议事殿内，气氛沉凝得如同暴雪前铅灰色的云层，厚重得几乎让人喘不过气。
这座象征着百炼宗权力核心的殿堂，此刻门户紧闭，平日里流转不息、用于彰显仙家气象的祥瑞霞光也被刻意收敛，只余下几盏镶嵌在蟠龙石柱上的“明心灯”散发着稳定却略显清冷的光辉，将殿内众人的身影拉得忽长忽短，更添几分肃穆与压抑。
徐易辰踏入殿门的瞬间，一股混合着忧虑与不确定性的气息便扑面而来。
殿内并非只有师尊墨玄长老一人，还有三位平日里主要负责宗门对外事务、情报收集与各方势力协调的执事长老分坐两侧。
这三位长老皆是元婴期修为，在宗门内资历深厚，见惯了风浪，此刻却个个眉头深锁，脸上不见半分平日里的从容与智珠在握，反而透着一股难以化解的、源自未知的忧色。
空气中弥漫着高阶“清心檀”燃烧时特有的淡雅香气，这能助人宁神静气的灵物，此刻却丝毫驱不散那份无形无质、却沉甸甸压在每个人心头的压抑感。
墨玄长老端坐于上首主位，他那张向来如同古井深潭、难起波澜的脸上，此刻也笼罩着一层显而易见的阴霾。
见到徐易辰进来，他微微抬起眼帘，目光中带着一丝难以察觉的疲惫与探询。
“师尊，您找我？”徐易辰快走几步，来到殿中，对着墨玄长老躬身行礼，声音平稳，心中却已飞速转过无数念头。如此阵仗，绝非小事。
墨玄长老没有立刻回答，只是用目光示意他走近些。待徐易辰站定，他才抬手，指尖灵光一闪，一枚质地温润、呈淡青色的留影玉简自他袖中滑出，悬浮着缓缓飞到徐易辰面前。
这玉简看似普通，但以徐易辰敏锐的感知，却能察觉到玉简周围萦绕着一丝极其微弱、却透着不安与混乱的能量波动，仿佛记录下的影像本身就带着某种“污染”。
“易辰，你先看看这个。”墨玄的声音低沉，带着一种山雨欲来的沉重。
徐易辰心中一凛，依言伸手接过玉简。玉简触手微凉，那丝不谐的能量波动更加清晰。
他不敢怠慢，收敛心神，分出一缕精纯的神识，小心翼翼地探入玉简之中。
“嗡——”
一声轻微的震鸣，玉简表面光华流转，一道比寻常留影玉简更为清晰、色彩也更为饱满的光幕自玉简上方投射而出，稳定地悬浮在半空，仿佛一扇无形的窗户，将遥远之地发生的一切，纤毫毕现地展现在众人眼前。
光幕中呈现的，是南域边缘地带，一个名为“青苔集”的小型坊市景象。
这坊市规模不大，依托于一条贫瘠的小型灵脉而建，主要服务于附近挣扎求存的散修和几个不入流的修仙家族。
百炼宗在那里设有一个小小的材料收购点，并派驻了少量低阶弟子维持基本秩序，算是其名义上的庇护者，平日里并不会过多关注。
画面显然是经过筛选和聚焦的，锁定在集市一个不起眼的、靠近角落的摊位前。
摊位后面，是一个面露难色、皱纹里都刻着风霜与惶恐的老摊主，他面前摆放着一些品相普通的低阶符箓和常见草药。
而围在摊位前的，是四个穿着浆洗发白、甚至打着补丁的粗布道袍的年轻人，一看便是最底层的散修。
他们正围着老摊主，肢体动作激烈，嘴唇快速开合，显然是在激烈地争论着什么，脸上带着一种混合着贪婪、急躁与蛮横的神情。
单从画面内容来看，这不过是修仙界底层每日都在上演的、为几块灵石利润而争执不休的寻常戏码，微不足道，甚至连维持坊市秩序的炼气期执法弟子都懒得浪费精力过来调解。
按常理，这种如同蝼蚁争斗般的场景，根本不可能被特意记录在需要消耗灵力的留影玉简中，更没有任何资格被呈送到百炼宗核心长老们的议事殿内，让几位元婴大能齐聚一堂，面色凝重地审阅。
但徐易辰的瞳孔，在目光扫过那几个年轻散修，尤其是感知到他们周身气息的瞬间，便不受控制地骤然收缩，心脏也像是被一只无形的手攥紧。
不对劲！非常不对劲！
这几个年轻人，看似气势汹汹，体内灵力鼓荡，显示出炼气后期约七、八层的修为波动。
但这波动，却透着一股子难以言喻的“虚浮”与“臃肿”！就像是往一个材质普通、甚至有些脆弱的皮囊里，不顾一切地强行塞入了过量的气体，看似鼓胀充盈，实则根基飘摇，灵气运转间滞涩不畅，缺乏那种一步一个脚印、千锤百炼后形成的圆融与扎实感。
这分明是使用了某种极端压榨生命潜力、透支未来道途的拔苗助长方式，在极短时间内强行提升修为所留下的典型后遗症！
而且，这种虚浮之中，还隐隐夹杂着一丝不易察觉的、如同金属锈蚀般的衰败气息，预示着他们的身体和神魂，恐怕都为此付出了难以挽回的代价。
更违和的是他们的精神状态。明明根基不稳，气血已有衰败之象，按理说应该精神萎靡，气色不佳。
但他们的眼神却异常亢奋，闪烁着一种近乎病态的、不正常的亮光，瞳孔深处甚至隐约可见细密的血丝，仿佛服用了某种烈性的、透支生命力的兴奋药物，处于一种极度不稳定的狂躁状态。
而且，他们出手之阔绰，与他们底层散修的身份、修为以及那身破烂行头，形成了令人瞠目结舌的鲜明对比。
其中一人，似乎因为老摊主不肯低价出售那几打最普通的“清风符”，竟极其不耐烦地随手抛过去一小袋灵石！
透过留影玉简的高清影像，甚至可以看清那袋灵石鼓囊囊的形状，以及灵石缝隙间泄露出的精纯灵气光泽。
那袋灵石的成色至少是中品和数量，粗略估计，足够买下那摊位上的所有东西，甚至把那个老摊主雇佣上十年都绰绰有余！
这种挥霍，根本不符合底层散修锱铢必较的生存逻辑。
然而，最让徐易辰心头狂跳，几乎瞬间确定问题核心所在的，是他们腰间统一悬挂着的一样物事。
那是四块约莫巴掌大小，材质似玉非玉、似骨非骨，通体散发着微弱、却持续不断、给人一种黏稠与不祥之感的猩红色光芒的玉牌。
那红光并不刺眼，却像黑暗中野兽的瞳孔，牢牢吸引着人的视线，仿佛能勾起内心深处的贪婪与躁动。
玉牌表面，并非雕刻着固定的宗门徽记或祥瑞图案，而是有无数细密、扭曲、如同虫豸蠕动般的暗色符文，如同拥有生命一样，在玉牌内部如同粘稠的血液般缓缓流转、变幻不定，仿佛在无声地窃窃私语，又像是在不断地从佩戴者身上汲取着什么，同时又将某种东西反馈回去。
“这些人，”一位主要负责南域情报搜集与分析的外务执事沉声开口，打破了殿内令人窒息的寂静。
他的声音干涩，带着压抑不住的深深困惑与凝重，目光扫过光幕，又看向徐易辰，“根据我们安插在青苔集的暗桩多次确认并回报，就在大约半个月前，他们还只是炼气三、四层的穷酸散修，是青苔集里最常见的那种为了几块下品灵石都能与人拼命、在底层泥潭里挣扎求存的主。
可就在这短短十几天里，情况突变。他们的修为像被人吹了气一样，匪夷所思地蹦到了炼气七、八层，而且……”
他顿了顿，似乎在组织语言，描述这种违背常理的现象让他自己也感到难以置信：“……而且他们的行为方式也彻底改变，出手变得极其大方，几乎是在不计成本、不计后果地大肆收购各种丹药、符箓、低阶法器、甚至是一些效果不明但据说能快速提升实力的偏门药材。
只要是能直接提升即时战力或辅助修炼的东西，他们几乎来者不拒，仿佛灵石对他们而言，只是随处可捡的石子。”
他深吸一口气，脸上困惑之色更浓，补充了最关键，也最让人心惊的一点：“坊间私下里都在流传，说他们是走了天大的运道，或者说……是中了邪，得了一种……一种名叫‘氪金就变强’的古怪宝贝系统。
据说，只要向他们腰间那种红色玉牌，也就是他们口中的‘系统’，不断投入灵石，就能立刻获得修为提升、功法感悟，甚至能直接从那玉牌中，凭空具现出他们当下急需的修行资源！
这种传闻越传越广，已经引得青苔集及周边区域不少低阶修士心思浮动，甚至……开始有人打听，如何才能得到这种‘系统’。”
氪金？
这两个字，如同两根烧红的钢针，猝不及防地、狠狠地刺入徐易辰的耳膜，让他的眼角控制不住地剧烈一跳，连带着半边脸颊的肌肉都微微抽搐了一下。
这词儿，从他这个带着前世地球记忆的灵魂脑子里蹦出来，毫不奇怪，那是刻在骨子里的、关于某种特定消费模式的认知。
可如今，从这个彻头彻尾的、生于斯长于斯的玄天界土着修士嘴里，以一种混杂着费解、惊惧与难以理解的语气说出来，描述一种正在真实发生的、诡异的现象，这就透着一股难以言喻的、令人脊背发凉、毛骨悚然的邪性！
这绝不是什么巧合！更不是简单的概念借用！
他的目光再次如同最精准的尺子，死死锁定在光幕中那四块散发着不祥红光的玉牌上。
这东西，无论是投入灵石换取即时强化的运作模式，其散发出的那种急功近利、透支一切未来的危险气息，还是其核心驱动力被冠以“氪金”这个极具指向性的概念……
这一切的一切，都明确无误地指向一个结论，这背后，分明有一只他所熟悉的、来自另一个世界规则体系的“黑手”，正在悄无声息地伸入玄天界，并以一种更加诡异、更加邪门、更加不顾后果的方式在搅动风云！
一股比在归墟之眼面对那吞噬一切的空间裂缝时，更加刺骨、更加深沉的寒意，悄然顺着他的尾椎骨爬升，瞬间蔓延至全身。
影阁的威胁尚未完全厘清，其背后是否还有黑手仍是未知。
天道盟的新规如同达摩克利斯之剑，悬在头顶，不知何时会落下。
现在，竟然又出现了这种明显带着“系统”流特征，却走向了截然不同、更加扭曲邪门路数的玩意儿，而且看样子，其扩散速度和蛊惑性，远超他之前打造的那些需要循序渐进、存在风险的正规系统……
玄天界这潭水，不仅是越来越浑，下面潜藏的暗流与怪物，也比他想象的更加诡异、更加凶险。
这刚刚因为挫败影阁阴谋而获得的一点短暂安宁，恐怕转眼就要被新的、更莫测的波澜彻底打破。