狭窄灼热的岔路口，空气因高温而扭曲，两条向下延伸的通道如同巨兽张开的口，等待着抉择。
“龙炎令的指引同时指向两边，这本身就不寻常。”焱铭凝视着手中的暗金色令牌，龙纹在高温环境下微微发亮，却并未给出更清晰的偏向，“煌烬龙王设下考验，不会留下完全无解的谜题。这令牌是钥匙，或许它本身就藏着分辨的答案。”
影烬点头赞同：“贸然选择，风险未知。若能激活令牌更深层的功能，获得更多信息，是最稳妥的方案。”
影锋虽然急于前进，但也知道轻重，握紧兵刃退后几步，警惕着来路方向：“铭哥，你们研究令牌，我守着后面！”
焱铭不再犹豫。他盘膝坐下，将龙炎令平置于双掌之间。灵傀胸口，那枚新生的火种核心缓缓浮现，散发出温暖的金红光泽，与龙炎令表面的龙纹产生共鸣。
他没有直接注入魂力，而是先以精神力仔细探查令牌的每一处细节。龙纹的走向、阵法的纹路、材质本身的能量回路……同时，他调动灵魂深处与煌烬龙王遗骸共鸣时获得的那一丝联系，以及刚刚净化龙魂后得到的零星上古龙族知识，尝试解读令牌中可能蕴含的信息。
时间一分一秒过去。通道内唯有地心深处传来的沉闷轰鸣与火焰燃烧的噼啪声。影烬在一旁闭目调息，寂灭残月悬浮，感知着周围能量的细微变化。影锋则像一尊雕塑，守在通道入口，眼神锐利。
突然，焱铭的龙瞳微微一亮。
“发现了？”影烬立刻察觉。
“令牌的核心，除了作为‘钥匙’的通行阵法，还有一个极其隐蔽的……‘认证’层。”焱铭的声音带着一丝明悟，“它需要纯粹的、达到一定层次的煌焱龙炎本源进行激发，才能显现真正的指引。这恐怕是为了确保，只有真正融合了龙心火种、掌控了本源龙炎的传承者，才有资格知晓最后的路。”
他掌心一翻，那团纯净如水晶的金红色龙炎再次升腾而起，比之前净化龙魂时更加凝练、内敛。火焰核心处，隐隐有龙形虚影游动。
“以火为引，以令为证。”焱铭低声念诵着从龙族知识碎片中捕捉到的古老音节，将掌心的本源龙炎，缓缓按向龙炎令中央，那个浮雕着展翼天龙图案的位置。
龙炎触及令牌的刹那——
“嗡——！！！”
一道低沉而威严的龙吟，并非声音，而是直接响彻在三人灵魂深处！龙炎令爆发出前所未有的炽烈光芒！暗金色的令牌本体仿佛变成了透明的，内部复杂的能量回路如同活过来的血脉，清晰可见！中央的龙纹浮雕更是如同要飞腾而出！
光芒在令牌上方投射出一幅复杂而清晰的立体能量地图虚影！地图清晰地标注了他们当前所在的位置（岔路口），以及两条通道的延伸走向和最终目的地！
左边通道：笔直向下，通往一个巨大的、标识为【龙炎涅盘池】的火焰湖泊图案。图案旁边有细小的龙族符文注解：“本源淬炼，重塑新生。然池中龙炎积蓄万载，狂暴无比，入者须以身为柴，以魂为引，历经焚身煅魂之苦，方可脱胎换骨。慎入。”
右边通道：蜿蜒曲折，在接近底部时，竟然分叉出数个更细的支路，指向几个不同的标识。其中最大的两个标识分别是：【龙炎涅盘池（次级）】和【时隙回廊】。
【龙炎涅盘池（次级）】的注解是：“能量稍逊于主池，相对温和，适于巩固根基、修复损伤，涅盘效果稍弱。”
而【时隙回廊】的注解则让三人心中一凛：“上古大战波及，时空法则紊乱残留之地。内有时空碎片、记忆回响，亦可能连接未知时空裂隙或封印漏洞。极度危险，非精通时空法则或拥有特殊庇护者勿近。然其中或藏有上古遗秘、失落的龙族传承碎片。”
除此之外，地图上还标注了几处小型资源点（如【龙晶矿脉】、【地火灵泉】等）和危险区域（如【熔岩暗流】、【虚无残渣聚集地】）。
最引人注目的是，在地图虚影的角落，还有几行缓缓浮现的龙族文字，似乎是煌烬龙王留下的最终提示：
“后来者，持令至此，可见真途。”
“涅盘主池，威能浩瀚，九死一生，成则脱胎换骨，潜力无穷。”
“次级池，稳妥之选，可固本培元，然难达极致。”
“时隙回廊，危机并存，或有大机缘，亦可能万劫不复。”
“如何抉择，汝自定之。然，一旦踏入，难有回头。”
“切记，无论选择何路，龙族之未来，托付于汝。”
地图和提示持续了约十息时间，随后光芒收敛，龙炎令恢复原状，但表面温度依旧炙热，并且与焱铭掌心的龙炎联系更加紧密，仿佛完成了某种绑定认证。
信息量巨大！
影锋凑过来，看着已经消失的地图虚影，咋舌道：“乖乖，原来这么复杂！主池听起来就吓人，‘以身为柴，以魂为引’，这涅盘也太霸道了！次级池倒是安全点，但效果也打折。那个时隙回廊……听起来就好危险，但可能有宝藏？”
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影烬则冷静分析：“煌烬龙王的提示很明确，将选择权交给了铭哥你。主池风险最高，收益也可能最大，符合你追求极致复活、奠定无上根基的目标。次级池稳妥，但可能影响未来上限。时隙回廊……变数太大。”
焱铭沉默着，龙瞳中的火焰静静燃烧。他脑海中飞速权衡。
灵傀剩余时间虽然延长，但依旧有限。永歌森林示警，大陆局势瞬息万变，他需要尽快复活，拥有足够的力量返回并参与战斗。
主池的“九死一生”绝非虚言。但他如今灵魂本质已达封号门槛，融合龙心火种后对火焰的抗性与掌控力今非昔比，更有创生真印守护灵魂，五行晶核平衡能量，龙皇印记镇压本源，未必不能一搏！若能成功，获得的根基将远超预期，对未来的成长有着不可估量的好处。
次级池稳妥，但“难达极致”四个字，让他心有不甘。他肩负着龙族传承、伙伴期望、对抗暗影与虚无的责任，他需要的是足以支撑这一切的、最强大的力量基础！
时隙回廊……风险与机遇都大到难以评估。他现在最缺的是时间，贸然进入时空紊乱之地，万一被困住，或者遭遇无法理解的危险，后果不堪设想。但“上古遗秘”、“失落的龙族传承碎片”又极具诱惑力，或许能补全他对抗“彼界暗影”的知识短板。
片刻后，焱铭抬起头，龙瞳中闪过决断的光芒。
“我选择——主池。”他声音斩钉截铁，“我们历经艰险来到这里，不是为了求一个‘稳妥’。我要的是最完美的涅盘，最坚实的根基！龙炎焚身煅魂之苦？正好，我这一路走来，哪一次不是与痛苦和死亡为伴？这次也不例外！”
他看向影烬和影锋：“至于时隙回廊，虽然诱人，但我们现在首要目标是复活，不能节外生枝。而且，时空紊乱之地太过诡异，我们没有足够的了解和准备，贸然进入是送死。等日后实力足够，或许可以再来探索。”
影烬眼中露出赞同之色：“明智的选择。力量，终究需要自己去争取，去承受。我支持你。”
影锋也用力点头：“铭哥，我相信你一定能成！我们陪你一起！”
既然做出决定，三人不再耽搁。确认了左边通道就是通往主池的唯一路径（地图显示右边通道即使选择主池方向，也需要绕行更远且危险区域更多），他们毫不犹豫地踏入了左边那条散发着纯粹炽热本源的通道。
这一次，通道内的考验果然不同。
越深入，温度越高，高到连拥有极致火属性武魂的焱铭，都需要时刻运转魂力和火种核心来抵抗！空气（或者说稀薄的炽热气体）中，充满了精纯到近乎实质的火属性能量粒子，吸入体内都带着灼烧感。岩壁不再是半熔融，而是完全变成了流淌着金红色光泽的液态火浆，只是被某种无形的力量束缚着形状。
重力也在增加，仿佛有一股力量在不断将他们向下拉扯。每一步都变得异常沉重。
更可怕的是，一种无形的“火毒”开始渗透。这不是普通的毒素，而是精纯火能量中蕴含的、能够引动心火、灼烧灵魂的负面因子。耳边开始出现幻听，眼前偶尔闪过炽热的幻象，心中烦躁、暴怒、绝望等负面情绪被不断放大。
这是针对肉体和灵魂的双重炙烤！
影烬和影锋修为较低，压力更大。影锋的熔岩晶甲兽左腿骨虽然提供火抗，但也很快到了极限，皮肤通红，汗水刚渗出就被蒸发。影烬的寂灭之力能一定程度上净化侵入体内的火毒，但消耗巨大，脸色越来越苍白。
“小烬，小锋，紧守心神！运转魂力护住心脉和灵魂！”焱铭低喝，同时灵傀胸口火种核心光芒大放，一层纯净的金红色龙炎光罩扩散开来，将三人笼罩其中。光罩将大部分外界的狂暴火能量和火毒隔绝在外，但也让焱铭的魂力消耗急剧增加。
“铭哥，你不用管我们，保存实力应对涅盘池！”影锋咬牙道。
“别废话！跟着我走！”焱铭沉声道，光罩稳固，带着两人继续向下。
通道仿佛没有尽头。时间在极致的高温和精神压力下变得模糊。不知走了多久，前方终于出现了不一样的景象——通道尽头，是一个无比巨大的、看不到边际的火焰世界入口！
入口处，翻腾的金红色火焰如同瀑布般垂落，发出震耳欲聋的咆哮。仅仅是站在入口外，那扑面而来的热浪和威压，就让影烬和影锋几乎站立不稳，灵魂都在颤抖！
而透过火焰瀑布的缝隙，隐约能看到内部，是一个巨大无比的地下空间，中央是一个仿佛由液态太阳构成的、直径不知几许的浩瀚火湖！火湖平静无波，却散发着令天地变色的恐怖能量波动！那就是——龙炎涅盘池（主池）！
但就在他们即将踏入火焰瀑布的瞬间，异变陡生！
火焰瀑布猛然向两侧分开，一道完全由金红色火焰凝聚而成、高达十丈的火焰巨人，手持火焰巨剑，挡在了入口之前！巨人没有五官，但一股浩瀚的意志锁定了三人，更准确地说，锁定了手持龙炎令的焱铭！
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“传承者……欲入涅盘池……需过吾‘守门炎灵’之关……”火焰巨人发出轰隆隆的意念波动，“展现汝之资格……接吾三击……不死……可入……”
地图信息中没有提及的额外考验！或者说，这才是通往主池的最后一道，也是最直接的关卡！
守门炎灵身上散发的气息，赫然达到了超级斗罗（95级以上）的层次！虽然只是能量体，但其蕴含的龙炎本源威能，绝不逊色于真正的超级斗罗！
影烬和影锋脸色大变。以他们现在的状态，别说三击，恐怕一击都难以承受！
焱铭却一步踏前，将两人护在身后，龙瞳中火焰熊熊燃烧，毫无惧色地迎向火焰巨人。
“守门者……你的考验，我接了！”
【本章结束】
后续剧情选项：
独战炎灵：让影烬影锋退后，由焱铭独自接下守门炎灵三击！这是最直接的考验，也是对焱铭当前实力（灵魂本质+龙炎掌控+灵傀状态）的终极检验。若能正面接下，证明他有资格进入主池接受涅盘。风险极高，灵傀可能在三击下彻底崩溃，灵魂也可能受创。
合力破关：提议三人合力接下三击。守门炎灵考验的是“资格”，并未限定必须单人。焱铭主防主攻，影烬以寂灭领域辅助削弱、控制，影锋伺机干扰或分担部分压力。团队协作或许能降低单人压力，但可能被视为取巧，引发炎灵更强反应或增加攻击次数。
智取资格：不硬接攻击，而是尝试以龙皇印记、火种核心或龙炎令与守门炎灵沟通，证明自己的传承者身份与坚定意志，争取免战或降低考验难度。守门炎灵是龙族设立，或许认可更高层次的传承权威。但若沟通失败，可能激怒对方。
极限爆发：焱铭不再保留，直接爆发火种核心全部力量，甚至引动龙皇印记和创生真印加持，以最强状态尝试一击击溃或重创守门炎灵！展现远超预期的实力，或许能直接获得认可，甚至可能吸收部分炎灵能量补充自身消耗，为进入涅盘池做最后准备。但爆发后必然陷入虚弱，若未能一举成功，将陷入绝境。