出发前夜，舰桥的灯光调得极暗。
三十名队员围坐成一圈，有人默默擦拭着手中的粒子枪、光能枪，有人低头摩挲着颈间挂着的家人铭牌，没有人说话，却又都在以自己的方式与这个世界做着无声的告别。
乔云屹端着两份红烧肉盖饭走过来，轻轻碰了碰江知寒的额头：“怕吗？”
江知寒抬眼，目光穿过人群落在乔云屹脸上，眼底是化不开的温柔：“不怕死，只怕不能和你一起走到底。”
乔云屹笑了，抬手揉了揉他的头发，指尖的温度透过发丝传来：“放心，我这辈子，都不会再让你一个人。”
第四日凌晨，星舰启动了隐形模式，缓缓驶入虫巢星域。
越靠近核心区域，宇宙中的虫族气息便越浓郁，星舰的外壳甚至能感受到虫族黏液滴落的湿滑触感。
警报声在舱内低低响起：“警告，距离虫巢核心还有一千公里，检测到大量高等虫族能量波动。”
“各小队准备。”江知寒的声音透过通讯器传到每个人耳中，冷静得不带一丝波澜，“按计划行动，佯攻小队先行，牵制小队随后，引开小队注意虫后守卫的动向。”
“收到！”
“收到！”
六支小队依次乘坐小型穿梭艇离开星舰，穿梭艇的隐形装置在虫族的感知盲区里勉强生效。
江知寒与乔云屹乘坐的穿梭艇殿后，他们的目标是虫巢最深处的母巢核心，那里是虫后的栖身之所，也是整个虫族星域的能量源。
穿梭艇刚驶入虫巢外层，便被一只体型堪比巡洋舰的高等虫族察觉。
那虫族发出一声尖锐的嘶鸣，巨大的螯钳猛地拍向穿梭艇。
乔云屹眼疾手快，操控穿梭艇一个侧翻，堪堪躲过攻击，同时按下了武器发射按钮：“佯攻小队，动手！”
刹那间，数道耀眼的光束从不同方向射向那只高等虫族。
佯攻小队的队员们驾驶着穿梭艇，如同灵活的游鱼，在虫族的包围圈中穿梭，他们的任务就是制造混乱，吸引尽可能多的虫族注意力。
“牵制小队跟上！”江知寒的声音带着一丝紧绷，“引开小队注意，虫后守卫已经动了！”
通讯器里瞬间响起了激烈的交火声，还有队员们压抑的嘶吼。
江知寒与乔云屹趁机驾驶穿梭艇，向着虫巢核心冲去。
虫巢内部的景象远比模拟图中更加恐怖，黏腻的虫族组织壁上布满了蠕动的虫卵，空气中弥漫着刺鼻的腥臭味，脚下是深及脚踝的虫族黏液。
“还有五百米！”主脑的声音带着一丝急促，“检测到虫后强大的精神力波动，正在对周围进行精神扫描！”
乔云屹猛地一拍操控台：“启动精神干扰装置！”
无形的精神波以穿梭艇为中心扩散开来，暂时干扰了虫后的精神扫描。
两人不敢耽搁，立刻弃艇，手持粒子刀，向着核心区域狂奔。
他们的身影在虫族组织壁的缝隙中穿梭，每一步都走得惊心动魄。
突然，两道黑影从侧面的缝隙中窜出，是两只负责守卫虫后的高等虫族。
它们上半身均为人形，下半身和双臂的外壳坚硬如钛合金，粒子刀砍在上面，只发出一阵刺耳的金属摩擦声，连一道划痕都难以留下。
“我来牵制，你先走！”江知寒猛地将乔云屹推到身后，手持粒子刀，向着其中一只虫族冲去。
他的动作迅猛而凌厉，每一次攻击都精准地落在虫族的关节处，试图寻找它的弱点。
乔云屹却没有动，他反手抽出背后的高频震荡剑，声音里带着不容置疑的坚定：“我说过，这辈子都不会再让你一个人。”
话音未落，他已经向着另一只虫族冲去。
高频震荡剑发出嗡嗡的低鸣，砍在虫族的外壳上，瞬间震出一片细密的裂纹。
江知寒见状，立刻调整战术，粒子刀直刺虫族的眼部，那里是高等虫族为数不多的弱点之一。
“人类！！！”
一声凄厉的嘶鸣响起，其中一只虫族轰然倒地。
另一只虫族见同伴被杀，顿时变得狂躁起来，它猛地甩动巨大的螯钳，向着乔云屹拍去。
“小心！”江知寒瞳孔骤缩，不顾一切地扑过去，将乔云屹推开。
“该死！”高等虫族维持着人身当时双臂的两只大螯钳却轮的虎虎生风。
螯钳擦着他的后背拍在地上，带起一片黏液，江知寒的后背瞬间被划开一道深可见骨的伤口，鲜血汩汩流出，很快便被黏液染成了暗红色。
“知寒！”乔云屹目眦欲裂，他顾不上查看江知寒的伤势，手持光能枪，向着那只虫族的眼部狠狠射去。
这一枪，凝聚了他所有的力量与愤怒，光能弹直接穿透了虫族的眼球，没入了它的大脑。
虫族的身体剧烈地抽搐了几下，最终重重地倒在地上，再也没有了声息。
乔云屹立刻扑到江知寒身边，撕开自己的作战服，紧紧捂住他的伤口：“撑住，我们马上就能刺杀虫后了！”
江知寒疼得额头直冒冷汗，却还是强撑着露出一抹笑容：“我没事……我们走。”
两人相互搀扶着，终于来到了虫巢核心。
那是一个巨大的空腔，空腔的正中央，盘踞着一只体型远超想象的虫后。
它的上半身是女性，下半身呈半透明状的虫腹，里面布满了蠕动的虫卵，头顶的触须微微晃动，散发着令人心悸的精神力波动。
它似乎已经察觉到了两人的到来，触须猛地一甩，数道精神冲击波向着两人射来。
江知寒与乔云屹同时撑起精神护盾，却还是被冲击波震得连连后退，嘴角溢出鲜血。
“它的弱点在腹部的卵囊！”主脑的声音突然在通讯器里响起，“那是它的能量核心，也是所有虫卵的孕育之地！”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了决绝。
乔云屹猛地将江知寒护在身后，声音嘶哑却坚定：“你掩护我，我去刺杀虫后！”
“不！”江知寒一把拉住他，“我去，你比我更擅长牵制！”