竹屋内，炭火“噼啪”作响，本应是温暖惬意的氛围，却因龙宸接下来的话语，瞬间被一层厚重的阴霾所笼罩。那炭火散发出的热量，仿佛也失去了效力，驱不散这陡然降临的彻骨寒意。
龙宸微微低垂着头，声音低沉得如同从幽深地底传来，带着一种深入骨髓的忌惮与屈辱，缓缓吐出三个字：“‘噬心蛊’……”这三个字，仿佛带着无尽的痛苦与无奈，每一个音节都重重地砸在曾瑢的心头。
“它可不仅仅是每月发作一次，把我折磨得死去活来的刑罚啊。”龙宸的眼神有些空洞，仿佛陷入了无尽的回忆深渊，声音微微颤抖，“当司马绝需要的时候，他只需轻轻催动母蛊，我体内的子蛊就会瞬间被激活……到那时，我就像被一只无形的大手紧紧操控，完全不再是我自己了。”
他深吸一口气，努力让自己平静下来，可那微微颤抖的双手，还是出卖了他内心的恐惧。“心口处，会先传来一阵如烧红烙铁烫在心上的灼热感，那热度，仿佛要把我的心脏都烧穿。紧接着，便是万蚁噬咬般的剧痛，密密麻麻的，从心脉开始，迅速向四肢百骸蔓延。每一寸血肉，每一根骨头，都仿佛被无数细小的毒牙啃噬、撕裂，那种痛苦，根本无法用言语来形容。”
龙宸描述得越是平静，曾瑢听得就越是心惊肉跳。她紧紧咬着下唇，脸色变得煞白，仿佛能真切地感受到龙宸所遭受的痛苦。她能想象，那是一种何等非人的折磨，每一秒都像是在地狱中煎熬。
“这还远远不是最可怕的。”龙宸闭上眼睛，眉头紧紧地锁在一起，仿佛在努力抗拒着那些不堪回首的记忆，“随之而来的，是那些恐怖的幻象。眼前的一切都会扭曲、变形，就像一幅被肆意涂抹的画卷。有时，我会看到十年前南诏王宫那个血夜，那血腥的场景，一遍又一遍地在我眼前重现。我看到父王母后倒在血泊中，他们的眼神中充满了惊恐和不甘；我看到侍卫宫人惊恐奔逃，他们的呼喊声仿佛还在耳边回荡；我看到幽冥教的鬼火在王宫中跳跃，那幽绿色的光芒，如同恶魔的眼睛，散发着令人毛骨悚然的气息……那些景象如此真实，仿佛就发生在眼前，逼得我发狂，我只想挥剑，只想杀戮，仿佛只有这样才能摆脱这无尽的痛苦。”
他猛地睁开眼睛，眼中布满了血丝，眼神中带着一丝后怕和愤怒：“有时，幻象又会变成幽冥教的景象，无尽的黑暗，像一张巨大的网，将我紧紧笼罩。跳动的鬼火，如同幽灵一般，在黑暗中闪烁不定。轩辕枭那冰冷的脸，司马绝那疯狂的眼神，他们就像恶魔一样，在我耳边低语，下达各种残忍的命令。而那时的我，几乎无法抗拒他们的命令，就像一具被丝线操控的木偶，一柄没有思想的凶器，只能任由他们摆布。”
曾瑢忍不住倒吸一口凉气，她的双手紧紧地握成拳头，指甲都嵌进了掌心。她终于明白，为何龙宸身负高深武功，却始终无法挣脱幽冥教的控制。这“噬心蛊”，就像一个无形的恶魔，不仅折磨着他的肉体，更侵蚀着他的精神，甚至在关键时刻能剥夺他的意志，让他成为一个任人操控的傀儡。这比任何武功禁制都要恶毒百倍，让人不寒而栗。
“百花谷典籍中……”曾瑢努力在脑海中搜寻着记忆的碎片，突然，一道灵光闪过，她像是抓住了救命稻草一般，脱口而出，“记载过一种奇物，名为‘寒潭冰蟾’！据说此物乃是至阴至寒之灵物，它的蟾酥能够冻结奇经八脉中的异种能量，对天下各种蛊毒、阴邪之力有极强的克制与净化之效！或许……或许它能解龙公子身上的噬心蛊！”
龙宸原本黯淡无光的眼眸中，瞬间迸发出一丝微弱却真实的光亮，那光芒，如同溺水之人抓住了最后一根稻草，充满了渴望和期待。他紧紧地盯着曾瑢，声音有些颤抖地问道：“寒潭冰蟾？当真？这世上真有如此神奇之物？”
“典籍确有记载。”曾瑢肯定地点了点头，但随即，她的秀眉又紧紧地蹙了起来，脸上露出担忧的神色，“只是……此物极其罕见，据传只在云梦泽最深、最寒，人迹罕至的万丈寒潭之底，才有可能存在。而且，守护它的，往往是极为凶悍的寒属性异兽，它们凶猛异常，想要取得寒潭冰蟾，简直难如登天。”
希望刚刚燃起，便被现实的严峻无情地压下一半。龙宸脸上的激动缓缓平复下来，取而代之的是一种深深的无奈与苦涩。他苦笑着摇了摇头，声音低沉地说道：“即便知道解法，眼下也是镜花水月，可望而不可及。而且……司马绝能通过我体内的子蛊，模糊地感知到我大致的位置和强烈的情绪波动。这也是我多年来，不敢轻易逃离幽冥教的原因之一。一旦被他察觉异动，不仅我性命难保，那些被囚禁的亲族……他们也会遭受灭顶之灾。”
他没有再说下去，但曾瑢已然明白他话中的意思。这噬心蛊，就像一个无形的枷锁，不仅束缚着龙宸的身体，更像是一个牢笼和监视器，让他无法挣脱，只能任人摆布。
然而，龙宸话锋一转，他缓缓抬起头，目光依次扫过身旁专注倾听的曾瑢，又仿佛能穿透竹壁，看到外面那个如同山岳般守护着这里的林瀚。他的眼神中，多了一份之前从未有过的决绝，那是一种对自由的渴望，对命运的抗争。
“但这次……不同了。”他的声音依旧不高，却充满了力量，“遇到了你们……林兄的豪勇与担当，曾姑娘你的仁心与智慧，让我觉得，或许……或许真的可以试着去相信，试着去搏一次。哪怕只是为了挣脱这该死的枷锁，能像个真正的人一样，凭自己的心意去战斗，去选择自己的命运。”
这是他内心深处，被压抑了太久太久的渴望。多年来，他一直像一个提线木偶一样，被司马绝操控着，失去了自由，失去了尊严，失去了作为一个人应有的权利。与其作为行尸走肉苟活于世，不如拼死一搏，争一个堂堂正正，哪怕失败，也无怨无悔。
就在这时——
“沙沙沙……沙沙……”
竹屋外，原本只有风声和竹叶摩挲的碧涛竹海，忽然传来一阵不同寻常的、密集而迅疾的声响。那声音由远及近，仿佛有什么东西正在竹梢之上高速穿行，打破了夜晚的宁静。
守护在屋外的林瀚第一个察觉到异样，他猛地转身，面向声音传来的方向，双掌之上赤芒再现，那光芒如同燃烧的火焰，照亮了他坚毅的脸庞。他周身气势陡然提升至巅峰，仿佛一头即将扑向猎物的猛兽，厉声喝道：“什么人？！”
他话音未落——
一道白影，如天外飞仙，又似白鹤掠空，以一种潇洒飘逸到极致的身法，自密集的竹梢顶端翩然落下。来人姿态优美，落地无声，点尘不惊，显露出极高明的轻功造诣，仿佛一阵清风拂过，不带一丝烟火气。
月光下，来人一身月白云纹劲装，在月光的映照下，散发着柔和的光芒。他面容俊朗，眉眼间自带三分风流笑意，仿佛天生就带着一种让人亲近的魅力，正是凌云山庄少主——叶沐。
他手中持着一根看似普通的齐眉棍，棍身呈流线型，隐隐有云纹暗藏，在月光下闪烁着神秘的光芒，正是凌云山庄的镇庄之宝“流云棍”。此刻，他棍尖并非指向任何人，而是轻轻挑着一张卷起的、材质特殊的细小纸卷，那纸卷在微风中轻轻晃动，仿佛在诉说着什么。
叶沐目光快速扫过严阵以待的林瀚，又透过敞开的竹门看了一眼屋内的曾瑢和龙宸，脸上那惯常的笑意收敛了几分，变得凝重起来。他将流云棍微微一递，那纸卷便轻飘飘地飞向林瀚，仿佛一只轻盈的蝴蝶。
“林兄，曾姑娘，龙兄，”叶沐的声音清越，如同山间的清泉，但语速却比平时快了几分，透露出他内心的焦急，“我刚接到庄内最快信隼传来的密报——五毒宗宗主司马绝，已亲自率领座下‘五毒使’及数十名精锐弟子，离开其老巢‘万毒谷’，正朝着金陵城西，也就是我们目前所在的这片碧涛竹海方向，疾驰而来！最迟……明日午时前必到！”
竹屋内，曾瑢与龙宸闻言，脸色同时一变，仿佛被一道晴天霹雳击中。龙宸下意识地捂住了自己的心口，那里盘踞的赤蛇蛊纹，仿佛也因这逼近的威胁而隐隐躁动，仿佛在提醒着他即将到来的危险。
危机，如同乌云压顶，骤然迫近，让整个竹屋都笼罩在一片压抑的氛围之中。主角团们知道，他们必须立刻做出应对，否则，等待他们的将是一场灭顶之灾。