天山之险，随着深入，以最直观的方式展现在众人面前。
狂风不再是单纯的寒冷，而是夹杂着细碎冰晶的“冰刃风暴”，足以割裂普通衣物。
脚下看似平坦的雪原，可能隐藏着深不见底的冰裂缝隙。
空气中浓郁的冰元素对冰系法师是天堂，对其他人却是持续不断的魔力消耗。更别提那些潜藏在冰雪之下、山崖冰窟中的本土妖魔。
“烈阳之刃”猎团不愧是经验丰富的队伍，他们手持特制的、能够探知冰层空洞和薄弱处的魔法杖，小心翼翼地开辟道路，避开明显的危险区域。
遇到无法绕开的、盘踞在必经之路上的妖魔巢穴，则是由团队中的主战法师迅速集火清除，效率颇高。
他们目标明确，直指传说中“千年天山雪莲”最可能诞生的区域。
——天池冰渊附近。
秦彻跟在队伍中后段，步伐从容。
他刻意让黑龙大帝的气息收敛，否则这一路上的妖魔根本不敢接近自己，那自己的计划不是落空了？
因此沿途出现的各种妖魔，都被秦彻以雷霆手段击杀，出手之快，让那位超阶的团长都讶异了许久。
很快，众人行至一处相对开阔、两侧耸立着巨大冰笋的冰川峡谷时，前方探路的队员传回讯息，发现了一小群“霜刺妖猬”的巢穴。
这种妖魔等级不高，多为战将级，但数量众多，尖刺带有寒毒和减速效果，处理起来颇为麻烦，会拖慢行程。
“秦彻阁下，前面有些小麻烦，我们可能需要点时间清理。”王猛回头请示，语气带着商量。
秦彻看了一眼峡谷地形，那些霜刺猬藏在冰笋后的洞穴里，确实适合它们伏击。
“阿帕丝。”他轻声唤道。
金光一闪，娇小的身影出现在秦彻身侧。
阿帕丝依旧裹着秦彻给她的一件厚实魔法斗篷，只露出一张精致小脸和那双标志性的金色竖瞳，一出现就忍不住抱怨：
“又叫我这里冷死了！”
“活动一下，就不冷了。”
秦彻揉了揉阿帕丝的脑袋，旋即指了指前方隐约传来骚动声的冰笋区域，“那些霜刺妖猬，交给你了，战利品，你自己处理。”
阿帕丝闻言，金色的竖瞳微微一亮。
自己处理？这意味着她可以吸收那些妖魔的精血和魂魄，用于她自己的修炼！
虽然这些低阶妖魔能量驳杂，但蚊子再小也是肉，而且这是秦彻第一次明确允许并“分配”战利品给她，意义不同。
她撇了撇嘴，嘴上依旧不饶人：“哼，就知道使唤我。”
但动作却不慢，身形一晃，便如同一道模糊的金色影子，悄无声息地融入了前方冰蓝色的环境之中。
“烈阳之刃”的队员们好奇地看着这个突然出现、被秦彻称为“阿帕丝”的神秘小女孩，有些不明所以。
让这么个小姑娘去对付一群霜刺猬？
然而，接下来的情形让他们瞬间闭上了嘴。
只见阿帕丝的身影如同鬼魅般在冰笋间闪烁，速度快得留下道道残影。
她没有使用任何浩大的魔法，只是偶尔抬手，瞳孔金光微闪。
下一刻，那些藏匿在冰洞中、正准备喷射毒刺的霜刺妖猬，便如同被无形的石化射线击中，动作瞬间僵住，体表迅速覆盖上一层灰白色的石质光泽，连惊恐的嘶叫都被冻结在喉咙里！
随即，它们脆弱化的石质身躯在轻微的震动中碎裂成一地石渣，其生命精华与魂魄已被某种诡异的力量瞬间抽走、吞噬！
她甚至没有接近巢穴核心，只是在外围游走，金色的竖瞳扫过之处，冰笋后、裂缝里隐藏的霜刺妖猬便成片地化为石像然后碎裂！
整个过程安静、高效，带着一种令人毛骨悚然的美感。
不到五分钟，峡谷前段的骚动彻底平息，只剩下满地不起眼的石屑，以及空气中残留的、淡淡的妖异能量波动。
阿帕丝的身影重新出现在秦彻身边，拍了拍小手，金色的竖瞳中闪过一丝满足的光芒，显然收获不错。
她对着秦彻扬了扬下巴，有些小得意。
“怎么样？我厉害吧？”
“阿帕丝真棒！”秦彻像哄小女孩一样，再次伸出手揉了揉她的脑袋。
王猛等人看得目瞪口呆，背后冷汗涔涔。
这哪里是什么小姑娘？
这分明是个杀妖不眨眼的恐怖小魔女！
而且那诡异的石化能力他们再也不敢对阿帕丝投以任何好奇或轻视的目光。
秦彻对阿帕丝点了点头，算是认可。
让她处理这些“杂兵”，既是提高效率，也算是对她的一种培养和“报酬预支”，维系着彼此契约之外更深层次的利益纽带。
阿帕丝自己也明白，想要未来在蛇蝎帝国夺权，实力是关键，秦彻的“大方”正是她需要的。
随后队伍继续前进。
有了阿帕丝这个高效的“清道夫”，行程顺利得超乎想象。
偶尔遇到不得不正面对抗的、达到了统领级别的强大冰系妖魔，秦彻才会出手。
他通常只是动用空间系魔法进行限制，或者以混沌之力偏转、削弱其最强攻击，然后由青眼巨龙一击必杀，干净利落。
击杀后的妖魔魂魄与核心，则被秦彻直接收取，作为黑龙大帝的“储备粮”。
王猛等人看着秦彻那举重若轻、近乎艺术般的战斗方式，以及那深不见底的实力，心中早已麻木，只剩下深深的敬畏和庆幸。
幸好是友非敌。
经过数日跋涉，穿越了数条危险的冰川带和暴风区，他们终于抵达了目的地附近。
一片环绕着巨大、宛如蓝宝石般深邃的天池的环形冰崖地带。
这里的冰元素浓郁到几乎液化，形成了淡淡的蓝色冰雾，在冰崖背风处、阳光偶尔能照耀到的特殊冰裂隙或冰台之上，才有可能孕育出传说中的天山雪莲。
伴随着猎团团长的呼喊，搜寻工作逐渐展开。
这一次，连秦彻也稍微认真了些，精神力如同无形的网，细细扫过一片片可疑区域。
千年雪莲不仅是珍贵药材，其蕴含的极致冰之精华，对穆宁雪和秦羽儿都可能大有裨益。
功夫不负有心人。
在一处位于冰崖中部、极其隐蔽、需要攀爬一段险峻冰壁才能抵达的小小冰台上，一株通体晶莹如冰雪雕琢、花瓣呈现九层、中心花蕊散发着柔和月白色光晕的莲花，正静静生长在冰缝之中！
它周围缭绕着实质般的冰元素，仿佛将周围的严寒都净化、升华了。
千年天山雪莲！