她就象一件被精心包装的礼物，被家族用来进行一场政治投资。
婚礼的流程繁琐而隆重。在一位亲王殿下和众多贵族的见证下，两人交换了誓言，签署了婚书。
当凯尔为莎朗戴上那枚象征性的戒指时，他能感觉到对方指尖传来一丝冰凉的触感。
“无论未来如何，我会给你应有的尊重和平静。”凯尔用只有两人能听到的声音说道，给了莎朗一句承诺和划清界限的言语。
莎朗微微怔了一下，抬眼看了凯尔一眼，那双碧色的眼眸中闪过一丝意外，随即又恢复了平静，轻轻点了点头：“谢谢。”
婚礼的盛宴持续了很久，歌舞升平，觥筹交错。
凯尔扮演着一个合格的新郎角色，周旋于宾客之间，接受着或真或假的祝福。
直到深夜，喧嚣才渐渐散去。
新婚的房间内，红烛高燃，气氛却并不旖旎。
莎朗已经卸下了繁重的头饰和部分礼服，坐在梳妆台前，由侍女服侍着梳理长发。
凯尔站在窗边，望着窗外王都的夜景，目光深邃，不知在想些什么。
“子爵大人，”莎朗的声音打破了沉默，清脆而平静，“您可是……一点也不不期待这场婚姻啊。”
凯尔转过身，看着这位名义上已经成为他妻子的少女，她的直接让他有些意外。“奥尔德雷小姐……”
“叫我莎朗吧，毕竟我们现在是夫妻了。”莎朗打断他，语气依旧平静，“我知道，这场婚姻对您而言，就是一场交易，一次负担。对我而言，同样如此。”
她挥退了侍女，寝宫内只剩下他们两人。
“我无意干涉您在龙栖领的任何事务，也请您尊重我的生活。我们可以相敬如宾，维持表面的和谐，为各自的家族，也为我们自己，争取最大的便利和自由。”莎朗看着凯尔，眼神清澈而理智，完全没有一般新嫁娘的羞涩或不安。
凯尔看着她，忽然笑了。这位公爵次女，比他想象中有意思多了。
她清楚地知道自己作为棋子的命运，但并不甘心完全被掌控，而是在试图在这盘棋中，为自己争取一点主动。
可是，这盘棋手已经落好子的棋盘，真的会让这个小棋子摆脱控制吗？
不可能的！她最后也只能接受自己的命运，成为王室和她的家族的一颗无关痛痒的棋子。
“如你所愿，莎朗。”凯尔点了点头，“只要你不做危害龙栖领的事情，你将会拥有你想要的平静和自由。而且在必要时，我可以为你提供一些庇护。”
莎朗的嘴角微微勾起一抹极淡的、真实的弧度：“那么，合作愉快，我的……丈夫。”
红烛摇曳，映照着这对新婚却疏离的夫妻。
一场盛大婚礼的背后，是各自的心思与算计。
但对凯尔而言，这一切都无足轻重了。他的目光，早已投向了更遥远的地方，投向了那片深邃的、即将被鲜血染红的海域。
婚礼？玩闹罢了，这个当头，他可不会让这个破婚礼影响自己。
不过，现在吗？温香软玉在怀，你能忍住？
凯尔直接将莎朗公主抱起，放到床上，在莎朗的一阵惊呼中压了上去……
第二天一早，按照礼仪，凯尔需要与莎朗一同去拜见她的父亲，奥尔德雷公爵。
在王都公爵府一间奢华的书房内，凯尔见到了这位南方巨富，王国的实权公爵。
奥尔德雷公爵已经300多岁了，身材微胖，面容和善，一双眼睛闪铄着商人般的精明与算计。
他热情地接待了凯尔，言语间充满了对这位年轻有为女婿的赞赏，以及对龙栖领不幸遭遇的惋惜。
“凯尔啊，不必拘礼，以后我们就是一家人了。”奥尔德雷公爵笑容可鞠地让凯尔坐下，莎朗则安静地坐在一旁，扮演着温顺的女儿角色。
“岳父大人。”凯尔微微欠身，礼数周到。
“龙栖领的事情，我都听说了。真是……唉，天妒英才啊！”公爵脸上露出恰到好处的悲痛，“巴顿骑士和奥斯本骑士，都是难得的人才，还有那么多忠诚的勇士……凯尔，你要节哀，龙栖领的未来还要靠你支撑。”
“多谢岳父关心，龙栖领不会倒下的。”凯尔语气平静，带着强忍悲痛的坚韧。
“好！有志气！”公爵赞许地点点头，随即话锋一转，语气变得推心置腹，“不过，贤婿啊，如今龙栖领实力受损，北境环境又艰苦，发展难免受限。我们既然是一家人，奥尔德雷家族自然不会坐视不管。南方的一些特产、商路，还有护卫力量，只要你需要，都可以开口。”
这才是重点。用资源和人脉，进一步渗透和捆绑龙栖领。
凯尔心中冷笑，面上却露出感激之色：“岳父大人厚爱，凯尔铭记于心。只是目前领地尚能维持，且经历了此番变故，需要一段时间休养生息，稳固内部。待需要时，定会向岳父求助。”
他婉拒了公爵立刻伸出援手的提议，态度不卑不亢。
公爵眼中闪过一丝不易察觉的光芒，随即笑道：“也好，年轻人有自己的想法是好事。有什么困难，随时来找我。”他并未强求，对凯尔的倔强和自尊早有预料。
又闲聊了几句无关痛痒的话题后，凯尔便借故领地事务繁忙，提出了告辞。
莎朗也起身，随凯尔一同返回。
奥尔德雷公爵亲自将两人送到门口，看着凯尔离去的背影，他脸上的笑容慢慢收敛，眼神变得深邃。
回去的路上，莎朗此时还在回想奥尔德雷公爵在联姻前对她的叮嘱：“无论如何，联姻已成。一条潜在的线已经埋下，这就够了。莎朗，在龙栖领，多看，多听，少说。你的任务，是成为我们家族在北境的眼睛。”