来，陈砚之则转身去拿药斗里的白芷，两人对视一眼，默契地笑了——又来活儿了。葆仁堂的药香混着窗外的雨声，在屋檐下打了个转，像在说：这日子啊，就该这么热热闹闹地过。
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