1991年2月23日。
这一天，对于世界军事史来说，是一个将被永远铭记的日子。
在经历了长达38天的、被后世称为“第一次信息化空袭”的狂暴洗礼后，代号“沙漠风暴”的行动，终于迎来了它最关键、也是最血腥的第二阶段——地面攻势，代号“沙漠军刀”（desertsabre）。
华盛顿，波托马克河畔。
五角大楼窗外的天空阴沉沉的，雨夹雪敲打着防弹玻璃，发出沉闷的声响。而在地下深处的国家军事指挥中心内，气氛比外面的冰雨还要寒冷，还要令人窒息。
虽然这里距离战火纷飞的中东有上万公里，但那种焦灼感却顺着海底光缆和卫星信号，毫无损耗地传递到了这里。大厅中央的倒计时牌上，红色的数字正在一秒一秒地归零，像是在倒数着某种未知的审判。
“空军那帮小子让我们成了全世界的笑柄！”
陆军参谋长马丁上将，这位在越战丛林中摸爬滚打出来的老派军人，此刻双眼通红，像一头被激怒的公牛。他狠狠地一拳砸在坚硬的指挥桌上，震得旁边的咖啡杯都在颤抖，褐色的液体溅在了那张绝密的战态图上。
“看看这些报告！看看这些该死的数据！”
他指着大屏幕上那些令鹰酱蒙羞的战损统计，唾沫星子几乎喷到了国防部长切尼的脸上，完全不顾及对方的身份。
当然，他俩也算得上是平起平坐，而且是多年的老友了。
“f-117被击落！还是被活捉！f-15被老旧的米格机像遛狗一样‘调戏’！我们的‘战斧’像下饺子一样被拦截！还有我们的航母”
马丁上将的声音带上了一丝颤抖，那是愤怒，也是恐惧。
“上帝啊，‘罗斯福’号现在还拖着那个大窟窿在红海上漂着，像个被揍得鼻青脸肿的拳击手！那是尼米兹级！是我们海军的脸面！”
切尼阴沉着脸，一言不发。他知道，马丁上将说得对。
过去的一个月，对于鹰酱军方，尤其是对于那些迷信“高科技空袭”的文官和空军将领来说，是一场彻头彻尾的噩梦。他们原本以为可以像打电子游戏一样，坐在空调房里，按几个按钮，就能兵不血刃地摧毁伊拉克，让萨达姆跪地求饶。
结果，游戏变成了绞肉机。
在经历了长达38天的、号称“人类历史上最猛烈”的饱和打击后，鹰酱原本期望的“彻底瘫痪伊拉克”的目标，并未完全实现。
虽然他们用“哈姆”反辐射导弹和集束炸弹，像犁地一样，把巴格达周边的固定防空阵地犁了一遍又一遍，甚至动用了b-52进行地毯式轰炸。但在龙国“专家”指导下，伊拉克人学会了“机动伏击”和“电子静默”。
他们的“红旗-7b”和“蜂火”吊舱，虽然也同样损失惨重，但依然像藏在暗处的毒蛇，时不时地给鹰酱的战机来上一口。只要鹰酱的飞机敢降低高度，或者稍微放松警惕，就会有一枚导弹从不知名的废墟中钻出来，教他们做人。
更要命的是，那枚差点炸沉“罗斯福”号的“惩戒者”反舰弹道导弹，成了悬在鹰酱海军头顶的达摩克利斯之剑。
谁也不知道萨达姆手里还有多少这种“魔改飞毛腿”。
在巨大的恐惧下，鹰酱海军做出了一个令全世界大跌眼镜、也让陆军兄弟们破口大骂的决定——所有的8个，不对，现在只剩下7个航母战斗群了，全部撤退到距离伊拉克海岸线1000公里以外的“绝对安全区”！
这意味着，舰载机要想执行轰炸任务，必须进行多次空中加油，不仅效率大减，而且反应时间被大大拉长。
海军，实际上已经退出了这场战争的主角位置。
现在，所有的压力，都压在了陆军和空军的肩膀上。
“够了，马丁。”
“空军已经尽力了。海军也被吓破了胆。现在，轮到我们陆军，去给他们擦屁股了。”
他转过身，目光炯炯地看着马丁上将。
“接通利雅得。我要和诺曼（施瓦茨科夫）通话。”
沙特阿拉伯，利雅得，联军中央司令部。
这里是“沙漠军刀”的大脑。
巨大的地下指挥大厅内，数百名参谋正在巨大的电子沙盘前忙碌。电话铃声、打印机的滋滋声、军靴撞击地面的声音交织在一起，构成了一曲大战前的交响乐。
他身材魁梧，脾气火爆，人称“风暴诺曼”。此刻，他正用一根粗大的教鞭，在地图上狠狠地划出一道巨大的弧线。
“先生们，”施瓦茨科普夫的声音在地下室里回荡，带着一股作为战区主官的威严，“我知道华盛顿那边已经急得像热锅上的蚂蚁。他们需要一场胜利，一场干净、利落、无可辩驳的地面胜利，来洗刷f-117和航母带来的耻辱。”
听到这句话，站在他身旁的海军中央司令部司令，也是第五舰队（负责中东地区）兼第七舰队（海湾战争期间，第七舰队大量战舰被派往中东）的指挥官亚瑟中将，脸色瞬间变得很难看。
“耻辱”他在心里默默咀嚼着这个词，每一口都像是吞下了一把碎玻璃。
他的“罗斯福”号航母差点被一枚不知道从哪飞来的“魔改飞毛腿”炸沉。为了保住剩下的航母，他被迫下令所有航母战斗群撤退到距离伊拉克海岸线1000公里以外的安全区。这对于自诩为“世界海洋霸主”的鹰酱海军来说，无异于被人当众扇了一耳光，然后还要把另一边脸伸过去。
而在另一边，空军中央司令部司令霍纳中将，脸色同样阴沉得能滴出水来。
他的f-117被打了下来，他的f-15被米格机像遛狗一样戏耍。虽然他们依然掌握着制空权，但那是建立在数量优势和疯狂消耗弹药的基础上的。那种原本计划中的、优雅的“外科手术”式打击，已经变成了一场血腥的、毫无美感的消耗战。
两人对视了一眼，都从对方眼中看到了尴尬、无奈，以及一种深深的挫败感。
在这次战争中，海军和空军，这两大“天之骄子”，都丢尽了脸面。
现在，他们只能寄希望于那些浑身泥土味儿的下等人陆军兄弟，去帮他们挽回合众国的颜面了。
施瓦茨科普夫并没有理会两位同僚的尴尬，他的教鞭重重地敲击在伊拉克西部沙漠的空白处。
“而这，正是我们要做的。”
“伊拉克人以为我们会从科威特边境正面强攻？以为我们会像傻子一样去撞他们那道‘萨达姆防线’？做梦！”
“我们要给他们来一记狠狠的——‘左勾拳’！”
施瓦茨科普夫指向地图的最西侧，那是伊拉克人认为“不可逾越”的无人沙漠区。
“在这个方向，我部署了我们最精锐、最强大的重锤——第7军（viirps）！”
“第1装甲师（老铁壳）、第3装甲师（矛头）、第1步兵师（大红一师）、第2装甲骑兵团这是合众国陆军的精华！再加上英国的第1装甲师！总共超过1500辆1a1‘艾布拉姆斯’主战坦克，和数千辆2/3‘布雷德利’步兵战车！”
“他们的任务，就是利用1a1的机动性和夜战能力，在黑夜中强行穿越这片沙漠，直插伊拉克腹地，彻底切断共和国卫队的后路，把他们包围、歼灭！”
教鞭又指向更西侧的深远纵深。
“而在最外翼，是第18空降军！第82空降师、第101空中突击师、以及拥有三百架‘阿帕奇’的第24机步师！他们将进行超远距离的‘蛙跳’，直扑幼发拉底河，封锁伊拉克军队向巴格达撤退的所有通道！”
“至于科威特正面”施瓦茨科普夫冷笑一声，指向地图的东侧，“让海军陆战队第1师和第2师，配合阿拉伯联军，在那边佯攻。吸引萨达姆的注意力，让他以为我们真的蠢到要去钻他的火圈。”
“听着，指挥官们。”
施瓦茨科普夫转过身，目光如刀般扫过在场的所有将领。
“我们的敌人，还在用着七十年代的t-72，还在靠红外探照灯和肉眼在夜里摸索。而我们，拥有gps，拥有热成像，拥有数据链！”
“今晚，没有月亮。这很好。”
“因为在我们的‘艾布拉姆斯’眼里，黑夜，就是白昼。而对于伊拉克人来说，黑夜，就是地狱。”
“h-hour一到，我要你们像洪水一样淹没他们！我要在100小时内，结束这场该死的战争！”
同一时间。伊拉克，幼发拉底河以西，沙漠深处。
伊拉克卫队最精锐的装甲部队——“汉谟拉比”师的隐蔽集结地。
这里是“左勾拳”必经的死地。
地下的掩体内，空气中弥漫着浓烈的柴油味、机油味和一种大战在即的、令人作呕的紧张汗味。
“工匠”老李，正蹲在一辆指挥型t-721坦克的炮塔上，用一块油腻的抹布，最后一次，小心翼翼地擦拭着那个刚刚安装上去的、看起来有些方方正正、略显笨重的光学镜头。
那是“鹰眼-1”型热成像仪的车长独立周视镜。
在他的周围，是一个繁忙而混乱的改装车间。数百名龙国“石油工人”正在和伊拉克坦克兵一起，进行着最后的疯狂冲刺。
焊枪的火花四溅，气动扳手的滋滋声此起彼伏。一辆辆原本只有简陋红外大灯的t-72，在经过改装后，炮塔侧面多了一块类似附加装甲的盒子，那是热成像仪的主机，车体前部也挂上了那种独特的、方块状的“复合装甲块”。
“工匠先生，我代表全师官兵，感谢你们的努力。”
一个浑厚的声音在老李身后响起。
伊拉克“汉谟拉比”师的师长，拉希德上校，正双手叉腰，站在坦克下。他穿着一身笔挺的卫队制服，眼神中带着一丝不屑，又带着一丝感激。
“你们为了我们，冒着被炸死的风险，在这鬼地方待了整整一个月。这份情义，我想真主会记住的。”
“但是，”拉希德的话锋一转，脸上露出了那种典型的、属于伊拉克军人的、迷之自信的狂傲，“总统先生真的多虑了。”
他拍了拍那辆刚刚改装完的t-72粗长的炮管。
“我的‘巴比伦之狮’，在两伊战争中，面对伊朗人的‘酋长’和‘60’，我们像撕碎纸片一样撕碎了他们！我们是身经百战的狮子！”
“鹰酱的1坦克？哼！我承认，它很重，很贵，看着很吓人。但它就像个娇贵的富家小姐，根本没上过战场！在沙漠里，它会陷进沙子里！它的燃气轮机会吸进沙尘而熄火！”
“他们以为靠什么‘热成像’就能赢？简直是笑话！”
“根本不需要什么‘魔眼’。”拉希德挥了挥手，声音洪亮，“只要让他们敢进来，我就能用我的穿甲弹，把他们送回老家！我们会像在巴士拉一样，把他们碾碎！”
老李停下了手中的动作。
他缓缓地站起身，从坦克上跳了下来。
他看着这位狂妄的上校，眼神中没有丝毫的敬畏，只有一种如同看着死人般的、冰冷的怜悯。
“将军。”老李的声音不高，也懒得和他争辩什么。
“我不管你怎么想。也不管你以前打赢过谁。两伊战争那是菜鸡互啄，你面对的不是伊朗人，是武装到牙齿的鹰酱人！”
“我只告诉你一件事。”
老李从怀里掏出了一本薄薄的、印着红色五角星的小册子，狠狠地拍在了拉希德的胸口。
“这是‘黑雾’干扰系统的启动密码。还有配套的‘北斗’（短波跳频）加密电台的使用手册。”
“给我听好了，把它背下来！死也要背下来！一旦开战，鹰酱的电子干扰会让你们所有的苏式电台变成废铁，只有这个能让你们听见命令！”
“还有，”老李指着那台刚刚擦拭干净的热成像仪，语气变得异常严厉，“当战争开始，当黑夜降临，当你的坦克在夜里，通过这个屏幕，‘看’到那群白色的、像幽灵一样的1a1时”
“你的第一反应，绝对！绝对！不要是开火！”
拉希德愣住了，一脸的不解：“不开火？那干什么？等死吗？”
“隐蔽！测距！瞄准！然后再开火！”老李几乎是吼了出来，唾沫星子喷了将军一脸，“你们的炮弹，二期钨合金弹芯，在2000米外，大概率打不穿1a1的正面贫铀装甲！你们必须把这仗，当成是刺客的决斗，而不是骑士的冲锋！”
“把他们放到1500米以内！利用反斜面！打侧翼！打屁股！”
“你们只有一次机会。第一炮打不穿，你们就死定了！1a1的火控反应速度是你们的三倍！”
“记住我的话！”
老李说完，深深地看了一眼这支即将奔赴刑场的部队，头也不回地钻进了旁边那辆准备跑路的越野车。
他的任务完成了。这200辆被“魔改”过的t-72，这200双在黑夜中睁开的“魔眼”，就是姜晨送给鹰酱陆军的，最致命的礼物。
至于能不能用好，能不能活下来，那是拉希德自己的命。
1991年2月23日，深夜。沙特与伊拉克边境。
这里是地球上最黑暗、最寂静的角落。没有月光，没有星光，只有漫天的黄沙在狂风中呼啸。
但在红外夜视仪的视野里，这里却是一片沸腾的、由钢铁和热量组成的海洋。
鹰酱第7军，这支号称“世界上最强大的重型装甲军”，正在跨越攻击发起线（ld）。
大地在颤抖。
数千辆1a1主战坦克、2“布雷德利”步兵战车、109自行火炮，排成了宽达数十公里的攻击阵型。它们就像一道移动的钢铁长城，在夜幕的掩护下，以每小时40公里的速度，向着伊拉克腹地，发起了那记著名的“左勾拳”。
1a1“艾布拉姆斯”坦克连，呼号“鹰眼-1”。
这是第7军的先头部队，第2装甲骑兵团的一把尖刀。
他戴着头盔显示器，正通过连接在炮塔顶部的、车长独立热像仪（citv），自信地扫描着前方那片漆黑的、在常人眼中充满死亡气息的沙漠。
在他的“神之眼”中，黑夜，如同白昼般清晰。
冰冷的沙丘呈现出深沉的黑色，远处偶尔跑过的沙漠狐狸，则显示为明亮的白色热点。一切生命，一切热源，都无所遁形。
“指挥部，这里是‘鹰眼-1’。已越过‘攻击发起线’。”
汤姆按着喉震麦克风，语气轻松得就像是在进行一次例行的夜间演习，甚至还嚼着口香糖。
“热成像系统一切正常。能见度良好。前方20公里内一片死寂。”
他看着屏幕上那空荡荡的绿色视野，嘴角勾起一抹弧度。
“伊拉克人他们还在用那些二战时期的红外探照灯吗？或者在等着天亮？”
“一群可怜的、活在黑暗时代的瞎子。”
“他们甚至不知道，死神已经摸到了他们的床边。”
耳机里，传来了营指挥官那同样充满自信、甚至带着一丝急切的声音：
“干得好，汤姆。保持队形，全速推进！”
“上面已经等不及了。去吧！像碾碎虫子一样，碾碎他们！把那群只会躲在沙子里发抖的懦夫，统统送去见上帝！”
“天亮前，我们要包围巴士拉！我们要在幼发拉底河边吃早饭！”
“hoo-ah！”汤姆吼了一声，拍了拍炮手的肩膀，“伙计们，听到没有？全速前进！”
“全连注意！目标正北！全速前进！让我们的‘艾布拉姆斯’，去告诉萨达姆，什么才是真正的陆战之王！”
“轰——”
巨大的燃气轮机发出尖锐的啸叫，履带卷起漫漫黄沙。
鹰酱第7军，这是一支足以让任何冷战对手都感到窒息的钢铁洪流。
在其指挥官弗兰克斯中将的麾下，汇聚了美利坚陆军最精华的打击力量：绰号“老铁壳”的第1装甲师、绰号“矛头”的第3装甲师、历史悠久的“大红一师”第1机械化步兵师、以及作为装甲侦察先锋的第2装甲骑兵团。此外，英国最精锐的第1装甲师也被配属在该军麾下，作为右翼的补充。
整个军团拥有超过1500辆1a1“艾布拉姆斯”“布雷德利”步兵战车。这不仅仅是数量的堆砌，更是质量的碾压。
与同时代联邦最精锐的近卫坦克师相比，鹰酱第7军虽然在坦克总数量上可能略逊一筹，苏军强调集团军级的“大纵深”突击，单师坦克数量极多，但在单车性能和体系对抗上却占据了绝对优势。联邦引以为傲的t-80u虽然在机动性和火力上不落下风，但在夜视能力（热成像尚未普及）和信息化指挥（缺乏旅级以下的数据链）方面，已经被鹰酱拉开了整整一代的差距。
而与龙国当时的常规装甲师相比，这种差距更是令人绝望的。此时的龙国陆军，主力仍是数千辆源自50年代t-54技术的59式坦克，少量的80式/88式坦克虽然有了长足进步，但在1a1那贫铀装甲和120毫米滑膛炮面前，依然显得脆弱不堪。
姜晨虽然搞出了“玄武”，但那毕竟还没大规模列装。
可以说，鹰酱第7军一个师的战斗力，在常规平原野战中，理论上可以“放风筝”放死龙国几个集团军。
至于他们此刻的对手——伊拉克共和国卫队。虽然号称拥有t-721“巴比伦之狮”，但这其实是联邦外贸的“猴版”：装甲是钢制的，没有复合材料，炮弹是钢芯的，没有钨或者贫铀，最致命的是火控系统——那是老式的合像式测距仪和主动红外探照灯。在鹰酱1a1的热成像仪眼中，这些需要在夜间“开灯”才能看路的t-72，就像是黑暗中举着火把的瞎子，除了暴露自己，别无他用。
当然，这是目前鹰酱新任cia局长的报告，而结论是，这是一场跨维度的屠杀。
于是，这支代表着人类工业文明巅峰的装甲部队，带着绝对的技术自信，带着对敌人赤裸裸的蔑视，一头扎进了那片看似平静、实则暗流涌动的黑暗沙漠。
他们以为自己是去猎杀一群无助的羔羊。
却不知道，在那片黑暗的深处，有二百双同样闪烁着幽幽绿光的“眼睛”，正在冷冷地，注视着他们的到来。
猎人，与猎物。
在这个注定要被载入史册的夜晚，即将互换角色。