就在巴顿在新世界以铁血手段创建前哨基地的同时，龙栖领内部，一场源自信任崩塌的风暴正在悄然上演。
龙栖城，法师塔顶层，琳娜的私人实验室。
琳娜，这位曾被凯尔寄予厚望、倾注资源培养起来的龙栖领法师团长。
仅仅在半小时前，她还沉浸在焦虑与一丝侥幸的复杂情绪中，指尖刚刚完成了一次指向王都的加密传讯。
那枚承载着背叛信息的水晶成功遁入了空间的夹缝，让她紧绷的心弦稍稍一松。
她试图用“为了弟弟”的理由来说服自己，掩盖内心深处那因为权力和资源许诺而动摇过的痕迹。
然而，这虚假的安宁连一杯魔法茶冷却的时间都没能维持。
实验室的门无声无息地滑开，一股令人窒息的威压瞬间席卷了整个空间。
当她猛然回头，看到凯尔那毫无表情的脸庞，以及他指尖把玩着的那枚本该远在千里之外的、正剧烈挣扎闪铄着不祥红光的传讯水晶时，她整个世界在那一刻轰然崩塌。
所有的侥幸、所有的自我安慰，都在凯尔那洞悉一切的目光下化为齑粉，只剩下无边的冰冷将她吞噬。
琳娜瘫坐在冰冷坚硬的符文地板上，那身像征着她地位与力量的精致法师袍，此刻如同破布般凌乱地裹在身上，沾满了她自己因恐惧而沁出的冷汗与灰尘。
她秀美的脸庞上不见丝毫血色，惨白得如同上好的羊皮纸，曾经闪铄着智慧与灵动的眼眸，如今只剩下无边无际的恐惧、深入骨髓的悔恨，以及被巨大变故冲击后的茫然空洞。
她周身被一股无形的力量牢牢禁锢，那是空间禁锢道具的力量，让她连动一动小指都成为奢望，只能象一尊逐渐失去温度的雕塑，承受着来自前方那道身影冰冷刺骨的注视。
凯尔站在她面前，周身散发出的气息凛冽。
他的脸色阴沉，那双深邃的眼眸中，往日里运筹惟幄的沉稳与锐利已被一种压抑到极致、即将喷发的毁灭烈焰所取代。
他的右手随意地垂在身侧，而左手则稳稳地托着一枚约鸡蛋大小、正在剧烈震颤、表面闪铄着不稳定红光的加密通信水晶。
水晶上铭刻的复杂魔法纹路正疯狂闪铄，试图执行最终的自毁程序，却被一股更加霸道、带着湮灭气息的暗红色能量铁钳般死死扼住。
这枚水晶，是亚度尼斯，在半刻钟前，亲自截获并送到凯尔面前的。
时间稍稍回溯。
就在巴顿传送离开后不久，坐镇龙栖城内堡的亚度尼斯，捕捉到了一丝极其隐晦、却试图突破领地外围警戒结界、向着王都方向传递的异常魔法波动。
若非亚度尼斯境界高深，就要被其蒙混过去。
亚度尼斯当机立断，没有惊动任何人，亲自出手，以自身强大的精神力强行干扰并截停了这道即将消散的传讯魔法，将其内核牢牢锁定并捕获。
当他以特殊手法强行破译了水晶外层防护，读取到其中那条简短却足以毁灭龙栖领的信息时，饶是这位经历无数风浪的老人，也瞬间惊出了一身冷汗！
信息的内容冰冷而致命：“龙栖领秘密集结内核军队与物资于荧光秘境，动向不明，疑有异动。兰德或其已突破传奇，建议王室彻查并早做防范。”
更让他心沉谷底的是，经过灵魂波动溯源魔法反复确认、比对，那隐藏在加密信息深处的发送者灵魂印记，清淅地指向了此刻瘫倒在实验室地上的那个人——琳娜！这个由凯尔一手提拔、给予无限信任和资源的女人！
……
实验室内的空气凝固如铁，沉重得让人喘不过气。
凯尔的目光死死地钉在琳娜身上，仿佛要将她从肉体到灵魂都灼穿。
他没有咆哮质问，也没有动用任何肉体上的刑罚，但那种源自被最信任之人背叛而产生的、混合着巨大失望与凛冽杀意的沉默，远比任何酷刑都更让琳娜感到灵魂层面的剧痛和窒息。
她知道，自己精心构筑的一切，连同那缈茫的生机，都在这一刻彻底崩塌了。
她甚至能想象到远在王都魔法学院、那个她唯一牵挂的弟弟，可能因此遭受的厄运……
巨大的恐惧和悔恨如同潮水般将她淹没，让她几乎要精神崩溃。
“……为什么？”终于，凯尔开口了，声音低沉沙哑，每一个字都带着千钧的重量，砸在琳娜的心上。
琳娜浑身剧烈一颤，嘴唇哆嗦着，泪水混合着冷汗滑落，语无伦次地试图辩解，声音细若蚊蚋：“大人……我……是他们……他们抓了我弟弟……在王都……我没办法……我真的没办法……”
“所以，你就选择用整个龙栖领的安危，用我洛兰德家族上下无数人的性命，去换你弟弟一人的安全？”凯尔的声音陡然拔高，如同惊雷炸响在实验室中，蕴含着无尽的怒火。
“还是说，王室除了威胁，还给了你无法拒绝的承诺？更高的地位？更多的资源？！”
“不……不是的……大人，求求您……”琳娜涕泪横流，徒劳地哀求着，心理防线在凯尔的威压和冰冷的质问下彻底崩溃。
但凯尔已经不再需要她的回答了。背叛的事实如同铁证，摆在眼前。
对于叛徒，他从不给予第二次机会，尤其是在这关乎家族生死存亡的迁徙计划即将激活的关键时刻！
他左手猛然握紧，那枚仍在挣扎的通信水晶在他掌心暗红色光芒的侵蚀下，发出一声哀鸣，化为了齑粉，连同其中蕴含的信息和灵魂印记，被彻底湮灭，不留丝毫痕迹。
紧接着，凯尔抬起右手，五指虚张，对准了瘫倒在地的琳娜。
“你以为死亡就是终结？”凯尔的声音如同来自九幽深渊。
“对于叛徒，肉体的毁灭太过仁慈。你的灵魂，将为你愚蠢的选择，承受永恒的囚禁与折磨！”
“不——！大人！饶了我！我愿意做任何事……”琳娜发出了绝望到极致的尖嚎，她感受到了一股灵魂层面的拉扯与禁锢之力，那是比形神俱灭更加恐怖的命运！
但她的哀求无法改变任何东西。凯尔目光冰冷，五指缓缓收拢。
“灵魂牢笼……禁锢！”
嗡！