与此同时，江州宫城。 迁都的准备工作已然紧锣密鼓地展开。
伯主姬长伯虽指示“一切从简”，但将国都从偏居西南的江州迁至中原枢纽的新郑，乃国之大事，涉及宗庙、府库、百官、军队乃至大量眷属的迁移，千头万绪。
比起当初迁都蜀地郫邑，如今的汉国国土广阔，各地人事、政务、军务等文书往来极大，机构整体搬迁难度极大。
为了方便迁都时不耽误国政，首辅鲍季平已经带领八部侍郎提前动身前往新郑，组建新都机构。
而江州这边，由黄婴带领各部尚书和内阁房会主事，继续主持政务运行。
首辅鲍季平总揽全局，次辅黄婴具体协调，工部、户部、兵部悉数调动。
新郑方面，利用原郑国宫殿群为基础，汉国工部的匠作队伍大量使用水泥这一“神器”。
水泥拌合沙石，浇筑加固原有墙体、铺设平整地面、修建坚固仓廪、扩建宫室围墙，效率远胜传统的版筑夯土。
原本略显残破的郑国旧宫，以肉眼可见的速度变得规整、坚固、气象一新。
按照姬长伯“不求奢华，但求实用”的要求，新增的建筑多为衙署、库房、营房，核心宫殿仅作必要的修缮和加固，突出防御功能和行政效率。
迁都诏书已颁行全国，昭告天下。汉国将以新郑为都城，江州作为陪都及经营巴蜀、荆楚的基地。
此举明确昭示了汉国战略重心东移、志在中原的决心。
另一方面，由礼部和宗正执行的“奉土还天”的提议，经过汉国礼部使臣、汉国宗正姬无患在洛邑的积极运作，以及鲁、宋、卫三国的附议，正式呈报周天子姬猛。
洛邑王城。
久处困窘、威严日衰的周天子姬猛，接到汉、鲁、宋三国联名奏表，言及“王室衰微，畿辅褊狭，非所以镇抚天下”，提议周边诸侯各献地以拓王畿，汉国愿率先献出洛阳周边原属郑国的三城之地。
“汉伯……真乃纯臣也！社稷之臣也！”姬猛握着帛书，双手微颤，对左右近臣激动道，“自平王东迁以来，诸侯侵夺王土，何曾有过主动归还？汉伯不仅归还，更倡此义举，欲强我周室！此等忠义，当何以赏？”
然而，赏赐成了难题。
姬长伯已是伯主，位列诸侯之首，官爵更是已极。
金银珍宝？周室府库空空如也。苦思冥想之下，有老臣提及：“听闻汉伯即位多年，中宫之位一直虚悬……”
姬猛眼睛一亮：“善！汉伯主乃我姬姓宗亲，与王室同源。朕有适龄王女，可赐婚汉伯，立为汉国夫人，以示殊宠，亲上加亲！如此，既酬其功，又固其心。未来汉国与我王室之间，亲密无间！善！大善！”
不久后，随着汉国向前来交割的天子亲信交割三城之后
于是，天子下诏，大力褒奖汉伯姬长伯“尊奉王室、倡拓王畿”的忠义之举，赐九锡以示荣宠，同时，将一位宗室王女赐婚姬长伯，旨意中明确期许其“正位中宫，永固汉周之好”。
消息传回江州，姬长伯率群臣恭迎天使，领受诏书赏赐。
洛邑王城的天使手持玉帛诏书，在江州宫城大殿上朗声宣读。
阳光透过高窗，照在锦帛的蟠龙纹饰上，流光溢彩。
使者声音洪亮，将天子对汉伯的褒奖逐一道来，当念到“赐九锡、彰殊荣”时，殿中百官皆肃然垂首。
及至最后，使者的语调忽然添了几分温情，甚至带着一丝不易察觉的急促：“……更赐宗室淑女，天子幺妹姬氏，以奉巾栉，正位中宫，永固汉周之好。钦此。”
话音甫落，殿侧珠帘微动，一名身着青翟深衣、头梳双鬟的少女在宫娥簇拥下缓步而出。
她不过十四五岁年纪，面容尚存稚气，一双眼睛却努力端着王室仪态，只是微微颤抖的指尖泄露了紧张。
她身后还跟着数辆装载箱笼的马车，显然是一路随天使队伍同来。
使者上前一步，对端坐主位的姬长伯深深一揖，语气近乎恳切：“汉伯，王女年幼，然天子眷眷之心，拳拳可见。此番令王女随行，亦是盼汉伯能体恤天子美意，早日成礼，以安天下之心。”
姬长伯面上不动声色，心中却掠过一丝无奈。他抬手示意天使平身，目光在那位小王女身上停留一瞬，温声道：“天子厚恩，长伯感激涕零。王女远来辛苦，请先至馆驿安歇，一切事宜，容后再议。”
待天使与王女退下，殿门关闭，姬长伯才揉了揉眉心，看向殿中重臣。
“诸卿都听到了。”他声音平静，却带着沉思，“天子赐婚，其意深远。立后之事，确已不能再拖。”
次辅黄婴率先出列。
他年岁较长，处事向来持重，此刻眉宇间却也有些忧色：“伯主，天子此诏，名为恩宠，实含羁縻。王女虽为宗室，然年纪太幼，恐难当国母之责。且姒好夫人出身褒国宗女，贤德淑慎，诞育二公子阳；海伦夫人虽为蜀地圣女，然归化多年，育有长公子恒，皆有功于社稷。若骤然以王女为后，恐二位夫人处、乃至二位公子将来，皆生波澜。”
兵部尚书卢林冷哼一声，他是跟随姬长伯多年的老将，说话直来直去：“什么羁縻不羁縻！天子无非是见我国势日隆，想用个女娃儿拴住伯主。那王女乳臭未干，如何能母仪汉国？依我看，不如上表婉拒，就说国事繁忙，待王女及笄再议——拖上几年，局势或又有变。”
“卢尚书此言差矣。”平时少言寡语的礼部尚书江欢缓缓摇头，他掌管礼仪典章，最重名分大义，“天子明诏，天下皆知。若断然推拒，是置天子颜面于不顾，亦损伯主‘尊王’大义。且鲁、宋、卫附议‘奉土还天’之举方成，若此时违逆赐婚，恐令诸侯疑汉国诚意。此事……难拒。”
工部尚书彭仲翎一直沉默，此刻忽然开口，他素来务实，恰好问题也涉及到自己职责范围内，于是谏言：“迁都在即，新郑百事待兴。若立后大典与迁都交织，耗费人力物力不提，礼制仪典也易生混乱。不如……先将王女安置于江州宫苑，以礼相待，待迁都新郑、诸事安定后，再议立后典礼？也可借此观王女性情资质。”
姬长伯静静听着，手指无意识地轻叩案几。众人所言皆有道理。
拒绝是不行的，那等于将“奉土还天”的政治红利拱手送回，还平白得罪周室。
立刻立后也不妥，且不说那王女能否胜任，对姒好、海伦及其子嗣确实可能造成不必要的震荡，更可能打乱他原有的立储考量。
他脑海中浮现两位夫人的身影。姒好温婉明理，有褒国贵族风范，将后宫打理得井井有条；海伦沉稳机智，带着蜀地的生机，在沟通汉地与西南夷民上颇有助益。
两人各有所长，也都为他诞下子嗣。他原本确实想多些时间观察，也想让两个孩子再多些成长历练。
而这位突如其来的小王女……姬长伯眼前闪过王女那双强作镇定却难掩惶惑的眼睛。
她是天子之妹，是政治联姻的符号，本身或许并无过错，甚至也是身不由己。
思忖良久，姬长伯终于开口，声音沉稳而清晰：“天子美意，不可轻负。王女既至，当以礼迎入宫中，暂居江州宫城，一应供应，按夫人例，不可怠慢。命宗正姬无患选派稳重女官、博学师傅，好生照料教导王女，习汉宫礼仪，通晓中原风物。”
他顿了顿，目光扫过众臣：“至于立后之事……可诏告天下，汉国敬受天子赐婚，然国都迁徙在即，百政待举，且王女年幼，宜待迁都新郑、宫室完备，并待王女稍长、习礼有成之后，再择吉日，行册立大典。在此期间，后宫诸事，仍由姒好、海伦两位夫人暂领。”
他看向黄婴：“次辅，草拟谢恩表章，将上述之意婉转呈报天子，务必言辞恭谨，彰显我汉国对天子、对王女的尊崇与重视。”
又看向江欢：“礼部着手准备迎接王女入宫礼仪，规格要足，但不必过于奢靡。同时，开始筹划将来在新郑的立后典仪草案，需兼顾王室礼制与我国实际情况。”
最后，他目光深远：“立后，不独是家事，更是国事。王女代表天子恩宠与周汉联盟，其位必须尊崇。然中宫之责，关乎国本，亦需德行与能力相配。暂缓册立，既是因势利导，亦是予人予己以时日。诸卿需明白此中深意，妥善行事，平衡内外。”
殿中众臣闻言，细品伯主语意，皆心领神会。
这既全了天子颜面，又避免了仓促立后可能带来的内廷动荡，还将主动权握在手中，以“迁都”和“王女待学”为合理由头，争取了宝贵的时间。
期间，既可观察王女成长，亦可继续考察原有两位夫人及公子，更可从容布局新都，将立后大典作为迁都后稳定人心、彰显正统的一步妙棋。
“伯主圣明！”众臣齐声应诺。
数日后，谢恩表章快马送往洛邑。江州宫城以隆而不奢的礼仪，将小王女姬氏迎入江州宫城。
姬长伯的两位夫人接待了王女，她们都是机智聪慧之人，自然知道周天子赐婚的深意，也知道王女的不易。