秦淮茹连日卧床，傻柱怕她伤心，没让她参加葬礼。
见母亲回来，秦淮茹泪如雨下：“妈”
老人叹息：“棒梗走了，你也无牵无挂了，往后好好跟傻柱过日子吧。
对秀容睁只眼闭只眼，人活着图啥？不就是一家人安乐吗？等小当出嫁，孩子们分家，就剩傻柱陪你了，好好待他吧。”
秦淮茹哭道：“我这辈子白活了！算计半生就为三个孩子，如今棒梗没了，槐花离心，小当也要跟陶卫兵走，贾家快成陶家，我图什么？”
老人摇头：“你想通就好。
从前为贾家拼命，但你不欠贾家，是贾家欠你。
现在贾家散了，你该为自己活了。
这辈子亏欠傻柱，后半生好好弥补吧。”
“可眼看贾家变陶家，我实在”
“有啥舍不得？贾家早该散了！放手吧，我不想临死再来城里奔丧，你跟傻柱好好过。”
秦淮茹被母亲训导后掩面痛哭。
虽心有不甘，但母亲说得对——余生能依靠的唯有傻柱。
另一边，陶秀容的母亲在路上劝她：“等安顿下来，遇到合适的人就改嫁。
谁劝你守寡就是害你！往后谁敢多嘴，你就缠上他！”
陶秀容苦笑：“妈，现在说这些太早，卫兵和小当还没成家呢。”
“我看快了。
婚后总不能租房，肯定住贾家，你们够住吗？”
陶秀容胸有成竹：“让槐花搬走就行，她婆家有房。
小当单位迟早分房，不过得等几年，都不是问题。”
“好，你们姐弟和孩子总算在首都扎根，我跟你爸就安心了。
你婆婆年轻不用伺候，带好小女儿就行。”
几天过去后。
棒梗离世的悲痛只有秦淮茹一人深埋心底。
其他人对棒梗的讨论渐渐停留在闲谈中。
再过些年月，棒梗的名字终将被人们淡忘。
因痛失爱子，秦淮茹一病不起。
傻柱也不知是因未能带回棒梗而自责，还是目睹棒梗离世受了。
整日无精打采，连槐花的川菜馆也暂停营业。
这些天贾家的琐事全由陶秀容打理。
越是如此，秦淮茹心中愈发苦涩。
傻柱看在眼里却不知如何安慰，他自己心结也未能解开。
这天午后，林真携娄晓娥及四个孩子自香江回到四合院。
作为邻里，理应前去探望。
见到林真，傻柱仿佛找到了主心骨。
林真，你可算回来了！要是当初你跟着去，说不定棒梗就
别说了傻柱，世上没有后悔药。
其实早有预兆，去年棒梗骗钱败露后选择逃亡时，结局就已注定。”
唉我心里堵得慌，不像淮茹能哭出来，我只能闷在心里。”
林真劝道：憋久了伤身，何必硬撑？既然院里的事已了，不如出去走走，换个环境散散心。”
傻柱点头：好主意！淮茹，咱们去外地转转吧，现在各地都在焕新貌，我带你出去透透气。”
秦淮茹木然应道：随你吧。”
槐花本盼着傻柱回川菜馆掌勺，如今看来他已无心后厨工作。
次日清晨。
傻柱便带着秦淮茹踏上散心之旅。
两人都不愿继续蜗居在阎埠贵加盖的房子里，渴望改变现状。
棒梗之死让林真获得了十三块玉牌。
经专家鉴定，这些玉牌并无文物价值，年代也不久远，被认定为古代文人的佩饰。
作为原买家，林真顺利将其尽数收入囊中。
至此他手中已集齐三十三块玉牌，大半是这半年来寻宝队在全国各地搜寻所得。
除二十八星宿外，还有象征四象的高阶玉牌，以及代表北辰星的主令。
虽未找到隐元门的文献记载，但玉牌既已齐全，林真有信心揭开秘密。
他让众人回避，独自在密室中将玉牌按星图排列。
初看并无异常，当把所有玉牌翻转使篆面朝上时，玄机显现——每个篆字都有微妙差异。
三十三块玉牌宛若拼图，每个篆字都是图块。
林真凝神细观，调整双目焦距。
当玉牌的重影相互交叠时，一幅立体星图骤然浮现。
这并非藏宝图，却比任何宝藏都更具分量。
昆仑山脉深处，一座山峰的地底藏着蜿蜒曲折的通道，尽头连接着雕梁画栋的小型宫殿。
石壁上的线条勾勒出位面传送阵五个古篆，阵法纹路间隐约流转着幽光，仿佛能撕裂虚空通往异界。
沉寂二十多年的系统提示音突然在林真脑海中炸响。
【宿主已触发跨位面传送条件，是否立即启程？】
闭嘴继续休眠！等老子七老八十再说！
【遵命】
林真长舒一口气，摩挲着密室里的玉牌。
这些温润的物件安静躺在檀木匣中，像被按下了暂停键的时空之门。
研究出什么了？该不会是墨家机关术吧？娄晓娥端着茶盏迎上来。
就是些文人雅士的联谊信物。”林真笑着合上匣盖，权当收藏品摆着，哪天兴起再琢磨。”
娄晓娥撇嘴：白高兴一场，还以为是藏宝图呢。”
真正的宝藏未必是金银。”林真意有所指地望向密室方向，这些玉牌里的玄机，或许要等机缘到了才能参透。”
津门码头咸湿的海风里，傻柱领着秦淮茹穿梭在租界洋房间。
关冬青与刘嘉城的热情招待，比四合院里那些糟心事舒心百倍。
华灯初上时，八萃楼的金字招牌晃得秦淮茹眼花。
跑堂伙计端着镶银边的餐盘穿梭，一桌席面抵得上她全年工资。
你去后厨搭把手，我跟这儿歇会儿。”秦淮茹望着觥筹交错的大堂，指甲不自觉掐进掌心。
接连几日，傻柱白日带她逛劝业场听相声，傍晚便系上围裙去后厨颠勺。
虽然分文不取，但听着食客们的喝彩声，比在轧钢厂受窝囊气痛快多了。
京城八萃楼的雅间里，何大清将松鼠鳜鱼摆在林真面前：岭南的生意再不做，可就要被粤菜馆占尽先机了。”
林真夹起一筷子蟹粉狮子头——羊城分店的事，是该提上日程了。
若一个人不适合管理岗位，可以安排他专职做菜，就像轧钢厂早期让他当后厨领班那样。
担心他私自带菜也好解决，只需叮嘱保安部门加强监管即可。
如今棒梗不在了，秦淮茹的算计失去意义，傻柱除了秦淮茹这个牵挂，再无其他拖累。
倒也不是不能用他。
何叔，您是想让傻柱去羊城负责后厨？
何大清笑道：傻柱虽然混不吝，但手艺确实过硬，在槐花的小饭馆实在屈才。
现在棒梗没了，秦淮茹也没理由再纠缠，不如派他去羊城。
工资多少无所谓，管吃住就行，也算还你当初收留陶卫兵让我的人情。”
林真笑道：就怕秦淮茹舍不得让他跑那么远吧？
嘿嘿，这几天他们不是出去散心了吗？我让陶卫兵抓紧和小当领证。
只要小当成了家，秦淮茹就没心思继续租阎埠贵的房子了。
到时候让他们一起去羊城，这辈子都别回首都。
要是秦淮茹不愿意去，就让她在四合院租房住，看她能撑多久。”
呃秦淮茹跟不跟着去我不管，反正他俩不能都在八萃楼上班。”
嗐！只要你不松口，秦淮茹也没那个脸去。
就是给你推荐个镇场子的厨子，好让羊城的八萃楼早点开张。”
行，就让傻柱去坐镇后厨。
反正秦淮茹现在无牵无挂，要是她跟着去羊城，院里也清静。
等他们散心回来吧，我正好物色分店负责人。”
当天傍晚，何大清把陶卫兵叫到跟前。
小子，再不和小当领证，秦淮茹可就不是你未来丈母娘了。”
啊？爷爷，这话怎么说？您听到什么风声了？
嗐！这还用明说吗？雷豹进去了，棒梗没了，秦淮茹现在缺个上门女婿撑门面。
难不成要等她亲自给女儿物色？到时候肯定找四九城本地的。
你除了个子高点还有什么优势？嗯？说说看？
我
没有吧？那还不赶紧行动？
可爷爷，小当姐会不会不愿意啊？
瞧你这怂样！这大半年你俩出双入对的，难不成要人家姑娘主动求婚？自己想办法去！
哎，我，我知道了。”
陶卫兵确实早有打算，只是一直没找到合适时机开口。
被何大清这么一点，顿时有了紧迫感。
仔细想想确实如此。
如今秦淮茹急需招婿，若真让别人捷足先登，自己可就竹篮打水一场空了。
小当虽然性子倔，但自己有把握降得住。
何况她模样标致，正是自己朝思暮想的类型。
苦心经营大半年，眼看煮熟的鸭子，绝不能飞了。
想到这里，陶卫兵立刻赶往小当任教的中学门口蹲守。
小当下班看见陶卫兵又杵在校门口，没好气道：别天天在这儿守着，现在同事都不敢跟我搭话，生怕你揍人。”
嘿嘿，小当姐，我长得是粗犷了点，但心思细腻着呢。”
小当翻了个白眼：德性！
这半年来，小当早被这块牛皮糖磨得没了脾气。
嘴上嫌弃，心里却渐渐松动。
能坚持这么久，也算难得。
看着同龄人纷纷成家，小当确实有些着急了。
自从家里突遭变故，哥哥离世后，她愈发渴望有个依靠。
陶卫兵就这样成了她将就过日子的选择。
这些天来，她对陶卫兵的态度也温和了不少。
小当翻了个白眼，那神态活脱脱像她小姨秦京茹。
陶卫兵笑着说：小当姐，爸妈出门散心了，我想在他们回来前给个惊喜，你觉得呢？
什么惊喜？
给，这是我的存折，工资全在里面，以后交给你保管。”