八月的尾巴在知了不知疲倦的鸣叫中悄然滑过，津城的暑热尚未完全退散，但空气中已经隐约能嗅到一丝属于九月的、略带干燥的崭新气息。暑假，对于学生们来说，就像捧在手里的冰激凌，再美味也终究会融化殆尽。
林小满摊开新发下来的高三课程表，看着上面密密麻麻的“语数外物化生”以及各种标注着“强化”、“冲刺”字样的自习课，长长地叹了口气。招财趴在她摊开的物理练习册上，用爪子扒拉着她的笔，似乎想安慰小主人。
“招财，你妈妈我，正式踏入高三的‘地狱模式’了。”林小满戳了戳猫咪粉嫩的鼻子，语气半是调侃半是认命。
哥哥林小伟端着一盘切好的西瓜走过来，放在茶几上，在她身边坐下：“怎么了？我们天不怕地不怕的暴走萝莉，还没开始就被课表吓住了？”
“才没有！”林小满立刻挺直腰板，但随即又垮下肩膀，“哥，你说……我以后到底该学什么？考哪所大学啊？”
这个问题，最近开始频繁地困扰她。以前总觉得高考还很遥远，可以慢慢想。可当高三真的扑面而来，当老师、家长、甚至身边的同学都开始或明或暗地谈论起“未来”、“志愿”、“前途”这些词时，那种紧迫感和迷茫感便如同潮水般涌来。
“有什么想法吗？”林小伟递给她一块西瓜，问道。
林小满咬了一口清甜的瓜瓤，眉头微蹙：“有两个方向……但我拿不定主意。”她放下西瓜，认真地说，“一个是医科大学。哥，你还记得小时候我总发烧，那个总笑眯眯的赵大夫吗？我觉得医生能救死扶伤，特别伟大。而且……爸妈当年如果……”她顿了顿，没有说下去，但林小伟明白她的意思——父母的车祸，让她对“救治”有着一种深埋心底的执念。
“另一个呢？”林小伟轻声问。
“另一个……是警校。”林小满的眼神变得坚定了一些，“我想像爸妈一样，像霄翰哥霄阳哥他们一样，当警察！惩恶扬善，维护正义！而且我运动神经好，体力肯定没问题！”她挥了挥拳头，招财被吓得跳下了桌子。
林小伟看着妹妹眼中闪烁的光，心里既欣慰又有些复杂。欣慰的是妹妹有自己的理想和担当，复杂的是这两个选择，都意味着未来的道路不会轻松，甚至可能伴随着危险和巨大的压力。
“医科大学和警校……确实都是很好的选择，但也都很辛苦，要求也高。”林小伟没有直接给建议，而是客观地分析，“医科要读很多年，学业压力巨大；警校对身体素质和纪律性要求极高，训练也很苦。你想清楚，自己是不是真的热爱，并且能坚持下去？”
林小满托着腮，看着窗外：“就是没想清楚才纠结啊……不过老师说，还有差不多一年的时间可以考虑，现在最关键的是把成绩提上去，不管选哪个，分数都是硬道理。”
“这倒是实在话。”林小伟拍拍她的头，“别给自己太大压力，先跟着老师的节奏走，把基础打牢。至于方向……或许在接下来的学习里，你自然而然就知道自己更倾向哪边了。”
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开学日，津城一中高三教学楼的气氛明显与以往不同。走廊里少了些嬉笑打闹，多了些步履匆匆和低声讨论。教室后墙上贴上了醒目的高考倒计时牌，鲜红的数字“286”像无声的战鼓，敲在每个人心上。
林小满走进熟悉的教室，发现座位表已经贴了出来。她顺着名单找到自己的位置——第三排中间，再一看同桌的名字：王斌。
还是他。
王斌已经坐在位置上了，正低头预习着新课。听到动静，他抬起头，推了推眼镜，露出一个熟悉的、淡淡的笑容：“来了？假期过得怎么样？”
“还行吧，吃吃喝喝，带猫打针，参加婚礼。”林小满放下书包坐下，环顾了一下基本没怎么变动的班级阵容，感慨道，“没想到最后一年，还是跟王班长你同桌啊。”
“是啊，都三年了。”王斌的语气里也有一丝不易察觉的感慨，“最后一年了，一起好好冲一把吧。”
“必须的！”林小满握了握拳，随即苦着脸从书包里掏出厚厚一摞新教材和复习资料，“不过……这分量也太感人了吧？我感觉书包都要被压垮了。”
第一节课是班主任的数学课。老师没有立刻讲课，而是站在讲台上，目光缓缓扫过台下每一张或熟悉或稍显成熟的脸庞，声音严肃而饱含期望：“同学们，从今天起，你们就是高三的学生了。这意味着什么，我想大家都明白。这是你们中学时代最后一年，也是最关键、最紧张、最需要拼搏的一年！”
教室里鸦雀无声，所有人都屏息凝神。
“高三的课程进度会加快，知识密度会加大，综合性会增强。同时，你们还要进行一轮、二轮甚至三轮的系统复习，迎接大大小小的模拟考试。这一年，不会轻松。它会很苦，很累，可能还会有迷茫和挫折。但我希望，在座的每一位同学，都能打起十二分的精神，拿出破釜沉舟的勇气和持之以恒的毅力！”
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老师顿了顿，语气缓和了一些，但目光依然锐利：“这一年，不仅是知识的冲刺，更是意志的磨练。你们的每一分努力，都将在明年六月得到检验。为了你们心中的目标，为了不辜负这十几年的寒窗苦读，也为了将来回首时不留遗憾——请全力以赴！”
铿锵有力的话语，像一剂强心针，注入了每个高三学子的心中。林小满下意识地坐得更直了，她能感觉到身边的王斌，翻书的手指也微微用力。
高三，真的开始了。
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相对于校园里的紧张氛围，成年人的世界在短暂的波澜后，似乎又回到了各自的轨道。
林小伟依然在他的“低音炮”配音工作室忙碌着，接一些商业配音、有声书录制的项目，还有歌曲录制收入稳定，也能兼顾照顾妹妹们。林小婵在牛老板的仓库做着打杂的工作，虽然简单，但她很珍惜这份自食其力的机会，人也开朗了许多。李薇在新的公司慢慢站稳脚跟，工作渐入佳境。
郝明和张雅这对新婚燕尔，正享受着甜蜜的蜜月之旅。朋友圈里时不时就会更新他们在英国各地的照片：伦敦眼下的合影，爱尔兰翡翠般草原上的漫步，苏格兰古堡前的拥抱……蓝天白云，笑容灿烂，隔着屏幕都能感受到那份幸福和自由。王小虎每次刷到，都会酸溜溜地点个赞，然后骂一句：“这死胖子，嘚瑟！”
说到王小虎，赵德海事件平息后，他回到了“创芯科技”，工作恢复了正常。陈经理对他比以前更加关照，同事们也或多或少带着点歉意和敬佩（毕竟他“对抗”过赵德海）。他的工作表现谈不上多么出类拔萃，但胜在踏实肯干，性格也讨喜，每个月到手的收入还算不错，加上之前的补偿，小金库慢慢又鼓了起来。
某个加完班的晚上，王小虎拖着疲惫的身子回到和蔡晓雯的出租屋。晓雯已经做好了饭，简单的两菜一汤，却充满了家的温暖。看着晓雯在厨房和餐桌间忙碌的纤细身影，看着她对自己嘘寒问暖时眼里的温柔，王小虎心里某个地方，突然被狠狠触动了一下。
算算时间，他和晓雯在一起，已经三年多了。
三年多，从大学校园到步入社会，从懵懂青涩到互相扶持。他们一起挤过窄小的出租屋，一起吃过最便宜的泡面，一起为工作烦恼，也为小小的进步庆祝。晓雯陪他度过了被诬陷、流浪街头的至暗时刻，从未有过半分嫌弃和动摇。
自己呢？给了她什么？
一个“男朋友”的身份，一份尚不稳定、谈不上多富裕的生活，还有时不时冒出来的孩子气和麻烦。
“虎子，发什么呆呢？快吃饭，菜要凉了。”晓雯盛好饭，递到他面前。
王小虎接过饭碗，看着晓雯素净却动人的脸，一个念头如同破土而出的春笋，再也压制不住：我是不是……该向她求婚了？给她一个真正的承诺，一个家？
可是……这个念头一冒出来，紧随其后的就是巨大的心虚和焦虑。
求婚？拿什么求？自己现在有什么？存款不多，没车，没房（出租屋不算），工作也只是个普通职员。晓雯那么好的姑娘，跟着自己吃了这么多苦，难道求婚就只是口头一句话，或者一顿寒酸的饭？
“虎子？你怎么了？脸色不太好，是不是工作太累了？”晓雯担忧地伸手摸了摸他的额头。
“没事，媳妇儿，就是……想点事情。”王小虎握住她的手，冰凉柔软，心里却更加不是滋味。
这个周末，王小虎回了趟父母家。王伯伯和王大娘看他回来，高兴得不得了，张罗了一大桌子菜。
饭桌上，王小虎几杯酒下肚，借着酒劲，吭哧吭哧地把想跟晓雯求婚的想法说了出来。说完，他就低着头，准备迎接老爸“没出息”、“毛都没长齐就想结婚”之类的打击。
没想到，王伯伯听完，愣了一下，随即猛地一拍大腿，声音洪亮：“好小子！有觉悟！”
王小虎被这反应弄懵了，抬头看向自己老爸。
王伯伯那张平时总是逗比搞笑的脸，此刻却显得格外认真，甚至有些感慨：“男人嘛，成了家才算真正立住脚。你跟晓雯那丫头处了这么久，人家姑娘对你咋样，我们都看在眼里。这么好、这么死心塌地跟着你的姑娘，你不给人家一个名分，不给人家一个安稳，那才叫没良心！”
旁边的王大娘眼圈都有些红了，她起身走进里屋，不一会儿拿着一个红布包走出来，小心翼翼地打开，里面是一张银行卡。她把卡塞到王小虎手里，声音带着哽咽又充满力量：“虎子，这卡里有三十万。是妈跟你爸这些年，一点点给你攒的。就是想着等你成家的这天，能帮上忙。晓雯是个好孩子，你们俩结婚，房子首付、办酒席，这钱应该能顶些用。”