回归后不久，我经常彻夜难眠。
有时整夜无法入眠，一连熬过几个夜晚。
有时觉得再不入睡就危险了，便用内力让自己昏厥过去。
不这样做就无法入睡。
回归前的记忆化为梦境涌现，让我实在无法安眠。
我曾杀死的人们。
我未能拯救的人们。
因我而死的人们。
他们的面孔整夜浮现，令我无法活下去。
被噩梦缠绕，流着冷汗惊醒。
醒来后，好一阵子无法呼吸。
等到终于能喘过气时，便把脸埋进被褥里反复哭泣。
白白得来的机会显得如此苍白，为自己依然无能而哭泣许久。
怎能因为回归而感到幸福呢？
什么都没有改变。
那时的记忆如此鲜明，我又怎能轻松呼吸、安稳生活？
我什么都没有改变，什么都做不到。
就这样度过了一段时光。
无法摆脱前生，不知该做什么，踉跄度日。
为何而活？很难称之为活着。
只是喘着气度过一天罢了。
虽自诩武者，试图重拾境界，却因“意”的空缺而徒有其表。
即使利用这些去积累境界，内心空洞，一切也变得毫无意义。
究竟为了什么？
这次重生有何意义？
那里究竟有什么意义，我曾寻找了许久。
不，与其说是寻找意义。
不如说只是祈望。
祈望有意义。
祈望我的重生一定要有意义。
虽然如此盼望，但我没能找到这次回归有何意义。
世界并非那般简单。
所以，我只是随波逐流地活着。
也曾想过做点什么，四处尝试，但并不热衷。
曾几何时，也做过梦。
像常人一样，渴望被称为世纪天才，渴望能与他们并肩而立的幼年欲望。
也有过为之疯狂的时期，但我没有那样做。
如果想，随时都可以。
之所以不那么做，或许是因为不想引人注目。
因为不想看到他们的脸。
我这般人物，岂敢站在他们身边，这念头让我厌恶。
连我自己都惊讶，原来我也有良心这种东西。
至少，在那时是如此。
关于回归的意义，也没有什么“必须阻止血劫”之类的念头。
只是想着，平平淡淡地活着就好。
为了避开危险，躲到哪个山沟里隐居。
起初，我本想那样活着。
平平凡凡，不引人注目地活着。
明明，应该是那样的心情。
究竟是从何时开始改变的呢？
我时常回想。
究竟是从何时开始改变的？
是在重生后不久，在河东遇到魏雪儿的时候吗？
还是在前往巴蜀那天，遇到南宫霏儿的时候？
虽然这些都是可能成为起点的事件。
但我知道。
我真正开始怀抱信念的起点，无疑是在初次遇见唐小荣的时候。
并没有什么特别的原因。
起初，仅仅是一颗种子。
当我看到唐小荣那双完好的眼睛时。
以及那时，南宫霏儿站在她身旁，魏雪儿站在我身旁的时候。
感受到与前世截然不同的景象和氛围时。
后来，将南宫天俊那家伙狠狠收拾掉的时候，或许自己也能有所改变吧。
这样的心情也曾一点点地灼热起来。
之后，情况也持续变化着。
前往华山的路上遇见申老。
之后又遇到神医，以及看到诸葛褐时，或许我能凭借自己的努力改变我所知晓的那些事情。
我曾怀抱着那样的希望。
希望化为了火种。
或许因为我是使用火功的武者吧，心中埋藏的火苗逐渐壮大。
那不知从何而来的渴望，开始展露其爪牙，渴求着。
在比武大会上显露实力的原因，正是如此。
原本计划是，将张善延将得到的一切都夺取过来。
但现在回想，那并非全部。
正如字面意思，是“热望”。
我暗自期盼又期盼的事情。
渴望在他人眼中成为非凡天才的妄想。
难道我对那种渴望，就完全没有吗？
不。
那种心情，也并非完全没有过。
想要击溃张善延，夺取那家伙将得到的一切。
在那名为“未来计划”的框架内，一定也掺杂着其他的渴望吧。
所以才会毫无保留地释放力量。
随着我愈发坦诚地面对自己的情感，情况也在不断变化。
遇见血魔，感受到这世上存在着某种东西。
更进一步，遇到燕日川后，知晓了更深的秘密。
知晓了未知的秘密，心境也随之改变，与周围之人的关系也有所进展。
从“避开血劫，凑合着活吧。”变成……不。
最终让我下定决心，要亲自去阻止天魔也好血魔也好，终结血劫的，终究是因为——
我记忆着前世的人生，并意识到今世是截然不同的人生。
因此，关于这转变的起因，我认为是在巴蜀遇到唐小荣那次。
毕竟，与南宫霏儿或魏雪儿不同。
正因为对唐小荣怀有的情感，比起她们要淡薄一些。
反而能够更理性地思考，不是吗？
时光流逝，我渐渐能睡得着觉了。
是因为确立了目标吗？我得以专注于修炼。
也正因如此，才能不排斥那种粗砺的修炼方式。
做关于前世的梦，至今仍是如此。
但偶尔，也能做些真正像“梦”的梦了。
那梦，更接近于对遥远未来的妄想。
是世界变得和平之后的事。
我能做一些连想象都未曾有过的妄想了。
醒来后感受到的空虚依然存在。但没关系。
至少，已经打下了能承受的基础。
‘所以。现在也要好好顾及周围了。
不能只有我一个人变强。
可能的话，我想独自完全承担“业”，但我知道，即使我想，也做不到。
不想伸手。
需要承受的痛苦，一种就足够了。
但我也知道自己并非那般能干。
所以必须顾及周围……但在这方面，唐小荣对我而言，是多方面都困难的部分。
‘很微妙。
关于武才方面也是如此，但最重要的是——
‘我究竟是怎么看待唐小荣的？
关键是我自己对唐小荣，是何种方式、何种意义上看待的。
如上所述。
与魏雪儿或南宫霏儿不同，看到她时能理性思考这句话意味着——
我对唐小荣怀有的情感，并非那么强烈。
至少最初是如此。
仅仅是一个被我亲手杀死的人物。
由此产生的、令人不适的罪恶感，是当时的问题所在。
‘那现在呢？
现在如何呢？
虽然思考，但仍不清楚。
我知道她对我怀有的感情是爱恋。
虽不知为何会如此。
但肯定是这样。
这能称之为“爱情”吗？
无法确认。
因为看到南宫霏儿或魏雪儿时的感觉，与看到唐小荣时感受到的情感，颇为不同。
‘即便如此。
这并不意味着唐小荣在我心中所占的分量就少。
当唐德以唐小荣为要挟时。
当判断唐门内将发生的事件可能牵连唐小荣时。
听到那些话，我不自觉地流露出杀意。可见，我也相当重视唐小荣。
只是单纯地无法确信自己的心意。
冷静地说，与南宫霏儿或魏雪儿不同，我大概还没有到能为唐小荣去死的程度。
大概就是这种感觉吧。
但是。
‘会挂心也是没办法的事。
正因唐小荣所占的分量绝非轻微。
她让我挂心，是无可奈何的事。
这是个相当微妙的位置。
武才并不特别出众。其他才能也不算突出。
尽管如此，我仍回想起她前世登上“毒妃”断她必定有某种资质，但是——
‘如果，与这次的事件有关联的话。
天武之体诞生计划。
与那事件相关联，得知唐小荣被卷入其中的那一刻起。
我努力试图回想起前世唐小荣的动向。
她是怎么成为毒妃的？我想知道那件事。
但是，无论怎么回想，也无从知晓。
这就是我并未那般关注她的证据。
不知为何，这让我有些烦躁。
“您这话是什么意思？”
想不想变强这句话。
听到这句话的唐小荣，露出疑惑的表情，抬头看着我。
看着她，我忽然想到。
‘她原来这么小吗？
身为暗客世家、历经数世纪的唐门，直系血脉大多体格娇小。
单看毒王，也不过比脱皮前的我稍高一些。
身为女性的唐小荣，体格应比平均更小。
不知为何，现在才如此真切地感受到。
‘……那原因大概是。
或许是因为唐小荣的眼睛吧。
从何时开始呢？
看着唐小荣的眼睛，自然会明白。
她正一点点被自卑感侵蚀。
我怎么可能不知道呢？
那是我前世深陷其中的情感。
想不知道都难。
‘因为周围那些家伙吧。
不知不觉聚集而来的后起之秀们，全都是天才和怪物。
身处其中，凡人感到无法逾越的高墙，是理所当然的事。
天才高悬于天。
凡人无论如何扑腾，也只能留在地面。
当发现自己没有的翅膀，他们却拥有时，瘫坐在地是理所当然的。
至少我是如此。
因为切身感受到那差距，曾坐在地上嘶吼过。
我比任何人都理解唐小荣的这种感受。
‘我不希望。
不希望唐小荣崩溃。
没有什么比被自卑感击垮，更加凄惨和丑陋的了。
亲身经历过，所以知道。
不希望唐小荣变成那副模样。
‘……虽然是个相当卑鄙的方法。
我握紧的拳头，感觉到了其中的触感。
一种碍事的感觉。
握拳的同时，轻轻咬了咬嘴唇。
‘……感觉真操蛋。
我知道。这不是因为触感碍事，而是内心在为此感到抵触。
‘这真的是正确的方式吗？
何必问呢。
我知道不是。
但还是要做。
‘妈的。
现在我手中握着的，是从唐门一长老那里夺来的宝石。
说是宝石，实质上与浓缩了各种气息的灵药无异。
从白魔石开始，我见过的所谓灵药也算不少，但即便如此也令我惊讶。
‘这种程度的是第一次见。
这是从毒君开始，耗费近百年岁月制作出的唐门杰作。
仅仅是吸收，肉体就会发生变化，所蕴含的毒气将达到极致。
单听描述就已是了不得的灵药，但问题在于服用它的条件。
‘首先，必须是女性，对吧？
服用的第一个条件是女性。
据说男性服用会因气息不合而暴走致死。
‘必须是二八年华未过，对吧？
对大多数武者而言，二八年华是开始进入全盛期的年龄。
换句话说，等同于必须是后起之秀的条件。
而且。
‘还必须拥有能承受如此大量毒气的“容器”。
一看就知道，这是离谱的剧毒气息。
无论对毒的抗性多强，承受如此毒气都是不可能的。
以普通肉体是无法办到的。综合这些条件来看。
最终，意味着这是给唐门自幼培养毒抗性的人服用的东西。
而在唐门，满足二八年华未过、女性、后起之秀这些条件的——
‘……只有唐小荣啊。
这才明白一长老为何计划给唐小荣服用。
‘不只是条件恰好符合唐小荣。反而像是为了唐小荣量身定做的。
条件未免太过吻合了。
这让我在意。
‘即便如此。
本打算让唐小荣服用这个。
想到这里，申老似乎不悦地叹了口气。
那叹息声让我耳朵发痒。
也是没办法的事。
身为英雄的申老，自然会对这种方法感到不快。
但是。
‘……您却不阻止我呢。
申老没有阻止我。
虽然一直表现出不悦的神色，但别说叫我别做，甚至什么话都没说。
可笑的是，这反而让我在意。
哼。
申老哼了一声。
‘您明明知道这点，之前不也一直劝着我吗？
申老短暂地干笑了一声，然后继续说道。
‘……意思是，我给唐小荣吃这个也没关系？
这是无数生命的聚合体。
如果只用魔物，还不至于如此令人不快，但为了加工这个而死去生命的数量，是我难以想象的。
发现的尸体就有数十具。
考虑到漫长的岁月，为此牺牲的生命恐怕是那个数字的数十倍吧。
如此制作出的灵药，申老竟会容许我使用它。
站在非英雄的立场上，我难以理解。
正因为这个，唐门今后将受到不小的冲击。
从毒王的行动来看，他似乎并不打算一味隐瞒。
先祖和现任长老们拉下的屎，却要毒王来承担后果死去，虽有些可怜。
但现在，这些都不重要了。
‘现在的我，做得到。
这颗蕴含着庞大气息的宝石。
若成功，将获得卓越的肉体和强大的毒气，但——
若随便给现在的唐小荣服用，很可能因无法控制气息而毁掉身体。
而这一点，我能轻易地调控。
百毒不侵的右臂身躯。
即使毒气要爆发，将其吸收并调节即可。
也就是说，现在能安全地让唐小荣服用这个的，只有我。
正当我这么想着的时候。
申老忽然像是觉得可悲般地插了一句。
‘……那到底有什么问题？
对申老的话有些上火，但正如他所说，我决定先和唐小荣把话说完。
唐小荣也正等着我继续说下去。
“就是字面意思……不想变强吗？”
“嗯？”
“我觉得，我应该能让你变强。”
“公子您……？”
“嗯。”
听到我的话，唐小荣歪了歪头。
突然找来问想不想变强，会感到奇怪也是理所当然。
‘一句话。
只要一句话就够了。
想变强。只要这句话就够了。
只要这一句话，我就能代替唐小荣承担起这丑陋宝石所背负的“业”。
这点事还是能做到的。
怀着这样的心情等待唐小荣的回答。
过了一会儿，唐小荣缓缓开口了。
“嗯……要说的话，我确实想变强……”
“大概吧。会变得非常强。”
虽然不知道效率如何。
但若前世的毒妃是因这药的影响而成，那大概会变得相当强吧。
或者，至少会获得变强的可能性。
“公子您会帮我吗？”
“嗯。”
听到我的话，唐小荣似乎思考了一下。
“那么……”
她露出灿烂的笑容，对我说道。
“我不要。”
“好，那就把这……嗯？”
我正自然而然地要拿出宝石，却因唐小荣的回答愣住了。
……不要？刚才她说不要？
“不要？”
“嗯。我不要。”
“……为什么？要是担心的话，我会好好处理，不会有危险……”
“公子。”
我正猜想她是不是不信任我，想试着说服她。
握。
唐小荣用她的小手紧紧抓住了我的手臂。
那力道感觉出奇地强。
“我并没有认为，公子您会为了我做危险的事来帮我。因为公子您不是那样的人。”
“那为什么……”
“我可以问一个问题吗？”
“……啊，嗯。”
“如果我接受了这个，公子您会受伤的，对吧？”
“……！”
唐小荣的话让我倒吸一口凉气。
我一时语塞，随即想否认。
“不管是身体，还是心里。您肯定要因为我而牺牲些什么的。”
唐小荣像是已经确信般，对我说道。
“……不是那样的。只是帮个小忙而已？”
“那为什么，您的眼睛看起来这么悲伤？”
“……”
听到她的话，我不自觉地用手摸了摸眼睛。
我的眼睛是怎样的神情，才会让唐小荣说出这样的话？
是我的这个举动暴露了什么吗？
唐小荣用小心翼翼的手指，轻抚我的眼角。
我竟无法阻止那只手。
片刻后，轻抚着我眼角的唐小荣，微微笑着对我说：
“对不起。”
“……什么？”
“因为我最近总是一副丢脸的样子，让公子您担心了吧？是吧……”
“……”
这话直击心底。我听着唐小荣的话，咽下了叹息。
这样一来，又错过了否认的时机。
“……真难为情。被别人看出来就算了，唯独不想被公子您看出来。”
看来她也知道自己感到了自卑。
可是，她怎么还能笑出来呢？
我就笑不出来。
我用颤抖的目光看着这样的唐小荣，她继续说道：
“是的……和别的人比起来，我好像对公子没什么帮助。这让我有点难过。”
“那种事不需要……”
“就算公子您说不在意。我在意。我不想成为一个没用的、只是待在旁边的人。那样的话，我就没办法继续待在公子您身边了。”
“……”
“所以我想变强。变得很强很强，想待在公子您身边。”
“那就更应该……”
可以借助我的力量啊。我正想这么说的时候。
“但是啊，公子。就算我再怎么想变强。”
唐小荣将抚着我眼角的手移到我的脸颊，温柔地说：
“那种需要让公子受伤才能得到的力量，我不需要。”
“……！”
“用那种方式变强的我，大概也不想待在公子身边了。我想靠自己去战胜。只有这样，待在您身边时才不会觉得难为情。”
“……”
“对不起。让您担心还特意过来……嘿嘿……我没关系的。”
看着羞涩笑着的唐小荣，我一句话也说不出来。
感觉像被锤子狠狠砸了一下脑袋。
是从哪里开始错了呢？
‘是第一次吗。
一定是吧。
会以为唐小荣也和我一样呢？
为什么会以为唐小荣也会像我一样，被自卑感缠绕、崩溃呢？
前提就错了。
她并非像我这般软弱的人。
唐小荣并非认为自己会输，而是想着即使现在艰难，最终也要战胜。
‘啊。
有什么东西动摇了。
我再次看向唐小荣。
刚才觉得那么娇小的唐小荣，此刻不知为何，看起来像个更成熟的大人了。
听着申老带笑的语气，我的呼吸稍稍急促起来。
因为我把她看小了。
所以唐小荣才显得娇小。
正因为我断言她无法战胜，她才显得那般娇小柔弱。
而现在，她看起来要强大、闪耀得多。
‘原来如此。
忽然想起。
巴蜀沦陷的那一天。
曾有一位女子，将唐门众人疏散至豫州，独自阻挡魔人。
明知自己命悬一线。
明知绝不可能抵挡。
即使双眼剜去，形容凄惨。
她依然坚定地守在那个位置。
“哈哈……”
回想起她的模样，我不禁笑了出来。
我至今以为，是因为她拥有那样的力量，
因为拥有“毒妃”之名，才能做到那些事。
连这个也错了。
‘并非因为是毒妃。
只因为她是唐小荣。
正因为她本就是那样的人，才能做到。
感觉某种浓厚的东西散去了。
拨开朦胧的雾气，再次看向唐小荣时。
我能确信了。
“啊…！那，那个。绝对不是不需要裴公子才拒绝的……！”
刚才那份清朗不知去了哪里，唐小荣又涨红了脸对我说道。
“我说啊。”
“嗯，嗯…？”
“现在，我好像能为你赴汤蹈火了。”
“……呃…诶…？”
我不假思索地说出了心中浮现的话。
“噗呃…？？”
听到这话的唐小荣，直接昏了过去。