古刹。或者更准确地说，是古刹的残骸。
它孤零零地矗立在一小片相对干燥的高地上，四周被颜色妖异的藤蔓和扭曲的怪木半包围着。
建筑本身早已看不出完整的形制，只余下几堵爬满暗绿色苔藓和狰狞爪痕的断壁，以及一根斜指向灰暗天空、仿佛在无声呐喊的焦黑石柱。
屋顶早已坍塌，露出内部被岁月和某种腐败力量侵蚀得空空如也的殿堂。空气中弥漫着尘土、霉菌和一种淡淡的、类似香火燃尽后却又混杂了血腥的古怪气味。
这里便是石破天指定的“古刹汇合点”。荒凉，破败，死寂，却又隐隐透着一股令人不安的阴森。
第一个抵达的是柳云逸。
她自西面的毒瘴中无声穿出，身上那件天衍宗真传袍服的下摆，有几处被腐蚀出了焦黑的破洞，边缘还残留着淡淡的、令人作呕的甜腥气。
她的脸色略显苍白，但眼神依旧沉稳锐利，握剑的手稳定有力。她没有立刻进入古刹废墟，而是在外围一处视野相对开阔的怪石后隐匿身形，谨慎地观察着四周，同时调息恢复。
约莫半个时辰后，第二道身影出现。
北面的空气骤然变得寒冷，一片稀薄的冰晶雾气弥漫开来，雾气收敛处，顾雪菡的身影显现。
她周身萦绕着未曾完全散去的寒气，白袍之上沾染了几点暗红色的污迹，似是干涸的血，却并非她自己的。
她气息平稳，冰蓝色的眸子扫过废墟，落在柳云逸藏身的方向，微微颔首，随即也寻了一处背阴的断墙后静立，闭目调息，周身寒气内敛，仿佛与周围的破败石壁融为一体。
又过了一炷香时间，东面和南面几乎同时传来细微的波动。
柳天逸自东面踏出，他依旧身姿挺拔，只是眉宇间带着一丝未曾散尽的凌厉剑意，衣袖处有一道被灼烧焦黑的裂口，隐约可见其下皮肤有一道浅淡的红痕。
他手中南离星辰剑虽已归鞘，但那股星辰般的锋锐气息仍隐隐透出。
几乎是同一时刻，秦望自南面雾气中悄然现身。
他看起来最为“干净”，衣袍完好，气息平稳内敛，仿佛只是进行了一次寻常的赶路。唯有那双沉静的眼眸深处，残留着一丝高度戒备后的锐光，以及……一抹不易察觉的凝重。
四人目光在空中快速交汇，无需言语，默契地聚拢到古刹残存最完整的一角断墙之下。这里视野相对受阻，却能防备来自大多数方向的窥探。
“云逸伤势如何？”柳天逸首先看向柳云逸袍摆的腐蚀痕迹。
“无碍，皮外伤。遇到了五毒教的‘腐骨毒瘴’和一群毒箭蜂，费了些手脚。”柳云逸言简意赅，
柳天逸看向顾雪菡衣袍上的血点，“顾师妹你怎么样？”
“幽鬼宗搜魂队，七人，一金丹中期带队，已清除。”顾雪菡声音清冷，仿佛在说一件微不足道的小事，“从其残魂碎片中，搜到零散信息，提及‘万鬼大阵’与‘血祭’。”
柳天逸目光一凝，转向秦望：“秦师弟，你那边？”他注意到秦望神色中的凝重。
秦望没有立刻回答，而是先以神识谨慎地扫过周围，确认暂时安全，才压低声音，快速而清晰地将自己的发现道出：
“我潜入了一处山坳，幽鬼宗主导，炼尸宗、五毒教辅助，正在搭建一座规模不小的‘引魂桩’祭坛。听闻其提及‘主坛’、‘血月之期’、‘万魂噬心阵’，以及……‘上面的大人物都到了’。我暴露了行踪，被一名金丹中后期幽鬼宗长老追击，摆脱后直接赶来。”
短短几句话，信息量却极大。
柳云逸眉头紧锁：“引魂桩……万魂噬心阵……这绝非普通邪阵！”
柳天逸眼中剑光闪烁：“血月之期……我曾于宗门古籍中见过记载，乃阴气极盛、幽冥与现世壁垒最薄之时，常被邪修用于进行大规模的血祭或召唤仪式。”
顾雪菡冰眸寒意更盛：“万鬼大阵，需以海量生魂怨念为基，配合特定地脉与天时，一旦布成，可化方圆百里为鬼域，生灵不存，死气滔天。”
四人都是各宗顶尖真传，见识广博，立刻从彼此的情报碎片中，拼凑出一个令人毛骨悚然的轮廓。
“五毒教在大量培育毒虫，规模异常。”柳云逸补充道，“我还看到他们与少数天魔宗人员有接触。”
“天魔宗在绘制复杂地脉图谱，似与某种大型阵法或召唤仪式相关。”柳天逸沉声道。
秦望深吸一口气：“引魂桩是‘桩’，万鬼大阵是‘阵’，血祭是‘引’，地脉图谱是‘基’，毒虫大军可能是‘卫’或是‘辅’……再加上那‘血月之期’和齐聚的‘大人物’……”
四人的脸色都变得异常难看。
“他们不是在简单地集结兵力，准备攻打镇南关。”柳天逸声音低沉，带着一丝寒意，
“他们是在……以恶瘴平原为基，三大邪宗为核心，筹划一个前所未有的大型联合邪法！目标很可能是想利用血月之期，布下这‘万鬼大阵’，配合天魔宗的某种召唤或侵蚀，五毒教的毒潮，一举重创甚至……吞噬我四宗联军！或者，进行某种我们尚未完全知晓的、更可怕的禁忌仪式！”
这个推论，让断墙下的温度骤降。
若真如此，那么联军之前设想的正面决战计划，很可能从一开始就落入了对方的算计之中！敌人根本不在乎一城一地的得失，他们要的，或许是一场彻底的、毁灭性的献祭！
“情报必须立刻带回！”顾雪菡断然道，冰眸中闪过一丝决然。
“走！按石破天给的撤离路线，速退！”柳天逸毫不犹豫。
四人不再耽搁，甚至来不及调息到最佳状态。
柳天逸一马当先，按照记忆中的路线，朝着古刹废墟东南方向一条被茂密藤蔓遮掩的狭窄峡谷疾驰而去。
顾雪菡、柳云逸紧随其后，秦望断后，四人保持着紧密而警惕的队形，将速度提升到极限。
这条所谓的“秘密撤离通道”，实则是一条早已干涸的、布满嶙峋怪石的古河道。
河道曲折向下，两侧是陡峭的、生满湿滑苔藓的岩壁，头顶被浓密的、交织着暗紫色藤蔓的树冠遮蔽，光线昏暗，气氛压抑。