龙栖领的校场上，安德烈正率领着龙鳞铁骑进行最后的出征准备。
三百名重甲骑兵列队整齐，龙鳞马喷吐着灼热的气息，在冬日的阳光下闪铄着金属般的光泽。
所有人都已整装待发，只等王国的最终出征令。
然而，当传令官从王都带回最新消息时，所有人都愣住了。
“陛下有令，”传令官展开诏书，声音在寒风中格外清淅，“西征方向定为银月之森，各领主按令调派部队。”
“银月之森？”凯尔眉头紧锁，“那不是精灵的主城所在地吗？”
他挥手让传令官退下，转身看着校场上整齐列队的龙鳞铁骑，不禁苦笑。
重甲骑兵在茂密的森林里根本施展不开，龙鳞马的优势在丛林地形中反而会成为累赘。
“安德烈，让龙鳞铁骑解散。”凯尔无奈地下令，“这次用不上他们了。”
“大人，那我们要派哪支部队？”安德烈问道。
凯尔沉思片刻：“让马库斯从龙栖军团中挑选两百精锐。记住，要擅长林地作战的轻步兵，配备弓弩和短兵器。”
望着匆匆离去整备部队的马库斯，凯尔忍不住对身边的巴顿感叹：“银月之森是精灵经营了上千年的地盘，里面的魔法陷阱和精灵射手可不是好对付的。选择这里作为主攻方向，恐怕要付出不小的代价。”
巴顿沉稳地点头：“大人说得对。不过这也提醒了我们，是时候重新规划领地的军制了。”
这句话点醒了凯尔。他立即召集所有将领来到议事厅。
“诸位，趁着这次西征的机会，我们来重新整编军队。”凯尔展开领地地图，“首先，汇报一下领地现状。”
莱恩翻开帐册：“经过这些年的发展，龙栖城加之四座城镇，总人口已经达到一万八千人。其中自由民一万四千人，冒险者一千人，奴隶三千人，还有监狱罪犯约二百人。税收和资源产出都比三年前翻了一番。”
“很好。”凯尔点头，“那么，军制改革如下：”
“第一，龙栖军团保持八百人满编，作为主力野战部队。”
“第二，城防军改制为城卫军团。”凯尔指着地图上的五个据点，“龙栖城驻守四百人，每座城镇驻守一百五十人，总计一千人。这是领地的基本防卫力量，非特殊情况不得调动。”
“第三，蜥蜴骑士团扩充至五十骑满配。”
“第四，龙鳞铁骑缩减至三百人。多馀的龙鳞马，优先出售给家族。”
“第五，”，人数不做限制，不少于500人，由奴隶和罪犯组成，负责最危险的开拓任务。表现优异者可获得自由身份。”
这时，凯尔注意到站在下方的将领们。经过五六年的发展，最早跟随他的那些侍卫中，已经有数人突破到了黄金阶。
就连巴顿，也隐隐触摸到了大地高阶的门坎。
“最后，”凯尔的声音变得郑重，“我决定新建两个骑士军团——龙牙骑士团和龙翼骑士团。”
议事厅内顿时安静下来。骑士军团，这可是贵族领地的精锐力量。
“每个骑士军团编制两百人。”凯尔详细说明，“最低入选标准是骑士侍从。十人一小队，小队长必须由青铜骑士担任；五小队为一中队，中队长必须是白银骑士；军团长必须达到黄金阶。”
他目光扫过在场的将领：“奥斯本，你担任龙牙骑士团军团长；卡尔文，你担任龙翼骑士团军团长。”
两位被点名的黄金骑士立即出列领命。雷蒙德作为大地骑士，将继续统领领地的整体防务。
“至于士兵来源”凯尔看向莱恩。
莱恩立即回应：“大人，这些年来推行基础呼吸法和军功兑换制度，领地内已经培养出不少优秀的苗子。目前有骑士侍从三百馀人，青铜骑士五十多人，白银骑士也有十几人。普通士兵和城卫军团的缺额，可以从领地自由民和附近的自由民及冒险者中招募。开拓军团的人选，可以从奴隶和罪犯中挑选。”
“很好。”凯尔满意地点头，“优先从这些人中选拔。记住，宁缺毋滥。”
会议结束后，凯尔单独留下巴顿。
“你觉得这个改革方案如何？”
巴顿沉吟道：“很合理。城卫军团保证领地安全，龙栖军团作为主力，特殊兵种各司其职，新建的骑士军团则能应对高端战力，开拓军团更能解决奴隶和罪犯的管理问题。不过”
“不过什么？”
“供养这些军队的开销会很大。”巴顿提醒道，“特别是两个骑士军团，骑士的装备和坐骑都是一大笔开支。开拓军团虽然成本较低，但需要加强监管。”
凯尔笑了：“这正是我要出售多馀龙鳞马的原因。而且，开拓军团可以通过完成危险任务来换取自由，这既能激励他们，又能为领地开拓新的疆土。”
就在这时，侍卫通报马库斯已经整备好出征部队。凯尔来到校场，看着两百名轻装步兵整齐列队。
“记住，”凯尔对带队的马库斯说，“你们的任务是配合主力部队，不是去拼命。银月之森危机四伏，活着回来比什么都重要。然后，能多搜刮点魔药就多搜刮点魔药，你们的目的不是去开拓。”
“明白，大人。”马库斯郑重行礼，“我们会见机行事。”
望着部队远去的背影，凯尔对巴顿说：“走吧，我们去看看骑士军团的选拔。这才是我们未来的依仗。”
校场的另一侧，骑士侍从们正在进行选拔比试。看着这些朝气蓬勃的年轻人，凯尔仿佛看到了龙栖领的未来。有了这支精锐的骑士力量，无论王国局势如何变化，龙栖领都有了自保的底气。
“传令下去，”凯尔对书记官吩咐，“将改革后的军制细则整理成册，分发到各部队。从今天起，龙栖领的军事力量要进入一个新的阶段了。”