疗伤殿内，药香比昨日更加浓郁。
杨奇赤裸上身坐在玉床上，新伤叠旧伤，右臂的绷带重新包扎过，但鲜血仍不断渗出，将白色纱布染成暗红。左肩、右肋、大腿的三道剑伤虽不深，却因血杀剑的煞气侵蚀，伤口边缘泛着诡异的黑色，难以愈合。
周长老的眉头拧成了疙瘩。他指尖凝聚淡绿色真气，在杨奇伤口处缓缓移动，每过一处，便有黑色煞气被逼出，化作黑烟消散。但这过程极其缓慢，且痛苦万分，杨奇咬紧牙关，额上青筋暴起，却一声不吭。
“血杀剑的煞气已侵入经脉。”周长老沉声道，“寻常方法只能治标。你体内那股刚猛力量倒是能克制煞气，但需要时间。三日，至少三日不能动武，否则煞气攻心，神仙难救。”
“没有三日。”杨奇声音嘶哑，“明日便是六强赛第二轮。”
周长老动作一顿，抬头看他：“你还想打？”
“必须打。”
“胡闹！”周长老罕见地动了怒，“你知不知道自己现在什么状况？右臂经脉受损，左肩煞气未清，一身战力剩不到五成！明日你的对手，无论是楚狂、李慕白，还是南宫羽，哪个不是全盛状态？你拿什么打！”
杨奇沉默片刻，缓缓道：“弟子自有计较。”
“计较？你有什么计较！”周长老气得胡须直颤，“年轻人争强好胜也要有个度！命没了，什么都是空！”
“若明日认输，王厉会放过我？”杨奇反问。
周长老一时语塞。
“柳随风用了燃血符，刘猛下了死手，都是王厉指使。”杨奇声音平静，却字字如刀，“我若退一步，他们便会进一步。退到无路可退时，还是得战。既然如此，不如现在就战。”
周长老看着他倔强的眼神，许久，长叹一声：“罢了，罢了。你们这些年轻人，总以为自己能扛下一切。”
他从怀中取出一个紫色玉瓶，倒出一粒龙眼大小的丹药。丹药通体紫红，表面有云纹流转，丹香一出，整个疗伤殿的药香都被压了下去。
“这是‘紫云续命丹’，地阶下品，我花了十年才炼成一炉。”周长老神色复杂，“服下后，可在十二个时辰内强行激发潜能，修复伤势，压制煞气。但药效过后，会有三日的虚弱期，且……折寿三年。”
他将丹药递到杨奇面前：“你若要，便拿去。但我提醒你，修行之路漫长，没必要争这一时长短。”
杨奇看着那枚丹药，没有立刻去接。
折寿三年。
对修士而言，寿元比黄金更珍贵。筑基期寿两百，金丹五百，元婴千年。三年看似不多，但修行路上，很多时候差的就是那几年、几个月、甚至几天。
“多谢长老。”杨奇接过丹药，小心收起，“但弟子……还想再等等。”
“等什么？”
“等到不得不服的时候。”杨奇闭上眼，“若明日之战，能凭自身实力闯过，这丹药便留着。若不能……再说。”
周长老深深看了他一眼，不再劝，继续为他疗伤。
窗外，夜色渐深。
同一轮明月下，翠微峰，紫霄阁。
王厉背对烛光，站在窗前，手中把玩着一枚血色玉佩。玉佩中隐约有血液流动，散发出一股令人作呕的腥甜气息。
“刘猛也败了。”他声音平淡，听不出喜怒。
身后，一名黑衣老者躬身而立，正是刑罚堂赵长老。他低声道：“杨奇此子，确实诡异。练气四层，却能力挫柳随风、刘猛，怕是隐藏了修为。”
“隐藏修为？”王厉转身，烛光映出他阴鸷的面容，“孙长老亲自查过，确实是练气四层。”
“那便是功法特殊。”赵长老沉吟道，“他施展那套掌法时，气血之盛远超同阶，恐是某种上古炼体功法。”
“炼体功法……”王厉眼中寒光一闪，“那就让他炼不成。”
他从怀中取出一枚黑色令牌，令牌正面刻着一个扭曲的符文，似虫非虫，似蛇非蛇，透着诡异邪气。
“这是……”赵长老瞳孔微缩。
“蛊令。”王厉淡淡道，“药峰那老东西云游前留下的，本是我与药峰交易的凭证。但现在……该用上了。”
“王兄想请那人出手？”
“不是请，是交易。”王厉将蛊令抛给赵长老，“你亲自去药峰后山‘千蛊洞’，见韩立。告诉他，只要明日能让杨奇‘意外’落败，我便将‘噬心蛊母’的下落告诉他。”
赵长老接过蛊令，手竟有些发抖：“噬心蛊母……王兄当真知道？”
“自然。”王厉嘴角勾起一抹冷笑，“三年前，药峰主云游前，曾将蛊母封存在后山禁地。此事只有我与周长老知晓。如今周长老装聋作哑，我便用这消息，换韩立出手。”
赵长老犹豫道：“可韩立此人……太过神秘，恐难掌控。”
“不必掌控。”王厉眼中闪过一丝阴毒，“他需要蛊母，我需要杨奇死。各取所需，仅此而已。”
“若他不答应……”
“他会答应的。”王厉望向窗外，“万蛊之体的修炼，离不开蛊母。这是他无法拒绝的诱惑。”
赵长老深吸一口气，收起蛊令：“我这就去。”
“记住，隐秘些。”王厉叮嘱，“莫要让周长老察觉。”
“明白。”
黑衣老者悄然退去，融入夜色。
王厉独自站在窗前，月光将他的影子拉得很长，扭曲如鬼魅。
“杨奇……”他低声自语，“你以为赢了刘猛就结束了？不，这只是一个开始。明日，我会让你知道，什么是真正的绝望。”
夜色中，虫鸣渐歇。
药峰后山，千蛊洞。
这里是药峰禁地，终年瘴气弥漫，毒虫遍地。寻常弟子根本不敢靠近，便是筑基长老，若无特殊手段，也难在此久留。
赵长老手持蛊令，小心翼翼穿过毒瘴。蛊令散发出淡淡黑光，所过之处，毒虫纷纷退避，瘴气自动分开一条路。
洞窟深处，幽幽绿光闪烁。
韩立盘坐在一方石台上，周身环绕着数十只透明飞虫。那些飞虫振动翅膀，发出细微的嗡嗡声，彼此间似在传递信息。
“韩师侄。”赵长老停在洞口，不敢再进。
韩立睁开眼，眼中一片死寂。他看向赵长老手中的蛊令，瞳孔深处闪过一丝波动：“何事？”
赵长老将蛊令抛过去：“王长老让我传话——明日若能让杨奇‘意外’落败，噬心蛊母的下落，双手奉上。”
韩立接住蛊令，摩挲着上面的符文，久久不语。
洞内只有飞虫振翅的声音。
“如何‘意外’？”许久，韩立开口。
“随你。”赵长老道，“只要不留下明显痕迹，让杨奇明日无法出战即可。”
韩立沉默，忽然抬手，一只透明飞虫落在他指尖。他盯着飞虫，仿佛在与其交流。
“杨奇身上……有令我畏惧的气息。”韩立缓缓道，“与他为敌，不智。”
赵长老一愣：“你怕他？”
“不是怕，是忌惮。”韩立眼中死寂退去，露出罕见的凝重，“他体内有一股至刚至阳的力量，天生克制蛊虫。我的蛊，近不了他的身。”
“那……”
“但并非没有办法。”韩立指尖的飞虫忽然炸开，化作一团绿雾，“蛊虫不行，可以用毒。无色无味，无形无质之毒。”
“你有把握？”
“七成。”韩立道，“但我要先确认，王长老是否真的知道蛊母下落。”
赵长老从怀中取出一块玉简：“这是禁地地图的一角，上面有蛊母封印的气息。足够证明了吧？”
韩立接过玉简，神识探入，身体微微一颤。
“成交。”他收起玉简，“明日辰时，杨奇会‘旧伤复发’，无力再战。”
“最好如此。”赵长老深深看了他一眼，转身离去。
待他走远，韩立才缓缓起身。他走到洞窟深处，那里有一个三尺见方的血池，池中血液翻滚，无数蛊虫在其中沉浮。
“杨奇……”韩立低声自语，“对不起，但我需要蛊母。”
他从怀中取出一个漆黑的瓷瓶，小心打开。瓶中飞出三只米粒大小的金色蛊虫，它们在空中盘旋片刻，忽然炸开，化作金色粉尘，融入血池。
血池沸腾，池中蛊虫疯狂吞噬金色粉尘，气息开始蜕变。
“以‘金蚕蛊’为引，炼制‘无形之毒’。”韩立眼中闪过一丝狠色，“杨奇，要怪，就怪你挡了太多人的路。”
月色透过洞窟缝隙洒入，映出他苍白的面容，和那双深不见底的眼眸。
翌日，晨曦微露。
演武场上，气氛比昨日更加凝重。今日将决出三强，而三强者，将有资格进入最终的决赛，争夺本届小比魁首。
杨奇到的时候，右臂依旧缠着绷带，但行走间气息平稳，看不出虚弱之态。他在疗伤殿调息一夜，以神象之力压制煞气，虽未痊愈，但至少恢复了七成战力。
备战区内，只剩六人。
楚狂闭目养神，仿佛外界一切与他无关。李慕白擦拭长剑，动作依旧轻柔。南宫羽负手望天，白衣无尘。苏婉儿怀抱古琴，神色清冷。韩立站在最角落，低头不语。
以及杨奇。
“六强赛第二轮抽签开始！”
六枚玉牌悬浮。
杨奇神识触及，玉牌显化——二号。
他看向其他人。楚狂一号，李慕白三号，南宫羽四号，苏婉儿五号，韩立六号。
“第一轮：一号楚狂对阵六号韩立，二号杨奇对阵五号苏婉儿，三号李慕白对阵四号南宫羽。”
对阵表出，全场哗然。
“楚狂对韩立！剑修对蛊师！”
“杨奇对苏婉儿，刚猛对灵韵，有意思！”
“李慕白对南宫羽，两个最神秘的高手终于碰上了！”
备战区内，苏婉儿看向杨奇，微微颔首：“杨师弟，请多指教。”
“苏师姐客气。”杨奇还礼。
楚狂睁开眼，看了韩立一眼，又闭上。韩立依旧低头，仿佛这一切与他无关。
“第一场，楚狂对阵韩立，请上一号擂台！”
两人登台。
楚狂抱剑而立，神色平静。韩立站在对面，灰衣朴素，毫不起眼。
“开始！”裁判长老挥手。
韩立率先动了。他没有施展蛊术，而是从怀中取出一支玉笛，横于唇边。
笛声起，悠扬婉转，如春风拂面。
但楚狂眉头却皱了起来。那笛声中，蕴含着极其隐蔽的神识攻击，每一缕音符都在试图侵入他的识海。
“灵韵峰的功法？”有人疑惑。
“不对，这是‘迷魂笛音’，是魔道手段！”有长老惊呼。
楚狂不再等待，长剑出鞘。
没有华丽的剑招，只是简简单单一剑直刺。
但这一剑，快到了极致，也准到了极致。剑光如电，瞬间穿过十丈距离，直指韩立咽喉。
韩立笛声骤停，身形疾退，同时袖中飞出数十只透明飞虫，扑向楚狂。
楚狂剑势不变，左手并指如剑，凌空一划。
剑气纵横，飞虫尽数粉碎。
韩立退到擂台边缘，忽然笑了：“楚师兄果然厉害。师弟认输。”
他拱了拱手，干脆利落地跳下擂台。
全场愕然。
这就认输了？连真正的手段都没用出来？
楚狂收剑，看向韩立离去的背影，眉头微皱。他总感觉，韩立这一场认输得太蹊跷，仿佛……只是在走个过场。
“第二场，杨奇对阵苏婉儿，请上二号擂台！”
杨奇提剑登台。
对面，苏婉儿怀抱古琴，缓步而上。她今日换了一身月白色长裙，长发如瀑，气质清冷如月宫仙子。
“杨师弟，请。”她微微欠身。
“苏师姐，请。”杨奇还礼，心中却不敢大意。苏婉儿的琴音攻击无形无质，最是难防。
裁判长老挥手：“开始！”
苏婉儿指尖抚过琴弦。
第一个音符响起时，杨奇便感到识海微震。那琴音直透心神，竟能引动情绪波动。
他不敢怠慢，《御风诀》催动，身形如风扑出。必须在琴音完全展开前近身，否则一旦陷入音律节奏，便再无胜算。
然而就在他踏出第一步的刹那，体内忽然传来一阵剧痛。
右臂伤口处，那股被压制的煞气陡然爆发！不仅如此，经脉中更有一股阴寒之气凭空出现，与煞气纠缠，疯狂侵蚀他的气血！
杨奇喷出一口黑血，踉跄止步。
全场哗然。
“怎么回事？”
“杨奇旧伤复发了？”
苏婉儿指尖停在琴弦上，眼中闪过一丝疑惑。她看向杨奇，发现对方脸色惨白如纸，气息紊乱，显然是出了大问题。
“杨师弟？”她试探问道。
杨奇咬牙，想要强行压制体内异动，但那阴寒之气极其诡异，竟能随着真气运转扩散，转眼间便侵入了五脏六腑。
他眼前开始发黑，耳边响起诡异的嗡嗡声，仿佛有无数虫子在脑中爬行。
毒……还是蛊？
他想起了韩立，想起了昨夜周长老的警告，想起了苏婉儿说的“噬心蛊”。
原来在这里等着他。
“我……”他艰难开口，想要认输。
但体内神象虚影忽然齐齐嘶鸣，一百零八尊虚影同时爆发金光！至刚至阳的神象之力如火山喷发，强行将那阴寒之气逼出体外！
杨奇周身毛孔渗出黑色雾气，雾气在空中凝聚，竟化作三只米粒大小的金色蛊虫虚影，随即消散。
“金蚕蛊毒！”高台上，周长老霍然起身，脸色铁青，“韩立，你好大的胆子！”
韩立站在台下，低头不语，仿佛一切与他无关。
杨奇大口喘息，浑身被冷汗浸透。方才那一瞬，他真切感受到了死亡的气息。若非神象之力天生克制邪毒，此刻他已是一具尸体。
他缓缓抬头，看向苏婉儿，一字一句道：“苏师姐，继续。”
苏婉儿看着他苍白的脸和倔强的眼神，沉默片刻，轻轻拨动了琴弦。
这一次，琴音清越，不带任何攻击，反而如清泉流响，洗涤心神。
杨奇闭上眼，感受着琴音中蕴含的温和灵力，配合神象之力，迅速平复体内翻腾的气血。
三息后，他睁开眼，气息已恢复平稳。
“苏师姐，承让。”他拱手。
苏婉儿收琴，微微欠身：“杨师弟心志之坚，婉儿佩服。此战，我认输。”
她飘然下台，经过韩立身边时，脚步微顿，清冷的声音传入他耳中：“多行不义必自毙，你好自为之。”
韩立身体微不可察地一颤。
裁判长老神色复杂地宣布：“此战，杨奇胜。”
杨奇走下擂台，每一步都沉重如铅。他看向备战区角落的韩立，眼神冰冷如刀。
韩立终于抬起头，与他对视。
两人目光在空中碰撞，如有实质的火花迸溅。
新仇旧恨，至此又添一笔。
而远处高台上，王厉嘴角勾起一抹冷笑。
狠辣杀招，这才刚刚开始。
（本章完）