驿站在狂风中瑟瑟发抖，檐角的冰凌被震得叮当作响。
张老三被安置在最靠近火盆的长凳上，随军医官正小心揭开他被血浸透的绷带。
伤口周围的皮肉红肿发亮，隐隐有脓液渗出。
“将军……”张老三虚弱地睁开眼，嘴唇干裂得起了皮，“俺……俺没事，您别担心……”
周显蹲下身，指腹按在他滚烫的额头上，眉头紧锁：“高烧不退，伤口化脓，不能再拖了。”
他转头看向医官，“还有多少伤员情况不稳？”
“回将军，三号车和五号车的两名弟兄也是冻伤加重，伤口裂开了。”医官声音发涩，“这风雪太大，药箱里的金疮药都冻硬了，没法用。”
周显沉默片刻，起身走到行囊旁，从夹层里取出一个用油布包得严严实实的木匣。
打开，里面整齐码放着十几罐贴着封条的瓷瓶，这是李梵娘托杜衡带来的雪见草膏和止血散，专为北疆将士备下的救命良药。
“灰鹞，你带两个人，立刻去把药箱里冻硬的药膏都换成这个，张老三的伤口，先用雪见草膏外敷，再用干净布条浸透止血散包扎，凡有冻伤溃烂的，都这么处理。”
“是！”赵虎接过药匣，转身快步走出驿站，迎着风雪去寻医官。
周显的目光再次落回张老三身上，见他因剧痛而抽搐，心中一紧。
他解下腰间悬挂的水囊，倒出药酒，用布巾蘸了擦拭张老三等人脸和脖子。
“撑住，老三，你会没事的。”
张老三嘴唇翕动着想说什么，最终只是化作一声呻吟。
屋内渐渐安静下来，只有炭火偶尔爆裂的噼啪声和士兵们压抑的咳嗽。
周显走到窗边，推开一条缝。
远处，灰鹞的身影在风雪中若隐若现，正与几名亲卫低声交谈。
“周叔，”林文轩捧着一碗刚熬好的姜汤走近，“喝点热的暖暖身子吧。”
周显“嗯”了一声，端起姜汤一饮而尽。
就在这时，一个士兵从门外匆匆走入，手中捧着一个密封的铜管，“将军，杜国公的信。”
周显立刻起身接过铜管。
拔出管口的木塞，展开里面折得整整齐齐的绢帛。
仲武亲启：
北疆初定，捷报频传，朝野振奋。
有一女子说要见你，名为孙二娘，详情面叙。
周显的目光落在孙二娘那一行字上。
孙二娘？自己不认识啊？
故人的后人？还是自己之前救过的人？
“岳父来信是说有急事吗？”林文轩见他久久不语，脸上神色变幻不定，忍不住问道。
“摇摇头，没什么，一些无关紧要的事情。”周显摆摆手。
三日后，京城德胜门外，官道上已经是人山人海。
杜仁绍率百官在城门两侧，身后是羽林卫排列的仪仗队。
“来了！”不知谁喊了一声。
远处，一队骑兵踏雪而来，为首的周显身着玄甲，外罩猩红披风，腰间佩剑在阳光下泛着寒光。
他身后，林文轩押着装满战利品的马车，亲卫牵着缴获的西域良马，士兵们士气高昂。
“周将军威武！”百姓们自发地跪倒一片，欢呼声震耳欲聋。
周显勒住马缰，翻身下马，大步走向杜仁绍。
他单膝跪地，声音洪亮：“末将周显，参见国公爷！”
杜仁绍连忙扶起他，眼眶微热：“仲武，你回来了。”
李睿的内侍上前一步，展开诏书：“周显接旨！北疆一战，诛杀巴图尔，平定叛乱，朕心甚慰，特封周显为镇北王，食邑三千户，赏黄金千两、锦缎百匹，钦此！”
周显跪地谢恩：“臣叩谢陛下隆恩，愿以余生守北疆，保大胤太平！”
围观的百姓爆发出雷鸣般的掌声。
周显望着眼前欢呼的人群，心中涌起一股暖流。
入城后，周显被安排在了李睿赏的镇北定国公府。
府邸位于京城西郊，亭台楼阁，雕梁画栋，比他当年离京时的宅子气派得多。
杜仁绍亲自为他接风洗尘，李梵娘派人送来亲手熬制的参汤，并附上一封信：“仲武，北疆的事，你辛苦了。”
周显捧着参汤，心中感动不已。
然而，平静的日子并没有持续太久。
三日后，紫宸殿朝会。
李睿高坐龙椅，文武百官分列两侧。
周显跪在殿中，接受百官的朝贺。
兵部尚书王俭却突然出列，“陛下，臣有本奏！”
李睿抬眼：“王爱卿请讲。”
王俭躬身道：“周显镇守北疆，拥兵自重，此次回京，竟私自携带三千精兵入城，其心叵测！请陛下明察！”
殿内顿时一片哗然。
杜仁绍冷笑一声，出列道：“王尚书这话可就说错了，周显此次回京，乃是陛下钦点的镇北王，随行的三千精兵是他麾下的亲卫，负责保护他的安全。若是说他拥兵自重，那臣请问王尚书，您麾下的十万禁军，算不算拥兵自重？”
王俭脸色涨红：“杜国公，您这是强词夺理！周显在北疆培植亲信，如今又带兵入京，分明是想……”
“够了！”李睿一巴掌拍在案上，视线扫过众臣，“周显北疆一战，诛杀巴图尔，平定叛乱，为大胤立下赫赫战功！”
“朕封他为镇北王，食邑三千户，赏黄金千两、锦缎百匹，这是他应得的！谁再敢质疑他的忠诚，朕绝不轻饶！”
王俭吓得连忙跪下：“臣……臣知罪！”
李睿转向周显，语气缓和下来：“周爱卿，朕这话就放这儿，谁敢多说你几句，朕处理！”
退朝后，杜仁绍将周显拉到
一旁，“仲武，王俭此人一向小心眼，你多加小心。朝堂之上，难免有魑魅魍魉，你只需做好自己的事，有杜家在，没人能动你”
周显点头，目光望向殿外飘着的雪花，“老杜你放心，我心里有数，我放心不下北疆的弟兄们和百姓，待述职完毕，我还得回去。”
杜仁绍拍了拍他的肩膀，“你能这么想，我便放心了，走，今日我府中设宴，为你接风洗尘，也算是给你压压惊。”
镇国公府的暖阁内，炭火烧得正旺，空气中弥漫着酒香与食物的香气。
杜仁绍设宴，规格自然不低。
紫檀木的圆桌上，摆满了京城名厨的手艺：炙烤得恰到好处的鹿肉、清蒸的黄河鲤鱼、还有一坛封存多年的竹叶青。