沈钧的深夜来电如同迷雾中的灯火，姜小勺只迟疑了两三秒，便决定赴约。逃避无用，直面或许能获取关键线索——尤其是关于“星海”在龙虎山的动作。
“沈先生客气了，贵所地址是？”姜小勺问。
沈钧报出近郊高新园区一个偏僻门牌。“地方简陋，姜老板勿介意。明日下午两点恭候。对了，若对古物韵律感兴趣，不妨带上贵店祖传铁锅的清晰照片，或许能交流得更深入。”他温和的声音在提到铁锅照片时，让姜小勺心头一凛。
对方不仅知道铁锅存在，甚至可能猜到了它的特殊。要照片是想分析符文？还是另有所图？
“照片……我尽量找找，年头久了不一定清晰。”姜小勺含糊应道。
“无妨，方便就好。”沈钧并不强求，寒暄后挂了电话。
姜小勺回到后院告知众人。
“鸿门宴！”朱元璋瞪眼，“那小子笑里藏刀！要铁锅照片想做啥？仿造还是做法害咱们？”
“朱老哥稍安。”康熙沉吟，“沈钧抛出‘星海’在龙虎山的诱饵，我们要饵就不得不赴约。铁锅照片或许是他想验证我们是否拥有‘钥匙’及认知程度。”
公输启分析：“带照片意味着愿分享信息换取情报；不带则显戒备可能影响交流。但带也可能暴露符文细节，两难。”
“那就带假的！”林薇灵机一动，“用电脑画一张看起来像但关键符文改动或模糊处理的假照片？他说‘清晰照片’又没说必须实物拍摄。”
这主意可行。沈钧未必见过真符文全貌，一幅精心绘制的“复原图”或许能蒙混。
“可以一试。”姜小勺点头，“薇姐，麻烦你按铁锅大致形状和已知符文轮廓画，但中心区域和关键连接处符文稍微变形或加装饰线条，弄成磨损不清或后人修补的样子。”
“明白。”林薇应道。
“明日谁陪姜小子去？”朱元璋问，“那姓沈的不是善茬，一个人太危险！”
“人不宜多，否则显紧张且易暴露底细。”康熙道，“姜老板以‘好奇饭店老板’身份最合适，但需准备。”
“让阿斗跟我去。”姜小勺道。
众人一愣。刘禅伤未好，带去合适吗？
“阿斗的感知是我们最灵敏的‘探测器’。”姜小勺解释，“他印记受损但本能直觉在。沈钧的研究所若与‘天工’有关，必有特殊能量场或器物。阿斗或许能‘感觉’到我们察觉不到的细节。带个孩子也能降低对方戒心，显得我们更像偶然卷入的‘民间人士’。”
“可阿斗的安全……”杨玉环担忧。
“我会寸步不离看好他。”姜小勺保证，“而且阿斗最近接触‘地髓铁’，对五行之气敏感度似有提升，说不定有意外收获。公输先生，您看呢？”
公输启细看刘禅气色把脉后点头：“阿斗伤势稳定，只要不强行催动印记，日常行走无碍。带去见见世面感受不同‘场’对恢复或许有益。不过需留后手。”他取一截泛淡金光、不知材质的细绳系在刘禅手腕，打奇特结。“此绳以老槐树气根混合‘滋长’信标粉末制成，有宁神定魄、微弱预警之效。若遇强烈恶意或异常能量冲击，绳会发热变紧，同时老朽这边也能感应。”
刘禅好奇摸手腕细绳，凉丝丝很舒服。
“那就这么定。明天下午我和阿斗去赴约。”姜小勺拍板，“其他人留守。薇姐准备‘照片’。公输先生、杨姐继续稳固后院加强‘家院篱笆’对‘扫描’的干扰。朱老爷子、玄烨兄、苏先生坐镇店里留意动静。”
计划已定，众人散去准备。
第二天上午时味居照常营业，表面平静。林薇赶制出足以乱真的“铁锅艺术照”——图片古朴沧桑，符文大致轮廓清晰但关键处模糊艺术化处理，还“ps”上铁锈水渍斑点，像老档案翻拍的不甚清晰老照片。
“完美！”林薇赞叹，“除非他把真锅搬来对照，否则绝对看不出破绽！”
午饭后，姜小勺换正式休闲装，揣“照片”u盘，带精神稍好的刘禅打车前往沈钧给的地址。
出租车驶出老城区到近郊高新园区，窗外景色从旧屋变厂房绿化带，行人稀少。
“姜老板，那个沈先生的地方……感觉会很‘干净’吗？”刘禅趴车窗小声问。
“干净？”
“就是……像师阿姨那边那种，冷冷的，什么杂味都没有？”刘禅努力形容。
姜小勺明白了：“不一定。沈先生和师女士可能不是一路人。待会到了地方，你不用刻意去‘感觉’，放松就好。如果觉得哪里特别‘扎眼’或‘堵得慌’，就轻轻拉我衣服，明白吗？”
“嗯！”刘禅点头摸手腕细绳。
出租车停在冷清园区边缘。眼前是灰白造型方正的三层建筑，外墙无公司标识，只有不起眼银色门牌写地址。周围安静，空气清新得过分。
姜小勺带刘禅走向建筑。玻璃门自动滑开，混合新风系统微凉气息和淡淡檀香的味道扑面。
门内是挑高大厅，极简现代风格，白和浅灰主调，光线柔和均匀。大厅空无一人，只有中央接待台后坐一位穿浅灰职业套装、妆容精致、笑容标准的年轻女性。
“请问是姜小勺姜先生吗？”前台女子起身甜美道，“沈先生正在等您，请跟我来。”
她领两人走向一侧电梯。内部极简风格，无广告楼层指示，只有光滑按键。女子按“3”楼。
电梯平稳上升悄无声息。刘禅紧挨姜小勺小声道：“姜老板，这里……好‘平’啊。感觉不到‘风’，也感觉不到‘土’，连‘火’气都好像被关在墙外面了……”
姜小勺心中一凛。刘禅感觉没错，这地方气场被高度控制净化，几乎隔绝外界自然五行之气。这不正常！
电梯门开，眼前宽敞明亮走廊，两侧透明玻璃隔间，内摆精密仪器和防尘罩内形状各异古物——陶罐、玉器、青铜残片、矿石标本。几个穿白大褂或便服研究人员安静工作，低声细语。
整个楼层弥漫科研机构严谨略带压抑的氛围。
前台女子将两人带到走廊尽头厚重实木门前轻敲。
“请进。”沈钧温和声音传来。
女子推门请进后悄然退下。
门内是宽敞办公室兼私人陈列室。一面墙整面落地窗，窗外园区绿地远山。另一面墙高大书架摆满中外书籍文献。房间中央宽大红木书桌，沈钧坐桌后微笑起身。
“姜老板欢迎。这位小朋友是？”他目光落刘禅身上笑容不变眼神带探究。
“这是我远房表侄，放假来店里玩，一个人留家不放心就带来了。阿斗，叫沈叔叔。”姜小勺介绍同时暗中观察。
“沈叔叔好。”刘禅乖巧叫，眼睛好奇打量房间东西，尤其是书桌上罩玻璃罩里造型奇特青铜罗盘。
“小朋友好，真有礼貌。”沈钧笑点头似未在意，招呼两人在书桌对面沙发坐下。“姜老板能来沈某荣幸。地方简陋招待不周见谅。”
寒暄几句沈钧亲自泡茶，茶香清雅是上好龙井。他动作优雅从容似普通会友。
“沈先生电话里提到‘星海’在龙虎山项目，不知具体是？”姜小勺不想绕圈子直入主题。
沈钧放茶壶坐回椅子十指交叉放桌上姿态放松。“‘星海’最近动作很大姜老板想必有所耳闻。他们在全球搜寻带特殊符号能量古物，龙虎山作为道教祖庭历史久传说多自然是重点目标。我这边得到消息，他们通过某些渠道与龙虎山某处道观达成‘联合考古研究’协议，目标是一处从未对外开放古老洞府，道观内部称‘藏真洞’。”
“藏真洞？”姜小勺心中一动。
“不错。据道观内部零星记载，‘藏真洞’非天然洞穴，而是古代某位精通‘机巧’与‘符箓’的‘异人’所建，用以珍藏毕生心血和所得‘天外奇物’。洞内有机关阵法守护，非有缘人或特定信物不得入内。数百年来道观只将其作为圣地封存未深入探查。”沈钧缓缓道，“‘星海’不知从何处得知此洞存在和大致方位，开出让道观难以拒绝条件获得初步探查许可。他们已调集最先进探测设备技术团队，近期就要进山。”
“沈先生告诉我这些是……”姜小勺试探。
“一方面觉得姜老板对这类‘古物异事’或许感兴趣。另一方面，”沈钧端茶杯轻吹，“‘星海’行事风格姜老板想必了解。他们追求‘破解’与‘掌控’，手段往往激烈。我担心贸然行动可能破坏‘藏真洞’内珍贵古代遗迹，甚至引发不可预知后果。毕竟那种传说中‘机巧’与‘符箓’可能涉及我们尚未理解的能量层面。”
他的话像出于文物保护或安全考虑善意提醒。但姜小勺更在意“藏真洞”可能藏“天工坊”相关遗物线索！“机巧”与“符箓”恰恰对应“天工”技艺可能分支！
“沈先生意思是？”姜小勺不动声色。
“我这边有些研究资源对‘藏真洞’历史和可能内部结构进行过推演。”沈钧从抽屉拿出平板电脑点开复杂结构示意图数据分析图，“如果姜老板有兴趣或许我们可以……信息共享？比如贵店祖传铁锅其上纹路或许能为我们解读‘藏真洞’内可能存在某些符号或机关原理提供启发？当然需要姜老板愿意分享。”
图穷匕见！绕一圈回到铁锅信息上！他想用“藏真洞”情报交换铁锅符文细节！
姜小勺心中冷笑面却露为难：“沈先生不瞒您说那口锅就老物件上面花纹都磨差不多了我们能看出什么？您给这些图我们也看不懂啊。”说着拿出林薇准备u盘，“不过您上次说要照片我倒找到几张我爷爷当年拍老照片扫描下来了您看看有没有用？”
他递u盘给沈钧。
沈钧接过插电脑打开图片文件。看到“铁锅艺术照”时眼睛微眯一下，仔细看半晌手指在屏幕上滑动放大细节。
姜小勺心中紧张不知“山寨”照片能否过关。
沈钧看足两三分钟才缓缓抬头脸上笑容依旧但眼神深处掠过一丝极淡失望或别的情绪。
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“照片……确实年代久远很多细节模糊不清。”沈钧语气平和，“不过大体形制和部分纹路走向还能看出些端倪。多谢姜老板分享。”他未质疑照片真伪似接受结果。
“那‘藏真洞’情报……”姜小勺追问。
“自然与姜老板共享。”沈钧爽快将平板电脑推来，“这些是我们目前搜集所有公开和非公开资料，包括‘藏真洞’大致方位（精确到山谷）、道观内部部分记载、以及我们根据地质雷达磁场探测推测可能内部结构模型。希望对姜老板有帮助。”
姜小勺接平板快速浏览。资料非常详尽远超想象！不仅有文字记载地图标注，甚至有高精度卫星图像三维建模！沈钧背后能量果然不小！
“沈先生真是……神通广大。”姜小勺由衷道。
“一点人脉资源而已。”沈钧摆手似不愿多谈自己背景转而问，“对了姜老板近期贵店附近似乎不太平静？我注意到有些不同寻常监测活动。不知姜老板可曾感觉到？或有没有遇到特别人事？”
他终于问到关键！打探时味居对官方扫描感知及是否与卜老等人接触过！
姜小勺心中一紧面却茫然摇头：“监测活动？没注意啊。特别人……除了沈先生您就一些普通客人。哦前两天倒是来两位社区工作人员问了些情况说例行安全检查。”
他故意装傻把谭先生人说成“社区工作人员”。
沈钧若有所思点头未再追问只意味深长说：“没有就好。如今这世道有些东西知道越少反而越安全。姜老板做餐饮和气生财平平安安最重要。”
这话听着像关心实暗示姜小勺不要涉足太深。
“沈先生说得是。”姜小勺点头附和。
又闲聊几句无关痛痒话题沈钧端茶送客。他亲自将姜小勺刘禅送到电梯口态度依旧热情周到。
“关于‘藏真洞’若姜老板后续有新发现或想法随时可联系我。或许我们还有合作机会。”沈钧最后道。
“一定。”姜小勺应承带刘禅进电梯。
电梯门关闭缓缓下行。直到走出建筑重新呼吸外面略带尘土味空气姜小勺才觉那种无形压抑感消散一些。
“姜老板，”刘禅忽然扯他衣角小脸困惑，“那个沈叔叔房间……好奇怪。”
“怎么奇怪？”
“他的‘气’……跟整个楼一样‘平’，但是……桌子底下还有书架后面好像藏着几个‘小漩涡’在偷偷‘吸’气！还有他看着你手里那个板子（平板电脑）的时候身上有个地方‘亮’了一下又很快暗下去了……像……像灯开关？”刘禅努力描述懵懂感知。
姜小勺心中震动！桌子底下书架后面藏东西？可能监控设备或别的仪器？沈钧身上有地方会“亮”？是他能量核心？还是某种感应装置？
这沈钧果然处处透神秘防备！
他握紧平板电脑这里面关于“藏真洞”资料是此行最大收获。但这收获是用真假难辨“铁锅照片”换来且可能已引起沈钧更深兴趣（或怀疑）。
回到时味居众人早已焦急等待。姜小勺将经过详细说并展示平板电脑资料。
“藏真洞……‘机巧’与‘符箓’……听起来确实像‘天工’一脉风格！”公输启看结构模型眼中精光闪烁，“此地必须一探！”
“但‘星海’已插手沈钧也在关注我们怎么探？”林薇问。
“或许可借力打力。”康熙沉吟，“沈钧给我们这些资料显然想引导我们探查‘藏真洞’甚至可能与‘星海’发生接触冲突他好从中渔利。我们不妨将计就计利用这些情报制定自己探查计划但要更隐蔽避免与‘星海’正面冲突。”
“另外，”苏轼指资料中一句道观记载，“‘非有缘人或特定信物不得入内’。这‘信物’会不会与‘五方轮’或‘地髓铁’有关？或与我们掌握某个线索相符？”
众人精神一振开始仔细研究资料寻找与“信物”相关描述。
姜小勺则走到后院看沉默铁锅。他总感觉沈钧对那张“假照片”反应过于平静了。没看出来？还是看出来了却故意不说？
他回想沈钧最后那句“知道得越少越安全”以及刘禅描述“藏起来的漩涡”和“会亮的点”。
这沈钧恐怕比他们想象知道得更多隐藏得更深。
而“藏真洞”之行恐怕不会平静。
就在他沉思时手腕上公输启给细绳忽然毫无征兆传来一阵极其微弱但清晰紧绷感！同时后院老槐树叶子无风自动发出一阵急促“沙沙”声！
姜小勺猛地抬头！
不是来自刘禅那边（刘禅在屋里）也不是来自铁锅！
这预警是针对时味居本身的！有东西……正在靠近！或者已经进来了！