暮春的夜露打湿了柯太傅的朝服，他望着宫墙深处那片昏黄的灯火，浑浊的眼中闪过一丝挣扎。尚韫站在身后，甲胄上的寒意透过夜风渗过来，像极了此刻两人心头的冰凉。
尚韫按在腰间佩剑上的手指猛地收紧，剑柄的雕花硌得掌心生疼：\"太傅，上个月西城李御史的小孙子，还有城南张举人的幼子\" 他说不下去了，那些被悄悄抬出府的小小棺木，早已在京城织成一张无形的网。
宛国金銮殿的铜钟刚敲过辰时，争吵声已刺破了庄严的朝仪。
丞相颤巍巍出列附议时，宛皇的脸色已如殿外的乌云。内卫统领半个时辰后跌撞入宫时，所有人都看清了他甲胄上的血 —— 那不是他的。
太医院的药味混着宫外飘来的尸臭，在殿内弥漫成令人作呕的气息。
两位院判跪在地上，面前摊着两张宣纸。老院判的白胡子上还沾着药渣，\"两张方子都能治疫病，只是\"
铜香炉呼啸着砸过来时，萧澈没有躲。滚烫的灰落在他脸上，与血混在一起。他望着盛怒的父皇，突然站起身，朝着殿中盘龙柱冲去。
靖国军营的篝火噼啪作响，映着陈玄武通红的眼眶。
顾家侍卫将一个锦盒递过来，铜锁打开的瞬间，他看见母亲亲手绣的平安符，还有父亲那熟悉的笔迹。陈玄武的声音哽咽着，每个字都像从喉咙里挤出来，\"汝自幼知忠义，父信汝所行皆为苍生。若有一日身不由己 勿念家人。
顾云芷站在火光里，银甲上的霜花尚未融化。她望着这位昨夜率部归降的将军，突然抬手，将自己的佩剑放在他面前：\"陈将军，令尊 是真豪杰。
陈玄武猛地叩首，额头撞在坚硬的土地上发出闷响：\"末将愿追随公主，此生不渝！
龙阳城头的风带着铁锈味，吹得杨德兴的披风猎猎作响。
杨德兴望着城外连绵的靖军营帐，手指无意识地摩挲着腰间的虎符。归降？的骂名会钉在杨家祖坟上。死守？西陵灭蜀后，下一个就是宛国，龙阳城迟早会成孤城。
帐外传来更夫敲梆的声音，三短一长，已是四更天。杨德兴望着东方泛起的鱼肚白，突然发现自己的指甲深深掐进了掌心 —— 血珠滴在青石板上，像极了那些在疫病中死去的孩童的眼睛。
杨德兴在城头枯立至天明，露水打湿了他的发冠，却浑然不觉。副将第三次来报时，声音里带着难以掩饰的焦灼：\"将军，城西又有百姓举家逃亡，守城兵卒拦都拦不住。
他顺着副将手指的方向望去，只见城墙下的官道上，逃难的百姓正推着独轮车向东移动，老弱妇孺的哭声顺着风飘上来，像一把钝刀反复切割着他的耳膜。东门，放他们走。德兴的声音突然哑了，\"告诉他们，往青州方向去，那里暂时安全。\"