天斗帝国赛区历时近一个月的预选赛，终于在万众瞩目与无数热议中落下了帷幕。
经过数百场激烈乃至惨烈的角逐，积分榜最终定格。
代表天斗帝国出战全大陆总决赛的五支队伍尘埃落定，分别是：展现出深厚底蕴和强大实力的天斗皇家学院副队；异军突起、战术多变的黑马史莱克学院；以及老牌强队，代表着单一属性极致发展的雷霆学院、神风学院和天水学院。
这个结果，既在大多数人的预料之中。
天斗皇家学院副队的出线毫无悬念，五元素学院占据三席也符合其实力。
又出乎不少人的意料的是史莱克学院的强势晋级，挤掉了同样强大的象甲学院和炽火学院，证明了其“怪物”之名的含金量，也让人看到了本届大赛的残酷与不确定性。
晋级名单确定后，天斗帝国皇室与武魂殿驻天斗城圣殿联合举办了盛大而隆重的庆祝仪式暨出征授旗仪式。
雪夜大帝亲自出席，发表了慷慨激昂的演说，勉励所有晋级队伍代表天斗帝国的荣耀，在总决赛的舞台上奋勇拼搏。
武魂殿的白金主教萨拉斯也代表武魂殿表达了祝贺与期待，只是那笑容背后，隐藏着多少深意，就不得而知了。
仪式上，也正式公布了前往武魂城参加总决赛的详细日程安排：
十日后，所有晋级队伍，连同保送的天斗皇家学院主队，将统一由天斗帝国最为精锐的皇家骑士团的一个整编大队负责护送，启程前往武魂城。
消息如同插上了翅膀，迅速传遍了天斗城的每一个角落。
整个城市都陷入了一种混合着兴奋、期待与离愁别绪的复杂情绪之中。
对于晋级的队伍和他们的支持者而言，这是踏上荣耀征程的伟大起点；对于未能晋级的队伍和广大民众而言，这也是一场不容错过的、汇聚了大陆顶尖年轻天才的魂师界最高盛宴。
皇斗战队（主队）作为保送队伍，无需经历预选赛的厮杀，但也将随同大部队一起出发，提前适应武魂城的环境和氛围。
最后的十天倒计时，使得本就紧张的气氛仿佛凝固成了实质。
林海几乎将自己所有的精力都投入到了修炼之中，除了必要的进食和短暂休息，他几乎都待在那处模拟冰火两仪眼的极端环境里。
在学院不惜代价提供的珍稀药材和拟态环境双重辅助下，他的魂力以肉眼可见的速度变得更加凝练、浑厚，彻底稳固在四十三级巅峰，甚至隐隐触摸到了四十四级的门槛，那层壁垒似乎只剩下最后薄薄的一层。
而对“邪神守护”的运用，他也取得了突破性的进展。
经过成千上万次的尝试和调整，他已经能够较为熟练地在维持护盾的同时，将大约一成左右的冰火之力以最佳比例融入其中，使得护盾的防御强度提升了近百分之十五，并且具备了明显的冰火双属性反伤效果。
他甚至初步尝试了将那一丝极其微弱的毁灭意念，如同绣花般小心翼翼地引导出一缕，附着在护盾那暗紫色的纹路上。
那一瞬间，整个护盾的气息陡然一变，从坚实的守护之意，骤然变得充满了侵略性和毁灭性，仿佛一个微型的黑洞，要吞噬湮灭一切靠近的物质与能量。
虽然这种状态只能维持不到一次呼吸的时间，并且会瞬间抽掉他近三分之一的魂力和大量精神力，但那瞬间爆发出的令人灵魂战栗的恐怖气息，连林海自己都感到心惊肉跳。
“毁灭这便是更高层次的力量吗？”林海喘息着收回那丝意念，心有余悸。
他知道，这毁灭意念是一把真正的双刃剑，伤敌亦能伤己，在未能完全理解和掌控之前，绝不能轻易动用，只能作为压箱底的、同归于尽般的最后手段。
出发前三天，林海向秦明老师告假，去了一趟自己在天斗城内购置的那处隐秘安全屋。
他需要做一些最后的准备，确保万无一失。
安全屋位于城西一个不起眼的平民区深处，通过几条错综复杂的小巷才能到达，周围居住的都是些普通的平民魂师或手工业者，气息混杂，极难被追踪。
仔细检查了屋内的警戒魂导器，确认无人闯入后，林海才开始清点储物魂导器中的物资。
剩余的“雷火弹”还有十二枚，虽然工艺粗糙，但在特定场合下依旧能起到奇效；各种疗伤、恢复魂力、解毒的丹药分门别类放好，数量充足。
一些淬了剧毒或拥有特殊效果的暗器、金属碎片也检查了一遍，确保随时可以取用；此外，还有一些干粮、清水和换洗衣物。
他将可能用到的物品放在最容易取用的位置，然后又从安全屋的暗格中取出了二样东西：一小瓶得自独孤博的、无色无味但能极大延缓魂力运转的“凝魂散”。一小瓶得自独孤博的有极大杀伤力的碧鳞蛇皇毒”
将这些也小心收好后，林海才彻底放下心来。
准备得越充分，面对未知时才能越从容。
从安全屋返回学院的路上，林海并未选择最近的路径，而是刻意绕行，穿过了几条相对僻静、行人稀少的林荫道和废弃的广场。
他并非为了节省时间，而是想借此机会，进一步锤炼自己的感知能力，同时再次确认那两位如同守护神般存在的供奉，是否依旧在暗中跟随。
果然，当他走到一处废弃广场中央，停下脚步，看似在休息，实则将精神力如同蛛网般悄然向外蔓延时，那两股如同星空般浩瀚、如同山岳般沉稳的气息，再次于极远处的虚空维度中，清晰地映照在他的感知边缘。
他们仿佛融入了空间本身，无声无息，却又无处不在。
林海心中一定，对着空无一人的前方，那片被夕阳染成金红色的天空，微微躬身，行了一个郑重的魂师礼。
没有言语，没有回应。但那两道气息，在他行礼的瞬间，似乎微微荡漾了一下，如同平静湖面被轻风拂过，传递过来一丝若有若无的平和与赞许之意，随即再次彻底隐没，仿佛从未存在过。
林海直起身，嘴角带着一丝微不可察的、安心的笑意。
这种被绝对力量默默守护的感觉，确实驱散了他心中最后的一丝阴霾。
他也更加确定，长老殿在他身上的投入，绝非一时兴起，那所谓的“变数”和可能牵扯到的“神祇传承”，其背后所图，恐怕远超他现在的想象。
回到学院，林海发现小舞正站在他宿舍门口的走廊上，倚着栏杆，望着天边最后一抹晚霞，纤细的身影在暮色中显得有些单薄和不安。
“林海！”听到脚步声，小舞立刻转过头，看到他，脸上立刻露出欣喜的神色。
快步跑了过来，很自然地挽住他的胳膊，但大眼睛里却依旧残留着一丝挥之不去的担忧，“你回来了！我我有点害怕。”
林海能感觉到她微微紧绷的身体和加快的心跳，轻轻拍了拍她的手背，柔声问道：“担心什么？有我在，不会有事的。”
小舞将头靠在他的肩膀上，声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“我也不知道，就是心里慌得很。马上就要去武魂城了，那里那里是武魂殿的老巢。我总觉得，那里有一股非常非常可怕的气息，像是像是能看穿一切似的。”
作为十万年魂兽化形，她对某些超越凡俗的感知和危机预感，远比人类魂师要敏锐得多，尤其是涉及到武魂殿最高层的力量。
林海眼神微凝，心中了然。
小舞的预感绝非空穴来风。
武魂城对于她而言，确实是龙潭虎穴，危机四伏。
教皇比比东本身就是双生武魂的巅峰强者，感知力惊人，谁也无法保证她会不会看出小舞的底细。
一旦身份暴露，面对一位巅峰斗罗的追杀，后果不堪设想。
“别怕。”林海将她轻轻揽入怀中，语气沉稳而坚定，带着一种不容置疑的力量，
“记住，无论发生什么，我都会在你身边。我会保护你。而且，这次前往武魂城，我们也并非全无倚仗，帝国和学院都会是我们的后盾。”
他无法明说两位供奉的事情，只能用这种方式给予她安慰和信心。
小舞抬起头，望着林海在暮色中显得格外坚毅和可靠的脸庞，感受着他话语中的决心，心中的不安和慌乱终于被驱散了大半。
她用力点了点头，将脸埋在他的胸口，闷声道：“嗯！我相信你！你去哪儿，我就去哪儿！”
安抚好小舞后，林海独自在房间里沉思了许久。
小舞的安全问题，确实是他此行最大的担忧之一。
看来，在武魂城期间，必须让她时刻待在自己，或者独孤雁等绝对信得过的人视线范围内，绝不能让她有任何落单的机会。
同时，也要尽量避免她与武魂殿高层，尤其是教皇比比东的直接照面。
出发的前夜，雪夜大帝在皇宫举行了盛大的饯行晚宴。
所有晋级队伍的队员、领队老师，以及帝国的一些重臣、贵族都应邀出席。宴会厅内灯火辉煌，觥筹交错，气氛热烈而隆重。
雪夜大帝再次发表了热情洋溢的讲话，表达了对年轻魂师们的殷切期望和对帝国荣耀的捍卫之心。
各大学院的队员们也纷纷相互敬酒，虽然彼此是竞争对手，但此刻同为代表天斗帝国的袍泽，气氛倒也还算融洽。
林海作为皇斗战队的队长，自然也是宴会的焦点之一。
他穿着天斗皇家学院精致的礼服，举止得体，应对从容，但眼神始终保持着清明与冷静。
他看到了史莱克学院的众人，他们也换上了崭新的、绣着“史莱克”字样的队服，精神面貌焕然一新。
唐三的目光与林海有过瞬间的交汇，两人都从对方眼中看到了平静海面下汹涌的战意，那是一种无需言语的默契与挑战。
凌千月依旧是那副遗世独立的模样，穿着一身水蓝色的长裙，独自坐在靠近角落的位置，小口啜饮着果汁，与周围热闹喧嚣的氛围格格不入，仿佛一切都与她无关。
宴会在一片对未来的美好祝愿中结束。
各支队伍返回驻地，进行最后的休整，准备迎接明日的长途跋涉。
林海站在宿舍的窗前，望着窗外天斗城依旧璀璨、却仿佛蒙上了一层离别色彩的夜景。
明日，他们将离开这座生活、修炼了许久的城市，踏上前往武魂城的征程。
那里，汇聚了全大陆最顶尖的年轻魂师，是荣耀的最高舞台，也隐藏着无数的机遇、挑战与致命的危险。
“武魂殿，黄金一代，史莱克，星罗帝国还有隐藏在更深处，如同毒蛇般的暗影殿”
林海低声念着这些名字，眼神如同磐石般坚定，没有丝毫畏惧，只有如同烈焰般燃烧的战意和一丝对未知挑战的期待。
“来吧！就让这场风暴，来得更猛烈些吧！让我看看，在这汇聚了天下英杰的舞台上，我林海，究竟能走到哪一步！”
他深吸一口气，仿佛要将整座天斗城的元气都纳入胸中，随即缓缓闭上双眼，将自身的状态调整到最完美的圆融之境。
明日，征程启航！
目标，武魂城！