小泉正雄深吸一口气，强迫自己冷静下来：“将军所言极是。是在下失态了。”他请苏定方上座，自己与程处默分坐两侧，岛胜猛侍立身后。
“敌军方面，”小泉正雄开始叙述，“总兵力约两千一百。其中尼子家约八百，由尼子久幸统领，此人是尼子家庶子，勇猛但鲁莽，所部多为足轻，有武士约五十。山名家约七百，由山名时氏之弟山名教之统领，此人谨慎，用兵喜正合，所部装备较好，有武士八十。吉川家残部约四百，由吉川广贞亲自率领，多是跟随他多年的家臣武士，战力最强，但人数最少。另外还有几家小豪族凑了约两百人。”
他取出一张粗略的地图铺在桌上：“目前敌军主力驻扎在岩岸城南二十里的‘三笠原’，此处地势开阔，靠近水源，便于扎营。他们分三寨：尼子家居左，山名家居右，吉川家居中。每日派出小股部队，骚扰我岩岸城外围的村庄、哨卡，但不敢直接攻城。他们吃过弩箭的亏。”
苏定方仔细看着地图：“我军呢？”
“我部现有兵力一千二百余，其中四百是早期跟随我的庄丁、浪人，经过训练，有甲胄兵器，战力尚可。另外八百是起事后招募的新兵，训练不足，装备也差，多数只有竹枪布衣，守城尚可，野战则难。”小泉正雄苦笑，“眼下存粮约两千石，箭矢仅剩千余支，弩箭不足三百。若敌军围而不攻，最多再撑半个月。”
程处默补充道：“岩岸城墙高池深，易守难攻。但城内百姓有万余，每日耗粮甚巨。而且……有些豪族、富商暗中与吉川家勾结，虽不敢明面作乱，但也是个隐患。”
苏定方手指在地图上缓缓移动，沉吟不语。堂内安静下来，只听见油灯灯花偶尔爆开的噼啪声。
良久，他抬起头，眼中闪过锐光：“敌军虽众，但有三大弱点。”
“哦？请将军指教！”小泉正雄身体前倾。
“第一，联军心不齐。”苏定方点着地图上的三处营寨，“尼子、山名与吉川，是临时勾结，各有盘算。尼子久幸鲁莽贪功，山名教之谨慎自保，吉川广贞急于复仇，三人必然互有龃龉。第二，敌军粮道漫长。”他手指从三笠原向南划，“尼子家来自出云，山名家来自伯耆，粮草需从本国运来，沿途山路崎岖，运输不易。而吉川家已是丧家之犬，粮草全靠另两家接济，时间一长，必有矛盾。”
他顿了顿，看向小泉正雄：“第三，也是最重要的，敌军不知我军虚实，更不知援军已到。”
小泉正雄眼睛亮了起来：“将军的意思是……”
“示弱诱敌，集中精锐，一击破之。”苏定方缓缓道，“小泉大人可故意放出风声，说城内粮尽箭绝，军心涣散，甚至可伪装小股部队逃亡，让敌军以为我军已到崩溃边缘。尼子久幸贪功，必会请战强攻。届时，我们可在城外预设战场，以新兵示弱诱敌深入，再以精锐伏击，先破其一路。联军一路溃败，另两路必生疑虑，甚至互相推诿，战机便出现了。”
程处默拍案叫绝：“妙！就跟当年打高句丽似的，假装粮尽退兵，引他们追出来，再回头一口吃掉！”
小泉正雄却有些犹豫：“可是……以新兵诱敌，若他们真的溃退，岂不是……”
“所以需要一支绝对可靠的部队压阵。”苏定方看着他，“小泉大人，你手下那四百老兵，可堪此任？”
小泉正雄与岛胜猛对视一眼，岛胜猛沉声道：“若是守城或正面列阵，或许还有些新兵会怯战。但若是诈败诱敌……末将不敢保证所有人都能执行到位，慌乱中真败变溃，也是常事。”
苏定方点点头：“所以，诱敌之兵，不能用新兵。”他看向程处默，“程校尉，你货栈里，有多少咱们唐军的弟兄？”
程处默一怔，算了算：“派去赤松庄训练浪人和庄丁二十人，后有派去跟随小泉先生作战约五十人，现在货栈里还剩约一百三十人。都是从辽东道过来的老兵。”
“一百三十人，留下三十人，加上我带来的一百人，我给你留下二十名弩手，那就是一百八十人。”苏定方又看向小泉正雄，“小泉先生，从你的老兵中，再挑三百最可靠的，凑足五百十人。这支部队，由我亲自率领，负责诱敌、诈败、以及最后的反击。”
他继续部署：“而小泉先生，你率其余八百新兵和老兵，预先埋伏在设伏地点。待我将敌军引入包围圈，你便率军杀出。岛胜头领可率一支部队，迂回侧击，截断敌军退路。程校尉，你带货栈其他弟兄，以及我给你的二十名弩手，占据高处，以弩箭覆盖战场。”
一番安排，条理清晰，环环相扣。小泉正雄越听越激动，最后猛地站起，向苏定方深深一躬：“苏将军真乃神将！正雄……全凭将军调度！”
苏定方连忙扶起他：“小泉先生不必多礼。你我既为同道，自当齐心协力。不过此计要成，还需两件事。”
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“将军请讲！”
“第一，时间紧迫，必须尽快行动。我带来的兵甲，今夜就要分发下去，尤其是那三十副铁甲、五十张强弩，要装备给最精锐的部队。明日一天，进行紧急合练，熟悉号令、阵型。后日，便开始执行计划。”
“可！”小泉正雄重重点头，“我立刻让人清点兵甲，连夜分发！”
“第二，”苏定方目光变得深邃，“此战，要多抓俘虏。”
小泉正雄一愣：“俘虏？”
“正是。”苏定方缓缓道，“陛下有旨：今后作战，以俘敌为上，杀敌为下。凡俘虏的敌军武士、士卒，将来皆有大用。”他没有明说矿场苦役之事，毕竟这是最高机密，“所以交战之时，要尽量击伤、围困，迫其投降。战后，俘虏统一看管，将来……自有安排。”
小泉正雄虽不明白其中深意，但既然是大唐皇帝旨意，自然遵从：“正雄明白！定会约束部下，多抓俘虏！”
计议已定，众人立刻分头行动。
小泉正雄赶回岩岸城，调兵遣将，准备粮草。程处默和岛胜猛负责清点、分发兵甲。苏定方则带着他的一百精锐，在货栈后院开始紧急训练，主要是与即将配合作战的三百赤松庄老兵磨合，熟悉彼此的战斗习惯、号令信号。
这一夜，温泉津大唐货栈灯火通明。皮甲、铁甲、横刀、长枪、弓弩，一件件精良的兵甲被取出，在火光下泛着寒光。赤松庄的老兵们抚摸着这些梦寐以求的装备，激动得双手颤抖。他们知道，有了这些，活下去的机会，大了不止一倍。
而更让他们安心的是那位苏将军，冷静、果断、谋略深远，一看就是真正经历过大战的统帅。有这样的将领指挥，这一仗，有希望了。
十月十六日，整整一天，温泉津货栈和岩岸城外一片忙碌。部队合练、阵型演练、旗号传递，苏定方事无巨细，亲自督导。小泉正雄也完全放权，甚至让自己的亲卫队也交由苏定方统一指挥。
十月十七日，黎明。
岩岸城南门悄然打开，一支约五百人的部队鱼贯而出。他们穿着混杂，有些是赤松庄的皮甲，有些是普通布衣，甚至有人故意将甲胄弄得歪斜，旗帜也举得有气无力。队伍中，三十副铁甲和五十张强弩被小心隐藏在大车里，用草席遮盖。
苏定方骑着一匹缴获的倭国战马，走在队伍前列。他换上了一套略显破旧的具足，脸上还抹了些尘土，看起来颇有几分败军之将的狼狈。
队伍缓缓向南行进，目的地是十里外的一处谷地：“鬼怒川河谷”。那里地形狭窄，两侧有丘陵，正是设伏的绝佳地点。
而在他们后方数里，小泉正雄亲率八百人，早已连夜出发，提前进入河谷两侧的丘陵树林中埋伏。岛胜猛率两百人迂回至河谷南端，准备截断退路。程处默则带着几十名弩手，爬上河谷西侧的一处高地，俯瞰整个战场。
一切，都已准备就绪。
现在，只等鱼儿上钩。
苏定方望向南方，那里是三笠原敌军大营的方向。晨雾弥漫，远山如黛。
“吉川广贞……尼子久幸……山名教之……”他轻声自语，“今日，便让你们见识见识，什么才是大唐的战力。”