接下来的两日,古寒矿脉营地异常平静,连风雪都似乎小了许多。但这平静之下,却仿佛隐藏着更深的暗流。柳寒烟加强了巡逻,修复了被破坏的阵法节点,同时暗中排查内部。冷月心协助阵法修复之余,也在收集线索。萧辰则显得颇为活跃,时常独自外出“巡视”,偶尔带回一些无关紧要的发现。
林玄大部分时间待在冰屋中调息,同时借助太初道域对周围环境的敏锐感知,留意着营地内外的动静。他能感觉到,柳寒烟和冷月心眉宇间的凝重日益加深,显然内查的结果并不乐观。而萧辰那看似和煦的笑容下,似乎也隐藏着一丝不易察觉的焦躁。
这一日傍晚,柳寒烟再次召集众人于石殿议事。
“内查暂时没有明确结果。”柳寒烟开门见山,声音带着疲惫与冷意,“所有弟子的行踪记录,在遇袭时间段内都有迹可循,至少表面上没有破绽。但越是这样,越说明对方要么手段高明,要么”她顿了顿,“我们怀疑的方向,或许一开始就错了。”
冷月心接口道:“云璃长老通过传讯法阵传来新的信息。宫中密档记载,这片古寒矿脉,在千年前的上一次大规模勘探中,曾在深处发现过一处疑似上古‘冰魄玄尊’遗留的祭坛残迹,但因当时触发了强大禁制,造成勘探弟子伤亡,加之当时矿脉储备充足,便将那片区域彻底封印,列为禁地,不再提及。而这次被破坏的节点,恰好就在通往那片禁地的必经之路上!”
“冰魄玄尊?”萧辰眉头一挑,“可是传说中数万年前,纵横北冥的那位散修大能?据说其修为已达炼虚巅峰,甚至触及合体门槛,后不知所踪。他的遗藏,确实足以让人铤而走险。”
柳寒烟点头:“正是。长老怀疑,袭扰者的真正目标,很可能就是禁地中可能存在的冰魄玄尊遗藏。而他们对矿道和阵法的熟悉程度,很可能与当年参与勘探或封印的宫内老人有关。”
“宫内老人?”林玄敏锐地捕捉到关键,“千年前的旧事,知情者恐怕不多,且年岁已高,或已身居高位。”
此言一出,石殿内气氛顿时一凝。知情者、身居高位这几乎将矛头指向了广寒宫真正的核心层!
冷月心看了林玄一眼,冰眸中闪过一丝赞许,随即化为更深的忧虑:“长老也有此怀疑。但正因如此,此事更加棘手。若无确凿证据,动辄牵扯宫内宿老,恐引发动荡。”
“动荡?宫内如今还怕动荡吗?”柳寒烟忽然冷笑一声,语气中带着一丝压抑已久的愤懑,“自从老宫主唉!”
她欲言又止,最终只是重重叹了口气。
“柳师姐!”冷月心低声提醒,目光扫过林玄和萧辰。
柳寒烟意识到失言,稳住情绪,沉声道:“总之,长老的意思是,既然对方目标可能是禁地遗藏,我们不能再被动防守。需组织一支精锐小队,深入禁地外围探查,摸清情况,若有可能,抢先一步掌握遗藏信息或布置,引蛇出洞,或可弄清幕后黑手。”
“深入禁地?是否太过冒险?千年前的禁制非同小可。”萧辰皱眉。
“所以需要精锐,且需持有长老赐下的破禁符和护身法器。”冷月心取出一枚非金非玉、刻满冰纹的令牌,“云璃长老已请出‘冰魄令’,可一定程度上压制禁地外围的古老阵法。我们四人,加上柳师姐,五人小队,实力足够。外围探查,不深入核心,应当无虞。”
四人?林玄、冷月心、萧辰、柳寒烟,这才四个。
“还有一人是?”林玄问。
“是我。”一个清冷中带着几分虚弱的女声从殿外传来。众人望去,只见一名面色苍白、气息不稳、但眼神依旧锐利的白衣女子,在一名女弟子的搀扶下走了进来。正是之前被偷袭受伤昏迷的两名值守弟子之一,名叫沈冰,元婴巅峰修为,据说对矿道地形和阵法有特殊天赋。
“沈师妹,你的伤”柳寒烟关切道。
“已无大碍,服了冷执事带来的宫中药,恢复了七八成。”沈冰摇头,目光坚定,“那日我虽被偷袭,但昏迷前勉强记下了对方一丝灵力波动,与禁地附近残留的气息有六七分相似。我熟悉通往禁地的旧道,能帮上忙。”
见她坚持,柳寒烟也不再反对。
行动定在次日黎明,趁着每日极光减弱、寒气稍退的窗口期。
是夜,林玄正在冰屋中静坐,忽然察觉到一股微弱却精纯的神识波动,似是在试探,又似在传递信息。这波动与冷月心、柳寒烟等人不同,带着一种奇特的韵律。他不动声色,将一缕太初道力附着于神识之上,悄然追朔。
波动来源,竟是来自萧辰所在的冰屋!但这波动并非萧辰本人发出,似乎是他身上某件法器或传讯符被激活的余韵。
林玄心中一动,将太初道域收缩至极致,模拟周围冰寒环境,神识小心翼翼地渗透过去。得益于凛风绝壁之行对太初道域的提升,以及太阴玄魄菁英带来的对“太阴”、“冰”属性力量更深的亲和与隐匿能力,他的窥探竟未被察觉。
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只听萧辰屋内,传来极低的、断断续续的对话声,似乎是他在与某种传讯法器另一头的人交流:
“是,目标已确认,疑似与冰魄玄尊遗藏有关云璃那老女人派了冷月心和一个叫林玄的外来人,还有柳寒烟、沈冰,明日一早探查明白,我会见机行事遗藏若能到手,献给峰主,必是大功一件冰魄峰那边最近盯得紧,老宫主陨落,他们失了最大的靠山,还守着那些陈规旧矩不放,合该让位了是,弟子明白,不会暴露”
声音戛然而止,显然是传讯结束。
林玄缓缓收回神识,眼中寒光闪烁。萧辰果然是冰岚峰的人,且对冰魄峰(云璃长老一系)敌意甚深。他们的目标确实是禁地遗藏,而且似乎对“老宫主陨落”一事毫不掩饰,甚至带着幸灾乐祸。老宫主陨落?!
这个消息如同惊雷在林玄心中炸响!广寒宫宫主,那是何等存在?竟然陨落了?听萧辰语气,似乎是近期发生的事,且导致冰魄峰失去了最大靠山,引发了三峰势力重新洗牌!这与云璃长老所说的“宫内多事之秋”完全吻合,甚至情况更严重!
凌清漪如果她真是广寒宫核心弟子,甚至是那位陨落宫主的亲近之人,那么她的失踪,是否就与此惊天变故有关?是权力斗争的牺牲品?还是为了躲避灾祸?
无数疑问涌上心头,林玄感到自己正被卷入一个巨大漩涡的中心。广寒宫内部的斗争,恐怕比他想象的还要残酷和激烈。
次日黎明,天色微亮,极光隐没。
五人小队在矿道入口集结。柳寒烟分发下云璃长老赐予的“冰魄护符”和几张高阶破禁符箓。冷月心手持冰魄令在前开路,沈冰紧随其后指路,林玄与柳寒烟居中策应,萧辰殿后。
废弃矿道入口被厚重的玄冰和阵法封印封锁,但在冰魄令的蓝光照耀下,封印缓缓打开一道仅容一人通过的缝隙。一股远比矿道其他区域更加古老、阴寒、带着岁月尘埃与危险气息的冷风,从缝隙中扑面而来。
众人鱼贯而入。矿道内部比想象中宽阔,但到处是坍塌的痕迹和被冰晶覆盖的古老工具残骸。空气中弥漫着澹澹的腐朽与矿物气息,神识在这里受到明显压制,只能探出十丈左右。
沈冰一边辨认着几乎被冰层覆盖的古老标记,一边低声道:“这条主道通往深处一处天然冰窟,当年就是在冰窟边缘发现的祭坛残迹和禁制。小心脚下和两侧,有些地方冰层脆弱,下方可能是深不见底的冰裂隙。”
队伍谨慎前行。越往里走,温度越低,冰壁上开始出现一些天然形成的、闪烁着微光的冰晶簇,散发出精纯但紊乱的冰灵力。偶尔能听到深处传来冰块碎裂或寒风穿梭的诡异声响,令人心神不宁。
前行约半个时辰,转过一个弯道,眼前豁然开朗。一个巨大的天然冰窟出现在面前,冰窟顶部垂下无数巨大的冰锥,地面布满嶙峋的冰笋,中央则是一个直径约百丈的、平滑如镜的寒冰平台。平台边缘,隐约可见一些残破的、非自然形成的石质基座和凋刻着古老符文的断柱,正是祭坛残迹。
而在平台中央,竟然矗立着三根完好的、高约丈许的冰蓝色晶柱,呈三角形分布。晶柱内部光华流转,隐隐构成一个复杂的光阵,将平台中央一片区域笼罩其中。光阵之外,散落着一些新鲜的脚印和灵力残留的痕迹——显然,不久前有人来过这里,并且试图破解或进入光阵!
“就是这里!”沈冰低呼,“那三根晶柱,就是当年触发禁制的核心!它们竟然还完好无损?而且似乎被重新激活了?”
冷月心手持冰魄令上前,令牌发出共鸣般的微光,与晶柱的光阵产生感应。她仔细观察片刻,脸色凝重:“光阵的力量比记载中更强,而且似乎被改动过,加入了一些新的变化。有人试图破解它,但没能成功。”
柳寒烟检查着地上的痕迹:“脚印杂乱,至少有三到四人,灵力残留很驳杂,但其中一道,与之前发现的碎片气息相似!”她看向冷月心,“果然是同一伙人!他们比我们更早找到这里,并且在尝试破阵!”
萧辰眼中闪过一丝不易察觉的热切,上前道:“看来遗藏就在光阵之内。既然他们没能破开,说明此阵非同小可。我们是否尝试破解?有冰魄令和破禁符,或许有机会。”
林玄却觉得有些不对劲。太安静了。对方既然早就找到这里,并且尝试破阵,就算暂时失败,怎么会不留人看守?或者,他们是否已经找到了其他进入的方法?
他展开神识,仔细感应周围。太初道域对能量波动的感知极其敏锐,尤其是在这种冰灵力浓郁的环境。忽然,他感觉到左侧一根巨大的冰笋后方,传来一丝极其微弱、但带着恶意的灵力波动,正在缓缓凝聚!
“小心左侧!”林玄厉喝一声,斩孽剑瞬间出鞘,一道灰白剑光直斩那根冰笋!
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几乎同时,冰笋后方爆发出数道凌厉的冰蓝色光芒,夹杂着锋利的冰锥和阴毒的寒气,向着众人覆盖而来!偷袭!
“敌袭!”柳寒烟反应极快,一面冰盾瞬间在身前凝聚,挡下大部分攻击。冷月心冰魄令光华大放,形成一层护罩。沈冰被柳寒烟护在身后。萧辰则是冷哼一声,背后冰蓝长剑出鞘,剑光如瀑,将袭向他的攻击绞碎。
林玄的剑光斩碎冰笋,露出后面三名全身笼罩在白色冰雾中、看不清面容的黑衣人。为首一人气息赫然达到了化神中期,另外两人也是元婴巅峰。他们显然早有准备,埋伏在此!
“藏头露尾,给我现形!”柳寒烟怒喝,手中多了一对冰晶短刺,身化流光,直扑那化神中期的黑衣人。冷月心与萧辰也分别迎上一名元婴巅峰的黑衣人。
林玄没有立刻加入战团,他的目光迅速扫过整个冰窟,尤其是那三根晶柱构成的光阵。果然,在战斗爆发的瞬间,光阵的边缘,靠近一根晶柱的阴影处,空气产生了一阵极其细微的扭曲——那里还有第四个人!一个修为更高、隐匿手段更强的人,正试图趁着同伴拖住众人,悄无声息地靠近晶柱,显然是想浑水摸鱼,再次尝试破阵或做其他手脚!
“想偷鸡?”林玄眼中寒光一闪,太初虚焰步发动,身形如同鬼魅般消失,下一瞬已出现在那扭曲阴影的前方,斩孽剑带着冰墟剑意,毫不留情地刺出!
“什么?!”阴影中传出一声惊怒交加的尖细声音,一道幽蓝色的冰晶匕首仓促格挡。
叮!刺耳的交击声响起。阴影被迫显现,是一个身材矮小、面容阴鸷、穿着灰色皮袄的老者,修为赫然是化神后期!他手中冰晶匕首灵光闪烁,挡住了林玄这一剑,但也被震得气血翻腾,眼中满是惊骇。
“化神后期?!”正在激战的柳寒烟等人也注意到了这边,心中大惊。对方竟然派出了化神后期的高手!这绝不是普通盗匪!
灰衣老者又惊又怒,他自忖隐匿手段高明,准备趁乱行事,没想到被林玄一眼看破并拦截。他眼中杀机暴涨:“小辈找死!”手中匕首化作漫天幽蓝光影,每一道都带着冻结神魂的阴寒之力,笼罩林玄全身要害。
林玄浑然不惧,斩孽剑舞动,太初冰墟道域展开,灰白与冰蓝交织的剑光将幽蓝光影一一化解、吞噬。他剑法看似朴实,却每每攻敌必救,蕴含的寂灭冰意更是让灰衣老者极为难受,仿佛自己修炼的冰系功法遇到了天生的克星。
“这是什么剑意?!”灰衣老者越打越是心惊,他化神后期的修为,竟然在短时间内拿不下一个化神中期的小子(林玄收敛了部分气息),反而被对方的诡异剑意隐隐压制!
另一边,柳寒烟对战化神中期黑衣人,稳占上风。冷月心与萧辰也压制住了各自的对手。沈冰则在后方策应,偶尔以冰系法术干扰敌人。
灰衣老者见势不妙,眼中闪过一丝狠色,忽然虚晃一招,身形暴退,同时甩手打出三颗乌黑的、散发着不祥气息的珠子,分别射向三根晶柱!
“阴雷珠!他要破坏晶柱,引发禁制暴动!”冷月心失声惊呼。
林玄眼神一厉,岂能让他得逞!太初虚焰步再次发动,速度提升到极致,后发先至,竟在间不容发之际,连续挥出三道剑气,精准地凌空斩中三颗阴雷珠!
轰!轰!轰!
阴雷珠在半空被引爆,狂暴的阴雷之力肆虐,但大部分被林玄的剑气抵消和引导向冰窟顶部,只有少量余波冲击在晶柱光阵上,引得光阵一阵剧烈波动,蓝光大盛,但并未破碎。
然而,灰衣老者却借着爆炸的掩护,身形一晃,竟施展了一种极其诡异的遁术,化作一缕几乎看不见的灰烟,向着来时的矿道方向疾遁!另外三名黑衣人也纷纷甩出烟雾弹或障眼法,试图脱身。
“哪里走!”柳寒烟岂能放过,冰晶短刺脱手飞出,化作两道流光,狠狠刺入那化神中期黑衣人的后背。黑衣人惨叫一声,扑倒在地,气息迅速萎靡。
冷月心和萧辰也各自重伤了对手,但灰衣老者和另一名黑衣人却已遁入矿道深处。
“追!”柳寒烟就要带人追去。
“柳师姐,穷寇莫追,小心有诈!”冷月心连忙制止,“而且禁地情况未明,我们不宜分散。”
柳寒烟冷静下来,看着地上重伤被擒的两人,以及一片狼藉的冰窟,点了点头。她走到被擒的化神中期黑衣人面前,一把扯下其面罩,露出一张陌生的、带着狰狞刀疤的中年男子面孔。
“说!你们是谁派来的?潜入禁地意欲何为?”柳寒烟冷声喝问。
刀疤男子咳着血,眼神怨毒,却紧闭着嘴。
冷月心上前,取出一枚冰针,刺入其眉心,施展搜魂之术。片刻后,她脸色变得极其难看,收回冰针,看向柳寒烟,又看了看萧辰和林玄,沉声道:“他神魂中被下了极强的禁制,我只看到一些碎片他们来自一个叫‘玄冰会’的地下组织,受雇于人,目标确实是冰魄玄尊遗藏。但雇主是谁,禁制太强,无法得知。不过,其中有一个记忆片段他们接头的中间人,身上佩戴的令牌,隐约有‘冰岚’二字的花纹!”
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冰岚!冰岚峰?!
所有人的目光,瞬间集中到了萧辰身上!
萧辰脸色瞬间变得铁青,随即怒道:“荒谬!这分明是栽赃陷害!我冰岚峰行事堂堂正正,岂会与这等藏头露尾的鼠辈勾结?冷师妹,你莫非是受人指使,故意污蔑我冰岚峰?”
冷月心神色冰冷:“我只是陈述搜魂所见。至于真假,自有长老明断。”
柳寒烟眼神锐利如刀,在萧辰脸上停留片刻,又看了看地上另一名被擒的黑衣人(已服毒自尽),最终沉声道:“此事关系重大,非我等可以决断。先将此人押回,连同今日所见所闻,一并详细禀报云璃长老和宫中执法殿。萧师弟,在事情查清之前,还请你好自为之,不要离开营地。”
萧辰冷哼一声,拂袖道:“清者自清!我萧辰问心无愧,自会向峰主和执法殿说明!”但他眼中一闪而逝的慌乱与阴鸷,却没有逃过林玄的眼睛。
一场突如其来的袭击与反袭,虽然击退了敌人,擒获一人,却也撕开了广寒宫内部斗争那层薄薄的遮羞布,将“冰岚峰”直接推到了嫌疑位置。而更让林玄心惊的是,通过这次事件,以及昨夜偷听到的萧辰传讯,他几乎可以确定,广寒宫内部因为老宫主(很可能是凌清漪的师傅)的突然陨落,已经陷入了激烈的权力争夺,甚至到了不惜借助外力、破坏宫规、探查禁地的地步!
凌清漪的失踪,恐怕就是这场风暴中的一朵浪花。而自己为求丹方卷入其中,无异于行走在刀尖之上。
他看着那依旧蓝光流转、神秘莫测的三根晶柱光阵,又看了看地上黑衣人的尸体和重伤的俘虏,心中默默盘算。
必须尽快找到丹方,然后想办法查明凌清漪在广寒宫的真实处境。在这之前,每一步都需如履薄冰。
众人带着俘虏和复杂的心情,开始撤离冰窟。没有人注意到,在晶柱光阵的深处,那寒冰平台的中央,一丝微弱到极点的、与玄魄冰精同源的波动,轻轻闪烁了一下,随即隐没。
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