楚镇邦坐在那里，像一尊骤然失温的雕像，脸色苍白得惨人。
“乔良同志于凌晨在一起车祸中确认身亡。”
这消息让楚镇邦好半天接受不了，他一直在纠结保不保的贴身秘书，一直全心全意伺候他十年的贴身秘书，竟然就这样没了，没了。
“死了？乔良死了？”楚镇邦的声音嘶哑得厉害，几乎不像他自己的，他不是疑问，更像是某种绝望的确认。
“是。”常靖国的回答简洁到冷酷。
“被灭口？”楚镇邦的目光猛地变得锐利如刀，直刺向常靖国。
那里面翻涌着难以置信的惊怒，以及更深沉、更刺骨的某种东西。
是一种被彻底愚弄、被无情践踏的暴怒，不仅仅是对凶手，更是对那个楚镇邦曾试图保护、如今却以如此惨烈方式证明其卷入之深的乔良，还有，对他自己。
“目前所有证据指向这一点，具体细节和幕后指使，有待进一步彻查。”常靖国迎着楚镇邦的目光，毫不避让，声音依旧平稳，却带着山岳般的重量，“这不是简单的违纪或失职，镇邦书记。”
“这是谋杀，是针对国家干部、针对调查的恶性犯罪。性质已经完全变了。”
楚镇邦闭上了眼睛。
深深的疲惫和某种更为剧烈的情绪冲击着他，让他几乎要支撑不住这具躯壳。
乔良死了。
不是他预想中的双规、审判、牢狱，甚至不是自杀，而是被灭口。
像清除一个无用的棋子，像碾死一只碍事的虫子。
那个曾经站在他身后，笑容腼腆的年轻人，那个他手把手教会写简报、揣摩上意的秘书，最终竟落得如此不堪、如此血腥的下场。
而他，在几分钟前，还在纠结于保与不保
多么可笑，多么可悲！
他所有的权衡、所有的挣扎、所有基于过往情谊和自身责任的复杂考量，在死亡这个冰冷残酷的事实面前，瞬间变得苍白无力，甚至显得矫情和愚蠢。
凶手用最极端的方式，替他做出了选择，也彻底撕碎了他最后一点自欺的幻想。
乔良卷入的，远比他楚镇邦想象或愿意承认的更深、更黑。这不是能力不足，不是一时糊涂，这是万劫不复。
楚镇邦眼底所有的纠结、痛惜、犹豫，都被一种沉冷到极致的锐利所取代。
那是一个封疆大吏在触及底线、面对最严峻挑衅时，才会显露出的决断与威严。
个人的情感必须被彻底压制，此刻，他首先是江南省委书记，必须对这片土地上发生的恶性案件负责，必须对江南省的政局稳定负责。
楚镇邦猛地站起身，走到办公桌前，按下了内部通话键。
“小唐，立刻进来。”
唐小舟几乎是推门而入，显然一直守在附近，感受到了里面不同寻常的气氛。
楚镇邦没有看他，目光落在墙上的江南省地图上，声音不高，却字字如铁，带着不容置疑的力度：
“第一，通知海鹏同志，紧急常委会提前，二十分钟后，一号会议室。”
“所有在家的常委必须到场，在外地的，五分钟内确认能否赶回或视频接入，我要确切的名单和情况。”
“第二，以省委办公厅名义，立刻电传各市州、省直各单位主要负责同志：从现在起，全省进入特殊敏感期应急状态。”
“所有领导干部未经批准不得擅自离岗，保持通讯绝对畅通。”
“加强要害部门、重点区域安保。舆论口严格管理，未经省委授权，任何单位个人不得就相关事件接受采访或发布信息。”
“第三，”楚镇邦停顿了一下，侧过脸，看向常靖国，目光交汇，达成了一种无声的、沉重的默契。
“请靖国省长会同省纪委、省政法委、省公安厅主要负责同志，在我开常委会期间，立即着手成立‘江南省重要案件联合调查专案组’，靖国省长任组长。
“授权专案组依法采取一切必要措施，彻查乔良同志车祸身亡事件，追查季光勃、梅锦及相关涉案人员，挖出幕后黑手，无论涉及到谁，一查到底！”
“所需资源、人员，全省无条件配合支持。遇到重大阻力或特殊情况，可直接向我，或通过靖国省长，向中央有关部门报告。”
唐小舟飞快记录，手心冒汗，他能感受到楚镇邦书记话语里那股山雨欲来、雷霆将至的压迫感。
“第四，”楚镇邦转回身，面向唐小舟，眼神冰冷，“我参加常委会期间，你守在这里。”
“除中央领导、靖国省长和专案组核心情况汇报外，其他一切事务暂缓。”
“任何打探消息、说情请托的电话或人员，一律记录在案，不见，不回。”
“是！书记！”唐小舟凛然应命，快步退出安排。
办公室里再次剩下楚镇邦和常靖国。
空气凝滞得几乎能拧出水来，楚镇邦已经背过身去，他的背影挺直，像一张拉满的弓，蓄积着骇人的力量，也承受着巨大的张力。
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常靖国站在原地，目光落在楚镇邦那略显僵硬的肩线上。
他知道，这位封疆大吏此刻的平静之下，是惊涛骇浪后的死寂，是情感被强行冰封后的极寒。
乔良的死，以一种最残酷的方式，将楚镇邦从救与不救的伦理困境，直接推入了必须追查到底的政治与道义绝地。
楚镇邦的愤怒，决绝，此刻是真实的，是作为一个省委书记、一个被严重挑衅的领导者最本能的、也是必须做出的反应。
然而，乔良发出的那条信息，指向明确、内容敏感、直接关联到更高层级甚至可能动摇根本的信息，此刻就在常靖国的掌握中。
这条信息像一块烧红的炭，也像一把涂了毒的匕首。
“现在告诉他吗？”常靖国的大脑飞速运转，权衡着利弊。
说了，会怎样？
楚镇邦刚刚建立的、基于部下被害、权威受辱、必须严惩元凶的愤怒与决心，可能会瞬间遭遇毁灭性的打击。
那不再仅仅是一个不成器的旧部卷入阴谋被杀，而是一个他倾注了十年心血、给予了无数信任与机会的身边人，在生命的最后时刻，选择了一种近乎背叛的方式，将可能置他于更危险境地的秘密抛了出去。
这不仅是对乔良个人的彻底否定，更是对楚镇邦这十年“识人、用人、信人”的全面否定，是比死亡本身更诛心的背刺！
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