凯尔马上就派人去组建这个特殊的军团，但由于龙栖领并没有大规模蓄奴的传统，这两百名“奴隶”实际上是从领地监狱中提出的一些重罪犯人、以及近期收容的部分难以管束的流民中强行征募的。
给他们配发了从石锤部落缴获的、磨损严重且缺乏保养的皮甲和武器，这些装备对于龙栖领军队来说都是上不得台面的货色。
负责带领这支炮灰部队的，是十五名龙栖军团的骑士侍从。
他们穿着相对精良但并未佩戴龙栖领标志性纹章的铠甲，伪装成一支小型佣兵队伍。
他们的任务主要是监视、记录，并通过藏在领头侍从身上的、由塞拉菲娜改良的小型远程通信水晶，实时向凯尔汇报情况。
几天后，这支装备破烂、士气低落的炮灰部队抵达了黑森林边缘，威尔顿男爵指定的集结地点。
这里已经搭建起了一个临时的营地，飘扬着不同贵族的旗帜。
不出凯尔所料，受邀前来的七八个男爵中，有好几位都是亲自带队前来，比如黑沼镇的詹姆士男爵，一个身材肥胖、眼神闪铄的中年男人。
还有灰石山谷的安德鲁男爵，他看起来较为沉稳，但眼神中也充满了对遗迹的渴望。
他们身后跟着的士兵，数量一百到五百不等，装备还算整齐，算是各自领地里的精锐，但显然，领主亲自出动，也暴露了他们急于获取资源、提升自身实力的心态。
出乎凯尔预料的是，溪木地的艾娜女子爵，一位风韵犹存但眉宇间带着精明和焦虑的女士，居然也亲自带队前来，而且军队质量不低，至少有十几名黄金阶骑士，还有一名大地阶骑士在旁侍卫。
相比之下，包括凯尔在内的其他三位子爵派来的队伍，就显得敷衍多了。
除了龙栖领这支由“奴隶”和“佣兵”组成的奇葩队伍，另一位子爵派来的是一百名穿着陈旧锁子甲、武器五花八门的征召兵，带队的是他领地内一名年老且名声不显的骑士。
还有一位子爵也是只派来了一百五十名装备普通的步兵，由他的一个远房侄子带领。
这三支来自子爵领的队伍，无论是数量还是质量，一眼就能看出是来敷衍威尔顿男爵的。
威尔顿男爵站在营地中央，看着陆续抵达的队伍，脸色随着那三位子爵援军的到来，逐渐变得难看起来。
他是一位看起来四十多岁、面容精瘦、眼神阴鸷的男爵，穿着一身略显陈旧的贵族服饰。
他原本的计划，是借助这几位实力较强的子爵的力量，作为探索的主力，自己和其他男爵则跟在后面分担压力并获取部分收益。
他甚至已经准备好了说辞，如何鼓动、如何分配任务。
可现在……龙栖领来了两百人，听起来不少，但一看就是一群乌合之众的奴隶兵！带队的是几个连骑士都不是的侍从！
另外两个子爵更是敷衍了事！这和他预想的完全不一样！
这些子爵，一个个都是人精！根本不愿意为了一个不明底细的遗迹投入宝贵的主力部队！
“威尔顿男爵，”黑沼镇的詹姆士男爵挺着肚子走了过来，看着龙栖领那边乱糟糟的奴隶兵，脸上带着毫不掩饰的讥讽。
“看来我们的强大盟友们，对您发现的这个宝藏，并不是很上心啊。”他特意在“强大”两个字上加重了语气。
溪木地的艾琳女子爵也蹙着眉头，语气带着担忧：“威尔顿男爵，如果只是靠我们这些人，恐怕……信里说的亡灵，真的能应付吗？”
威尔顿男爵脸色铁青，他强压下心中的怒火和一丝不易察觉的慌乱，挤出一个难看的笑容：“诸位不必担心，遗迹入口的亡灵虽然数量不少，但大多是一些低阶的骷髅和僵尸，只要我们团结一致，足以清理干净。至于龙栖领和其他两位子爵的援军……”
他瞥了一眼那群奴隶兵，冷哼一声，“既然他们不愿意出力，那么探索所得的分配，自然也要按实际贡献来算！”
他心中暗骂这些子爵的狡猾，但事已至此，箭在弦上不得不发。他已经没有退路，这个遗迹他必须探索，否则他前期投入的心血和隐瞒的秘密都将付诸东流。
他现在只希望，遗迹内部的危险没有他想象的那么可怕，并且里面的收获足以弥补他的损失和风险。
很快，几位亲自到场的男爵和子爵的代表被邀请到威尔顿男爵的大帐中，商议具体的探索计划。
龙栖领的骑士侍从小队长（化名铁锤）也在其中，他谨记凯尔的吩咐，少说多听。
威尔顿男爵摊开一张简陋的手绘地图，上面标注着遗迹入口的位置以及他们初步探查到的外围信道。
“诸位，这就是遗迹的入口，位于黑森林深处的一处山坳里。”威尔顿指着地图说道。
“入口处有一个巨大的石门，已经被我的手下设法打开了一条缝隙，但里面涌出了大量的不死生物。我们初步判断，这应该是一处古代墓穴或者废弃的神庙。”
他继续描述着：“目前观察到的不死生物，以骷髅战士和腐烂僵尸为主，数量估计在三百到五百之间，分散在入口附近的大厅和信道中。可能还存在少数更高级的亡灵，但尚未确认。”
一位男爵忍不住问道：“威尔顿阁下，您确定只有这些？如果只是几百低阶亡灵，我们几家合力，应该不难清理才对。”
他显然也对威尔顿之前的说辞产生了怀疑。
威尔顿脸上闪过一丝不自然，但很快掩饰过去：“主要是地形复杂，入口狭窄，不利于大军展开。而且，谁也不知道深处是否隐藏着更强大的存在。我们必须谨慎。”