时间： 民国二十三年，寒露，“水八仙”伏诛七日后
地点： 苏州河马家浜镇及周边乡村的大小庙宇、道观、神祠、新设立的“莲记”正信道场（尝试性）、黄榴莲分舵“火刑架”刑房、马家浜“灵感大王庙”与郊外“七星坛”
人物：
第一章：神鬼惊心
寒露时节，露水渐寒，民间祭祀、酬神、禳解等活动增多。黄榴莲的权柄已覆盖水陆诸业，如今开始试探那最为虚无缥缈却又深入人心的领域——民间信仰。“迷心鬼”灵媒仙，这个长期把持马家浜几处香火旺盛的庙宇、操纵民间祭祀、借“神意”敛财并施加影响的“神权”代表，无法容忍黄榴莲设立“正信道场”、试图规范庙产、清查“妖言惑众”。这不仅是断他香火钱和“法事”收入，更是要动摇他借鬼神之力操控部分民心的根本。他的报复，阴森诡异，充满精神恐吓与“超自然”色彩的破坏，同时袭向黄榴莲麾下分散各处的九处关键或敏感资产。
攻击如同无形的诅咒与“天谴”，同时降临在黄榴莲体系的九处节点：
1 新设立的“莲记”正信道场（位于镇中，旨在宣讲劝善、提供简单宗教服务，挤占邪神空间）：
2 黄榴莲分舵主建筑及周边防御设施（权力的直接象征）：
3 “莲记”第一公立学堂与扫盲夜校（教化重地，关乎未来人心）：
4 “莲记”平价棺木铺与南山公共墓地（刚肃清的丧葬领域，易与鬼神联想）：
5 “莲记”劳务市集与力工登记处（人力集散地，人员复杂易受蛊惑）：
6 几处关键码头与货栈（经济命脉）：
7 “莲记”管制火药坊与北山煤矿（危险产业，易与“触怒山神地只”
8 “莲记”统收总账房及税银收缴点（财政核心，象征“官气”）：
9 黄榴莲尝试接管的“廉贞院”
以“神”乱政，借“鬼”毁心！ 灵媒仙的目标，是利用民间深厚的迷信心理，制造广泛的灵异恐慌和心理压力，从精神层面瓦解黄榴莲体系的稳定性与正当性，让其统治下的各个节点都笼罩在“不祥”与“天谴”的阴影下，最终迫使其退出对信仰领域的干预，甚至动摇其统治根基。黄榴莲在分舵听着各处“闹鬼”、人员“中邪”、物资“染晦”的连环报告，眉头紧锁。他不信鬼神，但深知愚昧民众对此的恐惧有多容易被煽动，这种无形攻击比真刀真枪更难对付。
“刚把水里的泥鳅龙炖了，庙里的香火鬼又敢弄烟了？”他声音低沉，带着被阴损手段恶心到的烦躁，“三十四把手？‘灵媒仙’？影子！给老子把马家浜所有庙祝、神婆、假和尚、假道士，尤其是那个‘迷心鬼’和他那‘灵感大王庙’，查个底掉！浪里白，带人去那些闹鬼的地方，给老子蹲守，看看是人是鬼在搞名堂！老子要把这个‘迷心鬼’从神坛上拽下来，让他去阴曹地府真的当个鬼！”
第二章：暗影寻“烟”
影子深知这次的对手擅长制造幻觉和心理暗示，其本身可能并无强大武力，但借助“神秘主义”外衣和药物手段，危害更隐蔽广泛。目标——“灵媒仙”，此獠经营庙宇多年，信众基础不小，其麾下“幽冥坛”成员可能就混迹在普通的香客、庙祝、甚至某些看似老实的百姓之中。
暗探从各处“灵异”事件的共通手法（如药物致幻、光影伪装、特殊道具）、人员“中邪”的症状与可能接触物、物品“异常”（血污、锈蚀、霉斑、符咒）的化学成分与制作来源、流言谶语的传播路径与首发者、“鬼火”、“哭声”、“白影”的实现方式入手，结合对马家浜所有大小庙宇、道观、神祠的常住人员、以及那些活跃于红白事、擅长“做法事”的神棍巫婆的排查。所有线索，如同缭绕的香烟与灰烬，最终都隐隐指向两个与“神事”和隐秘活动密切相关的核心地点——镇南香火最盛、信众庞杂的“灵感大王庙”（灵媒仙的大本营），以及郊外一处偏僻山坳中、据说用于“闭关”、“炼丹”的“七星坛”（秘密配制药物、训练“护法”、举行隐秘仪式的场所）。
“灵感大王庙”是公开活动与敛财中心；“七星坛”则是秘密工场与武力据点。暗探尝试监视“灵感大王庙”，发现那里终日烟雾缭绕，人员进出频繁，难以分辨。对“七星坛”的侦察则因位置偏僻、道路隐秘且可能设有障眼法或机关而受阻。
第三章：火刑架烤“符”
必须找到灵媒仙制造“灵异”的核心手法、药物配方以及其控制信众、敛财害命的证据。影子设法控制了一个“鬼画符”的远房师侄，一个在镇上摆摊代写书信兼卖“平安符”、因眼红“鬼画符”暴利而偷偷模仿其符咒样式、被发觉后恐吓勒索的落魄文人。
这文人被带入分舵那模拟极致烈焰焚身与信仰崩塌恐惧的“火刑架”刑房。刑房中央是一个象征性的火刑柱（或铁笼），周围堆满干燥的柴薪（并不真正点燃）。受刑者被绑缚其上，行刑者会手持火把，在其周身缓缓移动，让灼热的气浪炙烤其皮肤，并不断描述被火焰吞噬的痛苦过程。同时，会播放木材爆裂声、人群狂热呼喊“烧死异端”的模拟声、以及被烧焦的诡异气味（特制香料）。更折磨的是，行刑者会扮作“审判者”，厉声质问其“信仰是否虔诚”、“是否亵渎神明”，并拿出其伪造的“平安符”等物，斥为“伪信”、“招致天罚的根源”。那种被置于象征宗教审判的烈火威胁之下，面对自身“不洁”行为的指控，在热浪、噪音、气味与精神压迫中产生的极端恐惧与负罪感，足以让任何与神秘信仰打交道或心存迷信者精神崩溃。
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那落魄文人本就心虚迷信，在这模拟的“火刑”审判下，很快魂飞魄散，当火把再次靠近，热浪灼面时，他发出杀猪般的嚎叫：“我招！我忏悔！‘鬼画符’……他……他配制的……那些……让人产生幻觉、看到……‘鬼影’的……药粉……和……特殊……的……显影、变色……药水……都在……‘七星坛’……地下的……丹房里……钥匙……只有……他和……‘灵媒仙’有……‘灵媒仙’……真正的……‘神谕’底稿、敛财……账册、以及……控制……某些……乡绅……的……把柄……都藏在……‘灵感大王庙’……大殿……神像……背后的……暗龛里……机关……在……神像……左手……拇指……‘铁头陀’……带着……护法队……守在……七星坛……和……大王庙……的后院禅房……”
第四章：庙宇丹坛探
得到情报，浪里白觉得这次任务颇为棘手，既要应对可能的精神干扰和药物，又要潜入神圣场所，需格外谨慎。
探查“灵感大王庙”，浪里白扮作一名还愿的香客，混在人群中进入。庙内香火鼎盛，信众摩肩接踵，烟雾缭绕，熏人欲醉。他仔细观察大殿布局，那尊灵感大王神像高大威严，鎏金彩绘，左手自然下垂，拇指似乎微微翘起，与手掌似有细微缝隙。他记住位置，又佯装参观，绕到殿后，发现通往后院的门户有健壮僧人把守，寻常香客不得入内。他注意到侧殿有一处偏门，似乎连接着厨房或杂物通道，人员进出稍杂。
探查“七星坛”则需夜间行动。浪里白带人翻山越岭，找到那处隐蔽山坳。只见林间空地上，依山建有几座古朴（实则新建不久）的石屋，呈北斗七星状排列，中央有一石砌丹炉，此刻并未生火。周围寂静异常，连虫鸣都稀少，透着诡异。他们潜伏在远处树丛中观察，发现石屋间有人影无声走动，动作略显僵硬。最大的那间石屋（对应“天枢”位）门户紧闭，门口有两名手持熟铜棍的壮汉（护法队）守卫。浪里白没有贸然靠近，记下地形和守卫规律，悄然撤回。
第五章：双坛齐破，焚伪捣妄
黄榴莲决定双管齐下，同时捣毁灵媒仙的公开庙宇与秘密丹坛。
行动在次日清晨，庙宇早课最热闹时展开。
“灵感大王庙”智取（当众揭穿）战：
浪里白带着十余名精干手下，扮作香客，分散进入大殿。早课钟磬齐鸣，香烟缭绕，数百信众跪拜诵经，气氛肃穆。浪里白看准时机，突然越众而出，大步走向神像！
“哎！你干什么？！”殿中执事僧惊怒上前阻拦。
浪里白不理，身形一晃已到神像座前，在众香客惊愕的目光中，伸手按向神像左手的拇指！
“咔哒”一声轻响，在寂静的大殿中格外清晰！只见神像背后一块背板悄无声息地滑开，露出一个黑黝黝的暗龛！浪里白探手入内，掏出一叠信件、账册和几本手稿！
“妖人借神敛财、装神弄鬼的证据在此！”浪里白高举手中之物，声震殿宇。
殿内瞬间哗然！信众们目瞪口呆，许多人都认得那是庙里“灵媒仙”法师的东西。
“妖言惑众！亵渎神明！护法何在？！”一个尖利的声音从后殿传来，只见一个穿着华丽法衣、面皮白净、留着三缕长髯、眼神却闪烁不定（灵媒仙）的中年男子在数名僧侣（实为护法）簇拥下冲出。
“拿下他！”灵媒仙气急败坏。
几名护法挥棍扑向浪里白。浪里白将证据抛给同伴，分水刺出鞘，与护法战在一处。这些护法显然练过武，棍法娴熟，但在浪里白面前不够看，不过数合，便被刺倒两人。殿内香客惊叫着四散躲避，场面混乱。
灵媒仙见势不妙，想从侧门溜走，却被浪里白手下拦住。他眼中闪过一丝慌乱，突然从袖中掏出一把香灰，向空中一撒，口中念念有词！香灰弥漫，带着刺鼻气味，靠得近的几人顿时头晕目眩，动作迟缓——这香灰中混有迷药！
浪里白早有防备，屏息疾冲，穿过香灰烟雾，分水刺直指灵媒仙咽喉！灵媒仙慌忙后退，撞在供桌上，打翻香炉，狼狈不堪。浪里白上前将其制住，用布团塞住其嘴，防止其再念咒撒灰。
“诸位乡亲看清了！这妖人假借神明，暗藏龌龊！所有账册信件在此，稍后公之于众！”浪里白对惊疑不定的信众高声道，随即押着灵媒仙，带着证据，迅速撤离大殿。庙中其他僧侣见首领被擒，大多不敢妄动。
几乎同时，“七星坛”强攻战在寂静的山林间爆发！
黄榴莲带人悄悄摸到七星坛外围，解决了两个暗哨，然后从四面同时突入！石屋间的护法队猝不及防，仓促应战。
“铁头陀”那魁梧的身影从“天枢”石屋中冲出，手持熟铜棍，怒目圆睁：“何方宵小，敢闯仙家净地？！”
“净地？老子看是藏污纳垢之地！”黄榴莲冷笑，开山斧一指，“杀！”
双方在七星阵石屋间空地上展开激战。护法队人数不多，但个个悍勇，熟铜棍势大力沉。铁头陀更是凶猛，一根铜棍舞得虎虎生风，直奔黄榴莲而来！
“来得好！”黄榴莲挥斧迎上，斧棍相交，发出沉闷巨响！两人都是力量型，硬碰硬对撼数招，不分胜负。铁头陀棍法沉稳，下盘极稳，且似乎练有硬功，寻常刀剑难伤。黄榴莲斧法更精妙，力量也更胜一筹，但一时难以破开对方防守。
激斗中，黄榴莲瞥见“天枢”石屋门口，一个干瘦、穿着道袍、神色惊慌的老者（鬼画符）正想关门。他虚晃一斧，逼退铁头陀半步，猛喝道：“抓住那个老道！别让他毁了里面的东西！”
几名亲兵奋力冲过拦截，扑向“天枢”石屋。铁头陀想去救援，却被黄榴莲死死缠住。铁头陀心急，招式渐乱。黄榴莲抓住机会，一斧荡开铜棍，中门大开，随即飞起一脚，重重踹在铁头陀胸口！
“噗！”铁头陀闷哼一声，倒退数步，虽未倒下，但气血翻腾。黄榴莲得势不饶人，开山斧如狂风暴雨般攻去，铁头陀勉强抵挡，身上接连中招，虽未破开硬功，但内腑已受震动。
另一边，亲兵已撞开“天枢”石屋门，控制了鬼画符，并迅速扑向地下丹房入口。丹房内果然摆满了各种药材、瓶罐、以及正在配制中的药粉药水。亲兵们将其全部查封。
铁头陀见丹房已失，首领（灵媒仙）想必也凶多吉少，眼中闪过绝望的疯狂，狂吼一声，不顾自身防御，铜棍抡圆了猛砸黄榴莲，完全是一副同归于尽的打法。黄榴莲沉着应对，看准其力竭瞬间，开山斧一个精准的上撩，磕飞了铜棍，随即斧背狠狠砸在其太阳穴上！
铁头陀庞大的身躯晃了晃，轰然倒地，昏死过去。残余的护法队见头领倒下，纷纷投降。
第六章：破妄显真，正信初立
黄榴莲将灵媒仙、鬼画符、铁头陀及其核心党羽一网打尽。公审大会上，当众展示从神像后暗龛和七星坛丹房起获的罪证：伪造的“神谕”底稿、记录勒索钱财的账册、控制乡绅的把柄信件、以及各种致幻、毒害、伪造成“神迹”的药物工具。灵媒仙装神弄鬼、借信仰敛财、害人性命的真面目彻底暴露。灵媒仙、铁头陀被处决，鬼画符等从犯重罚。
借此机会，黄榴莲大力整顿马家浜民间信仰领域：
尾声：心神的权柄
“灵媒仙”的覆灭，标志着黄榴莲终于将触角伸向了“心神”这一最为幽微的统治领域。虽然无法彻底掌控信仰，但至少清除了借鬼神之名公然作恶、扰乱民心的毒瘤，并在一定程度上引导了民间信仰的走向。这让他对马家浜的统治，达到了前所未有的深度——从物质到精神，从阳世到（观念上的）阴司。
站在已被查封、香火断绝的“灵感大王庙”前，看着那些幡然醒悟或仍将信将疑的 forr 信众，黄榴莲心中并无多少轻松。他知道，人心的征服远比武力的征服更为艰难和漫长。但至少，他扫清了道路上又一个障碍，一个试图用虚无缥缈的恐惧来对抗他实实在在权威的障碍。
马家浜，这片土地上的神鬼之事，也需在他的规矩下运行。至此，内部整顿可谓圆满。
是时候，集结全部力量，扬起风帆，正式向苏州河中游，进发了。 黄榴莲转身，目光越过马家浜的屋舍河流，投向北方那更加浩瀚的江天。那里，将有新的敌人、新的挑战，以及——新的疆土。