仪式结束后，凯尔在领主府的会议室召见了两位新任的黄金骑士队长。
阳光通过新装的彩绘玻璃窗，在厚重的橡木长桌上投下斑烂跃动的光影。
“奥斯本队长，格雷戈里队长，欢迎来到龙栖领。”凯尔坐在主位，语气平和却自带威严。
“我父亲的信中对二位赞誉有加，龙栖领正值用人之际，你们的到来，如同及时雨。”
“为您效劳是我们的荣幸，凯尔大人。”奥斯本的声音低沉而沙哑，如同砾石摩擦，
“伯爵大人命令我们全力配合您，听从您的调遣。龙栖领的情况，我们沿途已有耳闻，能在您麾下开拓一番事业，是我等的机遇。”他的回答务实而沉稳。
格雷戈里则更显锐利，他身体微微前倾，眼中闪铄着对未知挑战的兴趣：“大人，我们看到了您正在创造的奇迹。比起守卫繁华稳定的腹地，我更喜欢这里充满活力的开拓气息。请尽管吩咐，我的剑早已渴望有价值的对手。”
凯尔欣赏地点点头，他喜欢这种不同的性格组合。他站起身，走到墙上悬挂的巨幅地图前，手指点向黑森林与幽暗山脉的局域。
“很好。那么，我们直接进入正题。我有一项重要的任务，需要借助二位的经验和力量。”凯尔的目光扫过两位队长。
“我计划培育一种新型的坐骑，一种……拥有龙类血脉的马匹。这将是我们龙栖领未来的特色与基石。”
“龙血马？”格雷戈里眼中精光一闪，兴趣更浓。
“可以这么理解。”凯尔微微颔首，“但直接查找强大的真龙种既不现实，也过于危险。因此，我们需要先从合适的亚龙种入手。地行龙是理想的选择，它们体内流淌着稀薄的龙血，体型和习性也相对更适合与大型马匹进行……嗯，结合与培育。”
他斟酌了一下用词，继续道：“我需要你们分别带队，探索黑森林和幽暗山脉边缘，查找可能存在的地行龙群落。重点观察它们的种类、体型、性情和族群结构。”
他的手指在地图上划过两道弧线。“奥斯本队长，你经验丰富，负责黑森林方向的探索。格雷戈里队长，你勇武果敢，幽暗山脉边缘地带就交给你。”
“记住，你们的首要任务是侦察和信息收集，了解哪些地行龙种更适合我们的目标。除非有绝对把握且风险极低，否则尽量避免与成年地行龙冲突，更不要轻易尝试捕捉。安全第一。”
“明白，大人。我们会摸清情况，为您带回详细的信息。”奥斯本沉稳领命，目光已经在地图上搜索可能的水源和兽道。
“遵命，大人。我们会象猎豹一样悄无声息，带回您需要的情报。”格雷戈里自信地保证，拳头轻轻握紧，显然已经开始规划侦察路线。
两支探险队带着凯尔的期望和详细的指令，在次日清晨分别出发，消失在通往不同方向的密林与山道之中。
在他们外出探索时，凯尔将全部精力投入到了魔药的研制中。龙栖研究所最深处的实验室，成了他最常驻足的地方。
实验台上摆满了各式各样的水晶器皿、研磨工具和蒸馏设备，空气中弥漫着龙血壤特有的腥甜气息与数十种草药混合的奇异香味。
他利用从盖亚平台获得的知识，结合龙血壤蕴含的微弱龙脉能量，不断地调整、试验、优化配方。
失败是常事，偶尔的小型爆炸和诡异的烟雾更是让担任助手的侍从们心惊胆战。
但凯尔乐此不疲，他的眼睛始终闪铄着发现与创造的光芒。
经过不知多少次废寝忘食的尝试，一个宁静的午后，凯尔手中的水晶瓶里，药液终于稳定在了那种深邃而纯粹的紫色之中。
药液本身似乎在缓慢地流动，内部有细微的金色光点如同星辰般明灭，偶尔升起一两个气泡，破裂时散发出一种难以言喻的、带着生命活力的气息。
“成功了……龙血启迪药剂初版。”凯尔长舒一口气，脸上露出了疲惫却满足的笑容。
他立刻前往驯养场，挑选了十匹体格中上的普通战马，开始了初步试验。
侍从们严格按照凯尔的指示，将高度稀释后的药剂混入精心调配的饲料中，喂给这些马匹。
变化在数日后开始显现。
服用药剂的马匹，皮毛变得更加光滑坚韧，在特定光线下，隐约能看到皮下浮现出细密的、类似鳞片的纹路。
它们的脖颈似乎变得更加修长有力，瞳孔在兴奋或紧张时，会短暂地收缩成食肉动物特有的竖瞳。
最显著的是，在后续的体能测试中，这些马匹的耐力、负重能力和短途爆发力，都有了肉眼可见的提升，远超它们的同类。
“效果比预想的还要好，”凯尔在自己的实验日志上用鹅毛笔蘸着墨水写道。
“虽然距离真正的亚龙血脉还有天壤之别，但作为龙鳞马的初级产品，已经足够引起轰动。”
“它们将不再是普通的牲口，而是活着的、能奔跑的奢侈品和战略资源。我已经能想象到，那些追求速度与力量的贵族、将领和富商们，会为它们付出怎样的代价——无数的金币、魔晶，以及更重要的，人情和渠道，将源源不断地流入龙栖领。”凯尔野心勃勃的幻想着。
大约半个月后，风尘仆仆的两支探险队先后归来，并且带回了令人振奋的消息。
奥斯本的队伍在黑森林深处发现了一个大型地行龙族群的踪迹。
“它们体型庞大，披复着厚重的骨板，防御力极强，性情相对沉稳，主要以金属矿物为食。”奥斯本汇报道，他的铠甲上还带着森林深处的露水和几道新鲜的刮痕。
“我们观察到它们拥有严密的社会结构，成年体实力强悍，普遍在黄金阶以上，幼龙受到严格保护。暂时没有找到安全捕捉幼龙的机会，但记录了它们的活动规律和凄息地特点。”
格雷戈里的队伍则在幽暗山脉的峭壁间发现了另一种地行龙。“它们体型稍小，但极其敏捷，爪牙锋利，擅长攀爬，背部甲壳的颜色能与岩石完美融合。”
格雷戈里补充道，眼中带着发现新猎物的兴奋，“我们发现了一个较小的群落，成功靠近并观察了它们哺育幼崽的行为。这些家伙警剔性很高，但并非完全无法接近。我们尝试着投喂了一些它们喜欢的岩果，初步创建了……嗯，算不上信任，至少是不那么强烈的敌意。”
凯尔仔细聆听着汇报，手指轻轻敲击着桌面。“辛苦了。奥斯本队长发现的防御型地行龙，未来可能是重装骑兵的理想坐骑。格雷戈里队长发现的敏捷型，则更适合山地作战和侦察。两种都很有价值。”
他沉吟片刻，“既然已经创建了初步接触，尤其是格雷戈里队长那边……我们可以尝试下一步了。”
他找来了大地骑士巴顿。“巴顿，恐怕还要辛苦你一趟。你带上两位队长和他们的人手，前往幽暗山脉那个群落。在保证绝对安全的前提下，尝试与它们进行更深入的接触。”
“如果时机成熟，可以尝试带走一两头刚刚离巢、相对独立的幼龙。记住，是带走，而非强抢，尽量避免激怒整个族群。”
在大地骑士的压阵下，这次接触行动取得了突破性进展。他们不仅成功地带回了三头那种敏捷型地行龙的幼龙，甚至还与一头似乎是族群首领的壮年地行龙进行了短暂的对峙与交流。
最终，在巴顿的斡旋和留下了一些“礼物”（主要是精炼的金属块和能量结晶）后，对方默许了他们的离开。
“它们比我们想象的更聪明，”巴顿回来后对凯尔说。
“它们能理解‘交换’的概念。我们带走了它们可能照顾不过来的幼崽，留下了它们需要的东西。这是一条可持续的道路，大人。”
随后，奥斯本再次带队进入黑森林，凭借着更多的耐心和更精巧的陷阱设计，在不引起大型冲突的情况下，成功捕获了两头因好奇而落单的防御型地行龙幼龙。
随着这些珍贵的地行龙幼崽的到来，龙栖领的龙骑之梦计划进入了实质性的培育阶段。
凯尔动用了大量人力物力，在龙栖研究所旁开辟出了一片广阔而坚固的地行龙驯养场。
高大的石墙内部，仿真了不同的生态环境，有适合防御型地行龙的坚实土地和矿盐舔块，也有适合敏捷型地行龙的岩石峭壁和供其攀爬的场所。
凯尔任命白银骑士拉托斯和瑞尔共同负责驯养场的守卫与管理。
这两位经验丰富的骑士展现出了极大的耐心和天赋，他们很快摸清了不同地行龙的习性，通过喂食、陪伴和创建信任，让这些初来时有些焦躁不安的小家伙们逐渐平静下来，开始适应与人类共处的生活。
接下来的日子里，凯尔一边继续优化龙血启迪药剂，将其谨慎应用于地行龙的培育，观察它们对龙脉能量的吸收与适应性；
一边详细记录着它们的成长数据、行为习性，为未来的定向培育积累宝贵的知识。
在充足的食物、相对安全的环境以及微量魔药的滋养下，地行龙幼崽们成长迅速，鳞甲变得愈发坚硬有光泽，体型也比它们的野外同类显得更为雄壮。
它们对负责喂养、清理和陪伴的拉托斯、瑞尔等骑士产生了明显的依赖和亲近感，这为后续的驯化打下了良好的基础。
夕阳西下时，凯尔常常会站在驯养场旁新建的了望塔上，注视着在场地中奔跑、嬉戏、或是为了争夺一块鲜肉而打闹的地行龙幼崽。
它们的鳞片在金色的馀晖中反射着金属或岩石般的光泽，偶尔发出的、带着龙吟馀韵的稚嫩嘶吼，在暮色笼罩的龙栖谷中回荡，仿佛宣告着一个新时代的萌芽。
“如果培育顺利，这些地行龙，就是未来龙鳞马最好的血脉源头和对外解释的依据。”凯尔在最新的项目规划书中写道，笔尖在羊皮纸上沙沙作响。
“而且，这些地行龙本身，就是无比珍贵的资产。强壮沉稳的可作为重装骑士的坐骑，组成未来冲击敌阵的钢铁洪流；性情相对温顺、力量出众的则是极佳的驮兽，能大幅提升我们的后勤运输与工程建造能力。它们不仅能带来军事上的优势，其本身以及它们未来的后代，都将为领地带来难以估量的经济与政治收益。”