三天后，龙栖领的军队在黎明前的薄雾中悄然开拔。
龙牙与龙翼骑士团作为主力，骑士们身着统一的附魔铠甲，枪矛如林，旗帜在微风中猎猎作响，肃穆而充满压迫感。
预备军团跟随其后，他们的装备虽不如正式骑士团精良，但眼神中同样充满了紧张与期待。
庞大的后勤车队在队伍最后，由部分预备军团的士兵护卫。
凯尔骑在蓝麟上，位于队伍的上方。他穿戴一身便于活动的轻便战甲，外罩一件绣有龙栖领徽记的斗篷。腰间佩带着一柄暗红色的长剑——正是上次亚尔曼赠送的熔火之心。
旁边是低空飞行的亚尔曼。亚尔曼穿的就随意多了，就一件简单的长袍。然后带着把长剑。
巴顿、奥斯本、艾德文则是骑着龙鳞马走在队伍的最前方。一股肃杀之气在他们身上弥漫。
队伍行进速度不快，斥候如同幽灵般在前方和两翼穿梭，不断将最新的情报传递回来。
越是靠近碎颅峡谷，环境越发原始而危险，毒虫猛兽不时出没，但在整支军队的气势下，大多都选择了退避。
在距离碎颅峡谷还有大约半日路程时，凯尔下令全军在一处易守难攻的小型林间空地扎营，进行最后的休整和战前部署。
中军大帐内，凯尔、亚尔曼、巴顿、龙牙与龙翼的两位军团长奥斯本和艾德文，以及几位内核军官围在沙盘前。
沙盘是根据侦察兵情报临时堆砌的，清淅地展示了碎颅峡谷及其周边地形。
“峡谷入口狭窄，强攻损失太大。”凯尔指着沙盘入口处的标记。
“我们的优势在于装备、纪律和数量。所以，战术是：引蛇出洞，分割歼灭。”
“龙牙骑士团，由巴顿骑士亲自率领，在峡谷入口外左侧密林设伏，构筑简易防线，负责正面抵挡豺狼人的冲击。”
“龙翼骑士团，在右侧设伏，以机动和弓箭为主，待龙牙与敌人接战后，从侧翼进行骑射骚扰，并伺机切断敌人退路。”
“预备军团，由我直接指挥，占据入口正前方的高地，以弓弩进行复盖射击，压制敌方了望塔和企图冲出峡谷的散兵。”
“巴顿。”凯尔看向经验丰富的老骑士，“清除入口处了望塔哨兵的任务交给你。务必悄无声息，然后制造动静，将那些豺狼人引出来。”
巴顿沉稳地点头：“明白，大人。交给我吧。”
“好，拜托了。”
众军官领命，各自下去准备。
休整了一夜，次日正午，军队按照计划悄然进入预定位置，如同张开的死亡之网，静静等待着猎物。
巴顿脱下显眼的铠甲，换上一身深色皮甲，带着两名同样擅长潜行的龙牙精锐，悄无声息地接近峡谷入口。
他们利用树木和岩石的掩护，完美地融入了环境。
峡谷入口处，两座粗糙搭建的木质了望塔上，几个豺狼人哨兵正懒洋洋地打着哈欠。
巴顿观察片刻，打了个手势。他负责左侧塔楼，另外两名手下负责右侧。他们动作轻盈迅捷地攀上塔楼。
当巴顿的匕首从背后刺入左侧塔楼哨兵的心脏并捂住其口鼻时，另一名队员也同时解决了另一个塔楼的哨兵。
右侧塔楼传来两声轻微的闷响，随即恢复寂静。
整个过程干净利落，没有发出任何警报。
巴顿深吸一口气，运足斗气，朝着峡谷内部发出一声充满挑衅意味的怒吼！
随后，他捡起地上一块石头，猛地砸向峡谷入口处的岩壁，发出巨大的声响。
这声怒吼和巨响，就象在平静的湖面上投下了一块巨石。
峡谷内瞬间炸开了锅！充满了暴戾气息的狼嚎声此起彼伏。
很快，黑压压一片豺狼人，挥舞着锈迹斑斑的刀剑、狼牙棒和粗糙的木盾从峡谷深处涌了出来。
它们眼中闪铄着嗜血的红光，显然被这突如其来的挑衅激怒了。
冲在最前面的，是几十头体型硕大、皮毛肮脏的变异座狼，背上骑着更加高大的豺狼人狼骑兵。
巴顿见目的达到，毫不恋战，立刻带着两名手下后撤，迅速消失在密林中，与高地上的凯尔汇合。
就在大批豺狼人冲出峡谷入口，进入那片相对开阔的林地时，凯尔在高地上冷静地挥下了手臂。
“放箭！”
占据高地的预备军团士兵们猛地站起，早已蓄势待发的弓弩将箭矢倾泻而下，复盖了豺狼人先锋队伍的头顶！
“噗噗噗噗——！”
缺乏有效护甲的豺狼人顿时被射倒了一片，惨叫声此起彼伏。
突如其来的打击让它们的冲锋势头为之一滞。
“盾兵！顶上！”奥斯本雄浑的吼声从左侧密林中响起。
“铿！铿！铿！”沉重的塔盾重重砸在地面上，发出沉闷的巨响。
龙牙骑士团的重装盾兵们如同移动的钢铁堡垒，从树林中缓缓推出，长矛从盾牌的缝隙中伸出，稳稳地挡在了豺狼人的前方。
豺狼人疯狂的冲击撞在坚实的盾墙上，发出砰砰的巨响，但龙牙骑士团的阵线岿然不动，长矛不断刺出，将一个个试图攀爬或冲击的豺狼人捅穿。
这时，右侧密林中箭如雨下！龙翼骑士团的士兵们发挥其机动优势。
在树林边缘游走，精准的箭矢专门瞄准那些试图从侧翼包抄或者落单的豺狼人，以及它们座下的变异座狼。
不时有豺狼人狼骑兵被射成刺猬，哀嚎着倒下。
凯尔在高地上冷静地指挥着预备军团的弓弩手进行轮番射击，压制敌方。
他的目光锐利，扫视着整个战场。
豺狼人的数量比情报上多出不少，估计都快有千人了，而且极其悍不畏死。
但在龙栖领军队精妙的配合、严密的阵型和精良的装备面前，它们的进攻显得杂乱无章，跟浪潮拍击在礁石上一样，徒劳地粉碎。
战斗陷入了短暂的僵持。豺狼人依靠数量和凶性勉强支撑，但每分每秒都在流血。
就在这时，峡谷深处传来一声更加狂暴、蕴含着深渊气息的咆哮！
一道巨大的、身上布满丑陋肉瘤和暗红色纹路的黑影，在一群格外强壮的豺狼人护卫下，缓缓走了出来。
它身高超过三米，肌肉虬结，手持一柄堪比成年人大小的狰狞狼牙棒——豺狼人酋长撕裂者！
在它身旁，那头体型堪比蛮牛、双眼赤红、滴落着腐蚀性涎液的深渊鬣狗，发出了令人灵魂颤栗的嚎叫！
“正主来了。”凯尔眼神一凝，知道自己的考验来临了。
他转头对身边的传令兵和巴顿道：“告诉奥斯本和艾德文，按计划行事。巴顿，那条大狗交给你了，豺狼人酋长交给我。”