大方向刚定下，会场的空气却一点没松下来。真要谈到具体怎么联手、谁出多少力，气氛反而更微妙了，暗地里较劲的味道越来越浓。
五代目风影手鞠，作为五影里最年轻的一位，稍稍坐直了些，清了清嗓子，准备开口。她想谈谈情报共享的具体法子，还有各家初期该出多少力——砂隐刚重建，家底薄，每一分资源都得精打细算。
可她嘴唇刚动，话还没出口，对面就飘过来一个慢悠悠、带着明显试探和倚老卖老味儿的声音，直接把她给截住了。
“啧啧啧……”三代目土影大野木悬在座位上，捋着白胡子，眼睛半眯着瞄向手鞠，那语气活像长辈在打量不懂事的小辈，“真是世道变咯。这才多久没见，五影都换成这么年轻的面孔了。小小年纪就能坐在风影的位子上……了不得，真了不得。”
他特意把“了不得”三个字拖得老长，里头的意思谁都听得出来——压根不是夸，分明是在质疑手鞠太年轻、资历浅，有没有资格代表砂隐在这种场合说话。这几乎是在当面挑战她作为“影”的威信。
这话像块冰砸进水里，会场瞬间静了。雷影艾的眉头拧成了疙瘩，目光在大野木和手鞠之间扫来扫去；照美冥脸上的笑容淡了点，眼神锐利起来；纲手没动，只是搁在桌上的手指轻轻敲了一下。
大野木像是完全没觉得自己的话有多刺人（或者根本不在乎），继续捋着胡子，声音不高，却字字清晰，那股“教导”晚辈的劲儿更足了：“五影会谈，那可是决定忍界走向的地方，代表的是各自村子的脸面和智慧。有些基本的规矩和礼数，还是得讲讲的……是不是令尊走得太早，没来得及好好教你这些啊？”
“你爹没把你教好呢。”
这话，彻底点了火药桶。
手鞠身后，一直像尊石像般强压着情绪的我爱罗，周身气息骤然冷了下去。脚边细微的沙砾不受控地浮起寸许，碧绿的眼眸里，杀意一闪而过。勘九郎更是猛地往前踏了半步，手指几乎要勾动查克拉线，脸气得通红，死死瞪着大野木，从牙缝里挤出一句压到极点的低吼：“老东西……你！”
侮辱逝去的四代风影，还当面羞辱现任风影，这碰了砂隐绝对不能碰的底线。
就在沙砾快要失控、勘九郎几乎要爆发的瞬间——
“呵。”
一声很轻、却异常清楚的嗤笑，从会议桌边响了起来。
是手鞠。
她非但没像大野木预想的那样慌乱或发怒，反而微微抬起了下巴，眼睛直直看过去，嘴角甚至勾起一丝极淡、却锋利得像刀尖的笑容。那笑里没有半点怯，只有属于风影的冷静和反击的锐气。
“是啊，”手鞠的声音很稳，甚至比刚才更清晰了些，“正因为家父没能教完，所以我才得站在这儿，以风影的身份，自己学，自己担起影的责任和规矩。也好让土影大人您……亲眼瞧瞧。”
她这话回得巧妙又有力。不仅接住了大野木扔过来的“年轻没资历”的石头，用“站在这儿”的事实砸了回去，还把对方暗指的“没教养”扭成了自己“担重任、在成长”的证明。最后那句“让您亲眼瞧瞧”，更是藏了针——既是说自己不怕看，也隐隐有“我做得如何，还轮不到您来判”的意味。
大野木脸上的皱纹似乎更深了，他没生气，反而发出一阵低笑，眼里精光闪动：“还真是……够傲慢啊，小丫头。”他又用“小丫头”这称呼，想继续在年龄辈分上压人，同时把手鞠的冷静反击说成是“傲慢”，试图在气势上找补回来。
眼看两位影你一言我一语，火药味越来越浓，一道柔和却不失分量的女声插了进来，像往紧绷的弦上抹了层油。
“土影大人，”五代目水影照美冥微微侧过头，看向大野木，脸上还挂着得体的笑，但语气里多了份不容糊弄的认真，“风影大人正要发言呢。您作为前辈，多少体谅些，打断别人说话总不太合适。毕竟，这儿可是五影会谈的正经场合。”
她先温和却明确地拦住了大野木继续施压，把话头拽回正题，还特意点出“正经场合”的规矩——正好堵回了大野木刚才拿“礼数”说事的嘴。
接着，照美冥目光转向手鞠，语气变得尊重而鼓励：“风影大人，请您继续。砂隐的看法，对我们定下联手方略至关重要。”
这番话，既给了大野木台阶下（用“前辈体谅”当借口），又明明白白撑了手鞠作为风影说话的份量，同时把大家的注意力重新拉回到实实在在的议题上，显出了水影老道的外交手腕和拿捏局面的本事。
手鞠的声音不算洪亮，却在此刻稍显凝滞的议事厅内字字清晰，如冰冷的砂铁，敲打在每个人心头。她语气平静，仿佛只是在陈述事实，可话语里的内容，却带着砂隐历经创伤后独有的锐利与重量。
“关于晓组织的危险性，我想，砂隐或许比在座的一些村子，体会得更深一些。”她的目光缓缓掠过雷影、土影、水影，最终在纲手身上稍作停留，微微颔首。
“我的弟弟，我爱罗，”她向后轻轻示意——站在她身后的我爱罗，神情依旧淡漠，周身的气息却微微凝结，“他曾是一尾守鹤的人柱力。”
“晓组织为了夺取尾兽，曾潜入砂隐，将他掳走。”手鞠的语速平稳，每个词却像裹挟着风沙的粗砺，“他们用一种极其残忍的术，强行将尾兽从他体内剥离。”
她略作停顿，目光仿佛穿透了时间，回到那段充满绝望的记忆里。
“尾兽被强行抽离，对人柱力而言，几乎等于死亡。我的弟弟……当时就躺在冰冷的祭坛上，生命迹象微弱到几乎无法察觉。砂隐最顶尖的医疗忍者都束手无策。”手鞠的声音里渗入一丝极淡的、几乎难以捕捉的颤抖，但很快又被风影的坚毅压下，“若不是后来……机缘与全力抢救，砂隐早已失去他，也失去我们重要的力量与家人。”
这番平静的叙述，却勾勒出极为残酷的画面。即便暴躁如雷影艾，粗犷的脸上也掠过凝重。人柱力的痛苦与牺牲在忍界并非秘密，但由一位影、一位姐姐亲口陈述至亲濒死的经历，冲击依然直接而深刻。
手鞠的目光重新锐利起来，她看向除纲手外的三影，语气陡然转冷：
“所以，早在那时，晓组织的威胁就已昭然若揭！砂隐在遭遇袭击、人柱力被夺后，便曾通过各种渠道向各国发出警示，请求情报共享甚至协助防范。”她的声音提高几分，带着清晰的质问，“可惜，我们的警示与请求，大多……被无视了。各国更关心的，是自身的边境安全、是尾兽力量的平衡、甚至是砂隐虚弱后可能带来的利益变动。”
她特意再次看向纲手，语气缓和些许，其中的对比却更加强烈：“唯有火影大人。木叶在当时自身也面临诸多困难的情况下，依然给予了砂隐及时的支援与关键的帮助。这份情谊，砂隐铭记在心。”
铺垫至此，手鞠抛出了最锋利的一击。她身体微微前倾，目光如两道冰锥，刺向雷影、土影与水影：
“如今，晓组织的活动愈发猖獗，收集尾兽的意图已再明显不过。可直到现在——等到各国自己的人柱力接连出事，尾兽被夺的威胁真正烧到自家门前——才终于坐在这里，商讨联合？”
她的嘴角勾起一抹极淡、近乎讽刺的弧度：
“说到底，不过是因为战火烧到了自己身上，才想起来要联手扑灭。这难道……不嫌太晚了吗？”
“不嫌太晚了吗？”
这句话，如巨石投入静湖！
它毫不留情地撕开了“联合抗敌”这面大旗下，各国可能存有的自私、短视与侥幸。它直接质疑了除木叶外，其他大国此前对晓组织威胁的重视与行动诚意，甚至暗指正是这种各扫门前雪的态度，才让晓得以坐大，酿成今日更为被动的局面。
这无疑是一记响亮的耳光，狠狠抽在雷影、土影、水影脸上——尤其是刚刚还在质疑手鞠资格的大野木，脸色瞬间沉了下去。雷影艾额角青筋隐现，拳头捏得咯咯作响，显然被这直白的指责激怒。照美冥脸上的笑容彻底消失，碧眸中光芒闪烁，既有被点破事实的些许难堪，也有对局势被如此尖锐挑明的凝重。
会场气氛骤降至冰点，充斥着难堪的沉默与压抑的怒意。手鞠身后的我爱罗，周身沙砾无声加速流转；勘九郎挺直脊背，已做好应对任何冲突的准备。
手鞠这番话，将砂隐的积怨、对过往漠视的控诉、以及对当下“被迫联合”的讥讽，淋漓尽致地倾泻而出。它不止是为砂隐曾经的遭遇发声，更是将五影会谈中最敏感、最不愿被触及的问题——信任的裂痕与责任的界线——赤裸裸地摊开在桌面上。
接下来的会谈，势必要先消化这枚尖锐的“钉子”，才能继续向前。而如何回应这番指控，正考验着每位影的政治智慧与气度。