锻火堡的内部景象远比其粗犷的外部更加令人震撼。
其空间内并非依靠华丽的装饰，而是凭借磅礴的工程力与锻造美学征服了每一位访客。
高耸的穹顶由交织的巨型铁梁支撑，墙壁上镶嵌着散发恒定橘红色光芒的地热符文石，驱散了北境的严寒。
通道两侧，巨大的齿轮组缓缓转动，驱动着升降平台和通风系统。
随处可见忙碌的矮人工匠，他们围着熊熊燃烧的锻炉，敲打着通红的金属胚，或在精密的车床前加工着复杂的零件。
他们的眼神专注，对星璃这几个外来者只是投来短暂而警惕的一瞥，便继续沉浸于工作之中。
“跟我来，爷爷在核心熔炉大厅。”铁砧在前面带路。
星璃三人小心翼翼地跟在后面，好奇地打量着四周。
火花对那些跳跃的电弧和能量传输管道格外感兴趣，小岩则感知着脚下稳定而强大的地脉能量，感到十分舒适。
星璃则被矮人们那种对技艺极致追求与对力量绝对掌控的氛围所吸引。
这与她熟悉的银辉之力的“调和”与“守护”感截然不同，充满了原始与创造的激情。
终于，他们来到一扇宏伟的大门前，大门由整块黑曜石镶嵌精金边框。
门上的浮雕描绘着矮人先祖征服地火，锻造神器的史诗场景。
门内传来更加震耳欲聋的熔涛奔流声与沉重的锻击声，还有一股惊人的热浪扑面而来。
铁砧用力推开沉重的门扉。
眼前的景象让星璃三人瞬间屏住了呼吸！
核心熔炉大厅！
这是一个深入山腹的巨大天然洞窟！
大厅中央，一座庞大到难以置信的巨型熔炉如同沉睡的火山般矗立着！
熔炉的炉心并非普通火焰，而是一道从地底深处直接引上来的金红色岩浆河！
灼热的气流让视线都为之扭曲！
熔炉周围，是数十个大小不一的锻造平台和复杂到令人眼花缭乱的机械臂，传送带以及淬火池系统！
数百名矮人工匠正在各个平台上协同工作，指挥着机械臂夹持通红的巨大型材进行锻打。
或将炽热的构件浸入特制的冷却液中，发出嗤啦的巨响和漫天蒸汽！
这哪里是锻造场，这分明是一座巨型的工业圣殿！
而在大厅最高处的一个视野最佳的观测平台上，一位身影正背对着他们，俯瞰着整个沸腾的熔炉车间。
他身材并不算特别高大，甚至有些矮壮，但站姿如磐石般稳固。
他穿着一身略显陈旧的暗金色符文板甲，雪白的虬髯编成复杂的发辫垂至胸前。
手持一柄巨大的奇特权杖，竟是烟斗与工程锤结合体，杖头镶嵌的巨大琥珀中封印着一簇永不熄灭的地心之火。
仅仅是背影，就散发出权威与厚重感。
“爷爷！”铁砧上前一步，恭敬地喊道。
“我回来了！还带来了几位客人。她们在堡外帮我们击退了一队暗铠组的地老鼠！”
那身影缓缓转过身。
星璃看到了一张布满皱纹与火焰灼痕的脸庞。
他的眼神充满了压迫感，雪白的眉毛下，一双闪烁着熔炉之光的眼睛仔细地打量着星璃三人。
他便是山心氏族的族长，燧石。
“客人？铁砧，我教导过你，信任如同精金，需经千锤百炼，而非轻易予人。几个外来者，击退了暗铠组？证据呢？”
他的目光扫过星璃纤细的手臂和火花娇小的身形，怀疑之色毫不掩饰。
铁砧连忙将外面的战斗经过简单说了一遍，尤其强调了“磐石”的强大和星璃那种奇特的“净化光晕”。
“银辉之力？没听说过。”燧石族长哼了一声，权杖顿地。
“花哨的光芒，在真正的锻造与战斗面前，不堪一击。或许只是某种没见过的魔法伎俩，甚至可能是那些老鼠的新把戏，苦肉计？”
星璃感到一阵压力，但她没有退缩，上前一步，赤瞳迎向燧石审视的目光：“燧石族长，我们并非议会或其他组织的人。”
“我们来自星露亭，一路追寻终焉教团和暗铠组的阴谋。我们在绯翠稻羽和潮音町都挫败过他们的计划。”
“此次前来，是因为我们发现他们在霜华岭的活动异常频繁，目标可能直指贵族守护的熔炉之心！寒齿镇的矿洞坍塌也是他们所为！”
她的话语清晰而真诚。
“熔炉之心？”
燧石的眼睛微微眯起，闪过一丝极快的锐光，随即变得更加警惕。
“小丫头，你知道的名词倒不少。但这并不能证明你的身份和目的。谁知道这不是你们打探情报的伎俩？”
“我们可以证明！”火花忍不住插嘴，尾巴电光闪烁。
“我们可以帮你们打那些坏蛋！”
燧石的目光落在火花身上，突然，他手中的权杖微微亮起，杖头的琥珀地火跳动了一下！
“嗡！”火花突然感到一股灼热的压力笼罩全身，尾巴上的电光瞬间被压制，熄灭！
她闷哼一声，差点瘫软在地！
星璃立刻上前扶住火花，同时银辉之力自主流转，在身前形成一层柔和的屏障，轻轻地将那股灼热压力驱散。
“嗯？”燧石族长发出一声略带惊讶的低吟。
他刚才只是微微释放了一丝熔炉威压，试探一下这几个孩子的底细。
没想到那个银发小姑娘竟然能如此轻描淡写地化解？
那股力量温和却极具渗透性，确实与他见过的任何魔法都不同。
“族长！”星璃的语气带上了一丝不满与。
“如果您怀疑我们，可以用任何方式测试我们，但请不要伤害我的朋友们！”
燧石盯着星璃看了几秒，那双熔炉般的眼睛似乎要看穿她的灵魂，大厅里只有熔炉的咆哮声在回荡。
良久，他再次开口，语气稍微缓和了一丝，但依旧强硬：“很好，有点胆色，也有点意思。”
“但空口无凭。山心氏族不会将堡垒的安危寄托在几句漂亮话上。”
他用权杖指向下方一个正在锻造一柄巨大战锤的平台。
那战锤通体暗红，显然正在塑形的关键阶段，几名矮人工匠正满头大汗地操控着机械臂进行精密锻打，锤头上一枚核心符文的光芒明灭不定，极不稳定。
“看到那柄碎岩者了吗？”燧石说道。
“它的核心能量回路在铸造时受到了不明干扰变得极不稳定。常规方法难以调和。”
“你们不是想证明自己吗？”
燧石的目光重新回到星璃身上，“用你那所谓的银辉之力去试试安抚它。”
“不需要你参与锻造，只需要你在锻打间隙，将你的力量注入，稳定那个核心符文的能量流。”
“如果成功，老夫就暂且相信你们的价值和部分说辞。如果失败或者造成了破坏”
他的眼神骤然变冷，“就说明你们不过是虚张声势，甚至别有所图，那就别怪山心氏族不留情面了！”
这是一个极其困难且危险的考验！那战锤蕴含的能量狂暴而不稳定，稍有不慎，不仅可能锻造失败，甚至可能引发能量爆炸！
燧石族长显然是想亲眼见识一下星璃力量的本质和操控精度。
所有的目光都聚焦在星璃身上。
铁砧脸上露出担忧的神色。
火花和小岩紧张地看着她。
周围的矮人工匠们也停下了手中的工作，好奇地观望。
星璃深吸一口气，感受着熔炉大厅灼热的空气和那柄战锤传来的躁动能量。
她看向燧石族长，赤瞳中没有畏惧，只有沉静的专注。
“我接受试炼！”她平静地说道，然后一步步走向那个锻造平台。