失去了青铜古鼎这个明确的目标，姬岩一时间竟有些不知该往何处去。他只能带着影儿和元宝，遵循着最原始的本能——朝着山林更深处，灵气似乎更为充裕的方向前进。
越是深入，周围的植被越发茂密参天。巨大的古木遮天蔽日，树冠层层叠叠，将阳光切割成细碎的光斑，洒在铺满厚厚腐叶的地面上。空气中弥漫着浓郁的草木清香和泥土的腥气，但也隐隐夹杂着一丝若有若无的、属于强大掠食者的腥臊气味。
这里的野兽，明显比外围区域更加凶猛，体型也更为庞大。
“沙沙……沙沙……”
一阵不同寻常的摩擦声从左侧的灌木丛中传来。影儿立刻停下脚步，身体低伏，喉咙里发出警告性的低吼，双眼锐利地盯向声音来源。元宝则“嗖”地一下窜到姬岩身后，只露出半个小脑袋，紧张地张望。
姬岩也握紧了拳头，混沌灵力在体内悄然运转，一丝“鹏羽劲”的锐利气息凝聚在指尖，蓄势待发。
灌木丛剧烈晃动，伴随着一声低沉的、充满威胁性的嘶吼，一个庞大的身影猛地撞开枝叶，出现在他们面前。
那是一头形似野猪，却远比普通野猪狰狞得多的凶兽。它的肩高几乎齐胸，浑身长满了钢针般黑硬的鬃毛，两根弯曲外翻的獠牙如同两把锈迹斑斑的短矛，上面还挂着干涸的泥浆和暗红色的血迹。最引人注目的是它的额头，覆盖着一层厚厚的、如同岩石般的灰白色骨甲，一双小眼睛里闪烁着狂暴与饥饿的红光。
“是岩甲熊猪！”姬岩心中一凛。这种凶兽他在部落流传的图鉴上见过，皮糙肉厚，力大无穷，尤其额顶的岩甲坚硬无比，是山林里极难缠的角色。看这体型和气势，恐怕已经快要脱离普通野兽的范畴，触及凶兽的门槛了。
那岩甲熊猪显然将姬岩他们视为了闯入领地的猎物或威胁，它刨了刨蹄子，鼻子里喷出两道白汽，没有任何犹豫，低着头，如同一辆失控的战车，轰隆隆地朝着姬岩猛冲过来！地面都在它的践踏下微微震动。
“影儿，干扰它！元宝，躲远点！”姬岩低喝一声，不退反进，侧身滑步，险之又险地避开了岩甲熊猪正面的冲撞。那两根锋利的獠牙几乎是擦着他的腰际划过，带起的恶风让他皮肤微微发紧。
就在岩甲熊猪冲过姬岩身旁，势头稍缓，准备调转方向的瞬间，一道黑影如同鬼魅般从侧面掠出！
是影儿！
它充分发挥了自己速度与敏捷的优势，趁着岩甲熊猪转身不便，闪电般扑到其相对脆弱的侧后腿关节处，锋利的爪子弹出，带着一丝暗影之力，狠狠抓下！
“嗤啦！”
岩甲熊猪厚实的皮毛被划开，留下了几道不算太深但却火辣辣疼痛的血痕。这点伤对皮糙肉厚的它来说不算什么，但却成功激怒了它。它发出一声暴躁的咆哮，舍弃了姬岩，扭动粗壮的脖子，张开血盆大口就朝着影儿咬去。
但影儿一击即退，毫不恋战，身形几个闪烁，便再次没入旁边的阴影之中，让岩甲熊猪的攻击落空。
趁此机会，姬岩动了！
他脚下发力，身体前冲，右拳紧握，混沌灵力奔涌，那缕凝聚在指尖的“鹏羽劲”骤然爆发！他的整只拳头仿佛笼罩上了一层淡金色的、高速震颤的微光，带着一种穿透性的锐利气息，狠狠砸向岩甲熊猪相对薄弱的脖颈侧面！
他没有选择坚硬的额顶岩甲，也没有选择肌肉虬结的背部，而是瞄准了防护较弱、且是要害的区域。
“噗！”
一声略显沉闷的撞击声响起。
姬岩感觉自己的拳头像是打在了一块坚韧无比的老牛皮上，反震之力让他手臂发麻。但“鹏羽劲”的特性在这一刻展现了出来！那高度凝聚、带着穿透震荡之力的劲气，并未被厚实的皮毛和肌肉完全抵消，而是如同钻头般，强行破开了一层防御，透入了进去！
“嗷——！”
岩甲熊猪发出一声痛苦远超之前的惨嚎，脖颈处被击中的地方，皮毛炸开，出现了一个拳印状的凹陷，鲜血瞬间从破损的皮下组织渗透了出来，染红了周围的鬃毛。
这一下，真正伤到了它！
岩甲熊猪彻底疯狂了，它红着眼睛，不再理会神出鬼没的影儿，死死盯住姬岩，四蹄蹬地，再次发动了蛮横的冲撞，同时那根粗壮的、布满硬痂的尾巴如同钢鞭般横扫过来，封堵姬岩的闪避空间。
姬岩眼神冷静，经过黄金大殿的悟道和这段时间的跋涉，他的战斗意识提升了不少。他看准时机，在岩甲熊猪即将撞上的瞬间，身体猛地向后仰倒，几乎是贴着地面滑了出去，同时双腿灌注灵力，狠狠踹向岩甲熊猪相对纤细的前肢关节！
“咔嚓！”一声轻微的骨裂声响起。
岩甲熊猪前冲的势头顿时一滞，发出一声悲鸣，庞大的身躯因为前肢受伤而失去了平衡，踉跄着向前扑倒。
影儿再次抓住机会，从阴影中跃出，这一次它的目标是岩甲熊猪那双泛着红光的眼睛！
“噗嗤！”
利爪划过，带起一溜血珠。岩甲熊猪发出一声凄厉至极的哀嚎，一只眼睛被影儿抓瞎，剧痛让它彻底失去了理智，在地上疯狂翻滚、冲撞，将周围的灌木和小树碾得一片狼藉。
姬岩趁机翻身跃起，体内混沌灵力全力运转，再次凝聚“鹏羽劲”，这一次，他瞄准了岩甲熊猪因为翻滚而暴露出来的、没有骨甲保护的肉软腹部！
“死！”
他低喝一声，拳头如同出膛的炮弹，带着一往无前的锐气，狠狠捣了进去！
“噗——！”
这一次，再无障碍！蕴含着穿透性力量的拳劲直接贯入了岩甲熊猪的内腑！
岩甲熊猪庞大的身躯剧烈地抽搐了几下，发出几声无力的嗬嗬声，最终瘫软在地，鲜血从口鼻和腹部的创口汩汩涌出，渐渐没了声息。
战斗结束。
姬岩微微喘息着，看着倒在地上的庞然大物，心中并无多少击杀强敌的喜悦，反而更加凝重。这还只是第一层区域，一头接近凶兽的野兽，就让他们费了不小的力气，若是遇到真正的凶兽，或者其他种族的强者，情况只会更糟。
“看来，实力还远远远不够。”他握了握拳，感受着体内消耗了近半的灵力，以及对“鹏羽劲”运用时的一些生涩之处。实战，果然是检验和磨砺技巧的最佳途径。
影儿轻盈地落回姬岩肩头，舔了舔爪子上沾染的血迹，琥珀色的眸子里带着一丝疲惫，但更多的是一种经过战斗洗礼后的锐利。
元宝这才从一块大石头后面怯生生地探出头，确认安全后，飞快地跑到姬岩脚边，用小脑袋蹭着他的腿，发出“呜呜”的声音，似乎在安慰，又像是在后怕。
姬岩俯身，熟练地开始处理这头岩甲熊猪。獠牙、额顶的岩甲是不错的材料，蕴含精血最多的兽肉自然要留下。虽然古鼎不在，但这些富含精气的血肉对他们自身的修炼也有裨益。
他将最好的几块兽肉割下，用大树叶包好，准备作为晚餐。看着忙碌的姬岩，又看了看地上凶兽的尸体，元宝似乎想起了什么，它的小鼻子抽动了几下，不再害怕，反而跑到岩甲熊猪的尸体旁，这里嗅嗅，那里扒扒，最后竟从岩甲熊猪脖颈处那个被姬岩用“鹏羽劲”打出的伤口附近，叼出了一小块沾染着鲜血、隐隐散发着微弱土黄色光晕的、不规则结晶体。
“嗯？”姬岩有些惊讶地接过那块只有指甲盖大小的结晶体，入手微沉，能感受到里面蕴含着一丝精纯的土属性能量。“这是……兽核？不对，能量很微弱，形态也不规则，应该是即将凝聚成兽核的‘精粹’。”
看来，这头岩甲熊猪确实已经到了蜕变的边缘，只可惜遇到了他们。
“干得好，元宝！”姬岩笑着夸奖了一句，将这小块精髓收了起来。这东西虽然能量不多，但性质纯粹，或许以后有用。
夜幕降临，篝火再次燃起。烤架上，岩甲熊猪的肉块被烤得金黄流油，香气四溢。经历过一场战斗后，这顿晚餐显得格外香甜。
姬岩一边吃着烤肉，一边回想着白天的战斗细节，总结着得失。影儿趴在他身边，安静地休憩。元宝则抱着一块比它脑袋还大的肉骨头，啃得津津有味。
山林深处，不时传来不知名兽类的嚎叫，提醒着他们环境的危险。但此刻，围坐在篝火旁的这一人两兽，却在战斗中多了一份默契，在危机四伏的试炼路上，彼此依靠，砥砺前行。