京城！
赵明伦才刚满周岁，像跪听并受册宝这种礼仪，完全无法执行。
好在礼部的官员懂得变通，修改后的流程完全是为他量身定制。
诸王身着便服，在赞礼官的引导下，于东宫门外行四拜礼。
————
等到繁琐的流程结束，帝国终于迎来了储君。
心情大好的皇帝在金銮殿大宴群臣。
让众人意外的是，梁、徐两国的公子居然也在受邀之列。
二人坐在宗室勋贵一侧，位置靠前。
“不要紧张！”
汝阳侯轻声说道。
他安慰的对象，是坐在身旁的二公子。
梁国的二公子毕竟年幼，又是第一次参加这种大场面的酒宴，紧张是必然的。
二公子转头看向汝阳侯，冲他挤出了一个真诚的笑容。
对世家公子而言，礼仪是基本功，在他们醉倒之前，礼部的官员十分轻松。
皇帝兴致高涨，频频举杯。
“汝阳侯为何要帮我？”
随着气氛的逐渐热烈，二公子也放松下来。
“啊？”
汝阳侯端着酒杯，一时没反应过来。
二公子又重复了一遍。
“哦！举手之劳而已！”
放下酒杯，汝阳侯满脸的笑意。
“可——可梁陈二国正在交战——”
犹豫片刻，二公子吞吞吐吐的说出一句。
多么单纯的孩子啊！
汝阳侯仿佛看到了当年的自己。
“本侯如今是帝国的侯爵！”
汝阳侯挺直脊背，神色严肃。
注视着汝阳侯，二公子似懂非懂。
等酒宴散去，皇帝缓缓起身，朝殿外走去。
跟在他身后的，除了杜公公，还有郑亲王。
“朕——是不是老了？”
跨至殿外，皇帝吐出了一口浊气。
郑亲王与杜公公悄悄的对视一眼，都从对方的目光中看到了惊惧。
“陛下何出此言？”
郑亲王硬着头皮回了一句。
“再过二十年，太子如日中天，朕可不就是夕阳西下？”
灯光昏暗，看不清皇帝的表情。
二十年后，皇帝也才过不惑之年，正是年富力强，大展宏图之时。
可太子？
太子弱冠之年，可不是如朝阳初升，朝气蓬勃？
郑亲王悟透了明白了皇帝的心思，脸色一变。
天无二日，这几乎是个无解的难题！
“怎么不说话了？”
皇帝回头看了郑亲王一眼，脚步不停。
杜公公机敏谨慎，轻轻的抬了抬右手。
一群太监从黑暗中钻出，在四周布下了禁戒。
“臣——臣不敢回话！”
郑亲王有些艰难的吞了口口水，选择如实回话。
“朕不用看你的表情，也知道你会错了意。”
随着话音落下，皇帝轻声笑了起来。
“臣就是个蠢货！”
郑亲王可不敢掉以轻心。
“朕突然想起了一个历史人物，悲剧人物——”
说到最后，皇帝的声音慢慢低了下去。
“敢问陛下，那人是谁？”
不得不接话的郑亲王冲皇帝拱手。
“谁？你没有听过！”
皇帝发出了一声轻叹。
他指的，是胤礽！
他是另一时空的最后一位太子，也是以悲剧收场的太子。
无论史书上的描述有多么不堪，皇帝始终认为，造成悲剧的主要原因，还是在于胤礽让正值盛年的康熙感受到了巨大的压力。
皇帝金口玉言，他说自己没听过，那就一定没有听过，郑亲王态度端正，不再继续追问。
“朕找到一个解决的办法！”
皇帝走下高高的台阶。
郑亲王请皇帝明示。
皇帝笑笑，没有开口说话。
等到踏上空旷的广场，郑亲王弯腰告退。
皇帝冲他轻轻点头，转身朝坤宁宫的方向走去。
“老杜？”
走上一段，皇帝轻声喊道。
“奴婢在！”
杜公公急忙上前一步。
“金畅在内务府的表现如何？”
“还算老实！”
杜公公措辞严谨。
“还算？那就是不老实了！”
皇帝语气平淡，不过眼中闪过了一缕寒光。
杜公公不敢答话，用沉默应对。
“他做了些什么？”
皇帝追问一句。
“金公公什么也没有做，只是——有人在主动同他联系。”
“谁？”
“奴婢查了一下，应该是徐国的人。”
“不要打草惊蛇。”
“奴婢明白！”
————
第二日，铁詹事抵达京城。
皇帝没有让他等候，在乾清宫接见了他。
铁詹事大礼参拜，皇帝命杜公公将他扶起。
赐座！
“你在甘泉的差事办得极好。”
皇帝一开口，就给予了极大的肯定。
铁詹事十分谦虚，将取得的成绩归功于皇帝的英明领导。
“你上的折子，朕已经看了，高原人的要求，可以答应。不过，锦衣卫还是得从高原前往胡堡。”
“陛下圣明！”
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皇帝的想法，与铁詹事不谋而合。
“告诉那位大都督，明年开春，朝廷会派一支军队从商道前往西方。”
“陛下是想插手西方的混战？”
铁詹事微微皱眉。
“帝国不宁，朕哪有那份心思？”
皇帝缓缓摇头。
“那陛下是想摸清商道的情况。”
铁詹事很快就明白过来。
“如今帝国对那两条商道的了解，完全来自于往来的商队。想要彻底摸清，只有派军队走上一趟。”
“陛下，高原人对帝国防范甚严，未必会同意。”
“请大都督在高原替帝国游说，无论他开出什么条件，你都照单全收。”
“臣遵旨！”
铁詹事起身，冲皇帝弯腰应下。
皇帝命他坐下说话。
“朕已与内阁沟通，你将掌管兵部和工部，郑学士分管礼部和刑部。”
铁詹事即将入阁，提前透露安排，也可以让他做好相应的准备。
“那刘学士——”
铁詹事的反应极快。
“他是次辅。”
皇帝的眼中，浮现出浓浓的欣赏。
“陛下，臣在内阁的日子，怕是困难重重。”
“怕了？”
“陛下，臣连死都不怕，岂会畏惧这些。臣——唯恐误了陛下的大事。”
“杜学士如今是独木难支，你入阁后，要全力配合。”
皇帝微微一笑，开口叮嘱。
铁詹事欠身应下，心中升起了对韩总督的敬仰之情。
“除了配合首辅，当务之急是整顿兵部。”皇帝继续吩咐。
铁詹事正襟危坐，听得极为认真。
“镇定二军，是帝国的常备军，将来会全部移交兵部指挥。能否让朕放心的交出兵权，全看你的本事了！”
盯着铁詹事，皇帝神色凝重。