新宪法颁布的第二天,皇帝玉龙霄在朝堂上当众宣布:册封林枫为“安国公”,世袭罔替,赐王府一座,良田千顷,黄金万两。
满朝文武都愣住了。
安国公,那可是异姓王爵里的最高等级,仅次于亲王。翡翠大陆开国千年,能得此爵位的,不超过五人。而且都是开国元勋,或者挽狂澜于既倒的救世之臣。
林枫虽然功高,但毕竟年轻,又是平民出身,直接封国公,是不是太过了?
但没人敢反对。
因为大家都知道,新宪法能通过,翡翠大陆能迎来变革,林枫居功至伟。没有他,玉龙霄可能早就被那些世家贵族逼宫成功了。没有他,自然盟和公盟也不会发展得这么快。
更重要的是,玉龙霄这是明摆着要给林枫撑腰,告诉所有人:林枫是我的人,动他就是动我。
这是帝王心术,也是真心实意。
可让所有人都没想到的是,林枫拒绝了。
“陛下厚爱,臣心领。但臣才疏学浅,德不配位,不敢受此重爵。”他跪在殿前,声音平静,但很坚定。
玉龙霄皱眉:“林枫,你是觉得朕的封赏不够?”
“不,是臣不配。”林枫说,“臣所做的一切,不是为了封爵,是为了翡翠大陆的未来。现在新宪法已定,臣的使命已经完成。臣想回归平凡,过普通人的生活。”
“你……”玉龙霄想说什么,但看到林枫坚定的眼神,最终还是叹了口气,“罢了,朕不强求你。但封赏你不要,朕心里过意不去。这样吧,王爵你可以不要,但朕赐你‘护国真人’的封号,见朕不跪,见官大一级。另外,明心堂旁边的那个院子,朕赐给你,作为你安居之所。这个,总不能再拒绝了吧?”
林枫想了想,点头:“谢陛下。”
散朝后,林枫回到明心堂。
林薇儿和柳如烟已经听说了朝堂上的事,都在等他。
“哥,你真的拒绝了国公的爵位?”林薇儿问。
“嗯。”林枫点头,“要那爵位做什么?无非是多些束缚,多些责任。我现在只想简简单单过日子。”
“可那是国公啊……”柳如烟有点惋惜,“多少人做梦都得不到。”
“得到了,也不一定是好事。”林枫说,“树大招风。我现在已经站在风口浪尖了,再多个国公的头衔,只会让更多人盯着我。不如退一步,海阔天空。”
“那哥你以后打算做什么?”
“开个小铺子,卖点玉器,教教孩子。”林枫笑,“就像以前在石叶城那样。不过,这次不是为了生计,是为了兴趣。”
林薇儿眼睛一亮:“那我帮你!”
“好。”
三天后,林枫的玉器铺子开张了。
铺子就在明心堂旁边,两间门面,不大,但很雅致。门楣上挂着一块木匾,上面是林枫亲笔写的三个字:归玉斋。
开张那天,来了很多人。
皇帝玉龙霄派人送来贺礼——一块“天下第一玉”的金字匾额。
百宗联盟的玄风子亲自到场,送了一对千年温玉。
苏婉清带着公盟的人,送来全套的玉器加工工具。
铁山带着蛮玉部落的人,送来几块上好的原石。
玉灵族的长老,送来一本玉器鉴定的古籍。
甚至连那些曾经反对过林枫的世家,也派人送来了贺礼——他们现在学聪明了,知道林枫虽然辞了王爵,但影响力还在,不能得罪。
林枫一一谢过。
铺子里摆的玉器,大多是他亲手雕的。有玉佩,有玉镯,有玉摆件,还有玉雕的小动物。每一件都栩栩如生,灵气盎然。
价格也不贵,普通人也能买得起。
开张第一天,就卖出去三十多件。
来买玉的人,大多是冲着林枫的名头。但买了之后,都赞不绝口——确实物超所值。
林枫也不全是为了赚钱。
他在铺子后堂,摆了几张桌子,开了一个小小的“鉴玉班”。免费教人如何辨别玉石真伪,如何保养玉器。
来学的人很多。
有富家子弟,也有穷苦孩子。
林枫一视同仁,耐心教导。
日子就这样一天天过去。
林枫白天在铺子里卖玉、教人鉴玉,晚上在院子里修炼、教林薇儿练剑。
柳如烟也住在铺子里,帮着照看生意。她跟林薇儿相处得很好,像亲姐妹一样。
苏婉清偶尔会来,带来一些公盟的消息,或者跟林枫商量一些事情。
铁山经常来,每次来都带着酒,跟林枫喝几杯,说说部落里的事。
玉灵族的年轻人,也常来请教玉器雕刻的技巧。
小小的归玉斋,成了王都一个特别的地方——三教九流,都能在这里找到一席之地。
这天下午,铺子里没什么客人。
林枫坐在柜台后,拿着一块原石,正在琢磨怎么雕刻。
门口忽然来了一个人。
是个中年文士,穿着青布长衫,手里拿着一把折扇,气质儒雅。
“老板,我想买块玉。”文士说。
“客官请随意看。”林枫放下原石。
文士在铺子里转了一圈,最后停在了一个玉雕的笔架前。
那笔架是用青玉雕的,做成山水的形状,山峦叠嶂,流水潺潺,很是精致。
“这个,多少钱?”文士问。
“二十两。”林枫说。
文士掏出一锭银子,放在柜台上。
林枫包好笔架,递过去。
文士接过,却没走。
“老板,我看你这里的玉器,雕工精湛,灵气盎然。不知师从哪位大师?”
“自学的。”林枫说。
“自学能有这等水平?”文士挑眉,“老板谦虚了。”
林枫笑了笑,没接话。
文士也不在意,继续说:“我听说,老板就是那位辞了王爵的林枫?”
“是我。”
“为何要辞?”文士问,“国公之位,多少人求之不得。”
“人各有志。”林枫说,“我志不在此。”
“那你的志在何处?”
“在一方小店,几件玉器,三五好友,平淡生活。”
文士看了他很久,忽然笑了。
“好一个平淡生活。但林枫,你真的能平淡吗?”
“为何不能?”
“因为你是守灵人。”文士压低声音,“守灵人守护的是翡翠大陆的根基,注定不能平淡。”
林枫眼神一凝:“你是谁?”
“我姓周,单名一个‘衍’字。”文士说,“是一个读书人,也是一个……观察者。”
“观察什么?”
“观察翡翠大陆的变革,观察人心的变化,也观察……你。”
林枫看着他,左眼微闪。
混沌灵瞳下,他看到这个周衍身上,有一种很特别的气息——不是玉修的灵力,也不是凡人的浊气,而是一种……超然物外的清气。
“你不是普通人。”林枫说。
“你也不是。”周衍笑,“但我们都在做普通人的事,不是吗?”
他顿了顿:“林枫,我今天来,是想告诉你一件事。翡翠大陆的变革,才刚刚开始。新宪法虽然颁布了,但真正的实施,会遇到很多阻力。那些失去特权的旧势力,不会甘心。他们会想尽办法,破坏新秩序。”
“我知道。”
“你知道,但你可能不知道,他们已经联合起来了。”周衍说,“他们在暗中组建了一个‘复旧盟’,盟主是前镇国公的儿子。他们准备在三个月后,发动一场大规模的叛乱,目标不是皇宫,是公盟的总部。”
林枫脸色一变:“消息可靠?”
“可靠。”周衍说,“我在复旧盟里,有线人。”
“为什么要告诉我?”
“因为我觉得,翡翠大陆需要新秩序。”周衍说,“我虽然是个读书人,但也知道,旧的那套,已经腐朽了。如果让复旧盟得逞,翡翠大陆会倒退回以前的样子,甚至更糟。”
“你想让我怎么做?”
“做好准备。”周衍说,“复旧盟的势力,比你想的要大。他们不仅收买了部分官员,还跟境外的‘黑玉教’勾结上了。”
黑玉教。
林枫听过这个名字。
那是翡翠大陆北方的一个邪教组织,崇拜黑色的玉石,认为黑色才是玉的本源。他们修炼邪功,行事残忍,经常袭扰边境。
如果复旧盟真的跟黑玉教勾结,那就麻烦了。
“多谢相告。”林枫郑重地说。
“不用谢。”周衍摆摆手,“我只是不想看到翡翠大陆再次陷入混乱。”
他转身要走,又停下。
“林枫,你是守灵人,但守灵人不是神,不能事事都靠自己。有时候,也需要借助他人的力量。公盟、自然盟、百宗联盟、蛮玉部落、玉灵族……这些都是你的盟友。记住,你不是一个人在战斗。”
说完,他走出了铺子。
林枫站在柜台后,沉思了很久。
周衍说得对。
他确实不能只靠自己。
虽然他想过平淡的生活,但现实不允许。
守灵人的责任,翡翠大陆的未来,都需要他去守护。
他可以不要王爵,可以隐于市井,但不能逃避责任。
当晚,林枫把所有人都叫到了一起。
林薇儿、柳如烟、苏婉清、铁山、玉灵族长老,还有几个自然盟和公盟的核心成员。
他把周衍的话,说了一遍。
众人都很震惊。
“复旧盟?黑玉教?”铁山咬牙,“这群杂碎,真敢勾结外人!”
“不能让他们得逞。”苏婉清说,“公盟现在是一切变革的基础,如果公盟总部被毁,新秩序就会动摇。”
“那我们怎么办?”柳如烟问。
“先下手为强。”林枫说,“在他们发动叛乱之前,先打掉他们。”
“怎么打?”
“我需要情报。”林枫看向苏婉清,“公盟的情报部,能查到复旧盟的具体据点吗?”
“可以试试。”苏婉清说,“但需要时间。”
“我给你十天时间。”林枫说,“十天之内,我要知道复旧盟的所有据点,所有头目,所有计划。”
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“好。”
“铁山大哥,你回部落,调集三百精锐战士,悄悄潜入王都,分散在城内外,随时待命。”
“没问题!”
“长老,玉灵族的防御阵法,能布置在公盟总部周围吗?”
“可以。”长老点头,“但需要大量灵玉。”
“灵玉我来解决。”
“薇儿,如烟,你们留在铺子里,照看生意。但要注意安全,我会在铺子周围布下警戒阵法。”
“哥,我也想帮忙。”林薇儿说。
“你保护好自己,就是帮最大的忙。”林枫摸摸她的头,“你现在寒脉刚愈,不宜动武。”
林薇儿撅了撅嘴,但没再坚持。
一切安排妥当。
接下来的十天,林枫表面上还在经营铺子,暗地里却忙得脚不沾地。
他亲自去了一趟百宗联盟,找玄风子借了一批高手。
又去了一趟皇宫,跟玉龙霄要了一道密旨,允许他在必要时调动禁军。
还通过公盟的关系,联系上了几个边军的将领,让他们注意黑玉教的动向。
十天后的晚上,苏婉清带来了情报。
“查清楚了。”她摊开一张地图,上面标着十几个红点,“这些,都是复旧盟的据点。最大的一个,在城西的‘春风楼’,那是他们的总部。盟主叫赵无极,前镇国公的庶子。副盟主有三个,分别是前安平侯的侄子、前礼部尚书的儿子、还有黑玉教的一个长老。”
“他们计划在半个月后的子时,分三路进攻公盟总部。一路正面强攻,一路从地下挖地道,还有一路从空中用飞行玉器突袭。”
林枫仔细看着地图。
“春风楼……我记得那是个青楼?”
“表面上是青楼,实际上是复旧盟的老巢。”苏婉清说,“楼里有暗道,直通城外。一旦事败,他们可以从暗道逃走。”
“那就不能让他们逃走。”林枫说,“铁山大哥,你带人堵住暗道出口。玄风子前辈,你带百宗联盟的人,负责空中拦截。玉灵族长老,你带人布下困阵,防止他们用遁术逃走。”
他看向苏婉清:“你带着公盟的护卫队,守住总部。我……去春风楼。”
“你一个人?”苏婉清担心。
“一个人就够了。”林枫说,“人多了,反而打草惊蛇。”
“太危险了!”
“放心。”林枫笑了笑,“我有把握。”
半个月后的子时,王都的夜,很安静。
春风楼却灯火通明,歌舞升平。
三楼的一个雅间里,赵无极正在跟几个头目商议最后的计划。
“都准备好了吗?”赵无极问。
“准备好了。”一个头目说,“正面强攻的五百人,已经潜伏在公盟总部周围。挖地道的一百人,已经挖到了总部地下。空中突袭的五十人,也已经上了飞行玉器,随时可以出发。”
“好!”赵无极眼中闪过一道凶光,“今夜过后,公盟将不复存在。新宪法?哼,不过是一纸空文!翡翠大陆,还是我们世家的天下!”
“盟主英明!”众人齐声附和。
就在这时,房门忽然被推开。
一个人走了进来。
青布衣,布鞋,背着用布裹着的剑。
是林枫。
“什么人?!”赵无极脸色大变。
“林枫。”林枫平静地说,“来送各位上路。”
“林枫?你怎么找到这里的?”赵无极惊疑不定。
“这就不劳你费心了。”林枫扫了一眼屋里的人,“都在,很好,省得我一个个去找。”
“狂妄!”一个头目拍案而起,“林枫,你以为你一个人,能对付我们这么多人?”
“试试就知道了。”林枫拔剑。
剑光如雪,照亮了整个房间。
战斗,瞬间爆发。
赵无极等人都是玉修高手,最低的也是玉师后期。最强的赵无极,更是玉皇初期。
但在林枫面前,他们就像小孩子一样。
不是实力差距太大,是境界差距太大。
林枫已经是玉宗巅峰,离玉尊只差一线。而且,他有混沌灵瞳,能看穿一切破绽;有帝玉和新晨之光护体,能免疫大部分攻击。
他一剑一个,干净利落。
十个呼吸后,房间里只剩下赵无极一个人还站着。
其他人,全躺在地上,生死不知。
赵无极脸色苍白,冷汗直流。
“林枫……你……你不能杀我!我是镇国公的儿子,我……”
“镇国公已经废了。”林枫打断他,“你现在,只是一个反贼。”
“我……我投降!”赵无极跪地,“我愿意交出复旧盟的所有名单,愿意揭发黑玉教的阴谋,只求你饶我一命!”
“晚了。”林枫摇头,“从你决定勾结黑玉教,破坏翡翠大陆安宁的那一刻起,你就已经死了。”
剑光一闪。
赵无极捂着脖子,缓缓倒地。
林枫收起剑,转身离开。
走到门口时,他停下,回头看了一眼满地的尸体。
“翡翠大陆的和平,不容破坏。新秩序的未来,不容玷污。”
“这,就是代价。”
他下楼,走出春风楼。
外面,月光如水。
公盟总部那边,传来喊杀声,但很快就平息了。
显然,铁山、玄风子他们,也解决了各自的敌人。
复旧盟的叛乱,还没开始,就结束了。
林枫走在空荡荡的街上,心情很平静。
他知道,这只是开始。
未来,还会有更多的挑战,更多的敌人。
但只要翡翠大陆的根基还在,只要人心向善,只要有人愿意守护,就永远不会输。
他抬头,看着天上的明月。
石老,你看到了吗?
翡翠大陆,正在变好。
而我,会一直守护下去。
直到永远。
回到归玉斋时,天已经快亮了。
林薇儿和柳如烟都没睡,在等他。
“哥,你回来了!”
“嗯,解决了。”林枫说,“以后,可以安心过日子了。”
“真的吗?”
“真的。”
至少,暂时是真的。
林枫笑了笑,走进铺子。
新的一天,开始了。
而翡翠大陆的未来,还在继续。