三日之期，我并未前往城主府回复木天青。
合作之事，风险难测。我决定先自行前往腐毒潭外围查探，若有可能，便尝试独自获取九叶灵芝。即便不成，也能熟悉环境，为后续行动增加筹码。
离开瘴疠镇前，我将大部分灵石、丹药以及那块未炼化完的太阳火精矿石留给石磊母子，叮嘱他们无论如何不要离开客栈。又在房间内外布下数重预警与防御禁制，若有强敌来袭，至少能支撑到我感应返回。
准备妥当，我改变容貌，化作一名面色蜡黄、气息阴沉的瘦高中年散修，这是万毒沼泽周边最常见的冒险者形象。换上一身耐磨的灰褐色皮甲，带上足够的避瘴丹、解毒散，以及那枚详细地图玉简，我悄然离开小镇，向着北方那片灰绿雾气笼罩的死亡之地潜行。
百里距离，对于金丹修士而言不算远。但越是接近沼泽，空气越是凝重，毒瘴越浓，地面开始变得松软泥泞，散发刺鼻的腐臭。寻常植物绝迹，取而代之的是颜色妖异、形状扭曲的毒草毒花，以及盘踞在枯木上的斑斓毒虫。神识在此地也受到压制，仅能探查方圆数里。
我服下避瘴丹，体表覆盖一层淡淡的星辰真元，阻隔毒瘴侵蚀。根据地图，选择了最靠近腐毒潭的一条相对“安全”的路线，小心翼翼地向深处推进。
起初数十里，还算平静，只遇到一些低阶毒虫，随手便可灭杀。但随着深入，环境愈发险恶。泥沼中不时冒出汩汩毒泡，炸开后的毒气能腐蚀护体罡气。空中飘荡着肉眼难辨的毒蠓，成群结队，一旦被其叮咬，金丹以下顷刻化作脓血。
我不得不撑起一层星辰光罩，将毒蠓隔绝在外，真元消耗陡增。地图上标注的“安全”路径，也只是相对而言，仍需时刻警惕。
半日后，我抵达一处标注为“黑水泽”的地方。这是一片方圆数十里的黑色水域，水色如墨，水面漂浮着腐烂的植物和兽类尸体，散发出令人作呕的恶臭。地图提示，此泽中有“腐骨鳄”出没，建议绕行或快速通过。
我观察片刻，决定施展身法横渡。正要动身，神识边缘忽然捕捉到微弱的灵力波动和打斗声，来自黑水泽另一侧。
“有人？”我心中一动，收敛气息，悄无声息地靠了过去。
绕过一片高大的毒芦苇，只见泽边一片狼藉。三名修士正与两头体型硕大、皮甲呈暗绿色的鳄鱼状妖兽激战。那正是腐骨鳄，实力约在金丹初期，但皮糙肉厚，口中喷吐的毒液能腐蚀法宝，颇为难缠。
三名修士两男一女，服饰统一，似是同门。两名男子是金丹中期，女子是金丹初期，此刻正结成战阵，剑光飞舞，与腐骨鳄周旋。但显然他们经验不足，配合生疏，被腐骨鳄逼得连连后退，险象环生，其中一名男子手臂已被毒液擦伤，一片乌黑。
“师兄！撑不住了！这畜生毒液太厉害！”受伤男子咬牙喊道，脸色发青。
“撤！往泽里撤！利用地形！”为首的年长男子喝道，剑光劈退一头腐骨鳄，掩护同伴。
但他们撤退的方向，恰好有几处暗藏的水下漩涡，是腐骨鳄埋伏的绝佳地点。若真退过去，必死无疑。
我本不欲多管闲事，万毒沼泽中杀人夺宝、见死不救乃是常态。但看这三人服饰，似乎是某个中型门派弟子，眼神虽慌乱却无邪气，不似奸恶之徒。更重要的是，他们腰间的令牌，刻着一个“药”字。
“百草堂的人？”我眼神微眯。百草堂与我有仇，但其门下弟子并非个个该死。况且，他们久在沼泽活动，或许知道些地图上没有的信息。
念及此，我并指如剑，隔空点出两道凝练指风。
“噗！噗！”
指风后发先至，精准地射入两头腐骨鳄相对脆弱的眼窝！
“嗷！”腐骨鳄发出痛苦嘶吼，攻势一滞。
三名修士一愣，随即抓住机会，合力猛攻，终于将两头重创的腐骨鳄斩杀。
“哪位前辈出手相助？请现身一见，药王谷弟子感激不尽！”年长男子收起长剑，朝着我隐匿的方向抱拳，神色恭敬中带着警惕。
药王谷？并非百草堂，而是另一个以炼丹闻名的宗门。我心中稍定，现出身形，依旧保持着中年散修的样貌和气息。
“路过而已。”我声音沙哑，“腐骨鳄虽死，但血腥味会引来更多麻烦，速离此地。”
“是是是！多谢前辈提醒！”年长男子连忙道，又看了一眼受伤的师弟，面露难色，“前辈，我师弟中了腐骨鳄毒，寻常解毒丹效果不佳，能否……”
我瞥了一眼那受伤男子，伤口乌黑蔓延，确实毒性不轻。腐骨鳄毒虽非无解，但拖延下去，恐伤及根基。随手弹出一枚得自百草堂客卿的上品解毒丹：“服下，运功化解。”
男子接过丹药，闻了闻，大喜：“多谢前辈赐药！”连忙给师弟服下。
片刻后，受伤男子脸上黑气褪去，气息平稳下来。三人对我更是感激。
“前辈也是要深入沼泽吗？不如与我们同行？我们师兄妹三人对这片还算熟悉，可为您引路。”年长男子诚恳邀请，报上姓名，他叫李墨，受伤的是他师弟赵旬，那女子是他师妹柳萱。
我略一沉吟，问道：“你们来此，所为何事？”
李墨犹豫一下，低声道：“不瞒前辈，我们奉师门之命，前来采集一种名为‘腐心草’的毒草，炼制解毒丹。此草只生长在黑水泽深处的‘腐心岛’上。方才便是想去那里，不料遭遇腐骨鳄群……”
腐心草？我回忆地图，黑水泽深处确实标记了一个危险区域，名为“腐心岛”，但并无详细说明。
“腐心岛情况如何？”我问道。
李墨面色凝重：“岛上毒瘴极浓，更有‘腐心藤’守护，那藤蔓剧毒无比，且能散发迷幻雾气，极难对付。我们本打算凭师门赐下的‘清心玉佩’和避毒法宝尝试，没想到连外围的腐骨鳄都如此棘手……”
腐心藤？迷幻雾气？我心中微动。九叶灵芝生于腐毒潭，环境想必更加险恶，提前了解一下此地的毒物特性，或许有备无患。
“带路，去腐心岛。”我淡淡道，“我帮你们取草，你们将所知沼泽内围情况，特别是关于腐毒潭的，尽数告知。”
李墨三人对视一眼，眼中闪过惊喜。有我这样一位“深不可测”的前辈同行，安全大大增加。
“多谢前辈！我们定知无不言！”李墨连忙应下。
于是，一行四人，由李墨引路，继续向黑水泽深处行去。路上，李墨将所知关于沼泽内围，尤其是靠近腐毒潭区域的信息一一道来，包括几处已知的毒兽巢穴、毒瘴变化规律、以及一些冒险者口口相传的禁忌之地。这些信息虽零碎，却比地图玉简生动详细许多。
我也从他们口中得知，近期确实有不止一波人马深入沼泽，似乎都冲着腐毒潭方向而去，印证了木天青的消息。
行约一个时辰，前方水域中出现一座被浓稠灰绿雾气笼罩的小岛，隐约可见岛上生长着暗红色的扭曲藤蔓，正是腐心岛。
雾气翻滚，带着甜腥气味，神识探入如同泥牛入海。
“前辈小心，这雾气有古怪，能侵蚀神识，诱发心魔。”李墨提醒道，取出三枚碧绿玉佩，分给师弟师妹佩戴，顿时三人周身泛起淡淡清光，将雾气隔绝在外。他歉然道：“清心玉佩只有三枚……”
“无妨。”我摆摆手，星辰真元运转，在体表形成一层晶莹光膜，雾气靠近便自动消融。这得自太阳火精的纯阳之力，对阴邪毒瘴有天然克制。
李墨见状，更是敬畏。
我们小心登岛。岛上土地松软泥泞，布满苔藓，那些暗红色的腐心藤如同巨蟒般盘踞各处，藤身上长满倒刺，渗着粘稠毒液。空气中弥漫的迷幻雾气更浓，即使有清心玉佩或真元护体，也感到心神微微恍惚。
“腐心草生长在岛中心，被腐心藤母株守护。”李墨指着岛屿深处。
正说着，四周的腐心藤仿佛活了过来，藤蔓蠕动，发出窸窸窣窣的声响，如同毒蛇昂首，锁定了我们这几个不速之客。浓郁的粉红色雾气从藤蔓中喷出，与灰绿毒瘴混合，视觉与神识都受到严重干扰。
“结阵！”李墨低喝，三人立刻背靠背，剑光连成一片。我则踏前一步，星陨剑未出鞘，指尖星光凝聚。
腐心藤，尝尝太阳真火的滋味吧。
pyright 2026