第一节 心魔试炼
虚空魔灵的三颗头颅同时转动，六只燃烧着灰蓝色火焰的眼睛死死盯着凌煅。
没有声音，没有咆哮，但一股源自灵魂深处的恐惧攫住了在场的每一个人。
紫月下意识地想挡在凌煅身前，却发现自己连抬起手臂的力气都没有了。
林峰更是脸色煞白，浑身发抖——那是一种生命层次上的碾压，像蝼蚁面对巨龙。
只有凌煅，站在那里，与魔灵对视。
他体内的二十块祖炉碎片在疯狂共鸣，每一块碎片都像烧红的烙铁一样灼烫着丹田。
那不是疼痛，是一种……渴望。渴望与眼前的魔灵融为一体，渴望获得那份毁灭性的力量。
“原来如此……”
凌煅喃喃道，“所谓的降服魔灵，根本不是打败它，而是……接受它。”
黑蛟虚弱的声音在他脑海里响起：“小子，别犯傻！虚空魔灵是祖炉封印的怨念集合体，吞噬了它，你就不再是人了！”
“那会是什么？”
“虚空的一部分。”
黑蛟的声音带着恐惧，“你会失去所有情感，失去记忆，失去自我。你会变成一个只遵从虚空意志的……怪物。”
凌煅沉默。
他看向紫月，这个为了保护他女儿甘愿燃烧生命的母亲；看向林峰，这个明知实力悬殊依然陪他出生入死的兄弟。
如果失去了情感，忘了他们，忘了南宫月，忘了爹娘和族人……
那和死了有什么区别？
“但我没得选，对吗？”凌煅轻声说，“碎片集齐过半，魔灵已经苏醒。要么降服它，要么被它吞噬。没有第三条路。”
黑蛟不说话了。
因为它知道凌煅说的是事实。
虚空魔灵缓缓抬起一条手臂——那手臂由纯粹的虚空劫火构成，所过之处，空间泛起涟漪。它没有攻击，只是伸出一根手指，遥遥指向凌煅的眉心。
下一刻，凌煅眼前的景象变了。
不再是九幽谷，不是血淋淋的祭坛，也不是重伤的同伴。
他站在一片无边无际的灰蓝色虚空里，脚下空无一物，头顶没有星辰。这里是虚空的最深处，是连时间和空间都失去意义的地方。
“这是……”凌煅环顾四周。
“心魔试炼。”一个声音响起。
那声音很奇特，像是千百个人同时说话，有男有女，有老有少，有哭有笑。凌煅抬头，看到虚空魔灵就悬浮在他面前，但体型缩小了许多，只有常人大小。
它的三颗头颅，此时分别呈现出不同的表情。
左首狰狞，眼中满是暴戾和毁灭。
右首悲悯，眼神哀伤如泣。
中间那颗头颅面无表情，空洞得像深渊。
“虚空魔灵……”凌煅握紧拳头，“你想做什么？”
“不是我想做什么。”三颗头颅同时开口，声音重叠，“是你想做什么。”
话音落下，周围的景象再次变化。
凌煅看到了三年前的凌家。
不是记忆中的残垣断壁，而是完好无损的宅院。院子里，爹正在指点他练剑，娘坐在石凳上绣花，爷爷在树下喝茶，堂哥堂姐们追逐嬉戏……
一切如常。
“锻儿，这一剑要再快三分！”凌啸天板着脸，“对敌之时，分毫之差就是生死之别！”
“知道了爹。”年幼的凌煅吐了吐舌头。
他看到了自己——十三岁的自己，脸上还带着稚气，眼神清澈得没有一丝阴霾。
然后，他看到了院墙外。
玄天子站在阴影里，身后是密密麻麻的黑衣人。他们像潮水一样涌进院子，刀光剑影，鲜血飞溅。
“不……不要……”凌煅下意识想冲过去阻止。
但他动不了。
只能眼睁睁看着爹娘倒下，看着爷爷被一剑穿心，看着堂哥堂姐们倒在血泊里。十三岁的自己被一个黑衣人拎起来，像扔垃圾一样扔进枯井。
“为什么……”凌煅声音嘶哑，“为什么让我再看一遍……”
“因为这是你的心魔。”虚空魔灵中间的头颅开口，“仇恨、愤怒、悲伤、无力……这些负面情绪，是你力量的源泉，也是你最大的弱点。”
场景再变。
这次是天玄峰。
南宫月挡在他身前，被玄天子和影殿殿主联手一击洞穿胸口。鲜血像绽放的红花，染红了她的紫衣。
“凌煅……快走……”
她倒下了，眼睛还看着他，带着不舍，带着……遗憾。
凌煅的心脏像被一只大手攥紧，疼得无法呼吸。
“如果你早点突破，如果你再强一点，她就不用死。”虚空魔灵右首悲悯地说，“可你太弱了，弱到连在乎的人都保护不了。”
“闭嘴！”凌煅怒吼。
“为什么要闭嘴？”左首狰狞地笑，“他说得不对吗？凌家被灭的时候你不在场，是弱；南宫月为你而死的时候你无力阻止，是弱；紫月燃烧精血差点陨落，还是你弱！你所谓的变强，所谓的复仇，不过是弱者的自我安慰！”
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“我……”
“看看你现在的样子。”中间头颅冷漠道，“半步化神？可笑。连自己的心魔都战胜不了，也配谈力量？”
三个头颅同时前倾，六只眼睛死死盯着凌煅：
“接受我，成为我。虚空之力会抹去你所有痛苦，所有软弱。你将不再为情所困，不再为仇所苦。你将凌驾于众生之上，成为真正的……神。”
灰蓝色的火焰从魔灵身上蔓延过来，像触手一样缠向凌煅。
火焰很温暖，带着某种诱惑的韵律。凌煅能感觉到，只要放开抵抗，让这些火焰进入体内，所有的痛苦都会消失。他会忘记仇恨，忘记悲伤，忘记南宫月最后那个眼神……
“不。”
一个字，斩钉截铁。
火焰停住了。
“你说什么？”魔灵的三颗头颅同时皱眉。
“我说，不。”凌煅抬起头，眼中没有迷茫，只有坚定，“痛苦也好，软弱也罢，那都是我的一部分。仇恨让我变强，但守护才是我战斗的理由。”
他顿了顿，一字一句道：“如果成神的代价是忘记他们，那我宁愿……永世为人。”
话音落下，他体内二十块祖炉碎片同时爆发出刺眼的光芒。
那不是虚空劫火的灰蓝色，而是一种更加深邃、更加古老的……混沌之色。
“这是……”魔灵第一次露出惊容。
“你说得对，仇恨和愤怒是我力量的源泉。”凌煅缓缓举起右手，掌心凝聚出一团混沌色的火焰，“但它们不是全部。我变强，不只是为了复仇，更是为了守护现在还活着的人，为了不让悲剧重演。”
他看向魔灵，眼神清澈如镜：
“你代表虚空的毁灭一面，但我相信，虚空不只是毁灭。它孕育万物，包容一切。我要的，不是抹去情感的‘神’，而是背负一切继续前行的……人。”
混沌色的火焰猛地炸开。
虚空魔灵发出尖锐的嘶鸣，三颗头颅的表情第一次统一了——那是恐惧。
纯粹的、源自本源的恐惧。
“不可能……这是‘混沌真火’……祖炉的至高境界……你怎么可能……”
话没说完，混沌色的火焰已经将它完全吞噬。
没有挣扎，没有反抗。
魔灵的身影在火焰中渐渐消融，化作无数灰蓝色的光点，然后被混沌真火吸收、炼化。
凌煅能感觉到，一股庞大而精纯的力量正涌入他的丹田。那不是单纯的能量，而是包含了虚空魔灵全部记忆、全部感悟、全部……道。
他的修为开始飙升。
半步化神中期、后期、巅峰……
最后，停在了某个临界点。
不是化神，但比半步化神更强。那是一种介于两者之间的微妙状态，仿佛随时可以踏出那一步，又仿佛还缺些什么。
心魔试炼破碎。
凌煅睁开眼睛，发现自己还站在九幽谷里，时间只过去了一息。
紫月和林峰正紧张地看着他。
“凌煅，你……”紫月话说到一半，愣住了。
因为凌煅的眼睛变了。
原本灰蓝色的瞳孔，现在变成了混沌色，深邃得像包含了整个宇宙。他身上的气息也变了——不再锋芒毕露，反而内敛深沉，像一片望不见底的古潭。
“我没事。”凌煅开口，声音很平静，“魔灵已经被我炼化了。”
“炼化了？”黑蛟的声音在脑海里响起，充满了不可思议，“怎么可能……那可是虚空魔灵！就算是化神期修士，想要炼化它也要付出巨大代价！”
“也许，它等待的不是一个强大的主人。”凌煅轻声道，“而是一个……能理解它的人。”
他走到紫月身边，蹲下身，手掌覆在她胸口。
混沌色的灵力涌入，紫月的伤势以肉眼可见的速度开始愈合。断裂的肋骨重新接合，破损的经脉被修复，连燃烧精血造成的本源损伤，也在缓缓恢复。
“这是……”紫月震惊地看着他。
“混沌之力，能造化万物，也能修复一切。”凌煅道，“前辈，你的伤很重，需要静养三个月。这期间不能动武，否则会伤及根基。”
他又给林峰疗了伤。
做完这些，凌煅才看向祭坛的方向。
玄天子的血雾还没完全散去，空气中弥漫着浓重的血腥味。九十九根石柱大部分已经倒塌，上面绑着的祭品死的死，伤的伤，还活着的不足二十人。
“救人。”凌煅对林峰说。
两人开始解救那些还活着的祭品。
他们大多已经神志不清，有些甚至被抽干了生命力，就算救下来也活不了多久。但凌煅还是一个个给他们输入混沌之力，吊住最后一口气。
“凌大哥，这些人……”林峰眼眶发红。
“能救一个是一个。”凌煅声音低沉，“他们都是被玄天子抓来的无辜者。我们没能早点阻止他，已经是罪过。”
救到第十五个人的时候，凌煅的手忽然一顿。
那是个十七八岁的少年，衣衫褴褛，瘦得皮包骨头。但他的眉眼，凌煅看着很眼熟。
“你是……林家的人？”
少年艰难地睁开眼睛，看清凌煅的脸后，眼泪刷地流了下来：“凌……凌少爷……我是林小七……林峰的堂弟……”
林峰浑身一颤，冲了过来：“小七？！你还活着？！”
“峰哥……”林小七抓住林峰的手，声音微弱，“爹娘……都死了……就剩我一个……你要……要为我们报仇……”
“我知道，我知道。”林峰泪流满面，“小七，你坚持住，凌大哥会救你的！”
凌煅将更多的混沌之力输入林小七体内。
但很快，他的眉头皱了起来。
林小七的丹田已经彻底枯竭，经脉寸断，神魂也受损严重。混沌之力能修复肉身，却补不回被抽走的生命本源。
“凌大哥，小七他……”林峰看着凌煅的表情，心沉了下去。
“我只能让他多活三天。”凌煅低声道，“三天后……神仙难救。”
林峰闭上眼睛，泪水无声滑落。
凌煅拍了拍他的肩膀，继续救治其他人。
一个时辰后，所有还活着的祭品都被解救下来。一共十九人，都是各大家族的子弟或散修中的天才。他们被玄天子抓来，已经在这里被抽了三个月的生命力。
“你们先在这里调息。”凌煅取出一些丹药分给他们，“等伤势稳定了，我送你们出谷。”
“多……多谢恩公……”一个老者颤巍巍地行礼。
凌煅摆手，走到祭坛中央。
玄天子虽然死了，但献祭大阵的核心还在运转。如果不彻底毁掉这个大阵，它还会自动吸取地脉阴气，总有一天会孕育出新的魔物。
“前辈，你认识这个阵法吗？”凌煅问紫月。
紫月被林峰扶着走过来，仔细看了会儿，摇头：“这不是下界的阵法。符文风格……很像上界的手法。”
“上界？”
“嗯。”紫月指着阵眼处一个扭曲的符号，“这是‘血祭道纹’，只有上界‘血魔宗’的人才会用。玄天子果然和上界有勾结。”
凌煅眼神一冷。
他早就怀疑玄天子背后有人，不然凭他一个下界修士，怎么可能掌握这么多上古秘法和阵法？
“血魔宗……是什么来头？”
“上界九大魔宗之一，以血祭之法闻名。”紫月道，“他们信奉‘血海老祖’，认为万物皆可血祭，以换取力量。三万年前上界入侵下界，血魔宗就是主力之一。”
她顿了顿，补充道：“我师父当年说过，玄天宫在上界的对头，就是血魔宗。现在看来，玄天子投靠了血魔宗，所以才敢这么肆无忌惮地血祭修士。”
凌煅沉默片刻，忽然问：“前辈，你打算怎么处理南宫月的残魂？”
紫月身体一颤。
她从怀里取出那枚紫色玉佩，玉佩已经黯淡无光，里面的残魂气息微弱得几乎感觉不到。
“月儿的残魂太虚弱了，随时可能消散。”她声音哽咽，“我想用‘养魂玉’温养她，等找到‘九转还魂草’，也许……也许能让她重生。”
“九转还魂草？”凌煅皱眉，“那是什么？”
“上古神药，据说能重塑肉身，召回残魂。”紫月苦笑，“但那只存在于传说中，三万年来没人见过。”
凌煅想了想，从储物戒里取出一枚玉简。
那是玄真道人留下的《玄天秘录》，里面记载了许多上界的秘辛和天材地宝的信息。
他快速翻阅，很快找到了关于九转还魂草的记载。
“九转还魂草，生长于‘幽冥血海’深处，万年一熟。服之可重塑肉身，召回残魂，但需要以‘混沌真火’炼化，方能发挥药效。”
幽冥血海？
凌煅看向紫月：“前辈，你知道幽冥血海在哪儿吗？”
紫月脸色一变：“你该不会……”
“我要去。”凌煅坚定道，“南宫月是为我而死，我必须救她。而且……”
他看向手中的玉简：“玄真道人留下的地图上，标注了九个空间节点。其中一个，就在幽冥血海附近。如果我没猜错，那里就是血魔宗在下界的据点。”
“你要去上界？”紫月震惊。
“不是现在。”凌煅摇头，“但总有一天要去。玄天子死了，但血魔宗还在。只要他们还在，下界就永无宁日。”
他顿了顿，眼神深邃：
“而且，我爹当年被迫离开下界，很可能也是去了上界。我要去找他，问清楚当年的事，问清楚……祖炉到底是什么。”
紫月看着他，忽然觉得这个年轻人变了。
不再是那个只为复仇而活的少年，而是一个真正有了担当和目标的强者。
“好。”她点头，“我跟你一起去。但在那之前，我们得先把下界的事处理完。玄天子虽然死了，但玄天宗和影殿的余孽还在。如果不彻底铲除他们，下界还会乱。”
凌煅点头：“我明白。所以接下来，我们要做三件事。”
“哪三件？”
“第一，清理玄天宗和影殿的残余势力，还下界一个太平。”
“第二，找到所有还活着的凌家和林家后人，重建家族。”
“第三……”凌煅看向手中的祖炉碎片，“集齐剩下的十六块碎片，完全掌控祖炉的力量。”
他抬头，看向虚空：
“然后，杀上上界，了结一切。”
第二节 清算开始
从九幽谷出来时，天已经黑了。
不是自然的黑夜，是九幽煞气被混沌之力净化后，与天地灵气剧烈反应形成的异象——整片天空呈现出诡异的紫红色，像一块巨大的淤血。远处时不时传来闷雷般的声响，那是地脉在自动修复受损的节点。
凌煅背着昏迷的林小七，紫月被林峰搀扶着，四人沿着山谷外的小路缓缓前行。
“凌大哥，我们现在去哪儿？”林峰问。他声音有些沙哑，眼睛红肿——林小七最后还是没能撑过三天，在离开九幽谷的第二天傍晚，在凌煅怀里断了气。临死前，少年只说了两个字：“报仇。”
“先去黑风山脉，和你的族人们汇合。”凌煅道，“紫月前辈的旧部应该也在那里等着。”
他之前让黑蛟提前去联络紫月的旧部，算算时间，现在应该已经集结完毕了。
“然后呢？”
“然后……”凌煅望向北方，“清算。”
他的声音很平静，但林峰能听出里面蕴含的杀意——那不是冲动的愤怒，而是冷静的、经过深思熟虑的决心。
三天后，黑风山脉深处。
一座隐蔽的山谷里，聚集了三百多人。
这些人分成两拨。一拨约两百人，穿着各色服饰，修为从筑基到金丹不等，大多带伤，但眼神坚毅——他们是紫月三百年间暗中联络、培养的反抗力量，有散修，有小家族子弟，也有从玄天宗和影殿叛逃出来的人。
另一拨只有三十多人，个个衣衫褴褛，面黄肌瘦，但眉宇间都带着相似的轮廓——他们是林家的幸存者。天玄峰爆炸后，玄天子忙于疗伤和布局，放松了对林家余孽的追捕，这些人才得以逃脱，在黑风山脉深处苟延残喘。
当凌煅四人走进山谷时，所有人都站了起来。
“是凌公子！”
“紫月大人！”
“峰哥！”
人群中响起激动的呼声。
一个白发老者颤巍巍地走到凌煅面前，扑通跪下：“老奴林忠，拜见凌少爷！谢凌少爷救出我林家儿郎！”
他是林家的大管家，凌家被灭后，一直暗中保护林家幸存者。
凌煅扶起他：“忠伯，不必多礼。凌林两家世代交好，这是我该做的。”
他环视众人，提高声音：“诸位，我是凌煅。三年前，玄天子灭我凌家满门，逼走我父，此仇不共戴天。三个月前，他在天玄峰设祭天大典，欲建立玄天王朝，奴役下界所有修士，此恨罄竹难书。”
顿了顿，他继续道：“如今，玄天子已死，影殿殿主玄冥也已伏诛。但玄天宗和影殿的余孽还在，那些助纣为虐的帮凶还在。今日召集诸位，只为了一件事——”
他拔出虚空剑，剑指苍穹：
“清算！”
“血债血偿！”
人群中爆发出震天的怒吼。
三百多人的声音汇聚在一起，在山谷中回荡，惊起飞鸟无数。
接下来三天，凌煅做了三件事。
第一件，疗伤。
紫月带来的两百多人，大半都有旧伤在身——有的是被玄天宗追捕时留下的，有的是修炼时急于求成造成的暗伤。凌煅用混沌之力为他们一一治疗，虽然无法让所有人恢复到巅峰状态，但至少能保证他们恢复战力。
第二件，传功。
他从玄真道人的传承中，挑选出几部适合大众修炼的功法和战技，刻在玉简里分发给众人。又亲自指点那些天赋较好的人，短短三天，就有七个筑基巅峰突破到了金丹期。
第三件，也是最重要的一件——情报。
紫月三百年的经营不是白费的。她手里有一份详细的名单，上面记录了玄天宗和影殿所有重要人物、据点、资源仓库的位置，甚至连一些隐秘的传送阵和逃生密道都标注得清清楚楚。
“玄天子死后，玄天宗现在由大长老玄苦主持大局。”紫月指着地图上的一个红点，“但他压不住场面，宗内分成三派——以二长老玄明为首的保守派想固守山门，以三长老玄风为首的激进派想继续扩张，以执法堂金无极为首的中立派则在观望。”
她顿了顿：“影殿那边更乱。殿主玄冥死得突然，没指定继承人。现在三个副殿主互相争斗，下面的长老也各自站队，已经爆发了好几场内斗。”
凌煅仔细看着地图，手指在一个个据点上游走。
“也就是说，现在是最好的时机。”他道，“趁他们内乱，一举铲除。”
“但也不能太急。”紫月提醒，“饿极了的狼，反而更凶。如果我们逼得太紧，他们可能会暂时放下矛盾，联手对付我们。”
“那就分化。”凌煅眼中闪过精光，“先打最弱的，放过最强的。让那些观望的人觉得，我们只找仇人报仇，不牵连无辜。等他们放松警惕，再逐个击破。”
他在地图上画了三个圈。
“第一步，清理玄天宗在北方的据点。这里离黑风山脉最近，也是玄天宗力量最薄弱的地方。我们速战速决，打完就走，不给玄天宗主力支援的时间。”
“第二步，突袭影殿在中部的几个资源仓库。影殿现在内斗正酣，仓库守卫必然松懈。我们抢了资源，充实自己，同时激化他们的矛盾——丢了仓库，那几个副殿主肯定互相指责。”
“第三步……”凌煅的手指停在地图中央，“直捣黄龙，端了玄天宗总坛。”
林峰倒吸一口冷气：“凌大哥，玄天宗总坛有护山大阵，还有至少十个元婴长老坐镇。我们这些人，够吗？”
“硬攻当然不够。”凌煅笑了，“所以得用点计谋。”
他从储物戒里取出两样东西。
一样是玄天子的宗主令牌——玄天子死后，令牌自动认主，现在归凌煅所有。
另一样，是一枚血色玉简。
“这是什么？”紫月问。
“玄真道人留下的《血祭破阵诀》。”凌煅道，“专门破解血祭类阵法。玄天宗的护山大阵是用十万修士神魂炼制的，本质上也是血祭阵法。用这法诀，可以短暂打开一个缺口。”
他看向众人：“我们不需要攻破整个大阵，只需要打开一个口子，冲进去杀了玄苦和那几个核心长老就行。群龙无首，剩下的自然就散了。”
紫月沉思片刻，点头：“可行。但玄苦是元婴大圆满，他身边至少还有三个元婴后期。这一战……会很凶险。”
“我知道。”凌煅收起地图，“所以在前两步中，我们要尽量减少伤亡，保存实力。同时……寻找盟友。”
“盟友？”林峰一愣，“现在下界，还有谁敢和玄天宗作对？”
“有。”凌煅道，“那些被玄天子抓了亲人当祭品的家族，那些被影殿逼得走投无路的散修，那些一直暗中反抗的小宗门……他们只是缺一个领头的人。”
他顿了顿：“而我，就是那个人。”
计划定下，开始执行。
七天后，玄天宗北方十七个据点，一夜之间被拔除。
动手的不是凌煅——他坐镇黑风山脉指挥，真正出手的是紫月和林峰带领的三支精锐小队。每支小队三十人，由五个金丹巅峰和二十五个筑基后期组成，装备了凌煅从玄真道人遗物里拿出的制式法器和符箓。
他们没有强攻，而是用计。
有的据点，伪装成商队送货，在守卫检查时突然发难。
有的据点，趁夜色潜入，先破坏传送阵和警报阵法，再里应外合。
有的据点，甚至直接策反了里面的守卫——玄天子死后，很多底层弟子已经心生去意，只是不敢逃。凌煅派人暗中联络，许下重诺，一夜之间就有上百人倒戈。
十七个据点，十七场战斗，零死亡，只有七人重伤，三十多人轻伤。
消息传开，下界震动。
“听说了吗？凌煅开始反攻了！”
“玄天宗北方据点全灭！据说连据点主事的人头都被挂在城门上了！”
“影殿那边也出事了，三个资源仓库被抢，守卫全灭！”
“这下有好戏看了……”
茶馆酒肆里，到处都在议论。
那些原本还在观望的势力，开始重新思考站队问题。
而玄天宗和影殿内部，则是一片恐慌。
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玄天宗总坛，议事大殿。
玄苦坐在宗主宝座上——虽然只是暂代，但他已经很享受这种大权在握的感觉了。只是现在，他头疼欲裂。
下方，几十个长老吵成一团。
“必须立刻出兵，剿灭凌煅！”二长老玄明拍案而起，“再让他这么闹下去，我玄天宗的威信就全完了！”
“出兵？拿什么出？”三长老玄风冷笑，“北方据点全灭，损失了三百多弟子，五个金丹长老！现在宗门里人心惶惶，不少弟子偷偷逃走，你让我带谁去剿灭？”
“那就请老祖出关！”玄明道，“老祖是半步化神，只要他出手，凌煅必死无疑！”
“老祖正在闭死关冲击化神，这时候打扰，万一出了岔子，你担待得起？”
“那你说怎么办？！”
“我说……”玄风眼中闪过异色，“不如……议和。”
全场一静。
“议和？”玄明像是听到了天大的笑话，“玄风，你疯了？凌煅杀了宗主，灭了我们那么多据点，你跟我说议和？！”
“不然呢？”玄风摊手，“打又打不过，老祖又不能请，难道等凌煅杀上门来？”
他顿了顿，压低声音：“我听说，凌煅只针对当年参与灭凌家的人，对普通弟子和长老并不滥杀。北方据点那些投降的，他都放了一条生路。如果我们……”
“够了！”玄苦终于开口，声音冰冷，“玄风，你再说这种话，别怪我不念同门之情。”
他环视众人，一字一句道：“凌煅必须死。这不仅是为宗主报仇，更是为了我玄天宗的存续。如果今天我们对一个凌煅低头，明天就会有无数个凌煅冒出来。到时候，我玄天宗万年基业，将毁于一旦。”
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他站起身：“传我命令，开启护山大阵最高警戒，所有长老和核心弟子进入战备状态。同时，派人去联系影殿，就说……我愿意与他们结盟，共同对付凌煅。”
玄明皱眉：“影殿现在自身难保，还会管我们？”
“他们必须管。”玄苦道，“唇亡齿寒的道理，他们懂。如果玄天宗倒了，下一个就是影殿。”
命令传下，大殿里的人陆续离开。
玄风走在最后，回头看了玄苦一眼，眼中闪过一抹讥讽。
“蠢货……死到临头还不自知。”
他转身，化作一道流光，消失在天际。
方向不是自己的洞府，而是……黑风山脉。
---
同一时间，黑风山脉。
凌煅站在山顶，看着远处天际的晚霞。
紫月走到他身边：“刚刚收到消息，玄苦派人去影殿求援了。”
“意料之中。”凌煅道，“兔子急了还会咬人，何况是玄天宗这头病虎。”
“还有一件事。”紫月顿了顿，“玄风……想见你。”
凌煅挑眉：“玄天宗三长老？”
“嗯。”紫月递过一枚玉简，“这是他送来的投诚信，里面是玄天宗护山大阵的详细阵图和所有暗哨位置。他说，只要你能保他一命，他愿意里应外合，助你攻破总坛。”
凌煅接过玉简，神识一扫。
信息很详细，不像是假的。
“你觉得可信吗？”他问。
“五五开。”紫月道，“玄风这人，我调查过。三百年前就是墙头草，玄天子和玄冥争斗时，他两边讨好，谁都不得罪。现在玄天子死了，他另找靠山，很正常。”
“但也不排除是陷阱。”凌煅道，“玄苦故意派他来，引我们上钩。”
“所以见还是不见？”
凌煅沉思片刻，笑了：“见。为什么不见？”
“万一有诈……”
“那就将计就计。”凌煅眼中闪过精光，“他送来的阵图，我们可以用，但也要防一手。你派人去验证几个关键位置，如果属实，就说明他是真心的。如果有一处对不上……那就说明，这是个局。”
紫月点头：“我这就去安排。”
她正要离开，凌煅叫住了她。
“前辈，你伤势怎么样了？”
“好多了。”紫月笑了笑，“混沌之力确实神奇，我原本需要休养三个月，现在估计一个月就能恢复。”
她顿了顿，看着凌煅：“倒是你，这段时间一直没休息。别太拼了，路还长。”
凌煅摇头：“我没时间休息。每拖一天，就可能多一个人死在玄天宗或影殿手里。每拖一天，上界血魔宗就可能多渗透一分。”
他望向天空，眼神深邃：
“而且……我总有种不好的预感。玄天子死了，血魔宗在下界的代理人没了，他们不会善罢甘休。我们必须在下一次风暴来临前，把下界清理干净。”
紫月沉默片刻，轻声道：“你和你爹……真像。”
凌煅转头：“前辈认识我爹？”
“见过几面。”紫月道，“三百年前，你爹凌啸天是下界最耀眼的天才。不到百岁就成就元婴，剑道天赋更是惊才绝艳。很多人都说，他有希望成为下界万年来第一个飞升上界的人。”
她顿了顿，叹了口气：“可惜，他身怀祖炉碎片的事被人泄露，引来无数觊觎。玄天子和影殿殿主只是明面上的敌人，暗地里……还有很多。”
“还有谁？”凌煅追问。
紫月摇头：“我不知道。你爹离开前，只跟我说了一句话——‘下界的水，比想象中深’。然后就消失了，再也没回来。”
凌煅握紧拳头。
爹，你到底经历了什么？
祖炉到底是什么？为什么那么多人想要？
血魔宗……和祖炉又有什么关系？
一个个谜团在脑海里盘旋，但他知道，现在不是深究的时候。
先把眼前的事做完。
“前辈，麻烦你继续联络那些愿意反抗的势力。”凌煅道，“十天后，我们在‘断魂崖’集结。到时候，给玄天宗……最后一击。”
“好。”
紫月离开了。
凌煅一个人站在山顶，晚风吹起他的衣角。
他从怀里取出那枚紫色玉佩——南宫月的护身符。
玉佩已经黯淡无光，里面的残魂微弱得像风中烛火，随时可能熄灭。
“再等等……”他轻声道，“等我处理好下界的事，就去幽冥血海找你。九转还魂草……我一定会拿到。”
远处，夕阳西下，将整个天空染成血色。
像极了三年前，凌家大宅的那场大火。
凌煅闭上眼睛，深吸一口气。
再睁开时，眼中只剩下冰冷的决绝。
清算，才刚刚开始。
第三节 断魂崖之会
七日后，断魂崖。
这座位于黑风山脉与玄天宗总坛之间的险峻山崖，此刻聚集了近千人。崖顶的平地上，密密麻麻站满了身影——有紫月旧部，有林家幸存者，有从玄天宗据点倒戈的弟子，更有许多闻讯而来的散修和小家族代表。
凌煅站在崖边一块突出的巨石上，俯瞰着下方的人群。山风猎猎，吹得他黑衣鼓荡，却吹不散那股沉凝如山的气场。
他身后，紫月、林峰分立左右。更远处，是十几个气息浑厚的修士——这些都是紫月暗中联络的盟友代表，修为最低也是金丹后期，最高的甚至达到了元婴中期。
“诸位。”
凌煅开口，声音不大，却清晰地传遍整个崖顶。
上千人同时安静下来，所有目光都聚焦在他身上。
“今日召集大家至此，只为说三件事。”
他伸出第一根手指：“第一，玄天子已死。三个月前，他在九幽谷欲献祭九十九位元婴冲击化神，被我斩杀于祭坛之上。此事，紫月前辈可作证。”
紫月上前一步，朗声道：“我紫月以神魂立誓，凌煅所言句句属实。玄天子为求突破，修炼魔功，血祭同道，已堕入魔道。其死有余辜！”
人群中响起一阵低语。
玄天子身死的消息虽然早已传开，但由紫月这样的人物亲口证实，还是让许多人震撼不已。那可是半步化神巅峰，统治下界三百年的枭雄！
凌煅伸出第二根手指：“第二，影殿殿主玄冥也已伏诛。三个月前天玄峰一战，他欲与玄天子联手谋害于我，被我一剑斩灭神魂。”
这一次，人群中的骚动更大了。
影殿殿主也死了？！
那可是和玄天子齐名的人物！
“诸位或许会问，我凌煅何德何能，能连斩两大半步化神？”凌煅目光扫过全场，忽然抬手，掌心升起一团混沌色的火焰。
火焰静静燃烧，没有炽热，没有光亮，反而像是吞噬了周围所有的光线。但凡是修为达到金丹以上的修士，都能感觉到那火焰中蕴含的恐怖力量——那是超越灵力层次、触及法则本源的力量！
“此为混沌真火。”凌煅缓缓道，“我凌家祖传的祖炉碎片集齐过半，我已炼化虚空魔灵，得此造化。如今我虽未入化神，但寻常半步化神……已非我敌手。”
话音落下，他轻轻一挥手。
混沌真火化作一条细线，射向百丈外一座十丈高的石峰。
没有爆炸，没有声响。
石峰就像被一只无形的大手抹去，从中间凭空消失了一截，断面光滑如镜。
全场死寂。
所有人都看傻了。
那是什么力量？！就算是元婴大圆满全力一击，也只能将石峰炸碎，绝不可能做到这样……抹除！
“现在，诸位相信了吗？”凌煅收起火焰。
短暂的沉默后，人群中爆发出震天的欢呼。
“凌公子威武！”
“杀得好！玄天子该死！”
“我等愿追随凌公子，铲除玄天宗、影殿余孽！”
看着下方群情激奋的场面，凌煅心中却没有太多波澜。
他伸出第三根手指。
“第三件事，也是今日召集大家的真正目的。”
他顿了顿，声音陡然转冷：“清算，开始。”
“玄天宗、影殿，以及所有当年参与灭我凌家、残害同道、助纣为虐的势力，都将付出代价。但——”
他话锋一转：“我凌煅恩怨分明。只诛首恶，不累无辜。凡手上未沾鲜血者，凡愿弃暗投明者，凡提供线索助我铲除元凶者，我皆可饶其一命，甚至论功行赏。”
这番话，他是说给两种人听的。
一种是真心想反抗玄天宗暴政的人。
另一种……是混在人群中的探子。
果然，凌煅话音刚落，人群中就有几道身影悄悄后退，想要离开。
但他们刚转身，就撞上了一道无形的屏障。
紫月冷冷的声音响起：“既然来了，何必急着走？”
那几人脸色大变，刚要暴起反抗，就被周围的修士一拥而上，按倒在地。
“凌公子饶命！我们是玄天宗外门弟子，只是奉命来打探消息，从未害过人啊！”
“我是被逼的！玄苦长老用我全家性命要挟，我不得不来……”
几人哭喊求饶。
凌煅看了他们一眼，对林峰道：“带下去，分开审问。说实话的，废去修为，逐出下界。说谎的……杀。”
“是！”林峰挥手，几名林家子弟上前将人拖走。
这雷霆手段，让原本还有些小心思的人彻底熄了念头。
凌煅这才继续道：“十日后，我将兵分三路，同时攻打玄天宗三大分坛——北坛‘寒冰谷’，西坛‘流沙城’，南坛‘烈火原’。这三处分坛，是玄天宗除总坛外最重要的据点，各有两位元婴长老坐镇，弟子过千。”
他顿了顿，环视众人：“诸位若愿助我，可自愿选择一路加入。战后，所有缴获资源，按功劳分配。战死者，其家人由我凌煅供养，子女可入我门下修行。”
“但丑话说在前头——临阵脱逃者，斩。残害同伴者，斩。抢夺功劳者，斩。”
三个“斩”字，杀气凛然。
但没有人退缩。
“我愿加入北路军！”
“我去流沙城！”
“烈火原交给我！”
人群中响起此起彼伏的应和声。
凌煅点点头，对紫月道：“前辈，劳烦你负责编队，十日内完成战前准备。”
“好。”紫月应下。
人群开始有序散去，各自去找紫月麾下的负责人登记。
凌煅则转身，看向一直站在巨石后的那十几位盟友代表。
“诸位，请随我来。”
他领着众人走进崖壁上一个天然形成的山洞。
洞内早已布置妥当，中央一张石桌，周围十几张石凳。桌上放着灵茶灵果，虽然简陋，但在这荒山野岭已算难得。
“条件简陋，诸位见谅。”凌煅在主位坐下，“请坐。”
众人落座，互相看了看，都有些拘谨。
这些人里，有散修中的成名高手，有小宗门的宗主，有被玄天宗灭了满门的遗孤。他们肯来，一是因为确实与玄天宗有仇，二是因为凌煅展现出的实力让他们看到了希望。
但希望归希望，真要拿全副身家去赌，还是需要勇气的。
“凌公子。”一个白须老者率先开口，他是“青阳门”门主，金丹巅峰修为，“攻打三大分坛，事关重大。不知公子可有详细计划？我等门下弟子修为参差不齐，若是强攻，恐怕……”
“赵门主放心。”凌煅道，“我从不打无把握之仗。”
他取出一枚玉简，注入灵力。
玉简投射出一幅立体地图，正是寒冰谷、流沙城、烈火原三地的地形和布防图。
“这三处分坛，看似防守严密，实则各有破绽。”凌煅指着地图，“寒冰谷地势险要，易守难攻，但谷中有一条地下暗河，直通谷底。我已派人探查清楚，暗河出口就在谷内粮仓下方。”
“流沙城位于沙漠之中，水源稀缺。他们的饮水全靠城中三口灵井。而这三口井……我已经让人下了‘散灵散’，无色无味，服之三日灵力运转滞涩，战力减半。”
“烈火原更简单。”凌煅眼中闪过寒光，“坐镇那里的两位长老，一个贪财，一个好色。我已派人送去重礼和美女，他们现在……正乐不思蜀呢。”
众人听得目瞪口呆。
这些情报，这些手段……凌煅是什么时候准备的？！
“所以，这三处分坛，其实已是囊中之物。”凌煅收起玉简，“诸位要做的，只是在总攻时现身，震慑那些还在摇摆的弟子，减少我方伤亡即可。”
一个红衣美妇迟疑道：“凌公子思虑周全，我等佩服。但……玄天宗总坛那边，公子打算如何应对？玄苦毕竟是元婴大圆满，护山大阵更是威力无穷。就算我们拿下所有分坛，若攻不破总坛，一切都是徒劳。”
这个问题，问出了所有人的心声。
凌煅笑了笑，从怀中取出一枚血色玉简。
“这是《血祭破阵诀》，专破血祭类阵法。玄天宗护山大阵以十万神魂为基，正好被此法诀克制。”
他又取出一枚令牌：“这是玄天子的宗主令牌，凭此可短暂控制部分阵法。”
最后，他看向洞外：“至于玄苦……自有人对付他。”
话音未落，洞外传来一阵脚步声。
一个青袍老者走了进来，面容清癯，仙风道骨——正是玄天宗三长老，玄风！
“玄风？！”在场几人惊呼出声，下意识就要拔剑。
“诸位勿惊。”凌煅抬手制止，“玄风长老，如今是我的人了。”
玄风走到凌煅身侧，躬身行礼：“公子。”
然后他转身，看向众人，苦笑道：“诸位不必如此看我。我玄风虽为玄天宗长老，但这三百年来，从未滥杀无辜。玄天子倒行逆施，我多次劝阻，反遭猜忌。如今他既已死，我不愿再为虎作伥。”
他顿了顿，从袖中取出一卷兽皮：“此乃玄天宗总坛的完整布防图，包括所有暗哨、陷阱、逃生密道的位置。还有……玄苦闭关的洞府所在，以及他每日修炼的时辰规律。”
众人面面相觑。
如果之前还有怀疑，现在看到玄风连这种东西都拿出来了，再不信就是傻子了。
“玄风长老深明大义。”凌煅淡淡道，“待攻破总坛，我会遵守承诺，保你性命，并助你重建洞府，安心修行。”
“谢公子。”玄风再次躬身。
凌煅看向众人：“现在，诸位还有疑问吗？”
无人说话。
该问的，都问了。该准备的，都准备了。
还能说什么？
“既如此，十日后，按计划行动。”凌煅起身，“散了吧。”
众人陆续离去。
洞中只剩下凌煅、紫月、林峰和玄风四人。
“公子。”玄风待其他人走远，才低声道，“有件事，我必须提醒您。”
“说。”
“玄苦……可能已经突破到半步化神了。”
凌煅眼神一凝：“消息确定？”
“八九不离十。”玄风道，“三个月前，也就是玄天子身死的消息传来后，玄苦就突然宣布闭死关。这三个月，他洞府周围灵气波动异常剧烈，时有异象显现。我暗中观察过，那种波动……不是元婴大圆满能引起的。”
紫月皱眉：“如果他真的突破半步化神，那我们的计划就要调整了。半步化神和元婴大圆满，完全是两个概念。”
“无妨。”凌煅却摆了摆手，“半步化神，我又不是没杀过。”
他看向玄风：“你继续盯着，有任何异动，立刻回报。”
“是。”
玄风也离开了。
洞中只剩下三人。
“凌煅。”紫月看着他，欲言又止，“其实……还有一个隐患。”
“什么？”
“上界。”紫月声音凝重，“玄天子是血魔宗在下界的代理人，现在代理人死了，血魔宗不会坐视不管。我担心……他们会派人下来。”
凌煅沉默。
这个问题，他当然想过。
“兵来将挡，水来土掩。”他最终道，“当务之急是平定下界，整合力量。只有下界铁板一块，才有资格和上界讨价还价。”
他顿了顿，眼中闪过寒光：“而且……我也想看看，上界的人，到底有多强。”
紫月叹了口气，不再多说。
她知道，凌煅一旦决定的事，谁也改变不了。
“前辈，你去准备吧。”凌煅道，“十日后，我要让玄天宗……血流成河。”
“好。”
紫月也走了。
洞中只剩下凌煅和林峰。
“凌大哥。”林峰忽然开口，“打下玄天宗之后，你……要去上界吗？”
凌煅看了他一眼，点头：“嗯。”
“带我一起去。”林峰眼神坚定，“林家血仇，我要亲手了结。而且……我也想看看，更高处的风景。”
凌煅拍了拍他的肩膀：“那就好好修炼。上界不比下界，那里……更残酷。”
“我不怕。”
凌煅笑了笑，没再说话。
他走到洞口，望着远处云海翻腾。
爹，娘，爷爷……
再等等。
等我平定下界，就去找你们。
不管上界有多凶险，不管血魔宗有多强大。
这笔债，我一定会讨回来。
一定。