周显猛地转身，扫过在场每一个人：“必须有一位能统筹全局、敢于承担责任的统帅！坐镇中枢，协调各部，临机决断！否则各部各自为战，必被巴图尔各个击破！”
杜仁绍迎上他的目光，“仲武，你便是这统帅！北疆诸军都听你调遣，兵部、户部，由我亲自协调，确保兵马粮草军械不断！”
“国公爷放心！”周显单膝跪地，“周某既然受此重任，定当竭尽全力，鞠躬尽瘁，死而后已！必叫那巴图尔有来无回，保我大胤北疆十年太平！”
后院。
杜仁绍在花园凉亭设下酒桌，只和周显二人。
“仲武，”杜仁绍亲自为周显斟满一杯梨花白，“你可知，我为何举荐你？”
周显仰头喝光杯里的酒，抹了抹嘴：“因为我最能打？还是因为我跟鞑靼人打交道最多？”
“都不是，”杜仁绍摇摇头，目光深邃，“因为你懂他们。了，你懂草原的法则，懂游牧民族的思维，更重要的是——”
他顿了顿，一字一句道，“你懂守护二字的分量，雁回关五年，你守的不仅是关隘，更是身后万千百姓的安宁，这份心，比十万雄兵更珍贵。”
周显沉默片刻，抓起酒壶，又给自己斟了一杯，一饮而尽：“老杜，你还是这么会说，不过你说的对，当年在雁回关，看着百姓拖家带口逃难，我就发誓，只要我周显还有一口气在，绝不让鞑靼人的马蹄再踏进雁回关一步！”
他猛地将酒杯放在桌上，“巴图尔想动我大胤？做梦！这次我要让他知道，漠北的王不是那么好当的！我要把他那三万骑，全埋在戈壁滩里！”
杜仁绍看着眼前这个脾气火爆的老部下，心中的忧虑也烟消云散。
他举起酒杯：“好！一言为定！我杜仁绍在京城为你压阵！粮草、军械、情报，你要什么，我给什么！你只管放手去干！”
“痛快！”周显哈哈大笑，举杯相碰，“干了这杯！预祝我早日踏平巴彦浩特，生擒巴图尔！”
月光下，两人的身影被拉得很长很长。
第二日，校场点兵。
天色微明，京郊大营旌旗猎猎。
周显一身玄甲，跨坐在一匹神骏的乌骓马上，威风凛凛。
他身后是刚刚整编完的镇北军，由原雁回军精兵，以及京营抽调的骑兵以及部分边军老兵组成的。
“弟兄们！”周显的声音穿透晨雾，“从今日起，你们不再是京营的兵，不再是边军的卒！你们是镇北军！是大胤北疆的第一道防线！你们的使命就是让鞑靼人的铁蹄，永远停留在长城以北！”
“好——！！！”
震天的呐喊声直冲云霄。
杜振邦站在点将台侧，看着校场上那支杀气腾腾的铁骑，心中激荡不已。
他转头看向身旁的杜仁绍，低声道：“爹，周叔此去，一定能稳住北疆。”
杜仁绍望着周显那挺拔的背影，目光深远：“稳住北疆只是第一步，巴图尔的野心不会因为一场胜利而熄灭，真正的较量才刚刚开始。”
他顿了顿，“振邦，记住守国门者，不仅要会打仗，更要懂得如何让这江山永享太平。”
杜振邦点点头，“是。”
“振邦，守住国门，并不是只有冲锋陷阵这一种法子，刀兵相见，乃是不得已而为之的下策。”
杜振邦闻言，向父亲行了一礼：“请父亲教诲。”
杜仁绍缓步走到他身边，并肩而立，眺望着北方。
“你周叔此去，是去救火的，巴图尔野心勃勃，三万铁骑压境，绝不是短短几日就可以平息的，他此行的首要任务就是稳住阵脚，整合北疆各部，重现雁回关的辉煌。”
“而你杜振邦，”他侧过头看着自己的儿子，“你的战场，不在雁回关的城墙之上，而在京中，在江南的鱼盐之利上，在天下百姓的衣食住行里。”
“孩儿愚钝，请父亲明示。”杜振邦心中有所触动，却又抓不住要领。
“东南的市舶司是朝廷的钱袋子，也是拴住东南世家的一条绳子，北疆一旦开战，海量的粮草、军械、抚恤，都需要从这里源源不断地输送过去。”
“你如今身为忠勇伯，又兼着市舶司，这两副担子，一头系着将士的性命，一头系着国家的财政。你若不稳住后方，你周叔在前线便是无源之水，无本之木。”杜仁绍的语气愈发凝重。
“所谓兵马未动，粮草先行，这八个字，你不仅要懂，更要做到极致。要让每一颗粮食都用在刀刃上，每一件兵器都发挥出最大的威力。”
“同时，也要让那些商贾富户明白，支援北疆，就是保护他们自己的身家性命和财路，这是阳谋，也是你必须要学会的。”
杜仁绍顿了顿，看着儿子渐渐凝重的脸色，语气稍缓：“当然，京畿防务也需要你亲自抓在手里。赵阔、孙毅他们都是好样的，但你要教他们，练兵不是为了好勇斗狠，而是要练出能打胜仗、能减少伤亡的精兵。”
“还有，你别忘了，你还有一个更重要的身份，我杜仁绍的儿子。你的一举一动，都代表着镇国公府。你要学会在朝堂上，为我们杜家寻找到一条最稳妥的路。”
这番话，狠狠砸在杜振邦的心上。
他一直以为，继承了父亲的爵位和兵权，只需要在战场上扬威，便能不负所托。
直到现在，他才真正明白，父亲所说的这一切，不仅仅是武力的较量，也是人心的博弈。
“孩儿明白了，”杜振邦的声音有些沙哑，“请父亲放心，孩儿定当谨记您的教诲，内外兼顾，不负所托！”
杜仁绍欣慰地点了点头，重重拍了拍儿子的肩膀：“好！去忙吧。”
杜振邦转身大步离去。
数日后，朔风卷着砂砾砸在雁回关斑驳的城墙上，发出噼啪声。
周显勒住缰绳，披风被风吹得猎猎作响，他眯着眼望向关隘外连绵的戈壁，喉结滚动了一下。
“将军，前面就是雁回关的西门了。”亲卫队长赵虎策马靠近，声音里带着几分敬畏。
周显“嗯”了一声，翻身下马。