皇帝夏鸿远高居御座，看到最终排名后也微微颔首，脸上露出一丝难得的赞许之色：
“天衍宗英才辈出，实乃人族之幸。赏。”
立刻有内侍官上前，高声宣读赏赐：赐四人每人中品灵石五百，二阶灵材“青罡铁”、“寒玉髓”若干，极品疗伤丹药“回春续命丹”一瓶。
赏赐之丰厚，远超往年，令无数人眼红心跳。这不仅是物质奖励，更是莫大的荣耀。
葛小薇四人上前，再次恭敬行礼谢恩，从内侍手中接过盛放赏赐的玉盘。
整个过程，秦望始终平静地看着。他为弟子们的表现感到由衷的欣慰，这份成绩，是他们用实力、智慧甚至伤痛换来的。但与此同时，他心中那根名为警惕的弦，却绷得更紧了。
树大招风。弟子们表现得越出色，就越会成为某些人的眼中钉，尤其是在这敏感的时刻。
他注意到，当赏赐宣布时，二皇子阵营中那几个面色难看的年轻修士，看向葛小薇等人的目光，几乎要喷出火来，其中更夹杂着毫不掩饰的怨毒。
而二皇子身边那位青衣谋士燕文广，自始至终都低垂着眼帘，仿佛置身事外，但秦望的灵觉却隐约感到，一股极其隐晦、冰冷的意念，曾如毒蛇吐信般，扫过自己弟子所在的位置。
颁奖仪式在喧闹与复杂的氛围中结束。第一轮的参与者们陆续散去，或疗伤，或庆贺，或黯然退场。葛小薇四人在禁军引导下，回到观礼台秦望身侧。
“师尊。”四人行礼，将赏赐玉盘奉上。
秦望没有接，只是微微点头：“做得很好，这是你们应得的，自行收好。小薇，你脸色不佳，石勇，你右臂伤势如何？”
“谢师尊关心，弟子只是脱力，调息便好。”葛小薇答道。
“弟子无碍，皮外伤，毒素已清。”石勇憨厚一笑，但动作间右臂仍有些不自然。
秦望不再多问，示意他们坐下调息。
他的目光，却已越过喧嚣的广场，投向了远处夜色中那更加深沉、仿佛匍匐巨兽般的苍龙猎场外圈轮廓。第一轮的辉煌落幕，意味着第二轮的腥风血雨，即将拉开帷幕。
夜色渐深，观礼台上的人群也逐渐稀疏。大部分文官勋贵已随圣驾返回行宫别苑休息，只留下部分武将、相关官员以及准备参与第二轮的金丹修士们。
秦望让葛小薇四人先随四方馆官员返回临时营地休息，自己则留了下来。他知道，第二轮开始前，或许还有变数。
果然，不久后，一名小太监悄然而至，低声道：“秦真传，二殿下有请，于偏帐一叙。”
秦望眉梢微动，起身随行。
偏帐位于观礼台后方不远，陈设简单。夏元启独坐其中，燕文广依旧侍立在侧，帐内燃着宁神的檀香。
“秦真传，恭喜恭喜！”夏元启笑容满面，亲自为秦望斟茶，“贵宗高足大放异彩，勇夺魁首，真乃少年英雄，本王与有荣焉啊。”
“殿下过誉，侥幸而已。”秦望淡然应对。
“诶，实力便是实力，何来侥幸。”夏元启摆摆手，话锋忽转，“方才猎场之内，动静颇大，听闻有几处兽群似有异常骚动，不知贵宗高足可曾遭遇？没受什么惊吓吧？”
秦望心中冷笑，面上不动声色：“劳殿下挂心，小徒们确实遇到些麻烦，不过都已应付过去。猎场之内，妖兽异动也是常事。”
“那就好，那就好。”夏元启点头，似不经意道。
“说起来，明日第二轮便要开始，外圈可比内圈凶险十倍不止。三阶妖兽，非同小可，且地域广袤，地形复杂，更易滋生……意外。秦真传虽然修为高深，但也需万分小心才是。本王已吩咐下去，若秦真传在外圈需要任何协助，尽管以这枚传讯符示警，附近巡弋的供奉或许能及时赶到。”
说着，他递过一枚制作精良的传讯玉符。
秦望接过玉符，神识一扫，确认只是普通的单向短距传讯符，并无异样。“多谢殿下关怀。”他收下玉符，不置可否。
又寒暄几句，秦望便告辞离开。
走出偏帐，夜风微凉。秦望指尖那枚玉符，在他掌心无声地化为齑粉，随风飘散。二皇子的“好意”，他心领了，却绝不会用。
回到自己的临时营帐，葛小薇等人已调息完毕，正在等他。
“师尊，二皇子那边……”葛小薇有些担忧。
“无妨，虚与委蛇罢了。”秦望摆摆手，示意他们坐下，脸色转为凝重，“小薇，你们在内圈最后时刻，林河感知到的异常妖兽骚动，详细说说，尤其是关于方向和可能的原因。”
林河立刻将自己感知到的细节和怀疑，原原本本复述一遍，重点强调了那躁动似乎被引导、且源头偏向内圈边缘乃至外圈方向的诡异感觉。
秦望听完，沉默良久。结合二皇子方才看似关心实则打探的言辞，以及燕文广那始终令人不安的沉寂，一个清晰的轮廓在他心中浮现。
“看来，有人已经迫不及待，要在第二轮，给我备下一份‘大礼’了。”秦望的声音很轻，却带着一丝冰冷的杀意。
“师尊，您的意思是……”白芷眼神一寒。
“外圈狩猎，规则本就宽松，‘生死自负’，‘意外频发’。”秦望缓缓道。
“若是利用他们对妖兽的掌控手段，制造一场‘意外’的兽潮，或是引动某些特别难缠的大家伙……在孤立无援的外圈，便是金丹修士，也未必能全身而退。”
帐内气氛瞬间降至冰点。
“师尊，那您……”石勇急道。
“兵来将挡，水来土掩。”秦望打断他，眼中精光湛然，“他们想算计我，也得看看有没有那副好牙口。你们不必过于担心，明日开始，老老实实待在营地，哪里也不要去，等我回来。”
他顿了顿，看向四个弟子：“今日你们做得很好，没给宗门丢脸，也没给我丢脸。记住这份荣耀，也记住这荣耀背后的风险。修仙之路，从无坦途。去休息吧，养足精神。”
“是，师尊！”四人肃然应命，退出营帐。
秦望独坐帐中，断浪重剑横于膝上，手指轻轻抚过冰凉的剑身。窗外，猎场的夜，深沉如墨，仿佛蕴藏着无数择人而噬的凶险。
明日，苍龙猎场外圈，真正的狩猎，才刚刚开始。而猎人与猎物的角色，或许，并非那般分明。